竟然沒(méi)有死。

    這是佐佐木清正醒過(guò)來(lái)之后，第一個(gè)念頭。

    經(jīng)過(guò)了爆炸，襲擊，和毫不留情的進(jìn)攻之后，自己竟然還能留下一條性命？手下留情？不，應(yīng)該說(shuō)是比起殺死自己，更希望將這一口黑鍋扣在自己頭上么……

    在牢籠之中的病房里，單調(diào)的機(jī)械心音節(jié)奏里，佐佐木睜開(kāi)眼睛，看到了頭頂冰冷的白熾燈燈光。

    “傷口都已經(jīng)包扎好了，肺部和肝部的損傷需要調(diào)養(yǎng)一段時(shí)間，但問(wèn)題不大。失血過(guò)多對(duì)于升華者而言不是什么太大的事情，你就老老實(shí)實(shí)的躺一段時(shí)間吧。”

    在藍(lán)色的隔簾，有個(gè)蒼老的身影端坐。

    并不顧及病人的身體，抽著煙桿，不知道已經(jīng)抽了多久，整個(gè)牢籠里煙霧繚繞。嗡嗡的排氣扇在迅速的旋轉(zhuǎn)，但刺鼻的味道依舊令佐佐木咳嗽了起來(lái)。

    他在在沉默里低頭，看到自己幾乎支離破碎又被重新拼合起來(lái)的身體，最后看到了右腿，還有安裝在上面的支架與石膏。

    “我的腿，怎么了？”他問(wèn)。

    在暈厥之前，他不記得自己有這樣的傷痕。

    “是我親自打斷的。”簾子外面的老人說(shuō)：“保險(xiǎn)起見(jiàn)。”

    “真是煞費(fèi)苦心啊，犬江奉行。”

    佐佐木無(wú)所謂的笑了笑，閉上眼睛。

    嘲弄的意味并沒(méi)有令犬江大怒，老人只是隨意的在桌子上敲了敲煙桿，磕出了煙灰之后，又填進(jìn)去一鍋煙絲，仔細(xì)的壓好，重新點(diǎn)燃。

    “這是為你好。”他說(shuō)。

    佐佐木沒(méi)有說(shuō)話。

    “不用擔(dān)心座頭市，那個(gè)家伙比你滑頭了很多，已經(jīng)逃走了。”犬江說(shuō)，“瞎子竟然會(huì)用震撼彈這種東西，真是出乎我的預(yù)料。”

    佐佐木的手指微微收縮了一下，并沒(méi)有什么回應(yīng)。

    還有什么好說(shuō)的呢？

    自己跳進(jìn)了陷阱。

    從頭到尾，都是一場(chǎng)針對(duì)自己的埋伏。

    寡不敵眾也就罷了，還失手被擒，被在栽上殺人魔這樣的罪名，連死都不能清白，像個(gè)笑話一樣。

    “既然已經(jīng)走了，何苦再回來(lái)呢？

    犬江輕聲感慨：“聽(tīng)說(shuō)你在象牙之塔過(guò)的不錯(cuò)，也有了新的工作，新的人生，你不應(yīng)該回來(lái)的……”

    “不該在你殺掉里見(jiàn)不凈的時(shí)候露了行跡，對(duì)不對(duì)？”

    佐佐木忽然抬起眼瞳，粗豪憔悴的模樣中驟然升起了凌厲鋒銳的氣息，好像按著劍柄的武士那樣，冷聲質(zhì)問(wèn)。

    犬江沒(méi)有說(shuō)話，沉默的抽著煙桿。

    并沒(méi)有否認(rèn)這一切。

    是他，親手殺死了里見(jiàn)不凈……

    那一晚動(dòng)手的，并不是殺人魔，而是犬江。

    曾經(jīng)蒙受犬江指點(diǎn)劍術(shù)的佐佐木，在追溯而來(lái)的那一瞬間，將這一幕清清楚楚的看在了眼中。

    “這么多年了，犬江奉行，你依然沒(méi)有改掉血振和殘心時(shí)的習(xí)慣啊。”佐佐木輕聲質(zhì)問(wèn)：“為什么？還是說(shuō)，你……是故意的？”

    為什么你要偽裝成殺人魔的樣子，去殺了他？

    犬江沒(méi)有說(shuō)話。

    可佐佐木步步緊逼，提高了聲音：“因?yàn)椴粌糁勒嬲臍⑷四钦l(shuí)對(duì)不對(duì)？！一旦他說(shuō)出去，被有心人利用的話，里見(jiàn)家就會(huì)徹底被擊垮……因?yàn)闅⑷四Ь筒卦诶镆?jiàn)家之中！”

    “不，我就是殺人魔，是你猜錯(cuò)了，佐佐木。”

    垂簾之后的老人敲了敲手中的煙桿，磕掉了最后的煙灰之后，緩緩起身，躬身行禮：“栽贓與你，我很抱歉。”

    “是我墮入了邪道，沉迷殺人的快感。人老了之后就會(huì)感受到氣力衰退，不甘心老去的我選擇了飲血還生的秘儀，維持自己的活力。”

    他平靜的說(shuō)：“請(qǐng)放心，等事情結(jié)束之后，我會(huì)向鹿鳴館自首，懇請(qǐng)剖腹，并為你沉冤昭雪。在這之前，請(qǐng)你好好休息吧，很快一切就會(huì)塵埃落定。”

    就這樣，后退了幾步之后，他轉(zhuǎn)身離去，再無(wú)留戀。

    “這是什么狗屁不通的理由！”

    可那個(gè)被束縛在病床之上的男人并未曾因?yàn)槟軌蛳慈ピ┣老玻炊淮笈鹋叵骸叭∪∧憔烤乖谧鍪裁矗　?br />
    “在做對(duì)的事情。”

    犬江頭也不回的回答，“做武士應(yīng)該做的事情……如此，里見(jiàn)家將得以保全。”

    “保全下來(lái)的東西真的是原來(lái)的里見(jiàn)家么！”

    佐佐木奮力掙扎，不顧傷痕崩裂，血色擴(kuò)散，“如此大言不慚，你這個(gè)老家伙，真的知道羞恥兩個(gè)字怎么寫嗎！你對(duì)得起里見(jiàn)氏歷代信任你的當(dāng)主么！”

    犬江的腳步停頓了一瞬，旋即漠然：“你我同為武士，應(yīng)該知道恩義的重要。不要想當(dāng)然的用野狗的思維去揣測(cè)別人，清正。”

    “野狗也是知曉對(duì)錯(cuò)的！”

    犬江沉默片刻，被逗笑了。

    無(wú)所謂的搖了搖頭。

    意識(shí)到這一場(chǎng)爭(zhēng)辯究竟有多么滑稽。

    “對(duì)和錯(cuò)都無(wú)所謂。只要里見(jiàn)氏能夠存續(xù)，只要能夠維持就好……哪怕只是一個(gè)空殼，我也能夠在死后去向忠藏大人領(lǐng)受責(zé)罰了。”

    那個(gè)佝僂的老人最后看了他一眼，疲憊的道別：“我所能做到的，就只有這么多了。”

    在不管身后憤怒的咆哮聲。

    他關(guān)上了門。

    “看好他。”

    最后對(duì)監(jiān)管者這樣說(shuō)：“如果有所妄動(dòng)的話，殺掉也無(wú)妨。”

    監(jiān)管者漠然頷首。

    犬江再不回頭，筆直向上，穿過(guò)了層層防備，看到了等待在門口的角山。

    “人呢？”他問(wèn)道。

    “已經(jīng)到了。”角山說(shuō)，“在等著您。”

    犬江頷首，筆直的向著戒備森嚴(yán)的靜室走去。

    穿過(guò)重廊和門戶，推開(kāi)最后的紙門。

    看到了跪坐在字畫之下的那個(gè)年輕的武士，就好像早已經(jīng)預(yù)見(jiàn)到了什么那樣，眼眸低垂，神情毫無(wú)任何波動(dòng)。

    看不出平日里刻意所表現(xiàn)出的沖動(dòng)和急躁。

    也再不掩飾那一雙眼眸中宛如狐貍那樣的陰暗邪意。

    “有勞久等了，久靜。”

    犬江關(guān)上身后的門，坐在了他的對(duì)面：“我想，你應(yīng)該知道我今天找你過(guò)來(lái)，是為了什么。”

    “是的，有勞奉行辛苦，替 辛苦，替我鏟除了痕跡。”

    年輕的武士俯首，土下座，向著老人致以謝意：“本來(lái)就覺(jué)得，像我這樣的人，是瞞不過(guò)犬江先生這樣的長(zhǎng)者。看來(lái)，這一天比我預(yù)想之中的還要快。”

    他說(shuō)：“我就是殺人魔。”

    毫無(wú)任何隱瞞的，坦誠(chéng)又直白的回應(yīng)了犬江的問(wèn)題。

    可是卻令犬江感受不到任何的憤怒或者難過(guò)，只是在麻木之中感受到了深重的疲憊。

    太多的波瀾了，太多的風(fēng)浪。

    也有太多的變化。

    不知不覺(jué)，一切都變得和以往截然不同，和他所知的完全不一樣。

    可這么多年的左支右拙，縫縫補(bǔ)補(bǔ)之后，如此的彌天漏洞出現(xiàn)在他的眼前時(shí)，他卻連恐懼都感受不到了。

    反而有一種苦笑的沖動(dòng)。

    這一天終于來(lái)了。

    “……你做的比你說(shuō)的要好，久靜，比所有人都要好。在不凈出逃之前，我甚至沒(méi)有懷疑過(guò)你。”

    在沉默里，他垂下眼眸，近乎懇請(qǐng)的那樣，輕聲嘆息：“就此收手吧，久靜，一切都還有挽回的機(jī)會(huì)。”

    寂靜里，再?zèng)]有人說(shuō)話。

    漫長(zhǎng)的沉默之中，那個(gè)年輕的武士好像走神那樣。

    怔怔的抬頭，凝視著眼前莊嚴(yán)的靜室。

    許久，許久。

    “犬江先生。”

    他輕聲說(shuō)，“我有，兩位父親。”

    “一位父親，是一個(gè)不成器的人，他撫養(yǎng)我長(zhǎng)大，自以為慈愛(ài)，自以為可以得到權(quán)力……還有一位父親，是一個(gè)傲慢淺薄的人，他將我變成現(xiàn)在的模樣，自以為慷慨，自以為能夠?qū)⑺腥硕纪媾诠恼浦小?br />
    他們一位教會(huì)了我冷漠，另一位教會(huì)了我痛苦。”

    “可現(xiàn)在，我兩位父親都已經(jīng)死了。”

    他低下頭，似是自嘲的笑著：

    “我還記得母親去世之前，我的生父慈愛(ài)和藹的模樣。也還記得，我的養(yǎng)父初登大位時(shí)意氣風(fēng)發(fā)要大有作為的樣子。”

    “可一直到最后，他們都未曾能夠獲得幸福，所收獲的只有痛苦和死亡。他們未曾能夠完成自己的愿望，哪怕失去一切，就連自己都被變成了面目全非的模樣。”

    他說(shuō)，“或許他們不應(yīng)該出生在這個(gè)家里才對(duì)，就像是我一樣。”

    就這樣，年輕的武士平靜的俯首，向著眼前的老人致以歉意。

    “抱歉，犬江先生，違背了您的期望和信賴。”

    “我已經(jīng)沒(méi)有回頭路可走了。”

    “……”

    應(yīng)該說(shuō)是憤怒還是惋惜呢。

    但犬江發(fā)現(xiàn)自己竟然什么都感覺(jué)不到，只有一陣失落和空洞，難以言喻的悲傷，“如此的城府，原本可以托以家族的……”

    “不，犬江先生，我不想得到里見(jiàn)家。”

    里見(jiàn)久靜說(shuō)：“我只是，想要?dú)缢选！?br />
    那一瞬間，年輕的武士拔劍！

    可是，已經(jīng)太晚了……

    犬江黯然的垂眸，不想再看。

    早在他走進(jìn)這一座靜室的瞬間，就已經(jīng)落入了重圍之中。如今里見(jiàn)家的八犬士都已經(jīng)潛伏在靜室之外。

    只要久靜稍有異動(dòng)，等待著他的，便只有死亡。

    寂靜里，有劈斬的聲音響起。

    猩紅的色彩噴涌，將墻上的字畫染紅。

    當(dāng)渾濁的血色再次滴落，落回了犬江的臉上，令他在呆滯中緩緩的抬起頭，看向了面前毫發(fā)無(wú)損的久靜。

    還有從胸前穿出的五指……自他的身后。

    角山。

    沉默堅(jiān)毅的武士并沒(méi)有拔劍，只是五指并起，宛如金鐵的鋒芒就撕裂了老人的后心，摘下心臟，從胸口刺出。

    緩緩的握緊。

    令衰弱勃?jiǎng)拥男呐K分崩離析。

    “……角山，什么時(shí)候？”他疲憊的問(wèn)。。

    “從很久之前開(kāi)始，犬江大人。”

    漠然的武士毫無(wú)表情的回答：“久靜的想法和我一樣：如此茍延殘喘的里見(jiàn)家，所能帶來(lái)的，就只有看不到盡頭的痛苦而已，就像是您一直所感受的那樣……”

    當(dāng)偏安一隅，在邊境中勉強(qiáng)安寧生活的混種少女也被這一場(chǎng)丑惡的風(fēng)波卷入斗爭(zhēng)中的那一瞬間，他便已經(jīng)感受到了。

    自己所守衛(wèi)的里見(jiàn)家，究竟已經(jīng)變成了什么樣的地獄。

    他說(shuō)，“是時(shí)候結(jié)束這一切了。”

    犬江疲憊的喘息著，只是挑了挑眉頭，好像自嘲那樣的笑了起來(lái)，閉上了眼睛，等待死亡的到來(lái)。

    角山緩緩的收回了自己的手，掏出方巾，拭去血跡。

    而久靜卻握著刀，一步一步上前。

    “感謝這些年來(lái)您的照顧與犧牲，里見(jiàn)氏愧對(duì)于您的期待，十分抱歉。”劍刃緩緩抬起，對(duì)準(zhǔn)了犬江的脖頸，久靜最后道別：“請(qǐng)您休息吧。”

    那一瞬間，有雷鳴的咆哮迸發(fā)。

    電光自虛無(wú)之中迸射。

    因?yàn)槿犻_(kāi)眼瞳，從那一雙渾濁的雙目之中，迸射出輝煌而熾熱的光芒。

    衰老疲敝的身軀在這一刻逆轉(zhuǎn)了時(shí)光，不顧歲月的侵蝕和苦痛的糾纏，拔劍，邁步，向前，斬！

    垂死的老獅子在這一瞬間，迸發(fā)了最后的猙獰。

    八房的奇跡降臨于此，又瞬間遠(yuǎn)去……

    兩人交錯(cuò)而過(guò)。

    久靜的臉上多出了一道深邃的傷痕，幾乎將那一張面孔一分為二。而現(xiàn)在，傷痕卻在緩緩的合攏，迅速的恢復(fù)如新。

    看不出曾經(jīng)距離死亡究竟多么的接近。

    而在踉蹌的腳步聲里，犬江手中的刀鋒存存碎裂，血色自他的胸前噴薄而出，帶走了最后的氣息。

    衰老破碎的軀殼終于倒下，發(fā)出了低沉的聲音。

    像是氣泡破裂了那樣。

    或許那是從漫長(zhǎng)的白日夢(mèng)中醒來(lái)時(shí)的聲響吧？

    終于……結(jié)束了。

    對(duì)不起，忠藏大人，對(duì)不起。

    我已經(jīng)……已經(jīng)無(wú)法再挽救……里見(jiàn)家了……

    他最后一次閉上了眼睛，無(wú)聲祈禱。

    請(qǐng)您，責(zé)罰于我吧……