謝衍的推測(cè)絲毫沒(méi)有出錯(cuò)，一天后丘磁族少族長(zhǎng)柯哲急匆匆趕回了族地。

　　然而顯然已經(jīng)來(lái)不及了，柯哲一進(jìn)門面對(duì)的就是已經(jīng)準(zhǔn)備就緒的全族大會(huì)。

　　按理說(shuō)，這樣的會(huì)議絕不是一天兩天就能準(zhǔn)備好的，畢竟需要整個(gè)丘磁族絕大部分的族人都參加才行。

　　丘磁族有不少族人散落在南疆各地，接到消息立刻往回趕也需要好幾天。

　　但幾位長(zhǎng)老顯然十分著急，也不知是如何說(shuō)動(dòng)了族中眾人，同意只要族人到了八成就可以開(kāi)會(huì)了。

　　丘磁族男女老幼統(tǒng)共大約有七八萬(wàn)人，其中絕大多數(shù)都居住在丘磁族地及周圍的屬地，他們要在一兩天內(nèi)趕回去自然不成問(wèn)題。

　　于是等柯哲接到消息趕回去的時(shí)候，就直接被人請(qǐng)去了祠堂。

　　祠堂大屋外面的廣場(chǎng)上黑壓壓的一片站滿了人，人們互相嘰嘰喳喳地議論著這突如其來(lái)的事情，廣場(chǎng)上一片嘈雜喧鬧。

　　直到柯哲帶著人匆匆而來(lái)，眾人才漸漸安靜下來(lái)。

　　一雙雙目光投到柯哲身上，有不滿，有擔(dān)憂也有支持。

　　柯哲快步走到了最前方，祠堂大屋外坐著的眾人跟前。

　　“太叔公。”他先是朝坐在主位上的大長(zhǎng)老行了禮，才有看向其他人，“各位叔伯，這是什么意思？”

　　坐在次位的二長(zhǎng)老道：“阿哲，回來(lái)了就好，先坐下說(shuō)話吧。”

　　柯哲掃了眾人一眼，還是走到旁邊為他留下的位置坐了下來(lái)。

　　片刻后，一直閉目養(yǎng)神的大長(zhǎng)老才睜開(kāi)眼睛，看著柯哲道：“你二叔說(shuō)，你站在中原人那邊，不肯為你父親報(bào)仇，也不肯救你妹妹？因此，要?jiǎng)儕Z你的族長(zhǎng)之位，你怎么說(shuō)？”

　　這話一出，臺(tái)下一片嘩然。

　　有許多族人此前并不知道發(fā)生了什么事，開(kāi)全族大會(huì)是大事，接到消息就匆匆趕了回來(lái)。

　　這會(huì)兒才知道，竟然是為了逼少族長(zhǎng)退位！

　　另外一些早就知道消息的人則要淡定地多，他們也更加理直氣壯。

　　不合格的族長(zhǎng)，本就不該存在。

　　柯哲猛地看向二長(zhǎng)老，厲聲道：“二叔，你是這么看待我的？”

　　二長(zhǎng)老也沒(méi)想到大長(zhǎng)老說(shuō)話竟然如此不留情面。

　　大長(zhǎng)老的話看似在斥責(zé)柯哲，實(shí)際上將所有的鍋都扣到了他的頭上。

　　“阿哲，二叔也不想這樣。”

　　二長(zhǎng)老語(yǔ)重心長(zhǎng)地嘆了口氣道：“但是…老族長(zhǎng)被害已經(jīng)好些日子了，害了老族長(zhǎng)的人卻一直逍遙法外。還有阿依，她如今還被中原人扣留，生死不知。阿哲啊，你這樣…讓二叔怎么想？讓族中眾人怎么想？”

　　二長(zhǎng)老話音剛落，旁邊三長(zhǎng)老也開(kāi)口道：“你二叔說(shuō)得不錯(cuò)，我們知道你喜歡跟中原人來(lái)往，可是你身為丘磁少族長(zhǎng)，也不能里外不分不是？如今老族長(zhǎng)的仇遲遲不能報(bào)，族中群龍無(wú)首。大長(zhǎng)老和二長(zhǎng)老念著老族長(zhǎng)的情分，不想做這個(gè)惡人。那便由我這個(gè)外人來(lái)，少族長(zhǎng)，我們就只要你一句話。你若還是丘磁族的少族長(zhǎng)，現(xiàn)在就帶著族中青壯去昭云城，將那姓曾的給宰了。咱們依然奉你為族長(zhǎng)，今天的事就當(dāng)沒(méi)發(fā)生過(guò)。如何？”….柯哲輕笑了一聲，道：“二叔和各位召集了全族這么多人聚集在這里，現(xiàn)在說(shuō)當(dāng)沒(méi)發(fā)生過(guò)？誰(shuí)能真的當(dāng)成沒(méi)發(fā)生過(guò)？”

　　三長(zhǎng)老不悅地道：“若非少族長(zhǎng)一味偏向中原人，我們何至于此？老族長(zhǎng)的仇總不能不報(bào)吧？若是就這么算了，我們丘磁族還有什么顏面在南疆立足？”

　　“我只想問(wèn)問(wèn)，如果曾維與我父親的死無(wú)關(guān)。到時(shí)候又該怎么說(shuō)？”柯哲問(wèn)道。

　　“條條線索都指向他，少族長(zhǎng)這話誰(shuí)信？”三長(zhǎng)老道。

　　底下不少青壯也紛紛附和，顯然都已經(jīng)認(rèn)定了是中原人害死了老族長(zhǎng)。

　　柯哲沉聲道：“我只想問(wèn)清楚，如果我現(xiàn)在殺了曾維，最后卻發(fā)現(xiàn)他是枉死。朝廷追究下來(lái)，這責(zé)任誰(shuí)來(lái)承擔(dān)？”

　　廣場(chǎng)上的喧鬧聲沉下去了一些，柯哲站起身來(lái)，盯著坐在自己對(duì)面的人道：“二叔，你怎么說(shuō)？”

　　對(duì)面沉默了良久，二長(zhǎng)老突然也站起身來(lái)，冷聲道：“若真如少族長(zhǎng)所言，一切后果由我承擔(dān)！但是現(xiàn)在，除非少族長(zhǎng)有確鑿的證據(jù)證明曾維無(wú)辜，否則，此人必殺！”

　　柯哲望著他，道：“誰(shuí)說(shuō)我沒(méi)有證據(jù)？”

　　祠堂前一片寧?kù)o，大長(zhǎng)老緩緩睜開(kāi)眼睛，蒼老的眼眸平靜地注視著神色大變的幾個(gè)長(zhǎng)老。

　　又緩緩落到了柯哲身上，“阿哲，事情有了什么進(jìn)展，你便說(shuō)罷。”

　　柯哲掃視了一眼眾人，道：“太叔公，真的要在這里說(shuō)？”

　　“難不成還有什么不能說(shuō)的不成？”脾氣不太好的三長(zhǎng)老沒(méi)好氣地道。

　　柯哲點(diǎn)頭道：“既然三長(zhǎng)老這么說(shuō)，那我也不客氣。來(lái)人，將人帶上來(lái)吧。”

　　片刻后，有人押著兩個(gè)人從外面走了進(jìn)來(lái)。

　　見(jiàn)狀幾個(gè)長(zhǎng)老不由得相互對(duì)視了幾眼，心中暗道：柯哲這是有備而來(lái)啊，難道他真有證據(jù)？

　　兩個(gè)青年被推到了臺(tái)上，跪倒在地上眾人這才看清楚兩人的模樣。

　　三長(zhǎng)老臉色頓變，猛地站起身來(lái)怒道：“柯哲，你這是什么意思！”

　　那其中一個(gè)青年不是旁人，正是三長(zhǎng)老家中一個(gè)頗得重用的晚輩。

　　丘磁族中自然也有不少人認(rèn)得他，紛紛向三長(zhǎng)老投去了懷疑的目光。

　　另一個(gè)人就更熟悉，是原本老族長(zhǎng)身邊的護(hù)衛(wèi)。老族長(zhǎng)被害之后，這人也消失不見(jiàn)了。

　　事后只發(fā)現(xiàn)了一些血跡和段落的刀刃，眾人都以為他已經(jīng)遇害了。

　　柯哲淡然道：“三長(zhǎng)老急什么？這兩個(gè)人是我在昭云城外的一個(gè)民居找到的，聽(tīng)說(shuō)那里是三長(zhǎng)老的地盤，我也想知道是怎么回事？”

　　三長(zhǎng)老頓時(shí)臉色鐵青，指著柯哲道：“你想栽贓污蔑我？想都不要想！這人前些日子出門辦事，一直沒(méi)有回來(lái)。老族長(zhǎng)被害是這一個(gè)月的事，我已經(jīng)有兩月有余沒(méi)有見(jiàn)過(guò)此人了！”

　　“不知此人，去何處辦事？又為什么會(huì)被我在昭云城外找到？”….柯哲不緊不慢地問(wèn)道：“還恰好跟已經(jīng)失蹤的我爹生前的護(hù)衛(wèi)在一起？”

　　三長(zhǎng)老咬牙不語(yǔ)，目光狠厲地掃向跪在地上的青年。

　　那青年低著頭不敢看他，這模樣倒是更像是受他指使了。

　　三長(zhǎng)老氣得指著那青年直喘粗氣，咬牙道：“我跟老族長(zhǎng)的事情沒(méi)有關(guān)系！你說(shuō)！你到底做了什么？！”

　　那青年畏懼地看了三族長(zhǎng)一眼，道：“我…我、不久前族長(zhǎng)在外面巡視各處族人居住的地方，我…我送了一封信給族長(zhǎng)。”

　　“什么信？”

　　青年搖頭道：“不知道，族長(zhǎng)看了信之后，就帶著人離開(kāi)了。然后…沒(méi)多久就傳來(lái)了族長(zhǎng)死了的消息，我一時(shí)害怕……就、就躲起來(lái)。”

　　“那信是誰(shuí)給你的？”有人焦急地道。

　　青年小心翼翼地看了三長(zhǎng)老一眼，三長(zhǎng)老氣急敗壞，怒道：“我什么時(shí)候給過(guò)你信？柯哲，你到底對(duì)他做了什么？你休想脅迫他來(lái)污蔑我！我沒(méi)做過(guò)的事情，絕不會(huì)承認(rèn)！”

　　柯哲道：“三長(zhǎng)老急什么？何不聽(tīng)他們將話說(shuō)完。”

　　三長(zhǎng)老冷笑道：“好，你繼續(xù)說(shuō)！”

　　那青年搖頭道：“沒(méi)、沒(méi)有了，我就只是送了一封信，什么都沒(méi)做。”

　　“那這個(gè)呢？”

　　另一個(gè)人看起來(lái)比那青年狼狽一些，身上明顯還有傷勢(shì)未愈。

　　他抬頭看了眾人一眼沉默不語(yǔ)。

　　柯哲道：“父親去昭云城的時(shí)候，只帶了四名護(hù)衛(wèi)，其余三人已經(jīng)隨我一起戰(zhàn)死了。唯獨(dú)此人，不僅活得好好的，還正好遇到了給我父親送信的人。這兩人喬裝改扮潛入昭云城想打探消息，被我們的人發(fā)現(xiàn)才帶了回來(lái)的。”

　　坐在一邊一直沒(méi)有言語(yǔ)的二長(zhǎng)老皺了皺眉道：“阿哲，即便如此依然無(wú)法證明此事與中原人無(wú)關(guān)。畢竟三長(zhǎng)老也說(shuō)了，他很久沒(méi)見(jiàn)過(guò)此人了。或許便是中原人脅迫了這人，也好順便栽贓三長(zhǎng)老呢？”

　　“你懷疑三長(zhǎng)老，可以查。但要以此認(rèn)定與中原人無(wú)關(guān)，恐怕還不夠。”

　　聞言三長(zhǎng)老松了口氣，朝他投去了感激的目光。

　　柯哲點(diǎn)頭道：“確實(shí)有這個(gè)可能，可是宣慰使府的人告訴我，父親收到的那封信所用的紙箋，并非出自宣慰使府，而是出自丘磁族地。”

　　“這怎么可能？”有人質(zhì)疑道：“當(dāng)時(shí)那封信我們都看過(guò)，那就是中原的紙。而且還是中原朝廷官員最常用的紙，那個(gè)宣慰使日常給人寫信，用的也是這種紙。”

　　柯哲搖頭道：“宣慰使府的人告訴我，這種紙?jiān)谥性麨榻鸹ü{，確實(shí)是中原官用的箋紙。但如今中原造紙工藝十分精進(jìn)，這種紙?jiān)缫呀?jīng)不只是官用，即便南疆這樣的地方，也有不少售賣。諸位長(zhǎng)老，應(yīng)該也都是見(jiàn)過(guò)的。”

　　“那又如何？”

　　“因此，中原官員只會(huì)在官用的時(shí)候使用此箋紙，私下寫信都會(huì)有自己偏好的其他箋紙以為風(fēng)雅。”….柯哲道：“即便是官用的紙箋，與民間售賣看似相同，實(shí)則也是有區(qū)別的。曾大人曾經(jīng)看過(guò)那封信，他說(shuō)用紙與他府中的并不是同出一處，我們?nèi)粲幸蓡?wèn)，可以當(dāng)場(chǎng)比對(duì)。另外，據(jù)說(shuō)這種紙張極易吸取周圍環(huán)境的氣味。而宣慰使府與丘磁部本就毫無(wú)相似之處，那紙張到底出自何處，一驗(yàn)便知。”

　　廣場(chǎng)上一片寧?kù)o，大長(zhǎng)老平靜地看著眾人，問(wèn)道：“大家怎么說(shuō)？”

　　一直沒(méi)有開(kāi)口的四長(zhǎng)老輕咳了一聲，道：“要不然…就將所有人都招到一處，當(dāng)場(chǎng)驗(yàn)一驗(yàn)？”

　　三長(zhǎng)老冷哼一聲道：“我沒(méi)有意見(jiàn)！”

　　柯哲問(wèn)道：“二長(zhǎng)老，你怎么看？”

　　二長(zhǎng)老沉聲道：“阿哲，這些都不過(guò)是中原人的一面之詞，我們這些人哪里懂什么紙不紙的？到時(shí)候還不是他們胡亂說(shuō)？這恐怕是中原人的緩兵之計(jì)，你莫要中了計(jì)啊。”

　　柯哲道：“所以，二長(zhǎng)老是認(rèn)定了曾大人是殺死我父親的兇手？”

　　二長(zhǎng)老理所當(dāng)然地道：“難道不是？你這般費(fèi)盡心思地為他開(kāi)脫，到底是為了什么？”

　　柯哲冷笑道：“我只想我父親死得瞑目，只希望丘磁部的族人以后的生活安穩(wěn)無(wú)憂。二叔不管有理無(wú)理，一直都在脅迫我與宣慰使司火并，又是安的什么心？無(wú)論二叔想要做什么，我已經(jīng)致信給古河部和洪山部的人，大家擇日將三封信拿到一起，一起比對(duì)。”

　　“另外，若那三封信都是曾維親手所寫，他難道不知道那信便是罪證？恰好三封信事后都沒(méi)有被拿走，就留在現(xiàn)場(chǎng)等我們?nèi)タ矗俊笨抡艿溃岸迨钦娴南氩坏竭@些，還是故意的？”

　　“柯哲!”二長(zhǎng)老怒道，他很快又控制住了脾氣，深吸了一口氣看向大長(zhǎng)老道：“叔公，我們今天在這里是為了裁決，柯哲到底還適不適合做少族長(zhǎng)，不是在這里聽(tīng)他胡扯的。他若真的有證據(jù)，便將真兇擒到大哥靈前，否則說(shuō)什么都是白搭！”

　　大長(zhǎng)老點(diǎn)了點(diǎn)頭，看向眾人道：“事情你們也都他弄清楚了。既然如此，那邊開(kāi)始抉擇吧。同意剝奪阿哲少族長(zhǎng)之位的，站左邊。不同意的，站在右邊。”

　　“太叔公！”柯哲叫道。

　　大長(zhǎng)老朝他搖了搖頭道：“一事歸一事，全族大會(huì)不能半途而廢。阿哲，你要相信，族中的人都有自己的眼睛，你做了什么大家都清楚。”

　　柯哲只得住口。

　　眾人猶豫了一下，很快還是動(dòng)作起來(lái)。

　　有人站在原地不動(dòng)，有人往左，有人往右。

　　大長(zhǎng)老站起身來(lái)，被人扶著顫微微地走向了右邊。

　　幾個(gè)長(zhǎng)老臉色頓時(shí)難看起來(lái)，“大長(zhǎng)老，您這是什么意思？！”

　　大長(zhǎng)老道：“怎么？我這老頭子沒(méi)有資格選了？”

　　“……”

　　大長(zhǎng)老的威望還是在的，看到他的動(dòng)作之后，有不少原本已經(jīng)選好了邊的人猶豫了一下，又重新站到了對(duì)面。

　　廣場(chǎng)上鬧哄哄地好一會(huì)兒，所有人才終于都站好了自己的位置。

　　二長(zhǎng)老等人的臉色有些不好看，一眼望過(guò)去雙方看起來(lái)倒是差不多，甚至選柯哲的人似乎還要略多一些。

　　只是站在左邊的多是些年輕力壯的青年人，而站在右邊的多了許多老人和婦孺。

　　(本章完)

　　.

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