是第一次收受漕運司的“冰敬”？
還是默許鄭家強占民田？
抑或是為蕭家轉運那些見不得光的“江南貢品”？
記不清了。
只記得搭上這條線后，他張家從清貧如洗到良田千頃，從租住小院到宅邸五進，從無人問津到門庭若市。
代價呢？
代價是每夜驚醒的噩夢，是見到御史就心慌的毛病，是再也不敢直視百姓眼睛的懦弱。
“老爺。”
輕柔的聲音在身后響起。
張誠回頭，見夫人王氏端著參湯進來，眉眼間滿是擔憂。
“還沒睡？”張誠接過湯碗。
“老爺不睡，妾身怎能安枕？”
王氏替他整理衣襟，低聲道，“可是為工地上的事煩心？”
張誠沉默片刻，忽然抓住夫人的手：“若有一日，我…我獲罪下獄，你帶著孩子回老家去。
老宅地窖里，我埋了一箱金錠，夠你們母子衣食無憂。”
王氏臉色一白：“老爺何出此言？”
“只是做個打算。”張誠苦笑，“官場如履薄冰，今日不知明日事。”
王氏眼圈紅了：“妾身不懂朝堂大事，只知老爺這些年，心里一直不痛快。
若真覺得做錯了，何不
…何不向朝廷坦白？太子殿下不是正在徹查漕運嗎？”
“坦白？”張誠搖頭，“晚了，太晚了。我手上的罪，夠死十次了。
如今只能一條道走到黑，或許還有一線生機。”
他仰頭飲盡參湯，將碗重重放在桌上：“去睡吧，明日還有要事。”
送走夫人，張誠回到案前，鋪開一張信紙。
筆尖蘸墨，懸在半空良久，最終落下：
“臣汴州刺史張誠，謹奏太子殿下：自奉命督辦汴州水利以來，夙夜憂勤，不敢懈怠。
今工程已近七成，然有三難：一曰工期緊迫，民力疲敝；二曰料材短缺，奸商哄價；三曰……”
寫到這里，他停住了。
告狀的折子，本是他計劃中的一步，先將困難夸大，為日后可能的失敗鋪墊。
可此刻看著這些字句，他忽然感到一陣惡心。
這些冠冕堂皇的話，與蕭望之密室里的陰謀，與即將對墨衡下的毒手，何其諷刺地并存于他一身。
“啪！”
張誠猛地將筆擲在地上，墨汁濺了一身。
他捂住臉，肩頭劇烈顫抖起來。
許久，他抬起頭，眼中已是一片血紅。
他彎腰撿起筆，重新鋪開一張紙，這一次字跡潦草急促：
“殿下，臣有罪……”
四個字寫完，他又停住了。
燭火噼啪作響，像在嘲笑他的懦弱。
最終，他將紙團成一團，扔進火盆。
火焰躥起，將“臣有罪”三個字吞噬殆盡。
……
同一輪明月下，汴河工地的工棚里，墨衡睡得并不安穩。
夢中，他回到了童年。
那是貞觀二年的春天，江南的雨下得纏綿。
七歲的他趴在祖父膝頭，聽老人講墨家先賢的故事。
“衡兒，你看這水車。”
祖父指著窗外田間的簡易翻車，“百姓用它灌溉，可省多少人力？
可這般粗陋，十成力只用得三四成。
若能用上齒輪傳動，用上軸承減磨，用上……”
老人劇烈咳嗽起來，咳得滿臉通紅。年幼的墨衡嚇壞了，緊緊抱住祖父。
“祖父，您別說了，歇歇吧。”
墨翟擺擺手，喘勻了氣，眼神卻更加灼熱：“不行，要說。
祖父老了，怕是看不到那一天了。
但你父親，你，一定要把此術傳下去。
不為別的，就為這天下農人，能少受些累……”
畫面一轉，是十二年后父親的病榻前。
墨文握著十九歲墨衡的手，聲音虛弱卻清晰：“衡兒，你祖父留下的圖紙，我改進了七稿，都在那只樟木箱里。
可惜……為父也看不到了。
你要記住，墨家之術，不在奇技淫巧，而在‘利民’二字。
什么時候百姓用得上、用得起，什么時候才算成了……”
“父親！”墨衡在夢中呼喊。
他驚醒了。
棚外天色微明，汴河的水聲依舊隆隆。
墨衡坐起身，發覺渾身已被冷汗浸透。
舊疾帶來的胸悶感如影隨形，他忍不住又咳嗽起來。
這一次，帕子上的血跡更多了。
墨衡默默收起帕子，起身穿衣。
推開棚門，晨風裹挾著河水的氣息撲面而來。
工地已經開始蘇醒。
最早一批工匠正在生火做飯，炊煙裊裊升起。
遠處堤壩上，王樸已經帶著士兵在巡查。
“先生起這么早？”
阿青端著熱水過來，“怎么臉色這么差？”
“做了個夢。”
墨衡接過布巾擦臉，“夢到祖父和父親了。”
阿青沉默片刻，輕聲道：“兩位老大人若在天有靈，看到工程進展，定會欣慰。”
墨衡望向已具雛形的水力翻車，巨大的水輪框架在晨曦中投下長長的影子：
“還差得遠呢，阿青，你說我們真能成功嗎？”
“能的。”阿青用力點頭，“先生設計了這么多年，改進這么多回，定能的！”
墨衡笑了笑，沒再說話。他走到水輪基架下，仰頭看著這龐然大物。
八十年的夢想，三代人的心血，如今都壓在他肩上。
不能倒，絕不能倒。
……
辰時剛過，張誠果然帶著大夫來了工地。
隨行的還有十幾名衙役，抬著幾大筐“慰問品”，肉食、米面，甚至還有幾壇酒。
“墨先生辛苦了！”
張誠笑容滿面，“本官特請了汴州名醫孫大夫來，給先生和各位工匠把把脈。這春季易發時疫，可不能馬虎。”
墨衡正在指導工匠安裝齒輪組，聞言轉過身來。
他今日氣色確實不好，臉色蒼白，眼下烏青，任誰看了都知道是勞累過度。
“有勞張刺史費心。”墨衡拱手，沒有推辭，“正好這幾日有些不適，請孫大夫看看也好。”
王樸站在一旁，手按刀柄，眼神警惕。
昨夜墨衡已與他通過氣，知道張誠必有所圖。
只是沒想到，對方來得這么快，這么“光明正大”。
孫大夫年約六旬，須發花白，一副慈眉善目的模樣。
他讓墨衡坐下，仔細診脈，又看了舌苔，問了飲食起居，最后捋須沉吟。
“如何？”張誠關切地問。
“墨先生這是積勞成疾，心脈耗損啊。”
…………