董先的聲音回蕩，字字清晰，帶著不容置疑的份量：“下面，進(jìn)行本次會(huì)議的重要議程：選舉琉璃鎮(zhèn)人民政府鎮(zhèn)長、副鎮(zhèn)長。請(qǐng)工作人員宣讀候選人名單，并發(fā)放選票。”
他重新湊近話筒，聲音比剛才更加沉穩(wěn)有力，仿佛給這略顯沉悶的會(huì)場注入了一股無形的壓力。
這壓力像看不見的潮水，悄然漫過每一排座椅，浸入每一位代表的衣領(lǐng)。
空氣里彌漫著舊木椅、紙張和某種難以言說的、混合著汗意與期待的凝重氣息。
董先的話音落下后，短暫的靜默被一種更深的寂靜所取代，仿佛連呼吸都變得小心翼翼。
兩名年輕的工作人員立刻行動(dòng)起來，神情肅穆，仿佛捧著的不是紙張，而是沉甸甸的使命。
他們捧著兩摞不同顏色的選票，沿著過道，一份一份地發(fā)放到每一位代表手中。
選票設(shè)計(jì)得很簡潔，鎮(zhèn)長候選人一欄印著“邱洪”，副鎮(zhèn)長候選人三欄分別是“陳郁文”、“李衛(wèi)國”、“于維新”。
每個(gè)名字后面都跟著三個(gè)小小的方框：“同意”、“反對(duì)”、“棄權(quán)”。
這簡單的印刷品，此刻卻成了決定琉璃鎮(zhèn)未來走向的羅盤。
選票落在代表們手中，如同投入湖面的石子，激起的漣漪各不相同。
隔了幾排，張強(qiáng)則顯得干脆利落。
他幾乎沒怎么看候選人的簡歷說明，拿起筆，在“邱洪”名字后的“同意”框里，毫不猶豫地畫了個(gè)飽滿的圈。
他動(dòng)作幅度不小，引得旁邊的人側(cè)目。
張強(qiáng)渾不在意，邱洪去年力排眾議推動(dòng)的小額惠農(nóng)貸款，讓他看到了希望。
他需要這個(gè)能“辦實(shí)事”的鎮(zhèn)長。
畫完圈，他滿意地吹了吹未干的墨跡。
而劉昌明，這位在琉璃鎮(zhèn)沉浮了半輩子的老代表，此刻正將選票放在桌上，手指無意識(shí)地摩挲著紙張邊緣。
那紙張的觸感，仿佛連接著遙遠(yuǎn)的過去。
他眼神深邃，越過眼前攢動(dòng)的人頭，似乎看到了二十年前那個(gè)同樣意氣風(fēng)發(fā)的自己，也曾是候選人之一，也曾站在風(fēng)口浪尖。
他記得自己是如何在錯(cuò)綜復(fù)雜的關(guān)系網(wǎng)中敗下陣來，也記得那些承諾最終如何被現(xiàn)實(shí)消磨殆盡。
他摩挲著選票，目光在邱洪挺直的背影和主席臺(tái)上方明護(hù)那張不動(dòng)聲色的臉之間游移，像是在掂量著承諾的分量，又像是在評(píng)估著無形的風(fēng)險(xiǎn)。
他最終沒有走向秘密寫票處，只是將選票翻了個(gè)面，壓在手掌下，仿佛要壓住心底翻騰的往事與對(duì)未來的疑慮。
“請(qǐng)各位代表注意，”董先的聲音再次響起，帶著一種金屬般的穿透力，敲打在每個(gè)人的心上。
會(huì)場瞬間安靜下來，只剩吊扇疲憊的嗡鳴。“會(huì)場后方設(shè)有秘密寫票處。”
“代表們可以到秘密寫票處填寫選票，也可以在自己的座位上填寫。”
他的目光緩慢而有力地掃過全場，“請(qǐng)務(wù)必按照選舉辦法的規(guī)定，正確行使民主權(quán)利，”他加重了語氣，一字一頓，“投好自己莊嚴(yán)神圣的一票！”
最后幾個(gè)字落下，帶著一種奇特的儀式感，隨后是更深的寂靜。
片刻后，窸窸窣窣的聲音開始在會(huì)場各個(gè)角落響起。
那是紙張被小心翻動(dòng)、筆帽被打開又合上的細(xì)微聲響，是筆尖劃過硬質(zhì)紙張發(fā)出的沙沙聲。
這聲音匯聚起來，形成一種低沉而持續(xù)的韻律，充滿了緊繃和蓄勢待發(fā)的氣息。
邱洪坐在代表席的第一排，腰桿挺得筆直，像一桿標(biāo)槍。
桌上攤開的筆記本頁面空白，只有幾道被他用筆無意識(shí)劃出的深深直線。
表面上他沉穩(wěn)如山，但只有他自己知道，胸腔里那顆心正像擂鼓一般撞擊著肋骨。
方明護(hù)在主席臺(tái)發(fā)言時(shí)那意味深長的眼神，那句關(guān)于“選票體現(xiàn)真實(shí)民意、考驗(yàn)干部成色”的話，如同冰冷的針，刺破了他表面的鎮(zhèn)定。
他微微抬眼，視線掠過主席臺(tái)前方那個(gè)紅彤彤的投票箱——那是權(quán)力的終點(diǎn)，也是命運(yùn)的門檻。
他深吸一口氣，努力壓下胃里那陣翻滾的不適感，在椅子上坐得更加端正，仿佛要用身體的姿態(tài)來對(duì)抗內(nèi)心的波瀾。
他想起父親黯淡的眼神和那間充滿藥味的房間，一種無聲的誓言在心底升騰：這條路，無論多難，他必須走下去，而且要穩(wěn)。
在他斜后方不遠(yuǎn)處，陳郁文正低著頭，佯裝在一份材料上寫著什么。
然而，他眼角的余光卻像探照燈一樣，敏銳地掃視著周圍。
看到有人干脆地畫圈，他掌心微微汗?jié)瘢豢吹接腥霜q豫，他心頭一緊。
看到劉昌明將選票壓在手下，他的手指無意識(shí)地蜷縮了一下。
他強(qiáng)迫自己把目光收回到紙上，卻發(fā)現(xiàn)剛才寫的字跡已經(jīng)暈開了一小片水漬。
他微微張開手掌，在褲縫處飛快地蹭了一下，試圖抹去那份濕冷黏膩的不安。
這份不安，源自他幾天前深夜在鎮(zhèn)西頭那家不起眼的“老張記”羊肉館里與建筑商李老板的一頓酒，席間那幾句心照不宣的“保證”言猶在耳。
此刻李老板就坐在會(huì)場后排，陳郁文甚至能感覺到對(duì)方投射過來的、帶著一絲探詢意味的目光，像芒刺在背。
李衛(wèi)國神情有些發(fā)木，他盯著選票上自己的名字，恍然想起去年寒冬臘月，他帶著農(nóng)機(jī)站的人守在合作社門口，連夜搶修那臺(tái)至關(guān)重要的馬鈴薯播種機(jī)，手指被寒風(fēng)吹裂了一道道口子。
這副鎮(zhèn)長的位置，是泥地里一步一個(gè)腳印踩出來的。
于維新則顯得更安靜些。
他能進(jìn)入副鎮(zhèn)長候選人名單，在驚喜之外，更多的是沉甸甸的責(zé)任感——這既是江昭陽對(duì)他的認(rèn)可，也是對(duì)他能否承載這份信任的嚴(yán)峻考驗(yàn)。
自己當(dāng)選不了副鎮(zhèn)長首先愧對(duì)的是江昭陽。
當(dāng)看到選票上自己名字的印刷體時(shí)，兩人不約而同地感到一陣輕微的眩暈，那是被推上風(fēng)口浪尖的惶惑與站穩(wěn)腳跟的渴望交織在一起的感覺。
董先的聲音再次通過麥克風(fēng)傳出：“現(xiàn)在，請(qǐng)各位代表按照座位順序，依次進(jìn)行投票。”