連續數日京城氣氛陡變。
原本熙攘繁華的街道，無形中多了幾分肅殺。
五城兵馬司的兵士明顯增多，他們身著甲胄，手持兵刃，在各大路口設卡盤查過往行人車馬。
甚至連夜市也不讓開了，所有商鋪過了傍晚就要關門，好久沒有用的宵禁，竟又開始執行。
連尋常百姓都察覺到了不同，白天的時候街上眾人步履匆匆，交談聲也低了許多。
許靖姿帶著丫鬟，剛從一家綢緞莊出來，看著街上明顯少了許多行人，有些奇怪。
她看著不遠處正在盤問商販的五城兵馬司，心中升起一絲疑慮。
京中……是出了什么大事嗎？
最近姐姐許靖央似乎也忙得不見蹤影，前幾日還專門派竹影回家叮囑，讓他們無必要不出門，也要謹慎提防府邸里的安危。
正思忖間，她身旁的丫鬟倒吸一口涼氣，說：“小姐，您看那邊！”
許靖姿的目光順著瞧去，街對面的珍寶齋是城里有名的首飾鋪，這會兒，從里頭并肩走出來一對男女。
男子身形挺拔，穿著靛藍色錦袍，面容俊朗卻帶著幾分疏離，竟是顧嘉。
而他身旁的女子，則親昵地挽著他的手臂。
這個人，許靖姿也認識，是顧嘉的表妹曹輕盈。
她仰頭看著顧嘉，笑語盈盈，眉眼間滿是依賴與傾慕。
這般神情，兩個人如此親密，絕非尋常關系了。
許靖姿怔了怔。
她心中涌起一股難以言喻的復雜情緒，更多的是覺得晦氣。
本不欲多生事端，當即轉身，準備悄然離開這是非之地。
“哎呀！那不是許家姐姐嗎？”
一個嬌滴滴的聲音，帶著幾分刻意揚高的調子，自身后響起。
許靖姿暗嘆一聲，知道躲不過了，只得停下腳步，緩緩轉過身，面上已恢復了慣常的冷淡疏離。
曹輕盈已拉著有些不情愿的顧嘉快步走了過來。
她上下打量著許靖姿，眼中閃過一絲不易察覺的嫉妒，隨即掩唇輕笑：“許姐姐，真是好巧呢，方才我還跟表哥提起你……我們兩個也好久不見了?！?/p>
許靖姿有些冷漠：“京城就這么大，我們又不熟，沒事自然是不必相見?！?/p>
顧嘉看她一眼，眼底閃過一抹痛色。
今日的許靖姿，也格外漂亮嬌俏，她本就生的好容顏。
跟姐姐許靖央的英氣，和妹妹許靖妙的清秀不同，她的面龐帶著少女的嬌俏嫵媚。
尤其是今日一身藕荷色的綾羅襦裙，烏黑的發間斜插一支碧玉玲瓏簪，格外清新可人。
顧嘉強行移開眼神，懶得看她。
曹輕盈沒察覺，只是故作惋惜說：“許姑娘，你這話就生分了，說起來，你還差點是我表嫂呢！”
“哎，你跟我表哥當初好端端的，怎么就解除婚約了呢？是不是其中有什么誤會呀？若是誤會，說開了也好嘛?！?/p>
她語氣天真，仿佛全然是為他們著想。
但許靖姿卻感到了微妙的惡意。
顧嘉的臉色瞬間沉了下來，眉頭緊鎖，扯了扯曹輕盈的衣袖，聲音帶著明顯的不耐：“盈盈，你跟她說這些做什么？無關緊要的人，不必多言，我們走吧?！?/p>
然而，曹輕盈卻不肯走，反而拽緊了顧嘉的胳膊，嬌聲道：“表哥~你別這樣嘛，我也是關心你們呀?！?/p>
許靖姿看著這一幕，心中只覺得諷刺。
她深吸一口氣：“曹姑娘，當初的事，我與他各有難處，既已過去，便無需再提?！?/p>
“今日街頭偶遇，談不上愉快，但也不必再鬧得彼此難堪吧？”
她已經全了雙方的面子了。
曹輕盈臉上的笑容僵了一下，隨即又綻開更甜美的笑靨，她搖了搖顧嘉的手臂：“表哥，你看許姐姐都這么說了……你先去馬車上等我好不好？我同許姐姐再說兩句話就來?！?/p>
顧嘉似乎極其厭煩這種場面，他冷冷地瞥了許靖姿一眼，那眼神中帶著說不清的煩躁和遷怒。
終是冷哼一聲，轉身大步朝著停在不遠處的馬車走去。
待到顧嘉走遠，曹輕盈臉上的甜美笑容瞬間變了味道，帶上了一絲毫不掩飾的得意。
她上前半步，壓低了聲音，只有許靖姿能聽清。
“許姑娘，說起來，我還要感謝你呢?！?/p>
許靖姿眸光微凝，靜靜地看著她，沒有接話。
曹輕盈見她如此鎮定，繼續笑道：“你還不知道吧？我父親前幾日已經調任回京了，就是為了專門商量我和表哥的婚事。”
她頓了頓，眼中閃爍著得勝的光芒：“其實，我喜歡表哥很久很久了，從小便立志非他不嫁?！?/p>
“可惜啊，之前一直是你占著那個位置，我都快要放棄了，好在，你們終究是沒那個緣分?！?/p>
許靖姿一怔，睜大眼睛看向她。
曹輕盈見許靖姿眼神變幻，沉默不語，自以為這番話狠狠打擊到了她，心中暢快無比。
她輕蔑地呵笑一聲，用戴著翡翠戒指的手優雅地撫了撫鬢角。
“許姐姐，以后……我們就各自安好吧，哦，對了，到時候我和表哥成親，一定會給你發帖子的，你可一定要來喝杯喜酒啊！”
說完，她輕笑一聲，轉身離去。
許靖姿的丫鬟替她打抱不平，對著曹輕盈的背影啐了一口。
“得意什么？好像撿到了不得了的寶貝似的，不過是我們小姐不要的垃圾?！?/p>
丫鬟說罷，卻見許靖姿站在原地，始終沒說話。
頓時，她有些擔心道：“小姐，您不會傷心了吧……為了那種人，千萬不要啊?！?/p>
許靖姿的目光卻從曹輕盈的背影，緩緩挪到旁邊，看著那些穿梭在街頭的五城兵馬司。
她眼神驟變：“去郡主府，我要見阿姐。”
一炷香后，許靖姿坐在了許靖央對面。
姐妹二人在屋內，許靖姿將自己的疑慮都說了。
“阿姐，我雖不懂政務，但是我分明記得，顧嘉曾經告訴我，他表妹的父親曹持正，乃安州節度使，曾經更是養過一批鎮南軍?！?/p>
這件事許靖央知道，那是很早以前，皇帝后來將兵權收攏，曹家的鎮南軍已經編入朝廷。
許靖姿皺著眉：“前陣子，不是聽說皇上病了嗎，可卻在此時將曹持正召見回來，是不是有問題呀！”
許靖央看著許靖姿，心中忽然生出幾分欣慰。
家中妹妹竟如此機敏聰慧，半點沒有被顧嘉和曹輕盈影響心情，還能想到關鍵點。
“三妹，你這番猜想委實不錯?！?/p>
“我也只是猜猜罷了，肯定沒有阿姐厲害，畢竟我覺得，曹輕盈并非家中最受寵的女兒，她父親怎么可能專門為了她的婚事進京商議？還就是在這么巧合的時候，阿姐，別的我不怕，我只希望你不要受到傷害?！?/p>
她緊緊地握住許靖央的手，滿眼擔憂。
顯然，許靖姿不懂朝務，卻也知道，身為武官之首的許靖央，無論在怎樣的風波里，肯定都無法獨善其身。
許靖央安撫道：“你放心，我知道，剩下的事便交給我，三妹，我讓寒露送你回去。”
“好?！痹S靖姿起身，又叮囑許靖央，“阿姐，你要好好吃飯，看你瘦了些?！?/p>
與此同時，皇上寢宮前。
守衛森嚴，一個小太監低著頭要進門，卻被長公主安排守在寢宮外的人攔住。
“什么人！”
“奴才是送藥的。”
小太監說罷，就被人強行抬起頭，檢查樣貌。
他已經連續幾日送藥來了，這是長公主為了給別人做的假象，實則這藥半點用也沒有，昏迷的皇上更是沒法喝。
守衛擺擺手：“進去！快點出來。”
“是?！毙√O連忙進門。
待他走到昏迷的皇帝身邊，剛要將藥碗放下就走。
卻不料，一只冰涼的手忽然抓住他的手腕，小太監差點嚇得當即叫出來。
沒想到皇帝用盡全力，把他拽在榻上，死死按住他的嘴。
“敢吵鬧，朕馬上下令斬了你！”
小太監嚇得發抖，連忙搖頭，眼前的皇上，殺意濃烈，哪里有病重的樣子？
皇帝沙啞的聲音問：“朕問你，如今是何年？”
小太監愣住了，皇帝怎么會問這個問題？
皇帝扼住他脖子：“說！”
小太監回過神，哭喪著臉道：“建興……建興二十年啊?！?/p>
皇帝眼珠轉動，充滿了活泛的氣息。
“竟然是建興二十年，太好了，朕還有力挽狂瀾的余地！”