雖是清晨，可天氣已經(jīng)有幾分燥熱。
聞星落走得急，走到萬(wàn)松院時(shí)臉頰暈開(kāi)了些許嫣紅。
她望向垂花廳，謝拾安正圍著謝觀瀾嘰嘰喳喳問(wèn)東問(wèn)西。
透過(guò)楹窗的光影照落在謝觀瀾身上，他依舊緋衣玉帶淵亭山立，坐在圈椅上的剪影藏?cái)苛鑵栦h芒，薄唇噙著三分笑，看似溫和可親，實(shí)則眉梢眼角盡是疏離審視。
隨意搭在圈椅扶手上的手修長(zhǎng)如玉，沒(méi)什么新傷。
裙裾拂過(guò)繡花鞋，聞星落盡量步履端莊地踏進(jìn)門檻。
她喚道：“長(zhǎng)兄，四哥哥。”
“寧寧你來(lái)得正好，”謝拾安高興壞了，“大哥說(shuō)杜太守死了！上回他故意在堤壩上做手腳，害你流落荒村，現(xiàn)在你也算是報(bào)了仇！”
聞星落笑了笑，“是啊。”
“對(duì)了，”謝拾安又指了指桌上的攢盒，“大哥說(shuō)給我們帶了禮物，是陽(yáng)城最有名的時(shí)令糖糕。這年頭誰(shuí)愛(ài)吃糖啊，甜不拉幾的！你全拿走吧，我和二哥都不要！大哥你也是，難得去那么遠(yuǎn)的地方，怎么只帶了糖糕回來(lái)，你明知我和二哥不愛(ài)吃糖……”
他話多，也不管別人搭不搭理他，倒豆子似的說(shuō)個(gè)沒(méi)完沒(méi)了。
聞星落望向攢盒。
是很精美的那種攢盒，用昂貴的紫檀木制成，雕花彩漆，每一格都盛放著不同顏色的糖糕。
糖糕顏色鮮麗，有的捏成小小的鴨梨，有的像是半顆蘋果，還有一些宛如盛開(kāi)的鮮花。
一看就很招姑娘家和小孩子喜歡。
聞星落彎起杏眼，示意翠翠收起來(lái)，“那我就不客氣了，多謝長(zhǎng)兄。”
謝觀瀾屈指叩了叩扶手，像是沒(méi)什么情緒的樣子，“吃多了長(zhǎng)牙蟲(chóng)，你每日少食些，別一口氣全吃完了。”
聞星落：“……”
她看起來(lái)像是一口氣能吃那么多糖糕的人嗎？
她什么時(shí)候給謝觀瀾留下這么能吃的印象了……
謝拾安瞅了瞅謝觀瀾，又瞅了瞅聞星落，突然生出一種荒唐的錯(cuò)覺(jué)——這一盒糖糕，根本就是大哥特意給聞星落一個(gè)人帶的，他和二哥看似收到了禮物，其實(shí)根本沒(méi)有！
但是說(shuō)不通。
他可是大哥最愛(ài)的親親小寶貝，在校場(chǎng)打拳的時(shí)候，大哥每次揍他都會(huì)盡量輕一些。
大哥怎么可能偏心寧寧呢？
可能是陽(yáng)城的雨太大，大哥不方便買別的禮物吧。
謝拾安越想越深以為然，老成在在地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他快活道：“我去看看小廚房的棗泥糕有沒(méi)有蒸好！”
他走后，聞星落取出平安符，垂著眼睫，雙手遞到謝觀瀾面前，“前幾天四哥哥陪我去慈云寺，我在觀音殿給祖母和爹爹他們都求了平安符，這一道符是長(zhǎng)兄的。”
謝觀瀾看著平安符。
小姑娘的心情比天氣還難猜，上回在府門前莫名其妙地鬧脾氣，現(xiàn)在又自個(gè)兒好了。
他接過(guò)。
指尖輕捻著平安符，他慢條斯理，“包括杜廣弘在內(nèi)的三十八口人，盡皆被我的心腹屠戮殆盡。似我這等刀尖舔血草菅人命的人，觀音會(huì)保佑嗎？”
聞星落面色平靜，“我雖然沒(méi)讀過(guò)幾本書，卻也知道‘?dāng)夭莩牡览怼Ｔ蹅兣c杜家是血仇，既然總要死一個(gè)，為什么死的不是他們？更何況杜太守身為朝廷命官，卻為了私人恩怨毀掉堤壩，不僅浪費(fèi)大量人力物力，還造成了不小的傷亡。這等官員，與國(guó)之蠹蟲(chóng)有何分別？依我看，他是死不足惜。”
謝觀瀾挑了挑眉，玩味道：“按照寧寧的意思，我殺杜廣弘，是為民除害？”
“怎么不是呢？”
聽(tīng)著少女清脆的回答，謝觀瀾輕輕笑出了聲。
他把平安符遞給聞星落，“為我佩戴在腰間。”
那平安符做得精巧，是用一小塊桃木精雕細(xì)琢而成，底下綴著鵝黃穗子，可以掛在房中也可以用作飾品。
聞星落道：“煩請(qǐng)長(zhǎng)兄起身。”
謝觀瀾起身，隨手理了理衣袍。
聞星落低著頭，把平安符鄭重地佩戴在他的腰間。
青年身上的檀香氣息很濃，叫她有一瞬間的呼吸凝滯。
指尖觸及到青年的腰。
即便隔著錦衣衣料，似乎也能感受到他結(jié)實(shí)堅(jiān)韌的肌肉，灼熱到仿佛要燙傷她的指尖。
那是和女子的身體，截然不同的觸感。
聞星落一觸即離，拉開(kāi)與謝觀瀾的距離，“好了。”
謝觀瀾摸了摸平安符。
余光瞥見(jiàn)少女始終低垂的眼睫，他頓了頓，直白地問(wèn)道：“我自問(wèn)在荒村的時(shí)候不曾苛待過(guò)你，可你近日為何總是不肯直視我？”
青年身姿頎長(zhǎng)，覆落的陰影幾乎籠罩住了聞星落，令她像是一頭被困住的小獸。
聞星落捏著手帕，“沒(méi)有。”
謝觀瀾眉骨下壓，緩緩朝她逼近，“聞寧寧，我不是可以隨便糊弄的人。”
聞星落沉默著步步后退。
正僵持之際，謝拾安端著一盤棗泥糕興沖沖回來(lái)了。
少年單純活潑，像是沒(méi)心眼的小狗。
他絲毫沒(méi)察覺(jué)到垂花廳里詭異沉重的氣氛，一邊吃一邊擠到兩人中間，舉著棗泥糕含混不清地問(wèn)道：“熱的，你倆吃不吃？”
謝觀瀾和聞星落各自撇開(kāi)臉，都沒(méi)搭理他。
謝拾安湊到聞星落面前，“祖母院子里的棗泥糕越來(lái)越好吃了……”
聞星落避開(kāi)他的唾沫星子，“四哥哥多吃點(diǎn)。”
“那是！”謝拾安又笑瞇瞇地湊到謝觀瀾面前，“我叫小廚房再蒸一鍋，明天帶去和李老頭一塊兒吃。大哥來(lái)一塊？”
謝觀瀾嫌棄，“吃死你算了。”
謝拾安嚼嚼嚼：“大哥你好狠的心！我還是不是你的心肝小寶貝啦？！”
三人說(shuō)著話，老太妃出來(lái)了。
得知了杜廣弘的下場(chǎng)，她拄著龍頭拐杖，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆息了一聲，“也不知道宮里的那位，會(huì)不會(huì)另外派人接替太守職位。”
杜廣弘是那位的爪牙。
死了一個(gè)杜廣弘，還會(huì)有張廣弘、李廣弘。
眼見(jiàn)侍女們端來(lái)一盤盤各式花樣的早膳，謝拾安拿起一個(gè)油冒冒的肉包子，“管他呢？來(lái)一個(gè)殺一個(gè)，來(lái)兩個(gè)殺一雙！有大哥在，咱們什么都不用怕！”
聞星落悄悄看向謝觀瀾。
他用膳的儀態(tài)很優(yōu)雅。
他被鎮(zhèn)北王府所有人信賴倚仗，他是所有人的庇護(hù)傘。
老太妃也不愿再想這些惱人的事，笑道：“后天就是乞巧節(jié)，從前咱們王府沒(méi)有年輕小姑娘，現(xiàn)在有了寧寧，得辦的像樣些才是。子衡陪妹妹過(guò)節(jié)吧？”