噗嗤……”
站在一旁的古玥，也忍俊不禁。
她從未見過如此厚顏無恥、能屈能伸到這種地步的人。
林默也被這家伙的識時務給逗樂了，忍不住調侃道起來：“哈哈！行！你小子倒也是個能屈能伸的。”
“為了活命，真是連臉皮都不要了！”
“罷了！”
他收起笑容，腳下微微用力，踩得雷極又是一陣殺豬般的慘嚎，才慢悠悠地說道：“看在你這么‘懂事’的份上，饒你一命，也不是不可以！”
雷極聞言，如同溺水之人抓到了最后一根稻草，眼中瞬間爆發出狂喜的光芒。
頓時，如獲大赦！
“不過——”
林默話鋒一轉，劍尖依舊抵著他的喉嚨：“我有點事兒要問你，你得老實回答，若敢有半句虛言……”
“哼，你知道后果！”
“不敢不敢??！”
雷極沒等林默說完，就賭咒發誓般地保證：“大人您盡管問！別說一個問題，就是一百個、一千個問題，我也知無不言，言無不盡！”
“若有半句假話，叫我天打雷劈，不得好死?。 ?/p>
“好?！?/p>
林默滿意地點點頭，收斂了戲謔的神色，語氣變得認真起來：“你們御獸宗在這祥瑞谷中躲藏了這么多年，對此地應該了如指掌?！?/p>
“我問你——”
你可知這谷中，是否存在一個形狀頗為奇特，大致呈圓形的山谷？”
“圓形山谷？”
雷極聽到這個問題，先是愣了一下，隨即眼中閃過一絲恍然和不易察覺的異色。
隨后，他連忙點頭如搗蒜——
“知道！”
“這個地方，我知道?。 ?/p>
他掙扎著抬起僅剩的右臂，指向西邊的一個方向，語氣肯定地說道：“沿著這個方向，一直往西走，大約一百多里地，就能看到一座非常奇特的山！”
“那山遠遠看去，就是個環形的山脈，周遭山勢環抱！”
“那個地方，叫落鳳山！”
“哦？”
林默挑眉問：“落鳳山……有什么典故？”
“是這樣！”
雷極咽了口帶血的唾沫，繼續道：“據說很久很久以前，此乃上古鳳凰一族的領地，其神力浸染了那片土地，因此才形成了那般奇特的景象！”
“不過如今，早已不見古凰了！”
“大概，是滅絕了吧！”
聞言。
林默眼中精光一閃，與古玥對視一眼，兩人心中同時一動。
這描述與莫老所言、以及他們尋找的目標，高度吻合。
而且……
那落鳳谷既是昔日古凰一族的棲息地，那么當初鐵衣王古厲在那兒撿到了鳳骨，也就不奇怪了。
保不齊，如今還能撿到什么呢！
“很好。”
林默點了點頭，緩緩收回了踩在雷極胸膛上的腳，也移開了抵在他咽喉的劍尖：“看在你老實回答的份上，滾吧?！?/p>
“謝謝大人！謝謝大人不殺之恩！！”
雷極如蒙大赦。
他強忍著劇痛，連滾帶爬地從地上掙扎起來，也顧不上斷臂處血流如注，頭也不回、踉踉蹌蹌地朝著密林深處亡命逃去。
那速度，就像是生怕林默反悔似的。
“走吧！”
林默轉身看向古玥，微微一笑：“去落鳳山！”
古玥心中歡喜，也不禁期待。
兩人不再耽擱，立刻動身，朝著雷極所指的西方，朝著那傳說中的“落鳳山”方向疾行而去。
而另一邊。
祥瑞谷深處，一處隱秘山谷。
谷口山壁之上，赫然懸掛著一面巨大的黑色匾額，上面龍飛鳳舞地刻著三個透著一股蠻荒兇戾之氣的大字——
御獸宗！
一道踉蹌、狼狽不堪的身影，正跌跌撞撞地沖入谷中，正是斷了一臂、渾身浴血、臉色慘白如紙的雷極！
“圣子？！”
“圣子！您這是怎么了？！”
“天啊……是誰把您傷成這樣？！”
“……”
谷內那些修煉的御獸宗弟子們見到雷極這副慘狀，無不駭然失色，紛紛圍攏上來，驚呼連連。
雷極卻對眾人的詢問充耳不聞。
他強忍著劇痛與失血的眩暈，一把推開擋路的弟子，聲音嘶啞而急促地問道：“師尊……師尊在哪兒？！”
“宗主他老人家正在后山竹林靜修！”一名弟子連忙回答。
“讓開??！”
雷極聞言，咬著牙，立刻跌跌撞撞地朝著山谷深處的后山竹林狂奔而去。
穿過一片幽靜的紫黑色竹林，一座雅致的竹亭出現在眼前。
竹亭之中。
一位身著黑袍、身形枯瘦、面容陰鷙的老者，正閉目盤坐。
他周身氣息沉凝如淵，腰間懸掛著一面繪制著猙獰獸首的黑色法旗，隱隱散發出令人心悸的波動。
此人，正是御獸宗當代宗主——
陳天仇！
“師尊！！！”
雷極沖到竹亭外：“撲通”一聲重重跪倒在地，聲音凄厲，帶著無盡的委屈與怨毒，放聲哭嚎。
“師尊！您可要為我做主啊師尊！弟子……弟子被人欺負慘了?。。 ?/p>
“嗯？！”
陳天仇猛然睜開雙眼，那雙深邃陰冷的眸子中瞬間爆射出駭人的精光。
當他看到愛徒斷臂重傷、渾身是血的凄慘模樣時，大驚失色。
臉色驟變，霍然起身！
“極兒？！”
他一步跨出竹亭，瞬間來到雷極面前，枯瘦的手掌一把按住雷極的肩膀，一股精純的妖力渡入其體內，暫時穩住他的傷勢。
聲音，又驚又怒。
“怎么回事？！是誰？！是誰把你傷成這樣？?。 ?/p>
“師尊！”
雷極如同找到了主心骨，哭得更加凄慘，添油加醋地哭訴道：“是……是外面闖進來的人！”
“他們非但殺了我的六尾獅蝎，把我的手下全都殺光了！還……還斬斷了弟子一臂！”
“師尊，您一定要為弟子報仇?。?！”
“什么？??！”
陳天仇聞言，勃然大怒！
“轟！”
一股恐怖無比的煞氣如同實質般從他干瘦的身軀中轟然爆發！
他周身洶涌的怒氣竟化作肉眼可見的黑色氣浪，瞬間將身旁那座堅固的竹亭沖擊得四分五裂，轟然坍塌。
整個竹林，都在震顫！
“混賬東西?。?！”
陳天仇怒發沖冠，聲音如同九幽寒冰，充滿了滔天的殺意：“竟敢在我御獸宗的地盤上，傷我愛徒，殺我門人，毀我鎮宗兇獸，簡直不知死活！”
“徒兒！”
“對方是什么人，多少人馬??！”
雷極被師尊的怒火嚇得一哆嗦，連忙道：“就……就兩個人！動手的主要是那個為首的毛頭小子！”
“那小子囂張跋扈，根本不把我御獸宗放在眼里！”
“好像……好像姓林??！”
“兩個人？！”陳天仇眼中的怒火幾乎要噴薄而出，他死死攥緊拳頭，骨節發出噼啪爆響。
聲音從牙縫里擠出來，帶著刻骨的仇恨與冰寒。
震驚之余，卻又無比憤怒。
“好！”
“好一個不知死活的小輩，竟敢欺到我御獸宗頭上！傷我傳人，毀我根基?。 ?/p>
他猛地抬頭，望向山谷之外的方向，仿佛能穿透重重山林，看到那所謂的“林姓小子”。
一字一頓，發出了最惡毒的誓言——
“此仇不報，我陳天仇誓不為人?。?！”
“來人！”
“就算翻遍整個祥瑞谷，也要把這那個雜碎給我揪出來??！”
“老夫定要將那姓林的小子……抽魂煉魄，碎尸萬段！以他的頭顱和鮮血，祭奠我御獸宗死去的英靈和兇獸?。?！”
陳天仇的憤怒吼聲，傳遍了整個山谷。
一時，御獸宗所有弟子傾巢而出！
另一邊。
林默與古玥依照雷極所指的方向，一路向西疾行，越往深處，祥瑞谷的景象越發顯得古老而蠻荒。
又跋涉近百里之后，景象豁然開朗。
一座巨大無比、形態極其奇特的山脈，如同沉睡的遠古巨獸般，橫亙在二人面前。
正是一個巨大無比、近乎完美圓形的山谷！
山谷之中云霧繚繞，隱隱有七彩霞光流轉，散發出一種極其古老而神秘的氣息。
“落鳳山……就是這里了！”
林默停下腳步，望著眼前這震撼心靈的奇景，語氣肯定。
古玥仰望著那神似鳳凰的山勢，感受著空氣中那股若有若無，卻讓她體內殘存的鳳骨隱隱產生共鳴的奇異波動。
美眸中，也不由得綻放出激動的光亮。
“這氣息……好熟悉，好親切?！?/p>
“這里一定與古凰一族有著極深的淵源，我們快進去找找！”
兩人不再猶豫，立刻踏入這圓形的落鳳山谷。
谷內的景象與外界的蠻荒截然不同。
這里雖然同樣古木參天，卻異常整潔寧靜，地面鋪著一層厚厚的、散發著淡淡馨香的柔軟苔蘚和落葉，巨大的奇異蕨類植物隨處可見。
空氣中流淌的靈氣純凈而溫和，仿佛置身于一片被時光遺忘的凈土。
然而，這片凈土卻寂靜得可怕，除了風吹過樹葉的沙沙聲和偶爾響起的清脆鳥鳴，再無其他活物的氣息。
兩人仔細探查，很快便發現了許多非比尋常的痕跡——
一些巨大古樹的枝杈上，殘留著某種龐大禽類筑巢的遺跡，那巢穴所用的材料并非尋常樹枝，而是一種閃爍著淡淡金光的靈藤。
一些光潔如鏡的崖壁之上，刻畫著許多古老而玄奧的、類似鳳凰翎羽的圖騰紋路。
一切，都古老而神秘。
“看來……這里昔日確實是古凰一族繁衍生息的圣地?！?/p>
林默撫摸著崖壁上那深刻的圖騰，語氣中帶著一絲感慨：“只是不知為何，如此強大的一族，竟會消失得如此徹底?！?/p>
古玥看著那些遺跡，心中涌起一股莫名的哀傷與共鳴，輕聲道：“會是……因為慘烈的戰爭嗎？”
“我曾聽父王說過，上古時期，妖獸各族之間的征伐極其殘酷，動輒便是滅族之禍……”
“嗯?！?/p>
林默沉吟片刻，點了點頭：“不無可能?！?/p>
搜尋繼續著，希望似乎越來越渺茫。
谷地雖大，但除了這些歲月悠久的遺跡，并未發現任何與現存鳳骨相關的線索。古玥的眼神逐漸從最初的興奮變得有些憂慮。
就在她幾乎要放棄希望之時——
走在前方的林默忽然停下了腳步，他微微閉目，似乎在感知著什么。
片刻后，他猛地睜開眼，目光銳利地投向山谷中心一處看似平平無奇、被茂密靈草覆蓋的地面。
林默快步走過去，手掌輕輕按在地面上，仔細感知了片刻，眼中立刻精光流轉：“這下面……有東西，像是鳳骨！”
“真的？！”
古玥聞言，瞬間驚喜萬分。
她立刻跑到林默身邊，聲音因激動而微微發顫：“那……那我們快把它挖出來！”
兩人不再耽擱，立刻動手。
林默小心翼翼地將上層厚厚的靈草和泥土拂開，古玥也在一旁幫忙，用手撥開松軟的土層。
終于！
一具完整無缺的鳳凰骨，逐漸呈現在二人眼前！
這骨架保存的十分完整，即便經歷了無盡歲月，依舊散發著一種不容褻瀆的威嚴與高貴！正是他們苦苦尋找的上古鳳凰遺骨！
“找到了！真的找到了！！”
古玥激動得熱淚盈眶，聲音哽咽。
她仿佛看到了自己恢復修為、重獲新生的希望！
然而，當林默小心翼翼地將整具鳳骨完全取出，仔細探查之后，他臉上的喜色卻漸漸凝固。
最終，化為一聲沉重的嘆息。
“哎……”
“怎么了？”古玥察覺到他的異常，心中一緊，連忙問道。
林默搖了搖頭，語氣中充滿了惋惜：“這具鳳骨……看似完整，實則內部的靈性與生機早已在漫長的歲月中被某種詭異的力量徹底侵蝕殆盡了。”
“它現在只是一具空有其形的精美軀殼，所有的神能精華都已消散，無法再用于傳承或修復了?！?/p>
仿佛是為了印證他的話，當林默的手指輕輕觸碰那骨身時，鳳骨竟發出了一聲極其細微的“咔嚓”聲，表面浮現出幾道細微的裂紋，隨即迅速蔓延。
最終。
在一陣微風中，悄然化作了一捧晶瑩的粉末，簌簌飄散……
最后的一絲希望，如同泡沫般，在眼前徹底破滅。
“這……”
古玥呆呆地看著那隨風消散的骨粉，眼中的光芒瞬間黯淡下去。
臉色，蒼白如紙。
巨大的失落感如同冰冷的潮水，瞬間將她吞沒。
如今她體內鳳凰骨折損，也因此失去了引以為傲的古凰之力，本以為能來到這落鳳谷尋找到新的鳳骨，可沒想到……
只是一場空歡喜！
如果眼前這鳳骨還能用，該多好啊……
林默看著她失魂落魄的模樣，心中不忍，上前輕輕扶住她的肩膀，聲音沉穩而堅定的安慰著她。
“別灰心，古玥?！?/p>
“既然這里曾生活過古凰一族，就絕不可能只有這一具遺骨！我們繼續找！”
感受到林默掌心傳來的溫度，古玥心頭微顫，她抬起頭，迎上林默那雙充滿自信與鼓勵的眼睛。
不知為何。
心中的絕望，漸漸被驅散了。
她深吸一口氣，用力點了點頭，眼中重新燃起一絲希望：“嗯，你說得對！我們……繼續找?！?/p>
隨著林默和古玥不斷深入落鳳山谷的核心地帶，周圍的景象愈發變得奇異而壓抑。
參天古木的枝葉層層疊疊，幾乎完全遮蔽了天空，只有零星幾縷慘淡的光斑勉強透過縫隙灑落，在地面厚厚的腐葉上投下搖曳的的幽光。
空氣中彌漫著一股濃郁的、混合著硫磺與某種奇異礦物質的灼熱氣息，溫度也在悄然升高。
四周寂靜得只能聽到兩人踩在枯枝敗葉上的沙沙聲和自己的呼吸聲。
顯得，格外陰森。
“這里的靈氣……好灼熱?！?/p>
古玥微微蹙眉，她能感覺到一股股熱浪從山谷更深處涌來，讓她體內的靈力都隱隱有些躁動不安。
林默神色凝重，點了點頭：“小心些，前面似乎有極強的能量波動。”
話音一落。
當二人穿過眼前這片林子后，眼前出現了一幕奇異畫面——
只見這里有一片巨大的、仿佛被隕石撞擊而成的圓形洼地，洼地的中心，赫然是一個巨大的池子。
那池水并非尋常的清澈或碧綠，而是呈現出一種極其詭異的赤紅，宛如鮮血，池水表面，則是平靜無波。
可平靜之下，卻暗藏莫名兇險。
更令人駭然的是——
在那平靜的血色池水中，竟然浸泡著不知多少具古凰遺骨。
那些古凰遺骨形態各異，大小不一，但卻都被那詭異的赤紅池水灼燒得焦黑一片，許多地方甚至出現了碳化的跡象。
死氣沉沉，毫無生機。
“這是……？”
林默看著眼前這如同煉獄般的景象，眼中充滿了震驚與不解：“這里怎會有一個如此詭異的池子？”
“而且，還有這么多古凰隕落在此？”
正當林默驚疑不定之際，古玥的目光卻被池邊不遠處一塊半埋入土、通體黝黑的石碑所吸引。
她快步走上前，拂去石碑表面的苔蘚與塵土。
只見幾個古老而蒼勁、仿佛用火焰灼刻而成的巨大文字，赫然映入眼簾。
那文字并非現今通用文字，卻蘊含著一種難以言喻的氣息。
古玥體內殘存的鳳骨微微震顫，她幾乎是本能地辨認出了其中的含義——
“涅槃……天池？！”