周湘云早已習慣這個皇后姑姑的傲慢。

　　姑姑從未將她們這些庶女放在眼里，只疼愛同為嫡女出身的周長樂。

　　看著周側妃低眉順眼的樣子，周皇后才在對方的伺候下起身，矜貴地讓她伺候自己更衣。

　　這些庶女身上，哪里有他們武將世家的風骨，畏畏縮縮！

　　周后耐著性子冷冷地道：“你一個庶女未來雖然無法成為皇后，但秦王和周家就是你的靠山，你得用性命輔助我兒，未來才能在宮里有一席之地，懂嗎？”

　　周湘云垂下眸子里閃過寒光，她恭敬地道：“是。”

　　周后挑起她的臉端詳了一會，又有點嫌棄地道：“你沒有長樂那樣絕色容顏，明蘭若那小賤人的臉卻生得好，所以她就是你的死敵，她死了，你在我兒那里才會有好日子，懂嗎？”

　　宏業那孩子一定是被明蘭若的那張臉迷惑了，竟然娶了那個賤人為妻！

　　周湘云還是點點頭：“是，姑母。”

　　周后冷道：“一會重陽宴中，你要搶先占了宏業身邊左邊的尊位，懂么？”

　　周湘云一愣，本朝以左為尊：“可我只是個側妃，明妃是和秦王妃一樣的平妻……”

　　“本宮讓你坐，你就座，哪來那么多廢話，長樂從來不會質疑本宮的安排。”周后嫌棄地道。

　　真是不機靈，今日皇帝陛下要和九千歲去巡視城郊大營，獎賞代表背景“打退”北蒙人的周家軍代表，是收割明蘭若賤命的好機會。

　　周湘云抿了下唇，蹲身行禮：“湘云愚鈍……”

　　“行了，本來對你也沒什么指望，只是你姓周，本宮還是會扶持你，今日你坐穩那個左邊的位置，明蘭若就永遠不能跟你搶，懂了么？”

　　周后在女官們的伺候下戴上鳳冠，冷冷地看著周湘云。

　　周湘云遲疑了片刻，還是溫馴地點頭：“是，娘娘。”

　　……

　　重陽佳節，賞菊、飲酒、吃螃蟹。

　　秋風起，正是螃蟹肥的時候，皇后為了顯示跟賢貴妃的華麗賞菊宴有區別，專門以螃蟹與秋菊酒為題開風雅宴。

　　菊花只是點綴，螃蟹的各類做法和吟詩作畫，走的風雅路線。

　　席面上都是各色秋菊和螃蟹做的菜式，并著蘇杭的各色佳肴。

　　明蘭若剛進皇后宮里就覺得布置得滿是蘇杭園林風情，庭院里的都擺上了假山奇石，席面開在其間，確很風雅。

　　只是……

　　里面的人就不那么風雅了。

　　“也是難為國公夫人了，養出那樣狼心狗肺的女子，到底不是自己肚子里出來的。”一位老郡主搖著扇子對那明國公夫人搖頭道。

　　陽城侯夫人等一群依附周家的貴婦們也七嘴八舌地道——

　　“誰能想到明國公夫人比養自己親生女兒還要用心，卻養出個不認娘的白眼狼。”

　　“沒錯，不貞不孝的人，竟給皇后娘娘當了兒媳，真是……”

　　明國公夫人覃氏拿帕子擦了眼角的淚，含淚看向皇后道——

　　“后娘難為，想是我這個娘沒做好，才叫我那女兒跟我離了心，也平白給娘娘您堵心了，她那種身份，哪里配當皇子妃呢？沒一條白綾絞死她，都是皇家恩德。”

　　周后坐在上首倒是婉約溫和地道：“都是當娘的，本宮自然理解覃夫人，生出個逆女，你心里也不好受。”

　　明蘭若在殿前簡直轉身就想走，她真是閑得慌，來看這群沒事混吃等死的女人，背后吐槽她！

　　她什么玩意兒！

　　可一邊的女官已經唱喏了起來——“明妃娘娘到。”

　　明蘭若沒表情地看了她一眼，領著景和進了殿，照著規矩對周后行了禮。

　　周后瞧著她，眼底閃過怨毒的恨意，卻笑容溫柔：“快過來，讓母后看看，站近點。”

　　明蘭若起身上前，周后親密地握住她的手，上下打量著她：“怎么，沒想到本宮這么快會出來吧？”

　　周后聲音不大，只有她身邊的人和明蘭若聽得見。

　　明蘭若淡淡地道：“是啊，娘娘真是好本事。”

　　“你也好本事，竟然從一個生了野種又圈禁的爛貨，成了本宮兒子的王妃，還害了本宮的侄女兒。”周后溫柔地輕輕拍著她的手，向前傾身含笑道。

　　用最斯文高雅的口氣，在明蘭若耳邊說著最惡毒尖刻的話語。

　　春明站得近，聽得都忍不住捏緊了拳。

　　這哪里是什么皇后，簡直是市井惡毒潑婦。

　　明蘭若有些意外，周皇后撕破了臉，說話竟毫無顧忌起來，連基本的貴婦修養都沒了？

　　她瞇了瞇眼：“是啊，所以皇后娘娘你是不是要甘拜下風，氣死了沒有，一把年紀了，小心點，別見不到明天的太陽。”

　　周皇后忽然身形向后一靠，露出一副難以置信的傷心表情：“明妃，你怎么如此說話，本宮只是希望你好好跟國公夫人賠個不是，竟咒本宮死？”

　　說著她身形晃了晃了，竟向后倒去。

　　“母后！”明蘭若聽見身后傳來上官宏業的聲音，他一下子從自己身后沖了過去，扶住周皇后。

　　上官宏業扶住了周皇后，忍不住惱火地看向明蘭若：“明蘭若，你干什么氣母后！”

　　她挑眉：“……”

　　又來了，大庭廣眾的搞這些低級宮斗手段真是閑得慌，周皇后是打算挑撥她和上官宏業的關系？切！

　　“我說什么了？我就說了讓母后身體不好，少操心，殿下你說是不是？”明蘭若眼底浮現出一點不耐煩，警告性地看了上官宏業一眼。

　　自己要真還喜歡她兒子，還能吃這套，不喜歡，你們母子算什么？

　　明蘭若冷傲淡漠的態度，竟讓上官宏業窒息了窒：“你……”

　　“你這逆女，竟敢如此對皇后與殿下不敬，還不快點跪下賠罪！”覃氏見狀立刻起身，義正言辭地指著明蘭若。

　　明蘭若看著覃氏，想著明玥瑩還給自己干活呢，她忍了忍沒說話，只別開臉不理會覃氏。

　　覃氏卻忽然也身形晃了晃，在身邊人扶持下才一副恨鐵不成鋼的樣子指著明蘭若——

　　“你父親好還在東北疆躺著，病危了回不來……你是要氣死你爹和我么，我們明家怎么出了你這樣的逆女，也難怪，老爺當初就說你不是親生的……”

　　明蘭若目光一寒，森冷地看向覃氏，厲聲道：“姨母，你在胡說什么！”

　　覃氏這怕是勾結了皇后要給自己身上潑臟水！

　　明蘭若心里忽然明白了，覃氏這一出戲，是要讓她這個明家大小姐徹底淪落為“野種”！

　　名不正言不順，別說什么明妃不明妃了，這可是欺君死罪！

　　覃氏被明蘭若滿是寒意的森冷目光一盯，竟渾身發寒，一時間說不出話來。

　　但原本因為覃氏“失言”而瞬間鴉雀無聲的宴席上，此刻眾人回過神來，卻都不禁因為這個爆炸性的消息發出驚呼聲。

　　“什么，剛才國公夫人說明妃不是明國公親生的？”

　　“那明妃哪來的，蕭氏莫非在外頭偷人……”

　　“天哪，難怪這明妃一點不像國公爺溫文爾雅！”

　　上官宏業聞言，本能地就要反駁：“這不可能！”

　　他是親眼見過明國公有多疼愛明蘭若的，怎么可能不是親生的！

　　這覃氏是見他的奏折寫明國公在東北“傷重不起，昏迷難醒，無力回天”，就以為國公爺會死在東北疆才敢給蘭若潑臟水，想搶家產嗎？！

　　周皇后卻狠狠一捏上官宏業的手臂，低聲打斷他的話：“逆子，你想氣死母后嗎，還不住口！”

　　上官宏業一噎，周皇后立刻沖著覃氏道：“明國公夫人，你且說說到底怎么回事？！”

　　她勢必要坐實了明蘭若是“野種”的身份！

　　明蘭若瞇了瞇眼，看著覃氏，眸光森冷里已經帶了殺意。

　　覃氏得了令，又聽著周圍人的各種議論，頓時有了底氣，今天明蘭若成了野種，她的女兒就會成為國公府唯一的獨生女！

　　如此，太子才不敢動玥瑩！為了玥瑩的榮華富貴和平安，她一定要弄死明蘭若！

　　覃氏朝著明蘭若一副痛心的樣子，才要張開：“你……”

　　“覃氏，住口！”一道略顯蒼老卻威嚴的聲音響起，伴隨著拐杖敲在地上的聲音一下子打斷了覃氏的話。

　　眾人看向殿門口，便看見太后扶著個嬤嬤，在慈安宮人的護送下走了進來。

　　她們齊齊起身行禮：“參見太后。”

　　太后矜冷地點點頭，隨意地抬手，走到覃氏面前，冷厲地道：“來人，將覃國公夫人拖下去掌嘴！”