幾人中，除了楊掌柜，其余人都表示愿意簽身契，以后聽大小姐差遣。

官府牙人便把這幾個人的身契也一并辦了。

待人走后，時安夏讓人把楊掌柜的賬冊挑出來，又叫來東蘺吩咐，“你盯著他，看看他去找誰，做了什么。”

東蘺領命去了。

時安夏吃完晚飯，天色已經徹底暗下來。

她看著黑寂的夜色中，燈籠在檐下溫溫亮著，發出暖黃的光。

莫名有點想母親。有些話，前世沒來得及問。這一世，總要問問清楚。

時安夏便踩著積雪，去了海棠院。剛到門口，就見韓姨娘咳嗽著踮起腳尖在往院里望。

韓姨娘身邊的婢女杏兒慌忙跪下，“見過大……大小姐。”

韓姨娘一扭頭瞧見時安夏，也是大驚失色，趕緊低了頭，“見過大小姐。妾身這就離開。”

時安夏問，“姨娘這是惦記舒哥兒了？”

韓姨娘越發緊張，忙搖頭否認，“不，不是，妾身只是想著舒哥兒剛到一個陌生地方，他可能，可能會不乖，別惹了夫人不快。”

時安夏打量起對面的女人。年紀很輕，頂多比自己大五六歲的模樣。

臉色是不正常的蒼白，眉間滿是化不開的憂愁，讓人一見就覺得她在這世間過得艱難而苦澀。

如果沒記錯，韓姨娘應該是在兩年之后就病死了。舒哥兒還很小，結果被溫姨娘要過去也養死了。

時安夏溫溫一笑，在飄著飛雪的夜里格外溫暖，“姨娘不要緊張。你以后想看舒哥兒，盡管來看就是了。走吧，隨我進去。”

“不，不用了。”韓姨娘忙從袖中拿出一個撥浪鼓，顫顫遞過去，乞求道，“勞煩大小姐把這個給舒哥兒，一搖，他就不哭了。”

時安夏不接撥浪鼓，順勢拉著韓姨娘一起進院子，“叫你去，你就去吧。你去哄哄舒哥兒，我還能找我母親說會體己話。”

“好，好吧。”韓姨娘漲紅了臉，只覺得這姑娘真好啊。明明是成全自己，還說得好像讓自己幫忙似的，“謝謝大小姐。”

她感激地朝著時安夏的背影深深一福，一直目送到沒了人影，才轉身進西廂房。

那邊，唐楚君在東廂房里守著睡覺的兒子。

原本這么大的兒子已算成年男子，她是不該這么寸步不離守著他的。

可是那缺失的十六年，是她胸口的痛。

她看著兒子身上密密麻麻的傷痕，心如刀割，疼得喘不上氣來。

本來她想說實話，說他是她的親生兒子。

奈何時云起發了高熱，申大夫來看過之后，給他開了藥。等退了燒，他便安靜熟睡了。

但睡得并不安穩，像一只驚恐的小狗，蜷縮在床上，雙手交叉抱著肩膀，顯然經常用這個姿勢躲避挨打。

唐楚君看得心酸極了，眼淚止不住流下來，比曾經知道時云興死了還難過百倍。

鐘嬤嬤進屋來，低聲附耳道，“夫人，大小姐來了。”

唐楚君這才擦干眼淚，去了自己所住的正屋。

她進去的時候，看見女兒一個人孤單站在窗前，望著窗外發呆。

“夏兒。”唐楚君想說，這么晚了，怎么不去睡覺。可話到嘴邊，她莫名咽下了。

許是欠了兒子十六年的時間；許是看到女兒纖瘦孤獨的背影，又忽然想起，她還欠了這個女兒整整十年的時間。

眼淚莫名模糊了雙眼。

時安夏聽到聲音，轉過身來，看見母親已是淚流滿面。

剎那間，她鼻子也酸酸的。

活了兩世，她才有機會這般細細端詳母親。

那是一張美得驚心動魄的臉，眉間隱有哀愁，唇畔噙著疏離和傷感。

時安夏第一次艱難問出心中一直想問的話，“母親可是不喜夏兒？”

唐楚君愣了好一瞬才反應過來，一把摟緊女兒，“夏兒！母親怎么可能不喜夏兒？”

“那為何……”時安夏沒忍住哽咽，“為何母親對夏兒只有客氣和疏離？”

曾經作為一國太后，最為遺憾的，莫過于有個不爭氣的父親，更有個早逝且對她清冷的母親。

她兩歲多在京城走失，自小四處飄零，學會看人眼色，從微小動作和表情就能洞察人心。

直到十二歲被大伯找回來，才知自己原是這樣高門大戶的嫡女。

她惶恐不安，又希望自己被親人認可。所以拼命學習，想讓自己對家族有所助益。

起初侯府二房這邊的人不怎么看得起她，連奴才們都看人下菜碟。

唯有時云起和韓姨娘，從沒對她使絆子。

唐楚君對她也不是不好，只是太客氣了。

所以她很想問個明白，“因為母親不喜父親，所以也不喜夏兒么？”

唐楚君搖頭，淚水洶涌，“夏兒，對不起，是母親把你弄丟的，母親心里實在內疚。母親又怎會不喜夏兒？”

時光割裂十年之久，她錯過了女兒的成長。在女兒最需要母親的時候，她不在女兒身邊。

那一天是怎么失去女兒的呢？是因為她的過失。

聽說時成逸與人議親，還訂下交換庚帖的日子，她崩潰了，在馬車里哭了許久。

恍惚回到侯府后，她就發現女兒不見了。那一刻不止是崩潰，更是天崩地裂。

她第一次在侯府大發脾氣，狠心發賣了失職的乳母，從此瘋狂尋找女兒的蹤跡。

國公府在找，侯府也在找。幾乎要絕望的時候，時成逸竟然將時安夏帶回來了。

唐楚君再次見到時安夏的時候，心中激動得幾乎暈厥。但沒有想象的擁抱，也沒有驚天動地的相擁哭泣。

那個又瘦又小的姑娘在她面前，用十分不標準的動作，行了個禮，“見過母親。”

唐楚君生生抑制了所有情緒，將她親手扶起，輕聲道，“回家就好。”

她一直是個懦弱的人，在親事上如此，在女兒的事上亦是如此。

此刻唐楚君被女兒驟然一問，心中多年壓抑的情緒翻滾得澎湃洶涌，“夏兒，是母親把你弄丟了！在你走丟的日日夜夜里，母親沒有一刻不想著你。”

時安夏忽然就明白過來，不是母親不愛她，是不知道要怎么愛她。戰戰兢兢表達著愛意，所以顯得清冷又疏離。

她曾經沒有機會問。

可母親對時云興的死都那般痛苦，說明并不是因為父親的原因遷怒于她。

這一世，終于問到了答案。

時安夏心頭一松，眼淚盈了滿眶，卻終究還是把那股酸澀的淚意逼回去。

她輕輕偎在母親懷里，目光堅定地望著前方，喃喃道，“母親，我們要和哥哥好好過這一世！”

唐楚君的眼淚怎么都止不住，將女兒抱在懷里，像捧著世上最珍貴的寶貝，“母親再也不會把你和起兒弄丟了！”