趙吉心里復雜，他為自己的陰暗心理所不恥，可他就是忍不住想，如果周昌廉與他一樣該多好，周昌廉入了海務司從未被刁難不說，還處處有人討好，更不用說兩家的家用差距，他聽兒子說太多周家的吃食好，昂貴的進口水果，京城隔一段時間送一次。

    趙吉聽到謠言的時候先是擔心，隨后是暗喜，現在心里復雜，穩了穩心神，“我就說伯父一定不會有事，你還不信我。”

    昌廉笑容淡了淡，他有的時候覺得，呂亮比趙吉更順眼，呂亮至少心里如何想就如何做，而趙吉，呵，真當他看不出心思，失望，卻又慶幸早早看清楚，“趙兄差事繁忙，我這幾日清閑，先回府了。”

    這短短幾日，因為謠言，他也感悟很多，需要好好的消化消化。

    趙吉笑容僵住了，周昌廉語氣十分的疏離，動了動嘴角，只能看著周昌廉離開。

    昌廉出了府衙，眼底諷刺，隨后又高興，這應該就是爹說的時機，他要寫信給爹，在海務司站穩腳跟還是要政績。

    周家村，周家村都知道周昌智要回來了，還帶著縣主妻子回來，這對于周氏一族是大事。

    尤其是今年準備考鄉試的秀才們，日日期盼著，每日都在算行程。

    丁管家已經早早收拾了老宅，就等著四爺和四太太到家。

    周族長更是每日都會去村口查看，一待就是一個時辰，隨后才慢悠悠的去族學，周家村早已經不是以前的村莊，現在周氏一族的族人多了許了，十年戰亂，逃命走的族人，這些年拖家帶口回來不少。

    有的本是葉落歸根，到了家鄉才知道周氏一族出了榜眼和進士，更是在京城當官，隨后就將整個家都遷了回來。

    丁管家喜歡去族學，每每看著族學內的孩童，他就能幻想未來周氏一族的繁盛。

    丁管家見到周族長，“您老又去村口了？”

    周族長走的有些累了，坐了過來，“是啊，昌智不到家，我這心里一直惦記著。”

    丁管家給老族長倒茶，“四公子要到了會提前派人送信過來，您偏要親自去看。”

    “好茶，我也不全是等昌智，也是想每日多看看周家村，你看現在的族學，不僅僅是書仁捐書捐地了，周家村是周氏一族的根，我想好好看看。”

    丁管家聽著孩子們的朗讀聲，笑了笑，周氏一族這幾年回來不少人，不少是富裕的，陸續捐了不少的田地給族學，還捐了一些祭祀的土地，“您老該享福了，喝茶。”

    周族長樂呵呵的，“等明清中了舉人，我就什么都不管了。”

    丁管家瞇著眼睛，舉人可不好中，希望明清公子爭氣。

    京城，陳老致仕，從陳老出宮就傳遍了京城，這震動一點都不比太子代理朝政小，陳老代表的是齊王啊。

    齊王知道的時候都傻了，他一點的消息都不知道，他得到消息是從外人嘴里知道的，整個人失了魂一樣坐著。

    齊王妃瞳孔緊縮，齊王有多仰仗外公，她最清楚，自己的娘家就算了，與陳氏一族比不了，“王爺，這是傳言，一定是傳言。”
    齊王回魂，“是真的。”

    齊王妃不信，沒了陳氏一族，他們該怎么辦？她的皇后夢，她兒子的太子夢，“王爺，去陳府，咱們要問個明白。”

    齊王站起身快步走了兩步又停了，腦子里想著外公幾次的欲言又止，回憶著外公對他說的話，其實他早就輸了。

    齊王妃急了，“王爺，走啊。”

    齊王閉了下眼睛睜開，“你留下，我自己去。”

    周家，竹蘭接到消息，感慨著，“這就是族長的重要，陳氏一族能保全，陳老的功勞。”

    雪晗唏噓的很，“當年的幾大世家，沒落的沒落，滅族的滅族，娘，這就是您說的貪婪不知進退的后果嗎？”

    竹蘭，“周家不會。”

    雪晗笑著，“嗯，因為有爹娘在，我們都不貪心。”

    竹蘭心情很好，陳老爺子表態退出，京城的局勢更穩了，局勢越穩，周家也越安全。

    大房內，趙氏逗著侄子，“這孩子長的像你。”

    李氏皺著包子臉，“你瞧瞧他胖的，難怪我懷孕的時候饞，全都讓他吃了。”

    趙氏被逗笑了，大房的幾個孩子，這老小最像大嫂，剛才她可看見小人不大很能吃奶，“大嫂，我是真羨慕你，五個孩子，四個兒子，大嫂真好命。”

    李氏也覺得自己的肚皮爭氣，的確好命，咧著嘴，“當初我奶就說我好命，現在全都說準了，以前哪里敢想生孩子有吃不完的補品，還不用自己伺候，這么多年了，我現在都怕是做夢呢！”

    趙氏何嘗不是怕做夢，還好不是夢，“我們都好命。”

    李氏眨眼眼睛，“你也別著急，下一胎一定是兒子。”

    趙氏愛聽這話，“我也不貪心，只要多一個兒子就好。”

    趙氏有三弟妹作對比，她真不急了，哪怕下一胎還是閨女也沒事，她身子骨養好了，兩個兒子互相扶持，她就沒心結了。

    陳府，陳老爺子一直等著外孫，等外孫來了，讓所有人都退下，“你輸了。”

    齊王沉默，“父皇動手的時候，我就知道，不公平的爭斗沒有贏的可能。”

    陳老爺子欣慰，自己教導出來的外孫腦子冷靜，“外公對不起你，你是我教導長大，學了許多我的顧忌。”

    齊王抬起頭，“外公不是故意教的嗎？您在我小時候是不是就算到了今日？”

    陳老爺子沉默，這是無聲的承認，外孫的語氣越平靜，他的心里也不好受，“我不僅是你的外公，還是陳氏一族的族長，對于你，我這個外公做了該做的，我無愧于你。”

    齊王心里堵得慌，“外公也為了保我的命不是嗎？”

    陳老爺子心里有千言萬語，最后什么都說不出來，只能轉了話，“你大哥是你們兄弟幾個中最心狠的人，他是你父皇的延續。”

    這一次太子辦的差事和言行，讓他心驚肉跳的，他連做了幾日噩夢，全是陳氏一族的尸骨！