事情往往湊巧。

　　凌晨，玉柱從乾清宮下了值，趕去南書房后。

　　輪值的大學士張玉書，竟然把剛來報到的張伯行，也安排到了玉柱的手下當差。

　　嘿嘿，如今的玉柱手下，可謂是臥虎藏龍啊。

　　布衣宰相方苞，三朝權相張廷玉，再加上有名的清官能吏張伯行，一桌高智商的麻將班底，齊活了！

　　張伯行，字孝先，號恕齋，河南儀封（蘭考）人。

　　客觀的說，張伯行的不貪，主要是他家里非常有錢。新筆趣閣

　　在儀封縣里，老張家是有名的大官僚、大地主，擁有上好的良田幾萬畝。

　　康熙曾經當眾說過，張孝先沒必要貪銀子。

　　事實也確實如此。

　　張伯行在外做官，只圖清官之名，對于不義之財，徹底的不屑一顧。

　　參加過御門聽政之后，玉柱覺得有必要給手下人，定一些規矩了，便把三個狠角色，都召集到了一起。

　　南書房里，只有辦公的地方，沒有會客廳。

　　只能是，玉柱高坐于炕上，二張一方，三個厲害人物，圍坐在他的身旁。

　　不美的是，四周也都坐滿了人，他們這邊說啥，大家也都聽得見。

　　想當初，玉柱還是縣里一把手的時候，單單是擺滿了真皮沙發的會客間，就足有五十平之大。

　　唉，完全不能比呀！

　　在三個人之中，張廷玉的資歷最深，玉柱便先問他：“衡臣老兄，你們三位，如何商議的？”

　　和張廷玉這種頂級聰明人說話，玉柱根本不需要把話說透。

　　果然，張廷玉站起身子，拱了拱手，一板一眼的說：“回部堂大人的話，卑職幾個略微商議了一下，外頭來了折子后，按照靈皋兄、孝先兄及卑職的順序，依次辦理。誰接的折子，就由誰承辦……”

　　不愧是傲立于朝堂幾十年的名相，張廷玉的回答，言簡意賅，井井有條，無懈可擊。

　　按照玉柱的本意，這三個厲害手下草擬的條陳，他也沒必要去看了，直接遞進乾清宮里便是。

　　但是，張廷玉咬死了，玉柱是頂頭上司，必須幫著把關。

　　玉柱沒看張廷玉，而是望著方苞，笑道：“靈皋老兄，我公務繁忙，堪錯之事，便只能指望你了呀。”

　　這就屬于是柿子撿軟的捏了！

　　張廷玉的父親張英，是康熙的陪讀，位列宰輔，家勢異常之雄厚，他并不怕玉柱。

　　張伯行，家里極其有錢，剛從巡撫任上貶入了南書房，不求有功，但求無過，他對玉柱無所求。

　　唯獨，方苞不同。

　　方苞，沒啥后臺，剛牽扯進了《南山集》案之中，險些被滅了三族，正值驚魂未定之時。

　　一朝被蛇咬，十年怕井繩。

　　和從不寫詩作詞的玉柱不同，方苞在吃大虧之前，自負于才華，多有詩作和結集流落于民間。

　　若是得罪狠了玉柱，嘿嘿，玉柱只須收集到方苞的大作，故意從中摳出犯忌諱的字眼，簡直是易如反掌。

　　康熙把方苞弄進南書房里，一是惜才，一是就近監視之。

　　玉柱身兼步軍統領，很可能就是具體負責監視的經手人。

　　“回爵部，卑職敢不從命？”方苞只是稍微猶豫了一下，便硬著頭皮接下了這個苦差事。

　　玉柱多有軍功，并以二等勇毅侯，兼任的戶部左侍郎。

　　方苞不敢得罪了他這種少年新貴，故意稱爵部，而不是通常的部堂，以示尊崇之意也。

　　玉柱滿意的一笑，又望向張廷玉：“衡臣老兄，你相對比較年輕一些，就幫著靈皋兄，一起堪誤，何如？”

　　在場的四個人，都是異常通透的明白人。

　　張伯行一直冷眼旁觀，看得也很清楚。

　　張廷玉不動聲色的出了招，想為難一下玉柱。

　　只是，玉柱臉上帶著笑，不聲不響的，不僅把球踢回了張廷玉的懷中，還推脫不得。

　　玉柱為啥要把方苞牽扯進來呢？

　　嘿嘿，張廷玉在玉柱的手下，有些年頭了，從未惹過事。

　　方苞一來，張廷玉就主動試探玉柱。要說里頭沒有方苞的事，玉柱敢從南書房的臺階上，跳下去。

　　啥叫高手？

　　陰人于無形者也！

　　行家一伸手，就知有沒有！

　　玉柱一出手，就把方苞和張廷玉，都給陷進去了。

　　足夠說明很多東西了，還有必要再試探么？

　　物以類聚，人以群分。

　　自從，玉柱手底下管了三個人精子，就注定有今天這一幕，不以任何人的意志為轉移。

　　張伯行也看明白了玉柱的心思，他們三個草擬的節略和條陳，都可以直接遞進宮里去，玉柱不會故意攔著不遞。

　　但是，他們三個人捅了簍子，玉柱也不可能替他們兜著。

　　畢竟，此間是南書房，除了親爹外，誰敢替外人攬事兒？

　　一言以蔽之，兄弟爬山，各自努力。

　　玉柱持這種態度，主要是南書房的特殊性質決定的。

　　南書房，就在皇帝的眼皮子底下。

　　除了老皇帝之外，誰敢搞一言堂，誰必定會倒霉！

　　在玉柱的字典里，責權利，從來都是必須相符的。

　　在皇帝的身邊，事不關己，高高掛起，裝糊涂，才是正道理。

　　下午，下值之后，玉柱一秒鐘也不肯多待，徑直要出宮陪老婆。

　　在西華門登轎之前，吳江小聲稟道：“回爺，曹家派人來報訊，孫老太君歿了。”

　　嗯，自從曹家被奪了江寧織造的肥缺之后，孫老太君就一直悶悶不樂。

　　類似曹家這種內務府的包衣之家，失去了圣寵，就意味著，家族再難興旺了。

　　不過，曹家的退出江寧，其實和曹寅的無能，有著密不可分的關系。

　　曹寅為了迎接圣駕南巡，先后借的大筆巨債，已經還不清楚了。

　　正因為如此，康熙才和玉柱做了筆交易，曹家的債由玉柱幫著還，康熙答應玉柱可以造大海船，以天津衛的大沽口，作為玉柱獨占的貿易港口。

　　嘿嘿，香港是怎么崛起的？

　　不就是整個大陸被西方包圍和封鎖，就剩下了香港，這一個對外的貿易窗口么？

　　在第一次鴉片戰爭之前，整個大清的北方，竟無一個對外的通商口岸。

　　如今的天津衛大沽口港，就相當于香港之于整個大陸的意義。

　　只是，康熙再英明，也看不透其中的深刻內涵和巨大貓膩。

　　如今的大清，長江以南地區，逐漸的比北方富裕了。

　　但是，富裕起來的階層，基本都是商人、地主和部分漢人官僚。

　　大清的兵權、財權和人事權，絕大部分都掌握在以旗人為主的北方人手里。

　　通俗的說，北人有權、有兵，南人有錢有糧。

　　這年頭，有權必有錢，有錢卻需要買通權貴的保護。

　　短期內，玉柱背上曹家的巨額債務，肯定是大虧特虧的。

　　但是，玉柱的手里捏著北方沿海唯一的對外貿易港口，嘿嘿，從戰略上講，他和康熙做的這筆交易，賺大發了。

　　照道理說，孫老太君歿了，應該由曹春出面。

　　只是，曹春帶著小鐵錘，還在回京的官船上。

　　做人要厚道，玉柱畢竟是曹家的孫女婿，他也就吩咐了下去，去曹家。

　　玉柱到的時候，曹家老宅內外，已經成了白色海洋，到處都豎起了白幡。

　　以玉柱的身份，并不需要替孫老太君服喪。

　　他來致祭，只須在官服外邊，罩上一件素服，腰間系一條白帶即可。

　　至于摘了頂子上的紅纓，那是不可能的事情。

　　曹家，又不是旗主，玉柱也不是旗下的包衣或奴才。

　　除非是皇帝和皇太后駕崩了，或是佟國維、隆科多死了，玉柱才必須摘纓。

　　玉柱下轎之后，站在門口一看，嗨，怎么是門可落雀的狀況？

　　曹家，再怎么落魄，也是內務府的包衣世家，親朋好友，沒有幾百，也有幾十吧？

　　玉柱心里覺得奇怪，卻沒打算管曹家的閑事。

　　只因，他知道，曹家人就沒有一個是省油的燈，閑事肯定是管不完的。

　　聽說玉柱來了，曹頔三步并作兩步的從府里邊，迎了出來。

　　“請小相國大安。”曹頔規規矩矩的扎千請了安。

　　玉柱望著俊俏的曹頔，微微一點頭，淡淡的說：“罷了。”

　　如今的曹頔，已經是步軍統領衙門里的正八品筆帖式。

　　唉，人在屋檐下，不得不低頭。

　　曹頔在玉柱的手心里討生活，腰桿子豈能硬得起來？

　　“頔二哥，還請節哀。”玉柱簡單的安撫了一下曹頔，便欲邁步進府。

　　卻不成想，曹頔湊到近前，小聲說：“回小相國，宮里只怕是還不知道此事啊。”

　　玉柱瞬間秒懂了，曹頔這是提醒他，要把孫老太君歿了的消息，告訴給皇上。

　　孫老太君，乃是康熙的保嬤，康熙也一直眷顧著整個曹家。

　　想必，康熙得知了兇訊之后，必厚賜吧？

　　只是，曹寅遠在大沽口，恐怕還沒回府。

　　府里最大的一個男人，便是曹荃。

　　但是，曹荃在銅山貪污一案后，便被奪了職，壓根就沒資格進宮去見康熙。

　　現在的問題是，曹荃自居于長輩的身份，不好意思主動出來迎接玉柱。

　　玉柱點點頭，說：“還是等岳父大人回來了，再做處置吧？”故意推到了曹寅的身上。

　　曹家的男人，又沒有死光光，曹寅還是通政使銜的造船使，玉柱有何立場，擅自插手曹家的內務？

　　必須承認，曹家人的動作，還是挺快的。

　　靈堂已經搭好，孫老太君也已經小斂。

　　小斂，指的是，趁身體尚未冷透之時，抓緊時間穿上壽服，然后在嘴里塞一顆大珠。

　　嗯，曹荃畢竟是孫老太君的親兒子，做得還算是及時。

　　上次，尚佳氏那是絕了嗣，侄兒們只惦記著偷東西，拿寶貝了，誰還管她小斂啊？

　　結果呢，等老十二和玉柱趕到之時，尚佳氏的身子都硬了，壽服也已經穿不進去了。

　　唉，尚佳氏的慘況，印證了這個時代一個極其樸素的道理：養兒防老。

　　大沽口距離京城并不算特別遠，入夜之前，曹寅風塵仆仆的騎馬趕回。

　　曹寅換上重孝，拜祭了孫老太君之后，馬上去了宮門外，遞牌子請見康熙。

　　康熙看著一身重孝的曹寅，聯想起，他當年出天花之時，孫老太君的拼死相伴，不由柔腸大動。

　　“登門的客人，應該不多吧？”康熙故意問曹寅。

　　曹寅抹了把眼淚，哽咽道：“主子爺圣明，登門致祭的客人，確實不多。”難堪的要死。

　　“子清，暫且節哀啊。”康熙想了想，吩咐魏珠，“你去傳朕口諭，著玉柱操辦曹家的大事。嗯，他不出面，曹家的舉喪，不可能風光。”

　　魏珠正往外走，又聽康熙吩咐道：“還是叫老十二也去幫忙舉喪吧。”

　　老皇帝畢竟念舊，心里一直惦記著孫老太君的好處，這是故意抬高了曹家舉喪的規格。

　　曹寅聽了這話，既欣慰不已，又是一陣汗顏，唉，都怪他沒本事。

　　自從，曹寅丟了江寧織造的肥缺之后，曹家的家運，也跟著一步步衰落了下去。

　　曹寅騎馬從大沽口趕回之時，門房的大簿子上登記的客人，除了玉柱之外，竟無一個三品京卿以上的貴賓。

　　沒辦法，曹家本是上三旗的包衣，又多年在京外當差。

　　和曹家最親近的李煦，遠在江寧。孫老太君的親侄兒，杭州織造孫文成，也是鞭長莫及。

　　更重要的是，曹家一直引以為傲的貴婿，那位鐵帽子的郡王訥爾蘇，被奪了爵。

　　客觀的說，若訥爾蘇還是郡王，曹家辦喪事，絕不至于如此的寒酸和冷清。

　　不過，康熙看得很清楚，曹家的喪事辦得如此冷清，根子顯然在玉柱的身上。

　　玉柱這個小混蛋，一直瞧不上曹家人，顯然是完全沒有出力呀。

　　這怎么成呢？

　　等康熙的口諭傳到曹家，由玉柱主持舉喪之后，好家伙，京里的高官們仿佛是剛知道消息似的，紛至沓來。

　　這一下子，曹家的門檻，險些被踏爛了！

　　老五很快就來了！

　　老七，稍微晚了點。

　　凌晨的時候，老四從戶部下了衙，頂著星光，也來了。

　　曹家的大門前，來客們紛紛湊到玉柱的跟前，親熱的和他見禮。

　　“拜見爵部。”

　　“請爵部大安。”

　　“請小相國大安。”

　　“爵部，萬請節哀啊。”

　　曹寅哈著腰，陪著笑臉，登門的貴客們，卻都只是敷衍了幾句，便湊到了玉柱的面前，主動搭訕。

　　此時的曹寅，就仿佛是不相干的路人甲一般，完全被玉柱那龐大的身影，徹底的籠罩了進去。

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