護(hù)國(guó)寺，大雄寶殿。
天色陰沉，鉛灰色的云層低垂，仿佛隨時(shí)會(huì)壓下漫天大雪。
殿內(nèi)光線因此顯得晦暗，唯有長(zhǎng)明燈與香燭的光芒，在沉凝的空氣中搖曳，映照出佛像靜謐慈悲的面容。
青煙從香爐中徐徐升起，香氣寧?kù)o安神。
殿內(nèi)兩側(cè)，站著數(shù)位身披袈裟的老僧。
他們垂首默立，對(duì)著不遠(yuǎn)處的小身影躬身以待。
蕭安棠穿著寶藍(lán)色錦緞小襖，跪在寶相莊嚴(yán)的佛像前。
他小小的身板挺得筆直，雙手合十，仰頭望著那俯瞰眾生的佛像，清澈的眼眸里滿是虔誠(chéng)。
“佛祖，安棠今日在此，不為己身，唯愿我祖父龍?bào)w康健，心神安寧，遠(yuǎn)離魔障煩憂。”
他的聲音稚嫩，卻很沉穩(wěn)：“愿佛祖保佑，消弭世間諸多罪業(yè)，還我大燕一片清平。”
這時(shí)，一旁侍立的小沙彌雙手捧上一個(gè)銅盆。
盆中盛著的，是剛剛?cè)诨南灉I，散發(fā)著灼人的熱氣。
住持方丈上前一步：“世子殿下有此孝心，佛祖必能感知。”
“但是要為陛下祈福，破魔障與罪業(yè)，非尋常香火可及，需要用至誠(chéng)之心，手持金剛杵，浸入這滾燙蠟淚之中，為其鍍上一層金蠟，方顯誠(chéng)心，亦能助陛下破除心魔。”
“只是……”住持緊皺白眉，“此過(guò)程頗為灼燙，非常人所能忍受。”
蕭安棠看著那盆蠟淚，小小的眉頭幾不可察地蹙了一下，隨即舒展開來(lái)。
他伸出白嫩的小手，毫不猶豫地握住了那冰冷沉重的金剛杵。
“我不怕。”
說(shuō)完，他深吸一口氣，單手抓著金剛杵，緩緩地將其浸入了滾燙的蠟淚之中！
劇烈的灼痛感立刻傳來(lái)，蕭安棠的小臉?biāo)查g皺起，額角滲出細(xì)密的汗珠，嘴唇緊緊抿成一條線，顯然在極力忍耐。
但他握著金剛杵的手，卻沒(méi)有絲毫顫抖，更沒(méi)有松開。
就在這時(shí)，殿外傳來(lái)一陣急促而雜亂的腳步聲。
數(shù)名御林軍闖了進(jìn)來(lái)，打破了殿內(nèi)的寧?kù)o。
為首之人一眼就看到了蕭安棠，頓時(shí)松了口氣，連忙上前。
“世子殿下！您怎么一個(gè)人在此？皇上和寧王殿下找您都快找瘋了！京中都亂套了！”
蕭安棠仿佛這才被驚動(dòng)，緩緩將已經(jīng)鍍上一層厚厚金蠟的金剛杵從銅盆中取出，輕輕放在一旁鋪著錦緞的托盤上。
他轉(zhuǎn)過(guò)頭，小臉上還帶著忍耐痛楚后的微紅，眼神里充滿了茫然和驚訝。
“找我？出什么事了？”他眨了眨清澈的眼睛，“我一直在這里，為皇祖父祈福啊，皇祖父近日龍?bào)w欠安，我想，來(lái)護(hù)國(guó)寺祈福或許有用。”
那侍衛(wèi)看著他這副全然不知情的模樣，又瞥了一眼那盆尚且溫?zé)岬南灉I和那柄新鍍的金剛杵，心頭涌起一股極其怪異的感覺(jué)。
外面關(guān)于寧王世子身世的流言傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。
周家骸骨被劫更是鬧得滿城風(fēng)雨！
這小世子在這種關(guān)鍵時(shí)候失蹤了，居然只是如此淡定地躲在寺廟里……為皇上祈福？
他是真不知道，還是心思深沉到了可怕的地步？
侍衛(wèi)壓下心中的疑慮，躬身道：“具體事宜，卑職不便多言，只是皇上和王爺憂心殿下安危，還請(qǐng)殿下即刻隨卑職回宮，也好讓皇上和王爺放心。”
蕭安棠卻搖了搖頭：“不行，儀式還未完成，既然開始了，就必須做完，否則便是對(duì)佛祖不敬，祈福就不靈驗(yàn)了。”
他重新跪好，對(duì)著佛像鄭重地叩首三次。
蕭安棠又從小沙彌手中接過(guò)那柄沉甸甸的金剛杵，雙手高高舉起，奉于佛前。
整個(gè)過(guò)程中，他的神情專注而虔誠(chéng)，完全無(wú)視了旁邊等待的一群御林軍。
侍衛(wèi)在一旁盯著，起初還懷疑蕭安棠是在故意拖延時(shí)間。
可也看不出別的端倪。
終于，蕭安棠做完了最后一個(gè)動(dòng)作，緩緩站起身。
他轉(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)著那侍衛(wèi)，小臉上露出一抹如釋重負(fù)的淺淡笑容。
“好了。”蕭安棠拍了拍小手，語(yǔ)氣輕松，“我們回宮吧，別讓皇祖父和父王久等了。”
御林軍當(dāng)即帶著蕭安棠飛快回宮。
進(jìn)了御書房，小小的蕭安棠跪在御桌前。
“安棠見(jiàn)過(guò)皇祖父。”
皇帝原本是背對(duì)著他，此際緩緩回頭，看向跪在那的小身影。
縱然心中諸多盤算，可此刻，皇帝的心情只有復(fù)雜。
這個(gè)被他當(dāng)做長(zhǎng)孫，一直寵愛(ài)備至的孩子，若是別人的血脈，那么他就成大燕歷代君王當(dāng)中最大的笑話！
皇帝收斂心思：“安棠，你到皇祖父跟前來(lái)。”
蕭安棠依言站起來(lái)，走到皇帝跟前。
皇帝彎腰看著他，那雙有些渾濁的雙目銳利，打量著孩子稚嫩的面龐。
“外頭有傳言說(shuō)，你不是皇祖父的孫兒，而是那國(guó)賊周家的后代，你怎么想？”
蕭安棠眼神瞬間變得驚怒，馬上擲地有聲地痛罵：“是什么歹人這樣卑鄙？皇祖父，你千萬(wàn)不要聽信這些歹人的謠言！”
“他們定是想要對(duì)付父王，才故意編出這樣拙劣的謊言，想要污蔑孫兒的出身！”
皇帝瞧著小家伙的神情，氣憤的神色不像作假，咬牙切齒的。
他緩緩直起身，垂眸時(shí)看著蕭安棠的笑，顯得格外意味深長(zhǎng)和冷淡。
“皇祖父也不信，可是有人抓住了當(dāng)年給周家接生的乳母，她說(shuō)你就是當(dāng)年她給周家接生的那個(gè)孩子，既然此人是在說(shuō)謊，皇祖父現(xiàn)在就叫她進(jìn)殿，也宣召你的父王和一干人等，我們一塊做個(gè)見(jiàn)證，為你證明清白，可好？”
蕭安棠重重點(diǎn)頭：“好！皇祖父，可別饒了她！”
皇帝似笑非笑：“朕不會(huì)放過(guò)任何一個(gè)撒謊的人。”
半個(gè)時(shí)辰后。
許靖央也被召見(jiàn)，來(lái)到了御書房。
皇帝說(shuō)她是蕭安棠的師父，在這個(gè)時(shí)候不應(yīng)該推諉。
許靖央到的時(shí)候，蕭賀夜，甚至平王和肅國(guó)公都來(lái)了。
蕭安棠乖乖地站在一旁，皇帝坐在正中的龍椅上，他前方跪著一名老婦人。
許靖央掃了她一眼，上前拱手：“參見(jiàn)皇上。”
皇帝抬了抬手，示意許靖央退去一旁。
平王臉色發(fā)白，沒(méi)有看許靖央，肅國(guó)公一直低著頭。
許靖央余光看了眼身旁的蕭賀夜。
他始終緊抿薄唇，一張俊冷面容，沒(méi)有絲毫多余的表情。
隨后，皇帝看向跪在殿中的老婦人。
“喬氏，朕問(wèn)你的話，你可要如實(shí)回答。你是否當(dāng)年為國(guó)賊周家接生過(guò)一名男嬰？”
喬穩(wěn)婆叩首，聲音發(fā)顫：“是……十一年前，民婦仍記那是秋月初四，夜半，民婦被人慌張接到了周家，當(dāng)時(shí)少夫人已經(jīng)胎動(dòng)發(fā)作，出血不止。”
“情況雖兇險(xiǎn)，但民婦還是聽從少夫人的要求，極力保住了孩子，之后，寧王殿下就派人，將剛出生的孩子帶走了。”
皇帝冷冷說(shuō)：“你要怎么證明你說(shuō)的是真的？”
喬穩(wěn)婆低下頭：“民婦記得那孩子剛生下來(lái)，后腿就有一片祥云似的胎記，約有拇指大小。”
皇帝看向蕭安棠：“安棠，你告訴皇祖父，你有沒(méi)有這塊胎記？”
許靖央暗中皺眉。
蕭安棠有，她曾親眼見(jiàn)過(guò)。