不是我？”柳璜的聲音陡然拔高，帶著一種被輕視的不耐煩，手指在光滑的桌面上無意識地敲擊了一下，發出突兀的“篤”聲，“那我問你，這股邪風，刮的是誰？”
“議論的是哪一個？說！”
曾昭的身體似乎微不可察地晃了晃，臉色瞬間褪去了血色，顯出幾分灰白。
他垂下眼，盯著自己擦得锃亮的皮鞋尖，嘴唇囁嚅著，仿佛那簡單的名字重若千斤，卡在喉嚨里怎么也吐不出來。“這個……柳局……”
他艱難地吞咽著，額角似乎有細密的汗珠滲出。
“說！”柳璜的耐心終于耗盡，這一個字，斬釘截鐵，帶著不容置喙的威壓，像一塊冰冷的石頭砸在寂靜的空氣里。
曾昭猛地抬起頭，眼神慌亂地在柳璜臉上掠過，又迅速垂下，仿佛被燙到一般。
他沉默了足足有半分鐘，那沉默沉重得幾乎讓人窒息。
終于，他像是耗盡了全身力氣，肩膀垮塌下來，聲音壓得極低極低，帶著一種赴死般的艱澀，每一個字都像是從牙縫里硬生生擠出來的：“是……是，在議論何……何狄。”
“何狄？”柳璜幾乎是下意識地重復了一遍，心臟像是被一只冰冷的手狠狠攥住，驟然縮緊。
那股不祥的預感瞬間膨脹到極點，沉甸甸地壓在胸口，讓他幾乎喘不過氣，“何狄怎么了？”
他追問，聲音里那份刻意維持的平靜終于出現了一絲難以掩飾的裂痕，透出驚疑和一絲他自己都未察覺的恐懼。
曾昭此刻反而像是豁出去了。
他不再回避柳璜的目光，只是那眼神里充滿了復雜的同情和一種無能為力的尷尬。
他舔了舔有些干裂的嘴唇，聲音依舊壓得很低，卻清晰了許多，帶著一種確認事實的殘酷：“柳局，您……您真的一點都不知道？”
柳璜的眉頭擰成了一個死結，煩躁和那越來越濃重的不安交織著，讓他語氣變得異常生硬：“我知道還用得著問你？旁觀者清，當局者迷！”
“我知道什么？”
他猛地靠向椅背，紅木椅發出沉悶的聲響，目光卻死死釘在曾昭臉上，像兩把錐子。
曾昭被這目光刺得一凜，再次沉默。
窗外，一只不知名的鳥在枝頭短促地叫了兩聲，更襯得室內的死寂。
時間一點點流逝，空氣粘稠得如同凝固的膠。
最終，曾昭重重地嘆了口氣，那嘆息里充滿了無奈和一種塵埃落定的意味：“是，是這樣的……何狄副鎮長的公示……沒通過。”
柳璜的瞳孔驟然收縮，如同當頭一棒。
公示沒通過！
這意味著何狄期盼已久、柳家上下也視作理所當然的晉升，徹底泡湯了。
這不僅僅是仕途的挫折，更是對整個家族能力和臉面的沉重打擊。
他放在扶手上的手不自覺地握緊，指節泛白。
然而，曾昭的話并未結束。
他頓了頓，似乎在組織更難以啟齒的言辭，聲音壓得更低，幾乎成了氣聲：“而且……還追加了處分，黨內嚴重警告。”
每一個字，都像一把鈍刀，緩慢而沉重地切割著柳璜的神經。
黨內嚴重警告！
這已不是簡單的仕途受阻，而是政治生命染上了濃重的污點，足以影響一生。
柳璜感到一股寒氣從腳底直沖頭頂，后背瞬間被冷汗濡濕。
“什么？！”柳璜幾乎是從椅子上彈了起來，身體因震驚而微微顫抖，那兩個字脫口而出，帶著難以置信的驚駭和一種被命運戲弄的茫然，“嚴重警告？”
“怎么會……這么重？”
“他到底捅了什么天大的簍子？”他的聲音帶著一絲他自己都未察覺的嘶啞。
曾昭的表情變得更加尷尬。
他微微側過頭，仿佛不忍直視柳璜此刻的反應，聲音低得幾乎只剩下氣流的震動：“人……人已經不在鎮里上班了。”
“聽說……是被安排走了。”
“去處是……”他艱難地吐出那個名字，帶著一種荒誕的遙遠感，“……白云山水庫”
“白云山……守水庫？！”柳璜失聲驚叫，這三個字如同三顆滾燙的子彈，狠狠擊中了他。
那不是江昭陽曾經呆過的地方嗎？
天道輪回，又輪到了何狄？
守水庫！
一個他柳璜寄予厚望的女婿，一個背后還站著何東來、張超森這樣人物的年輕人。
一夜之間，竟然被發配到那個地圖上幾乎找不到、只有青山綠水相伴的偏遠角落去看守水庫？
這已經不是處分，這是徹底的放逐，是政治生涯的死刑宣判！
一股冰冷的寒意瞬間攫住了他，從指尖蔓延到四肢百骸。
讓他控制不住地打了個寒噤，渾身的汗毛都豎了起來。
巨大的震驚和隨之而來的恥辱感，讓他額頭上瞬間沁出了一層細密的冷汗。
“為什么？他到底犯了什么錯？”柳璜的聲音變得異常急促，帶著一種近乎絕望的追問，身體前傾，雙手撐在桌面上，支撐著自己搖搖欲墜的身形。
他必須知道，到底是什么樣的罪行，足以讓一個人從云端直墜深淵，連帶整個柳家都跟著蒙羞。
曾昭的臉色變得極其難看，仿佛嘴里含著一塊燒紅的烙鐵。
他再次飛快地瞥了一眼緊閉的門，仿佛在確認沒有任何耳朵貼在門外，然后才湊近了一些，用只有兩人能勉強聽清的氣聲，極其艱難地擠出幾個字，每個字都像帶著骯臟的油污：“聽……聽說是……生活作風問題……非常嚴重的那種……”
他頓了頓，似乎那畫面讓他難以啟齒，聲音又壓低了幾分，幾乎成了唇語，“……被女方的男人……當場……堵住了……還……還拍了照片留證……鐵證如山。”
“轟——！”
柳璜只覺得腦子里仿佛有什么東西瞬間炸開了！
不是一聲“嗡”，而是山崩地裂般的巨響，震得他眼前金星亂冒，視野里的一切——曾昭那張寫滿尷尬同情的臉，桌上厚厚的文件——都在劇烈地搖晃、旋轉、變形。
一股滾燙的血液猛地沖上頭頂，旋即又被冰冷的絕望瞬間澆滅，只留下徹骨的寒。