正月初八，距離駱巡離京已有三日，京中表面的平靜之下暗流涌動。
歲除宮宴下毒、行刺之事有了結果，先前被抓的宮女暴斃而亡，所有線索直指“畏罪自縊”的順嬪，然而這結果無論是肅國公府還是裴覦，都不滿意。
開朝第一天，肅國公便當朝要求繼續追查，沈敬顯也從旁附和，朝中李瑞攀、孔朝等人也紛紛進言，話里話外言及順嬪身后有人指使，順嬪不過是替罪羔羊，魏家一脈朝臣卻反駁他們牽強附會，妄圖污蔑，順嬪既已伏法此事便當到此為止。
兩邊吵得不可開交，魏廣榮卻安穩在后未曾下場，魏太后篤定此事拿不住證據之下，最終只能不了了之，就連肅國公也因為早就知道這結果不可能再有更改，怒而攻擊魏家麾下之人泄憤時，一個驚天消息卻是驚掉了所有人的下巴。
早前死在詔獄大火，已經被下葬的二皇子居然還活著。
此事鬧的街頭巷尾皆是沸議。
“二皇子活著，真的假的？”
“那還能有假，說是當初二皇子假死脫身后，被魏家人安置在城外，卻不知怎么的被人察覺，二皇子慌不擇路逃竄之下，竟是一頭撞上了剛回京城的柳閣老一行人，當時皇城司的人也在，直接將人抓了個正著。”
“天啊，二皇子還活著，那當初那大牢起火時，里頭燒死的人是誰？
“還能是誰，魏家找來的替死鬼唄。”
“我聽說當時二皇子死前還留下封血書叫屈，口口聲聲說有人冤害他，太后娘娘還為此問責過京兆府和皇城司的大人，可如今二皇子壓根沒死，那魏家當初……”
“還魏家，這事情能跟魏家脫得了關系？要不是有人幫忙，二皇子一個罪人怎么能夠瞞天過海，假死脫身的？”
整個京城，上至朝堂權貴，下至平民百姓，街頭巷尾茶樓酒館，幾乎人人都在議論二皇子“生還”的事情，連帶著本已經被壓下去的，關于二皇子身上的那些案子又再次被掀了出來。
這一下子，別說是二皇子，就是整個魏家都被架在了火上。
……
宮中，魏太后乘坐轎輦之上，被人抬著一路朝著御正殿方向而去，她身上依舊如往日低調華貴，可仔細看時就能發現她發髻之上那一絲凌亂，就連披在身上的厚氅都未曾來得及系繩結。
虞嬤嬤快步跟在轎輦旁邊，臉色也是蒼白，壓低著聲音，同魏太后說著外間的情況。
“現下外間亂極了，到處都是對于二皇子死而復生的揣測，朝中那些老臣還有宗親也都進宮了，陛下震怒至極，柳閣老他們更都齊聚宮中，說是要與陛下要一個說法。”
她走的太急，說話時氣息有些喘，
“太后娘娘，二皇子這次出現的實在是太巧了，要是被旁人瞧見也就算了，還能想辦法遮掩，可他偏偏撞上了柳閣老回京的馬車，當時好些與柳家有舊的朝臣都出城去接柳閣老，皇城司的人也恰好就在附近，直接將人抓了個正著。”
“我們的人得知消息的時候已經來不及了，柳閣老和定遠侯直接將二皇子押送進宮，路上更沒有半點遮掩，那般招搖過市，大半個京城的人都看到二皇子還活著，再加上皇城司那邊添油加醋，所有人都說是太后娘娘和魏家幫著二皇子假死脫身。”
砰！
魏太后伸手重重拍在轎輦扶手上，沉著臉怒哼，“巧合？你以為世上真有這么巧的事情，柳閣老剛一回京，就能撞上哀家都不知道是假死的人？”
虞嬤嬤嘴唇微顫，“太后娘娘是說，二皇子是被人做了局……”
“那不然呢？”
魏太后臉色難看至極，“那詔獄內外看守極嚴，為了防著哀家和魏家的人，那姓裴的賤奴恨不得將那里外都做成了籠子，連只鳥兒都飛不進去，要不是裴覦默許，甚至是暗中安排，誰能將人從他手上掠出去，不僅弄個假的替身騙了所有人，還把二皇子神不知鬼不覺的塞進了魏家的莊子里？”
當初二皇子入獄之后，她和魏廣榮還沒來得及商議，該如何處置這個已經廢掉的皇子，以及安排接下來的事情，二皇子就突然身亡，不僅一把大火燒的面目全非，還留下了那么一封極其古怪的血書，緊接著朝堂之上，全都是魏家殺二皇子滅口的謠言。
魏太后原本以為，裴覦他們故意弄死了二皇子，就是想要將二皇子身上那些罪名牽連到魏家身上，再以他們滅口為由，讓魏家引了眾怒，最終趁機將北地的事情掀出來落在魏家身上。
他們查看過了那具尸體，甚至也搜查了整個京城，就連詔獄出事那夜有關之人也統統都篩查了一遍，沒有看出來任何疑點。
可怎么都沒有想到，那所謂的嫁禍根本就是個幌子。
二皇子之死，從頭到尾都是個局。
轎輦之上，魏太后沉著臉，抓著扶手的手指都泛著白，而跟在轎輦旁的虞嬤嬤更是臉上沒了血色。
二皇子活著若是有人一早做局，那所圖的，除了魏家再無其他，魏家如今本就處處掣肘麻煩纏身，再加上二皇子的事，若是一個鬧不好，滿盤皆輸不說，魏家怕是真就沒了退路……
……
魏太后到時，御正殿內早已經站滿了人，滿身狼狽的二皇子跪在殿前。
上首景帝沉著眼不說話，下方兩側站著的朝臣或是憤怒，或是驚疑，或是沉默，面色各異之下，整個殿中氣氛格外古怪。
“太后娘娘駕到。”
“參見太后娘娘。”
一眾朝臣俯身行禮，二皇子連忙回頭，看到從殿前被人扶著進來的魏太后時，眼中泛紅，“皇祖母……”
啪！
從身后疾步過來的魏太后靠近之后，面對懷著幾分棋盤的二皇子，毫不猶豫就是一個耳光打了過去，沒等他回神時就又重重一巴掌反手落在另外一邊臉上，將跪地的二皇子打的趔趄。
“畜生東西，別叫哀家！”
魏太后似是氣急，指著他時，怒罵，“你好大的膽子，居然敢做這種偷龍轉鳳假死脫身的事情，虧得哀家和皇帝還為了你的死爭執一場，覺得當初冤枉了你。”
“早知你這般混賬，吃了熊心豹子膽，哀家當初就該親手了結了你！”