他俯身，輕輕合上那少年的眼睛，然后直起身，對那頭領(lǐng)說：
“記下他的名字、籍貫。待戰(zhàn)事結(jié)束，朝廷撫恤，我親自督辦。”
“謝殿下...”頭領(lǐng)哽咽。
走出帳篷，夜風(fēng)帶著血腥味撲面而來。
李承乾深吸一口氣，望向北方——那是突厥人退卻的方向。
三十里，不算遠。
斛勃雖然敗退，但主力尚存，且...
“殿下，”
李恪不知何時來到身邊，“斥候回報，突厥人退到三十里外的綠洲扎營，正在收攏殘部。”
“他們在等。”李承乾淡淡道。
“等援軍？”
“等國內(nèi)的十萬大軍。”
李承乾轉(zhuǎn)身看向弟弟，“斛勃此敗，已失顏面。若不將我斬于西域，他回國后難以服眾。
西突厥內(nèi)部并非鐵板一塊，阿史那賀魯年邁，諸子爭位，斛勃急需一場大勝來確立地位。”
李恪眉頭緊鎖：“那我們...”
“不能等。”
李承乾打斷他，“必須在突厥援軍趕到前，要么徹底擊潰斛勃，要么...撤回疏勒。”
“撤回疏勒？”
李恪一怔，“那豈不是前功盡棄？龜茲一戰(zhàn)，我軍傷亡慘重，若就此退卻...”
“所以我說，要在援軍趕到前擊潰斛勃。”
李承乾眼中閃過寒光，“但眼下我軍能戰(zhàn)者不過五千，斛勃雖敗，手中至少還有八千騎兵。硬拼，沒有勝算。”
兄弟二人陷入沉默。
這時，一個親衛(wèi)匆匆來報：“殿下，妮莎公主醒了，說有要事稟報。”
李承乾心中一緊，快步走向妮莎的營帳。
帳內(nèi)，妮莎半靠在榻上，臉色蒼白，左肩纏著厚厚的繃帶。
見李承乾進來，她掙扎要起身。
“躺著別動。”
李承乾按住她，“感覺如何？”
“妾身無礙。”
妮莎搖頭，神色凝重，“殿下，妾身想起一事...關(guān)于西突厥。”
“你說。”
“妾身在波斯時，曾聽父親說過西突厥內(nèi)情。”
妮莎緩了口氣，“阿史那賀魯有七子，斛勃排行第三，并非最受寵的。
真正被賀魯看重的，是長子阿史那咥運和五子阿史那步真。
此次斛勃能領(lǐng)兵三萬南下，全因咥運正率主力在西線與大食交戰(zhàn)，步真則鎮(zhèn)守王庭。”
李承乾眼神一凝：“你的意思是...”
“斛勃此來，未必得到賀魯全力支持。”
妮莎繼續(xù)道，“他急于立功，是想在父親面前證明自己。
如今兵敗，他若就此退回，必遭兄長們恥笑，甚至可能失去爭奪汗位的資格。
所以...他定會死戰(zhàn)。”
“這我知道。”
李承乾點頭，“但十萬援軍...”
“不會有十萬。”
妮莎肯定地說，“西突厥總兵力不過二十萬，咥運帶走八萬西征，步真守王庭需五萬，各地駐防需三萬。
賀魯能動用的，最多四萬。
且...未必會全數(shù)派給斛勃。”
李恪插話：“公主是說，賀魯可能只派部分援軍，甚至...不派？”
“有可能。”
妮莎點頭，“賀魯年邁多疑，對諸子皆有防備。
若斛勃損兵折將，他或許會借機削其兵權(quán)，改派其他兒子接手。”
李承乾在帳內(nèi)踱步，腦中飛速推演。片刻后，他停步：
“若真如此...我們或許有機會。”
“哥哥有何計策？”
“反間計。”
李承乾眼中精光一閃，“派人潛入突厥大營，散播謠言：
說斛勃兵敗后，已暗中與大唐議和，欲借唐軍之力除掉咥運、步真，自立為汗。”
李恪眼睛一亮：“此計甚妙！
突厥人本就多疑，賀魯若聞此訊，必生猜忌。
屆時無論援軍來不來，斛勃都將陷入困境。”
“但此計需快。”
李承乾道，“必須在突厥援軍趕到前實施。
且...需要有人能接近斛勃大營。”
“臣弟去。”李恪毫不猶豫。
“不可！”李承乾斷然拒絕，“你是安西都護，若有閃失，西域必亂。”
“那...”
“我去。”
一個虛弱但堅定的聲音響起。
李承乾和李恪同時看向妮莎。
“妾身是波斯公主，通曉突厥語、波斯語、粟特語。”
妮莎支撐著坐直，“且妾身為女子，不易引起懷疑。
我可扮作流亡的波斯貴族女子，前往突厥大營‘投奔’——斛勃的母親有波斯血統(tǒng)，他對波斯人相對親近。”
“太危險了！”
李承乾想都沒想就否決。
“殿下，”
妮莎看著他，眼中閃著懇求，“讓妾身為您做點事吧。
這一路，都是您在保護妾身...這次，讓妾身保護您。”
帳內(nèi)一時寂靜。
李恪看看兄長，又看看妮莎，忽然拱手：“哥哥，臣弟以為...此計可行。
當(dāng)然，需做好萬全準備，確保公主安全。”
李承乾沉默良久，終于緩緩點頭：“好...但你必須答應(yīng)我，一切以自身安全為重。
若有危險，立即撤離，不得逞強。”
“妾身遵命。”
妮莎展顏一笑，蒼白的面容竟有了幾分光彩。
計策既定，三人連夜商討細節(jié)。
妮莎需帶兩名精通突厥語的唐軍銳士扮作護衛(wèi)，攜“密信”——實為偽造的文書，暗示斛勃與大唐有秘密往來。
同時，另派一隊斥候在外接應(yīng)，一旦事成或事敗，立即接應(yīng)妮莎撤離。
“還有一事，”
李承乾忽然想起，“‘北斗’...黑袍人至今下落不明。我懷疑，西突厥此次南下，背后也有他們的影子。”
妮莎神色一凜：“殿下是說...”
“尉遲曜是‘搖光’，斛勃...會不會也是‘北斗’一員？”
李承乾沉聲道，“若真如此，黑袍人很可能就在突厥大營中。
妮莎，你此去務(wù)必小心，若發(fā)現(xiàn)黑袍人行蹤，不要打草驚蛇，立即撤離。”
“妾身明白。”
計劃商定，已是子夜。
李承乾親自送妮莎出營。
臨行前，他將一枚玉佩塞入她手中：“這是父皇賜我的隨身玉佩，你帶上。
若遇危險，出示此佩，或可保命。”
妮莎握緊玉佩，感受著上面殘留的體溫，眼眶微熱：“殿下...等妾身回來。”
“一定回來。”
…………