“斬首刀楊獄？！他是何方神圣？竟然能名列山河榜？”


    “楊獄？這個名字……前些日子，神都哄傳，青州似是出了個膽大包天的小子，當街凌遲了州主？莫非是他？”


    “不可能吧？傳言不說可信不可信，即便可信，這人似乎年歲不到而立，怎么就能是他？”


    “不對啊，這世上同名同姓的雖然不少見，可你看這籍貫，諢號，似乎沒有這么巧合的事情……”


    “一朝成名天下知啊……”


    ……


    人群之中，一片嘩然，各種討論聲簡直比之之前任何時候都要大。


    這可是大明朝廷聯手道門巨頭懸空山所立下的榜單，其中任一一人，都是成名甲子，甚至更久的大高手。


    陡然跳出來個陌生的名字，頓時引得無數人為之側目，嘩然。


    但這些討論聲，林風卻好似沒有聽到，他失魂落魄的出了人群，同伴的呼喊都恍若未覺，受到了巨大的驚嚇。


    直到耳畔傳來一聲低喝：


    “魂不守舍，醒來！”


    林風悚然一驚，這才回神，卻已然來到林家下榻的客棧，一襲白衣，看不出風霜的林星沉面無表情的看著他：


    “快要不惑旳人了，怎么沒有半點城府？遇到些事情，就魂不守舍，何時才能承起家族的重擔？”


    “二叔……”


    林風恍恍惚回神，笑容苦澀：


    “朝廷在城門處貼出了‘錦繡山河榜’……”


    “那又如何？”


    林星沉慢條斯理的坐下，端起茶杯，輕吹霧氣：


    “一張榜單，就將你嚇成這幅模樣？沒有這榜單，難道誰人還不知趙王爺天下無敵？”


    林風笑的苦澀，眼神都有些恍惚：“二叔，你知道山河榜第四十三，是誰嗎？”


    “誰？”林星沉漫不經心。


    “楊獄！”


    “噗！”


    滾燙的茶水直將桌椅都噴成了篩子，林星沉猛然起身，勃然色變：


    “誰？！”


    “……”


    看著方寸大亂的二叔，林風心中的頹然莫名的少了幾分。


    “怎么可能？怎么可能？！”


    得到了準確無誤的答復，林星沉再沒了之前的淡定從容，來回踱步，心中悚然到了極點。


    “楊獄！”


    似是從牙縫中擠出來，林星沉的聲音變得有些尖銳。


    楊獄。


    過去的數年里，讓他哪怕在午夜夢回都時而會驚醒的名字。


    雄踞青州的這些年中，他們樹敵不少，其中如徐文紀這樣招惹不起的都沒有讓他有過這樣的忌憚與驚懼。


    誰能想到，一個邊關小城，皂角小吏不知道從哪里撿來的流民乞兒，在不到十年里，就成長到了地步？


    尤其是其人手段兇殘，無半點高手的涵養與氣度，更不會給他人留絲毫體面。


    自他當街凌遲了聶文洞，其人的可怖程度，在他們心中已然攀升到了頂點。


    可以說，沒有這個人，他們哪怕被徐文紀逼著拋下家業，可終歸還是有著回去的可能。


    可……


    “山河榜……”


    回想著山河榜上那些名字，林星沉只覺呼吸都有些不暢了：


    “快，快去，去將幾位家主請來，就說，有禍事了……”


    話音未落，他突然察覺不對，房間之外，突然安靜的落針可聞，繼而，低沉的腳步聲傳來。


    砰！


    一隊衙役破門而入，頭前一魁梧漢子冷笑：


    “不錯，禍事來了！”


    他一抬手，一眾衙役已然擁了上去，將面色難看，卻不敢反抗的林家眾人按住。


    “敢問這位大人，我林家犯了何事？！”


    林風額頭青筋暴起，若非知曉身處萬龍城，他幾乎就要拔劍了。


    那漢子卻瞧也不瞧他一眼，冷冷道：


    “林星沉，你真真好大的膽子，邊關來的破落戶，也敢來萬龍城胡作非為！”


    “大人……”


    林星沉的心頭一顫，壓下了躁動，心知廷尉府既然找上門來，那必然是事發了。


    只是……


    “敢問大人的上官可在，還請代為通傳一聲，林某有要事稟告……”


    “有什么話，到了獄中再說吧！”


    那大漢冷哂一聲，就要將眾人提走，卻不想門外傳來了聲音：


    “老夫倒是想聽一聽，你還有何話要說……”


    這聲音不高不低，一眾衙役連同大漢自己，卻都是神色一緊，恭敬施禮：


    “老大人，您怎么來了？”


    “徐……徐老大人！”


    望著緩步走近的老者，屋內幾人的神色皆變了。


    來人，正是徐文紀。


    徐文紀在萬龍城，他們自然知道。


    只是，不是說他極不受朝中諸位大臣，乃至于當今待見，被打發到了閑散衙門等死？


    怎么還能差遣廷尉府？


    “尉遲，留下林星沉，其余人，盡拿去下獄，嚴加看管，不得有誤。”


    徐文紀吩咐了一句。


    身后，一面色沉凝的中年人等人離開，就自合上了房門。


    “據老夫所知，林家主不是色中餓鬼，怎么來到萬龍城不過數月，就采買了六百多童女？”


    徐文紀眼底有著疲憊，這一路來的顛簸，讓他精神越發差了，但他的眼神仍然凌厲：


    “還是說，你背后是哪位要以邪法煉丹？”


    “老大人……”


    林星沉強自冷靜了下來：


    “此事，林某自己擔了，放我族人歸去，之后，到此為止，如何？”


    “到此為止？”


    徐文紀眼神很冷：


    “看來，你背后果真有著‘大人物’，但此事，老夫必要徹查，無論你背后是誰，都絕不干休！”


    “不過數百女童罷了，她們多是被家人所賣，死活，自家父母都不在意，您又何必多事？”


    林星沉收斂心思，不暴露絲毫的破綻。


    “豬狗不如的畜生！”


    徐文紀勃然大怒，重重一杖將其打的口鼻冒血，聲音怒到了極點：


    “她們賣身，是為了活命。不是讓爾等畜生折辱，踐踏，虐殺！”


    “噗！”


    林星沉一個趔趄，吐出血沫，眼底閃著陰冷：


    “徐文紀，只盼你日后不要后悔！”


    “老夫從不后悔！”


    徐文紀合上眸子：


    “帶走！”


    “徐文紀！”


    林星沉低吼一聲，還是被生生拽出了房間，上了枷鎖，押往大獄。


    “老大人……”


    房間中，隨行的中年人面露猶豫：“此人如此做派，只怕背后之人大有來頭……”


    “那又如何？”


    徐文紀面無表情，眼底卻有著痛心：“小于，老夫一去不過八九年，怎么萬龍城就成了這般模樣？！”


    “唉……”


    見得老人渾身顫抖，于姓中年人心中有些不忍，又有些嘆息：


    “您的身子大不如前，還是該靜修調養，這些瑣碎事，何必親力親為呢？”


    眼前這位老大人回萬龍城已有數月，可惜，時過境遷，物是人非，不要說重掌大權，便是連見當今一面，都辦不到了。


    徐文紀搖頭不語。


    “咱們回吧？”


    于一試探著詢問，卻見老大人踱步走到窗前，望著遠處熱鬧的張榜處，臉上的憂愁才去了幾分，竟有著一抹笑意。


    他心中一動，驚訝不小：“您這是……”


    “這一來一回，老夫其實什么也沒做成，只是，有此一得，已算足矣……”


    徐文紀重重拄杖，微笑轉身：


    “老夫雖衰，可終有雛鷹展翅……”


    ……


    ……


    喧鬧的長街上，大隊衙役押送著犯人去往大獄，有人駐足，有人議論，也有人悄然折返。


    那是個其貌不揚的中年人，他的身法極好，尤其擅長隱蔽，一路避開所有人的耳目，來到萬龍城東南。


    萬龍城，何有四大城區，四大城區又各有細分，皇城位于正南，而東南所在，皆是達官貴人，皇親國戚，少有平民，多是巡邏的精銳甲士。


    中年避開一切可能存在的耳目，來到一座大宅院的后門，悄然進入，行至后院一處清幽之所。


    方才駐足，躬身：“大人……”


    得到允諾，方才進入其間，清幽的小院中，滿是花卉，明亮的房間中，一精氣完足的老者正在提筆作畫。


    其著青衫，身量挺拔，雖年老，卻沒有絲毫暮氣，反而，有種朝陽初升的蓬勃。


    中年人靜立許久，待他擱筆，方才道：“青州林家的人，被廷尉帶走了，徐文紀親臨‘來運客棧’……”


    “徐文紀還是有些手段的，林家那些蠢材，自然斗他不過，算不得什么稀奇事……”


    老者目光不離自己的化作，隨口應了一句：


    “繼續盯著徐文紀，但也不要靠近，他要做什么，也不要阻攔，只來通報即可。”


    中年人疑惑不解，卻也不敢詢問，躬身退下。


    “薛兄，你似乎并不擅長煉丹……”


    一身形消瘦的老者自屏風后轉出，打量著面前這位一人之下，萬人之上的首輔：


    “看來，你是要送這迂腐不化的老家伙去死啊……”


    “不過一面圓光鏡，怎么勞趙兄親自送來？齊長法出京，天工院，可是以你為首。”


    隨手接過趙長文遞來的‘圓光鏡’，薛地龍有些詫異。


    “沒了齊院長的‘神工’道果，院內也沒什么事好做，靜極思動，就來瞧瞧……”


    見他不想回答，趙長文也就轉過話題：


    “薛兄要這圓光鏡，是要與誰人聯系？”


    薛地龍微笑：


    “錦繡山河榜，趙兄看過沒有？”


    “略有偏頗，至少，薛兄的排名低了，而鐵橫流，不該在山河榜……”


    趙長文答了一句，好奇不小：


    “莫非，你拿這圓光鏡，是要聯系某人？”


    “青州之地，出了只雛鷹，讓薛某居然有些始料不及……”


    把玩著圓光鏡，薛地龍也不隱瞞：


    “熬鷹這活，畢竟是越小越好，真等他羽翼豐滿了，只怕還有些不好收拾……”


    “雛鷹？山河榜上有名的人物，也就在你眼中還是雛鷹了……”


    趙長文啞然失笑。


    他搖頭欲要告辭，但想了想，還是多問了一句：


    “如果，徐文紀渡過此關，你當如何？”


    “渡過此關……”


    薛地龍攥住圓光鏡，眼底泛起幽光：


    “聽說，西北道幾近淪陷，陛下幾度想御駕親征，薛某無奈，也只得隨他去了……”