黑羽聞聲走到外院時(shí)，風(fēng)雪正急。
梅香捂著臉，跌跌撞撞地從西側(cè)小院里跑出來，身上只披著一件半舊的棉斗篷，發(fā)髻散亂，臉上還掛著淚痕。
她身后傳來安如夢(mèng)尖銳的罵聲：“滾！你這個(gè)吃里扒外的東西！見我失勢(shì)了，就想攀高枝？也不照照鏡子，你也配！”
“砰”一聲，院門被重重摔上。
梅香渾身發(fā)抖，悲愴的哭了一聲，掩面離去。
管家就站在附近，見狀嘆了口氣。
黑羽皺眉上前：“怎么回事？”
管家連忙躬身：“黑羽大人，是安侍妾那邊的動(dòng)靜，聽說這婢女見主子失勢(shì)，想投奔穆側(cè)妃，被發(fā)現(xiàn)了，這不，被趕出來了。”
“區(qū)區(qū)小事，鬧成這樣？”黑羽聲音冷硬，“昭武王尚未回府，王爺剛敷了藥歇下，再有人敢在王府內(nèi)喧嘩吵鬧，一律拖下去，家法處置。”
“是，是。”管家連聲應(yīng)下，“小人一定會(huì)嚴(yán)加管教府中奴仆。”
黑羽看了一眼梅香離去的方向，沒再多言，轉(zhuǎn)身離去。
雪越下越大。
梅香渾身凍得幾乎麻木，邁著步子，一步一步，朝著張高寶暫居的宅邸方向走去。
張高寶的宅子位于城東，原就是安大人相贈(zèng)的，梅香自然認(rèn)得地方。
暖閣里炭火燒得正旺，熏香裊裊。
張高寶半躺在軟榻上，閉著眼享受美婢的揉捏。
兩個(gè)丫鬟跪在腳邊，一個(gè)為他捶腿，一個(gè)捧著暖爐。
“公公，”門外小太監(jiān)低聲稟報(bào)，“安侍妾身邊的婢女梅香求見，說有要事……”
張高寶眼皮都沒抬：“不見，安家的事，雜家不想摻和了。”
話音未落，外頭忽然傳來一陣騷動(dòng)。
“公公！公公為奴婢做主啊！”
梅香竟不顧阻攔，一路哭喊著闖了進(jìn)來。
她發(fā)絲凌亂，滿面淚痕，斗篷上沾滿雪沫，撲通一聲跪在暖閣門口。
張高寶睜開眼，細(xì)長(zhǎng)的眸子瞇起：“喲，這是唱的哪出啊？”
梅香抬起頭，淚水漣漣：“公公，奴婢是一個(gè)人來的，小姐被貶為侍妾后，性情暴躁，奴婢實(shí)在伺候不了了……”
她哽咽道：“安家回不去，王府也容不下，奴婢走投無路，求公公收留！否則奴婢今夜就要凍死在街頭了！”
張高寶盯著她看了半晌，忽然笑了。
那笑容溫和，眼底卻一片冰冷。
“梅香姑娘，”他慢悠悠地開口，“你想留下，雜家自然樂意，可你以什么身份留下呢？雜家這兒，不缺丫鬟。”
梅香身子一顫。
她緩緩站起身，在張高寶審視的目光中，伸手解開了斗篷系帶。
厚重的棉斗篷滑落在地，露出里面單薄的藕色夾襖，還是安如夢(mèng)賞給她的舊衣。
暖閣里炭火熊熊，可卻很安靜，先前伺候張高寶的兩個(gè)丫鬟退去旁邊。
梅香走到張高寶腳邊，跪坐下來，伸出凍得通紅的手，輕輕捧起他一只腳，褪去鞋襪。
張高寶腳背發(fā)黃，梅香將他的腳抱在懷里，用自己溫?zé)岬男馗咕o緊貼著。
窗外風(fēng)雪呼嘯，屋內(nèi)暖意融融。
可她只覺得，從腳底到頭頂，每一寸肌膚都在發(fā)冷。
張高寶任由她動(dòng)作，臉上笑容不變：“梅香姑娘，你這怎么使得？雜家可是閹人，你一個(gè)清清白白的姑娘家，可不能做這么下賤的事啊！”
“公公也是人。”梅香抬起頭，眼中含淚，卻強(qiáng)擠出一絲笑容，“奴婢只求公公庇護(hù)，什么名分都不要，只要能有一口飯吃，有一處容身。”
她聲音越來越低，最后幾乎聽不見。
張高寶呵呵笑了兩聲。
那笑聲尖細(xì)，在暖閣里回蕩，帶著一種說不出的陰冷。
“沒名沒分的跟著，你也愿意？”他俯身，伸手挑起梅香的下巴，“梅香姑娘，你可想清楚了，跟了雜家，這輩子可就這樣了，走到哪兒都會(huì)被人恥笑的。”
“奴婢愿意。”梅香閉上眼，淚水滑落。
張高寶盯著她看了許久，忽然收回手，靠回軟榻。
“關(guān)門。”
暖閣的門被小太監(jiān)輕輕合上，其余美婢退下。
炭火噼啪，熏香氤氳。
張高寶重新閉上眼，任由梅香跪在腳邊，為他暖著腳。
雪是冷的，而人是燙的。
窗外，夜色濃重，風(fēng)雪凄迷，很快似乎傳來女子低低的哭聲，很快散在風(fēng)聲中了。
*
許靖央接手幽州與通州后，當(dāng)即頒下三道政令。
皆以寒災(zāi)救濟(jì)、民生恢復(fù)為由，令行禁止，雷厲風(fēng)行。
首道為征兵軍令。
寒災(zāi)綿延，春耕暫緩，百姓多困守于暖舍之中。
許靖央便鼓勵(lì)青壯參軍入伍，凡軍戶家眷，皆可額外分得糧餉與俸祿。
這道命令剛下，百姓們都激動(dòng)壞了。
要知道，這可是昭武王，她手中掌管的是神策軍。
在大燕人心里，神策軍所向披靡，是大燕的英雄，誰不想做這英雄？誰不想加入這虎狼之師，走到哪兒都受人尊崇？
許靖央第二道政令，是告訴當(dāng)?shù)馗粦簦绻芫璩鲇噘Y余物，按所捐計(jì)數(shù)，可以抵近兩年賦稅與關(guān)稅。
此令一出，不少商人踴躍響應(yīng)，物資陸續(xù)匯聚官倉(cāng)。
最后一條，則是征調(diào)暖舍里的那些受災(zāi)流民，允許他們以工代賑。
這個(gè)冷的天，修繕城墻，還有加固官道，都需要有人做。
民工每日管兩餐，另發(fā)工錢，至于老弱婦孺則可以縫制冬衣，按件計(jì)酬，各得其所。
此外，許靖央又以修葺暖舍為名，將兩州工匠和鐵匠盡數(shù)編入麾下。
給予厚酬，令他們專司營(yíng)造鍛冶之事，既可御寒固城，也是為了暗暗儲(chǔ)備器具。
不過五六日，幽州城已煥然一新，小雪紛飛中，滿城盡是勞作之聲。
運(yùn)木扛梁者往來不絕，藥坊前百姓有序排隊(duì)，街巷間忙碌而井然。
那官道上的雪，剛落下薄薄的一層，很快就被人踩化了，旁邊立即有民工拿著鏟子上前，利落的將雪水鏟去一旁，騰出一條筆直寬闊的主路。
穆知玉只是出去轉(zhuǎn)了一圈，看見此景象，便不由得咂舌。
大雪封路，京城天高地遠(yuǎn)，他們這里說是世外桃源也不為過。
穆知玉的丫鬟看著井然有序的暖舍，百姓們?nèi)绯眍I(lǐng)糧食，沒有一個(gè)人吵鬧，大家的手揣在袖兜里，呼出寒氣，還有說有笑。
丫鬟忍不住驚嘆：“小姐，奴婢好像終于明白王妃為什么要提前收糧食了。”
在寒災(zāi)之前把糧食都收走了，是為了統(tǒng)一管理，目的是穩(wěn)住糧價(jià)。
百姓飽暖無憂，自然不生亂子。
米商雖手握存糧，卻在許靖央的壓制之下不敢抬價(jià)牟利，反主動(dòng)將存糧交由官府統(tǒng)籌調(diào)度。
畢竟身家性命皆系于此，誰敢與昭武王抗衡？
穆知玉跟著重重點(diǎn)頭：“可想而知，若不是昭武王提前征收糧食，穩(wěn)住局面，此時(shí)還不知要鬧成什么樣子。”
因?yàn)轲嚮暮蜑?zāi)難同時(shí)發(fā)生，會(huì)死多少人，不敢想象，而歷史上多少起義造反，都是由此開始。
凍餒交加之下，民心潰亂，許靖央救的何止是百姓們的性命。
穆知玉在城里轉(zhuǎn)了一圈，看見沒什么能幫忙的，就轉(zhuǎn)身回王府了。
剛到了門口，卻見馬廄的小廝牽著踏星，朝馬房走去。
丫鬟一喜：“小姐，您不是要等王妃嗎，坐騎回來了，王妃定然也回來了。”
穆知玉連忙提裙進(jìn)府。
剛繞過長(zhǎng)廊，就見許靖央的身影在前頭，有一人跟在她身邊喋喋不休。
穆知玉皺眉看去，認(rèn)出那是威國(guó)公。
“靖央，你這次說什么也要答應(yīng)為父。”