為了防止鄉(xiāng)試舞弊，大梁的官員在任命后，不得歸家，不得與他人接觸，司禮監(jiān)會(huì)派人前往各家拿官員們的行李，當(dāng)天就要離京奔赴各地。
從京城到各地，都有個(gè)大致時(shí)間，不能耽誤過(guò)長(zhǎng)時(shí)間。
到了當(dāng)?shù)兀坏门c當(dāng)?shù)毓賳T及鄉(xiāng)紳們見(jiàn)面，不得因吃飯等耽誤，必要立刻入貢院，即入簾。
考官入簾，也就意味著此次鄉(xiāng)試正式開(kāi)始，士子們必要去認(rèn)認(rèn)自已的考官們，陳硯也不能免俗。
趁著不少士子去城門(mén)口迎考官時(shí)，陳硯一行人直接坐上牛車(chē)，由陳老虎拉著一路往貢院趕。
趕到貢院時(shí)，好位子已經(jīng)被聞風(fēng)趕來(lái)的士子們占領(lǐng)了。
陳老虎當(dāng)即擼起袖子，背起陳硯，借著渾身的腱子肉如石磙沖了進(jìn)去，將那些士子擠得東倒西歪。
士子們大怒，站穩(wěn)就要噴人，卻發(fā)現(xiàn)根本連陳老虎的背影都瞧不見(jiàn)。
他們只能氣憤地念叨兩句“有辱斯文”也就罷了。
誰(shuí)成想才剛歇口氣，那渾身使不完牛勁的男人又沖了回來(lái)，險(xiǎn)些將他們擠成肉泥。
士子們七嘴八舌地罵起來(lái)，旋即罵聲在一聲聲驚呼中戛然而止，旋即是更激烈的罵聲。
就在這般吵吵嚷嚷中，陳硯等人就這般被陳老虎背到了最前面，占據(jù)了絕佳的觀賞位置。
面對(duì)后面士子們的怒火，陳硯等人只能縮著脖子，就連最厚臉皮的魯策都恨不得有個(gè)地洞鉆進(jìn)去。
而背著他們過(guò)來(lái)的陳老虎，此時(shí)卻興致勃勃道：“這兒好，一眼就能瞧見(jiàn)那些入簾的官員。”
眼見(jiàn)四周的眼神越發(fā)犀利，陳硯趕忙對(duì)陳老虎做了個(gè)噤聲的動(dòng)作。
李景明卻點(diǎn)點(diǎn)頭：“這兒實(shí)在不錯(cuò)。”
眾士子目光越發(fā)兇悍，陳老虎和李景明卻毫無(wú)所覺(jué)……
隨著呼喊聲響起，兵卒先行開(kāi)路，隨后便是一個(gè)又一個(gè)轎子順勢(shì)而來(lái)。
“來(lái)了！”
士子們精神一震，紛紛探頭看過(guò)去。
這時(shí)候就體現(xiàn)了陳老虎的遠(yuǎn)見(jiàn)，陳硯們只需一扭頭，就能清晰地看到整個(gè)隊(duì)伍。
兵卒直接列了兩隊(duì)進(jìn)入貢院，面對(duì)面站好后，轎子里的官員們陸陸續(xù)續(xù)出來(lái)，順著兵卒們中間進(jìn)入貢院。
走在最前面的，就是此次的主考。
陳硯不認(rèn)識(shí)。
緊接著就是副考官、房考官、內(nèi)監(jiān)試、內(nèi)提調(diào)等內(nèi)簾官。
鄉(xiāng)試分為內(nèi)簾和外簾，通俗些講，內(nèi)簾官便是出題審卷的官員；外簾官則是負(fù)責(zé)一切考試事宜。
內(nèi)外簾官不可交談，不可接觸。
入簾主要就是內(nèi)簾官進(jìn)入貢院，在放榜之前，內(nèi)簾官們不能離開(kāi)貢院。
眼看那些身穿官袍的官員排隊(duì)入簾，士子們激動(dòng)得面紅耳赤。
幾千名士子的命運(yùn)就掌握在這些人的手里，內(nèi)簾官們?cè)谑孔友壑凶允鞘诛L(fēng)光。
待官員們?nèi)窟M(jìn)去，貢院門(mén)緩緩關(guān)上，那些兵卒轉(zhuǎn)身正對(duì)士子們，姿態(tài)威嚴(yán)。
到入簾結(jié)束，士子們依舊心情激蕩，不愿離去。
陳硯心中也頗為激動(dòng)，只覺(jué)必要與內(nèi)簾官們一般方才不負(fù)多年苦讀。
不過(guò)陳硯并未久留，他還想回去多寫(xiě)兩篇文章。
翌日一早，魯策就帶來(lái)了消息，此次主考是翰林院的王澤王侍講，副考官乃是翰林院編修龐誠(chéng)。
這兩人恰恰都在陳硯那剩余的五人名單里。
魯策和徐彰簡(jiǎn)直欣喜若狂，就連李景明都帶了幾分喜氣。
他們?cè)缫褜⑼鯘珊妄嬚\(chéng)的文章背誦下來(lái)，對(duì)二人的喜好頗為了解，比如今才去買(mǎi)二人程文集的眾士子已是遙遙領(lǐng)先。
鄉(xiāng)試第一場(chǎng)定在八月初三，接下來(lái)的日子，魯策和徐彰二人所做文章盡往主副考官喜好上靠。
就連李景明也受了些影響。
陳硯依舊保持自已的風(fēng)格，不過(guò)此時(shí)他要養(yǎng)腦力，不宜太過(guò)勞累，每日只寫(xiě)五篇文章也就罷了。
八月初九這日，依舊是三更天，陳硯等人便起床，提上早檢查多遍的考籃，隨著浩浩蕩蕩的士子隊(duì)伍往貢院走去。
與小三科相比，鄉(xiāng)試的士子年紀(jì)要大上不少，竟還有不少白發(fā)蒼蒼的老者。
陳硯身旁的老秀才手上拿著拐杖，胳膊被家人架著往前走。
陳硯與其對(duì)視一眼，俱從對(duì)方眼中看到驚詫?zhuān)幢愀髯砸崎_(kāi)視線，裝作若無(wú)其事。
幾千名士子等在貢院門(mén)口，場(chǎng)面可謂十分壯觀。
搜身的兵卒們渾身的氣勢(shì)已帶了凌冽，搜身時(shí)更仔細(xì)。
不過(guò)眾考生都是如此，陳硯經(jīng)歷了好幾次，也就習(xí)慣了，輪到他時(shí)非常自覺(jué)地將衣服脫光，披散頭發(fā)，抹了把眉毛。
檢查他的兵卒神情并未有一絲變化，依舊按照流程將其一一檢查，伸手將陳硯考籃里的東西逐一察看，確認(rèn)沒(méi)東西才起身。
陳硯把東西都收拾好，起身要走，又被搜身兵卒攔住。
那兵卒從懷里掏出一把篦子，在陳硯的兩邊眉毛上分別梳了下，這才放行。
陳硯想不通眉毛究竟要怎么夾帶。
入了貢院，陳硯領(lǐng)到考卷后找到自已的號(hào)舍。
一進(jìn)號(hào)舍，陳硯先深深吸氣，不臭，不是廁號(hào)。
再抬頭看屋頂，瓦片周而全，就連號(hào)舍里的兩塊板子都是板板正正。
這讓陳硯頗不適應(yīng)，用布將號(hào)舍里里外外都擦干凈，還未發(fā)覺(jué)有一絲異常，陳硯終于接受了一個(gè)現(xiàn)實(shí)——毫無(wú)干擾。
這待遇太好，竟讓他頗不適應(yīng)。
時(shí)辰一到，隨著云主板被敲響，鄉(xiāng)試正式開(kāi)始。
鄉(xiāng)試分為三場(chǎng)，第一場(chǎng)主要考“四書(shū)”義三道和“五經(jīng)”義四道，每篇需三百字左右。
黃昏交卷，若考生未完成，可領(lǐng)燭三根，待燭火燃盡，考生必要離場(chǎng)。
這第一場(chǎng)就需在一日內(nèi)做七篇文章，于考生而言，無(wú)論是精神還是身體，都是莫大的考驗(yàn)。
好在陳硯不怕，他每日都要做七篇文章，哪怕是疲乏至極時(shí)，文章也依舊有保障。
陳硯看向第一道題：事君，敬其事而后其食。
出自《論語(yǔ)·衛(wèi)靈公》，意思為：孔子說(shuō)，侍奉君主，要盡職盡責(zé)，而后才是領(lǐng)取俸之事。
陳硯一看到此題，心中就想到前世當(dāng)銷(xiāo)售時(shí)老板的話(huà)：不要老想著公司能給你什么，要多想想你能為公司做什么。
當(dāng)時(shí)陳硯對(duì)其嗤之以鼻。
他工作不是為了錢(qián)，難道是來(lái)做慈善嗎？
此乃鄉(xiāng)試，他若敢這般寫(xiě)，必是個(gè)不中，更有甚者，或會(huì)被革除功名。