天快要亮了。
官采曦走了。
她并沒有回答周元的問題，并沒有告訴周元她要去哪里，她只是回到了自己的院子，獨自坐著，靜靜等待著天亮。
周元的那番話，既是安慰她，也是在舒緩自己的情緒。
一路走來，世事蹉跎，曾經的道心動搖了嗎？
命運的波折，是否已經足夠讓人唏噓？還是盡頭的曙光讓人渴望？
不可否認的是，周元的道心并沒有改變，但精神卻已經很疲倦了。
依靠勸慰別人的方式，也緩解自己的精神壓力，這是很好的做法。
“你也是在勸我么？”
不知何時，李玉婠已經到了他的身旁，目光幽幽，道：“命運給了我絕美的容顏，給了我無與倫比的武學天賦，卻讓我家破人亡，流浪他鄉，甚至連自己的國家都被篡奪…”
說到這里，她微微一頓，搖頭道：“可是…這未免太不公平，它給我的東西，并不是我最在意的，它奪走的東西，卻是比我生命還重要
“命運，太不公平…”
周元一把握住了她的手，沉聲道：“所以命運讓你遇到了我！”
“我只是安慰采曦而已，并不想做一些沮喪的命運感嘆，南下巡鹽最難的關頭已經過去，成功就在我們眼前了
“只要火器局和福州寶船廠的攤子鋪開，那一切就好說了
“天一亮，我的情報就會到來！那就是我們真正收網的時候
李玉婠笑了起來，抱住他的手臂，笑道：“我才不沮喪，我只是看你太疲倦了，本想安慰你來著
周元擺手道：“不需要，我目前精神已經很振奮了
“想再振奮一點嗎？”
李玉婠眨著眼睛。
難道還有意外驚喜？
周元心中一動，忍不住問道：“怎么振奮？”
李玉婠媚眼如絲，低聲道：“或許昨天你已經知道了，我身上很干凈…”
她眨著眼睛道：“一根都沒有，對不對？”
周元頓時吞了吞口水，連忙點頭道：“是…但畢竟我只是用手探知了一下情況，并沒有親眼所見…我想看虎…嗚嗚…”
周元的嘴巴被捂住了。
李玉婠道：“你師父和我一樣…”
周元猛然瞪大了眼睛，只覺心臟都快要跳出來了，剛要說話，外面卻傳來了吼聲。
“節帥！節帥！哈哈我們抓住雷強了！”
董玉興奮地跑了進來，吆喝道：“那小子還想出城，娘的，被一群江湖高手直接堵住了
他見周元黑著臉不說話，忍不住瞪眼道：“節帥，是出什么事了嗎？”
周元咬牙切齒道：“沒事，你、你干得很漂亮，我最近技癢，正好找你切磋切磋
他順手提著一根棍子，就朝董玉沖了過去。
看著兩人在院中追逐，李玉婠捂嘴笑了起來，笑著笑著，臉就紅了。
她呆呆看著周元，呢喃道：“傻子，你若是喜歡，我便一定要幫你得到！”
……
好好教訓了董玉一番，周元渾身輕松，不得不感嘆圣母姐姐真是安慰人的一把好手啊。
他現在充滿了干勁！
甚至有點燥熱！
媽的，這么久沒吃肉了，得趕緊把這些王八蛋處理了，然后好好吃一場大肉！
圣母姐姐近在眼前，卻吃不到，真是讓人撓心抓肺啊！
他大步朝外走去，關陸等人也簇擁了過來，跟著周元大步朝府衙而去。
早起的百姓看到這一幕，再想起昨晚的喊殺聲，也知道出了大事，紛紛避讓著。
一路到了大牢，周元總算是看到了六大家族的人。
“國公爺！國公爺饒命??！咱們說好了的！皇商啊！”
許廣朝在大喊著，周元并沒有理會。
他走到了吳清鶴身旁，看著這個須發花白的老者，淡淡道：“趕緊交代吧，拖延下去對你們沒好處
吳清鶴卻是慘然一笑，道：“事到如今，我們還有什么好交代的？又存在什么好處？誅滅九族，已經注定了
周元道：“是不是誅滅九族，不是你說了算，是我說了算
“昨晚是你們造反，還是無生教作亂，那也是我說了算
吳清鶴大笑道：“你當內廷司是吃素的？這里的事根本瞞不過陛下！”
周元道：“不需要瞞，我說是無生教作亂，陛下就愿意認為是無生教作亂
“吳清鶴，誅滅九族和滿門抄斬不一樣，后者只是你全家死絕，前者…連朝廷那位都活不了
說到這里，周元瞇眼道：“你的兄長，曾經是我的上司，對我還算有點人情幫助，我不想把你們吳家斬盡殺絕
這揚州第一世家的吳家，非但經商，家里也是出了不少讀書人的。
兵部尚書吳清榮，就是其中最具代表的人物，已經到了二品大員，朝廷股肱的位置。
只要不是造反，他不至于死。
吳清鶴卻是搖頭道：“晚了，一切都晚了，你不會以為，兄長這么多年，沒有花過家里的錢吧？”
要做官，要人情往來，當然是要花錢的。
吳清榮這個兵部尚書，向來見錢眼開，這私鹽一案，自然也有他的份兒。
周元道：“把你知道的一切都說出來，寫在紙上，越詳細越好，按上你的手印
“我算你立功，我會向陛下進言，給你吳家留個后
“你可以選出兩個男丁來，我把他們發配至瓊州，算是為你吳家留下的香火
“這是你目前最好的出路了，你可以選擇拒絕，也可以選擇等候，等候官麟度發力救你
“但目前的情況看來，他巴不得你們全部死絕
提到被官麟度出賣這件事，吳清鶴面容都扭曲了。
他抬頭看向周元，顫聲道：“國公爺，我們把一切都說出來，能判全家流放嗎？”
周元道：“晚了，沒有昨晚的事，我還可以操作。但如今，沒人保得住你們，陛下都保不住
吳清鶴深深吸了口氣，面色僵硬，卻是老淚縱橫。
他顫聲道：“本來有希望的，我們本來有希望的，官麟度這老賊，真是罪該萬死啊！”
他猛然看向周元，大聲道：“衛國公答應給吳家留后，是真是假？”
周元傲然道：“我是武將，一口唾沫一個丁，不屑于出爾反爾
“好！我寫！我要把這滿城的罪惡！這天下的污穢！全部都寫出來！”
“鹽商是棄子！但他們也別想活！”
周元叫人給他準備了執筆，由關陸監督和提醒，讓吳清鶴寫。
走出大牢之后，趙誠才找到周元，皺眉道：“子易，斬草不除根，徒增隱患，你是官員，怎么能心軟？”
周元道：“既然作出承諾，就要踐行
“不過我并沒有答應給吳家留后，我只是承諾會向陛下進言，但以陛下的手段，你猜她會怎么做？”
女皇心狠手辣，從來不會留下任何禍根。
即使是她答應了周元，也會用其他手段，斬草除根。
董玉大步走了進來，低聲道：“節帥，大軍到了
“泰州、鳳陽、金陵、淮安、蘇州等守備營都殺來了，揚州被圍住了
“他們若是攻城，我們守不住
“畢竟我們的人手太少，算上揚州殘留的守備力量，也不過三千人
“對方是一萬兩千人，并且攜帶了攻城器械
周元卻是笑了起來，呢喃道：“江南巡鹽，總算要結束了