\f“呵呵……”
寧凡啞然失笑，只是那笑意半點未達眼底，反而透著一股譏誚。
他被氣笑了。
荒唐！
簡直滑天下之大稽！
他寧凡是誰？
清流域三大宗門之一的陰陽神宗年輕一代弟子中實力最卓絕的存在。
此時此刻。
一個世俗界所謂的‘選帝侯’一句話就想把他扣在這里？
不讓他走？
開什么玩笑！
邵城主將他臉上每一絲細微的表情變化都收入眼底，依舊是不怒不惱，只是輕輕嘆了口氣。
“寧凡。”
邵城主聲音依舊低啞慵懶，此時卻少了幾分曖昧，卻多了幾分認真的意味。
“看來你還是沒真正明白‘修煉界與世俗界的關系’。”
寧凡眉頭一擰，沒接話。
“你從宗門長輩那里聽到的，一定是‘修煉界超然物外’之類話吧？”
“某種程度上，這話沒錯。”
“單論個體，單論一個小勢力，一位修煉界的強者降臨，足以讓一座世俗王朝顫栗。”
“但是……”
邵城主話鋒陡然一轉，語氣倏地加重。
“若從‘大局’上看……修煉界，恰恰是受到世俗界掣肘的，甚至可以說，是被供養著的。”
“你想想，咱們陰陽神宗，乃至清流域北部所有宗門，日常修煉消耗的靈石從哪來？”
“弟子們服用的丹藥，煉制寶器的材料從哪來？”
“那些需要精心培育上百年才能成熟的天材地寶，又是誰在日復一日地照料？”
“……”
她每問一句，寧凡的眉頭就皺緊一分。
“誠然。”
“各個宗門都有自己的靈藥園，培養珍稀的天材地寶，但那天材地寶的產量不過九牛一毛。”
“修煉資源的真正來源，是世俗界。”
邵城主自問自答，指尖無意識地在扶手上劃過。
“各種天材地寶不是憑空變出來的。”
“是世俗界千千萬萬，數以百萬計、千萬計、甚至億計的凡人，還有那些無法踏入修煉之途或資質低微的武者，他們開墾靈田，挖掘礦脈，狩獵妖獸，經營商路……”
“一點一滴，匯聚而成的洪流。”
“咱們陰陽神宗，上至宗主，下至外門弟子，滿打滿算多少人？”
寧凡嘴唇動了動，想要回答。
但他其實并不知道答案。
“滿打滿算，一萬余人。”
邵城主豎起一根蔥白的手指，給出答案。
一萬多人。
多嗎？
放在世俗界，連一座稍大些的城池人口都比不上。
這一萬多人能干什么？
全部放下修煉。
去種地？去挖礦？
不用邵城主開口，寧凡就已經知道她的意思。
邵城主身體微微前傾，目光灼灼的繼續開口。
“就算咱們陰陽神宗的弟子個個都是神通境強者，有翻江倒海，移山填海之能。”
“可那又如何？”
“神通境能更快地讓一株‘七星月見草’成熟？”
“能憑一己之力，就管理好一個擁有百萬子民，脈絡錯綜復雜的南離王國，保持所有修煉資源井井有條地產出，分配。”
“最終上繳到宗門？”
“不能！”
邵城主回答的斬釘截鐵。
“這就不是單憑‘實力’能解決的問題，這是體系，是秩序，是無數瑣碎事務交織成的龐大網絡。”
“需要的是人，數以十萬計精通管理技術的人，還有盤根錯節的關系和逐字斟酌后定下的律法！”
“……”
寧凡徹底沉默了。
邵城主看著寧凡眼中光芒的劇烈閃動，知道后者聽進去了，語氣稍微緩和。
“你看我如今高座于此地，是驚天城的城主，因此你也應該能判斷出，這驚天城，乃至其背后的南離王國，大體上是屬于咱們陰陽神宗的勢力影響范圍。”
寧凡聞言，微微頷首。
這關系顯而易見。
“要求你出手的選帝侯，正是親善咱們宗門的世俗界勢力，和咱們宗門之間是一榮俱榮，一損俱損的依存關系。”
“他需要我們宗門的武力支持，來穩固他在王國乃至選帝侯之間的地位，應對其他勢力的覬覦。”
“而我們，需要他和他掌控的龐大世俗力量，穩定，高效地為我們提供修煉資源。”
“處理那些我們師出無名，同樣也沒精力去處理的世俗紛爭。”
“這是一種默契的平衡。”
“誰也不能對誰用強。”
“撕破臉？”
“宗門斬殺一位選帝侯輕輕松松，但然后呢？”
“接管一個徹底混亂，產出斷絕的爛攤子？還是等著其他虎視眈眈的宗門，或者敵對的選帝侯勢力趁虛而入？”
“這個世俗界，維系它的不僅僅是武力，更是關系，人脈，長久積累的人情和看得見摸得著的利益紐帶。”
“……”
邵城主的目光變得悠遠而復雜。
“清流域北部，并非我陰陽神宗一家獨大。”
“炁宗，青劍宗，還有其他大大小小的勢力，都在看著呢。”
“咱們陰陽神宗，甚至算是其中較為弱勢的一方。”
“別看我坐在這城主之位上。”
“本質上，我只是宗門派駐在此的‘話事人’，一個協調者。”
“這驚天城，歸根結底，是南離王國的驚天城，是那位選帝侯，以及他所代表的無數量世俗規則的驚天城。”
“……”
她說完，不再言語，只是靜靜地看著寧凡，給后者消化這些信息的時間。
房間內一片寂靜。
寧凡站在那里，身姿依舊挺拔，眼中的荒謬感消失不見。
他垂下眼瞼。
看著自己腳下的青磚地面。
邵城主說的不無道理。
個人的勇武，在龐大的體系規則面前，真的有可能寸步難行。
不過……
寧凡覺得‘實力為尊’這句話其實也沒有喪失其正確性，只不過，在清流域北部，陰陽神宗沒有達到‘為尊’的那個地步。
歸根結底，還是實力不夠。
片刻后，寧凡抬起了頭，他臉上的表情已經平靜下來，腦海中的思緒也被驅散掉，寧凡凝視著眼前這位風韻猶存的邵城主，緩緩開口道。
“城市之爭要多久？”
“我可沒有過多的時間浪費在這里。”
“……”