夏簡兮的目光緊緊鎖住易子川的側(cè)臉：“那才是宋大人拼死也要將線索送出來的真正原因！賬冊上的貪腐或許能扳倒一批人，但那個(gè)私造軍械，屯養(yǎng)私兵的黑廠，才是懸在社稷頭頂?shù)睦校∧侨思热徽莆罩贾莩侨绱她嫶蟮牡叵铝α浚㈧`通至此，他不可能不知道黑廠的存在，更不可能不知道它的位置和背后的主使！你，為何不問？”
易子川沉默了片刻，才緩緩抬起眼，他沒有直接回答夏簡兮的問題，而是反問道：“他能知道你我是誰，能知道我們在查宋大人的案子，甚至能知道宋橙被誰護(hù)送回京，還能設(shè)下今日這場局，簡兮，你覺得，對于這杭州城里最大的秘密——那座可能牽連著更高層、甚至直指皇家秘辛的黑廠，他究竟是‘不知道’，還是‘知道卻不說’？”
夏簡兮被他問得一怔，隨即蹙緊了眉頭：“你的意思是……他刻意隱瞞？”
“未必是刻意隱瞞，也可能是時(shí)機(jī)未到。”易子川的聲音低沉而平穩(wěn)，帶著一種洞悉人心的冷靜，“他既然早就知道宋橙，甚至派人‘恰好’在碼頭發(fā)現(xiàn)并護(hù)送她，那么他必然深入調(diào)查過宋橙的來處。太平縣發(fā)生了什么？宋舅舅為何而死？他帶回的東西指向何方？這些，白衣人不可能不查。黑廠之事，他十有八九是知道的，甚至掌握著比我們目前所知更詳盡的內(nèi)情。”
他微微側(cè)頭，目光似乎穿透了車壁，落向聽雨軒的方向：“但正因?yàn)榇耸聽窟B太廣，已非尋常貪腐可比，甚至可能觸及皇家逆鱗，他才選擇閉口不談。他沒有主動提起，我們便不能主動去問。一旦問出口，就等于將我們所有的底牌和盤托出，暴露了我們對此事的極度關(guān)注和掌握的程度。這會讓他在接下來的‘合作’中，占據(jù)更絕對的主導(dǎo)和要價(jià)權(quán)。我們暴露的弱點(diǎn)越多，他能拿捏我們的籌碼就越重。”
易子川的指尖在膝上無意識地輕輕敲擊著，那是他思考時(shí)慣有的動作：“況且，他今日拋出的‘葉上清’這顆人頭，分量已經(jīng)足夠重，足以作為合作的‘誠意’和試探我們能力的‘考題’。若我們再急切地追問更核心、更危險(xiǎn)的黑廠，反而顯得我們方寸已亂，所求過甚，甚至可能讓他懷疑我們是否另有倚仗或圖謀。這于合作不利。”
他頓了頓，目光轉(zhuǎn)回夏簡兮，帶著一種沉穩(wěn)的決斷：“黑廠，我們一定要查，而且要查個(gè)水落石出。但這張牌，不能由我們先打出去。得讓他覺得，我們最迫切的目標(biāo)是葉上清和賬冊上的魑魅魍魎，查黑廠只是順藤摸瓜、斬草除根的必要之舉。當(dāng)他看到我們在杭州攪動風(fēng)云，展現(xiàn)出足以撼動葉上清根基的力量時(shí)，當(dāng)他意識到黑廠的存在同樣威脅著他的利益或阻礙他的目標(biāo)時(shí)……為了推動合作，為了達(dá)成他最終想要的那個(gè)結(jié)果，他自然會將他所知的、關(guān)于黑廠的關(guān)鍵信息，作為新的‘籌碼’或‘誠意’，主動送到我們面前。”
夏簡兮聽著易子川條分縷析的解釋，心中的急切漸漸被一種更為深沉的凝重取代。她明白了易子川的顧慮與謀劃。這不是退縮，而是更高明的博弈。與白衣人這樣神秘莫測、掌控力驚人的對手合作，每一步都如同在刀尖上行走，既要借力，更要防心。過早暴露核心訴求，無異于授人以柄。
“所以，我們現(xiàn)在要做的，”夏簡兮深吸一口氣，眼神重新變得銳利而堅(jiān)定，“就是利用好他提供的便利和信息，先從這杭州府開始，把葉上清在這里的根須，一根根拔出來！拔得越狠，動靜越大，我們手中掌握的‘價(jià)值’才越高，撬開他關(guān)于黑廠之口的籌碼，才越重！”
車廂內(nèi)再次陷入沉默，但這一次，沉默中醞釀的不再是疑慮，而是清晰的目標(biāo)和蓄勢待發(fā)的力量。車輪滾滾，碾碎雨夜的寂靜，載著他們駛向杭州城更深沉的漩渦中心。
而在聽雨軒二樓臨窗的暗影里，那雙面具后的眼睛，似乎穿透了重重雨幕，精準(zhǔn)地捕捉到了那輛融入雨夜、漸行漸遠(yuǎn)的馬車輪廓。他端起早已涼透的茶杯，指尖在細(xì)膩的瓷沿上緩緩摩挲，良久，唇角勾起一絲極淡、卻意味深長的弧度。他并未飲下那冰冷的茶水，只是將杯子輕輕放回案上，轉(zhuǎn)身，無聲無息地隱入了更深
馬車在雨夜中疾行，車輪濺起水花。車廂內(nèi)再次陷入沉默，但兩人心中涌動的暗流，卻比窗外的風(fēng)雨更加洶涌澎湃。
而在聽雨軒二樓臨窗的暗影里，那雙面具后的眼睛，似乎穿透了重重雨幕，落在了那輛遠(yuǎn)去的馬車上。
他端起早已涼透的茶杯，指尖在杯沿輕輕摩挲，良久，他才轉(zhuǎn)過身，隱入了更深的黑暗之中。
雨，還在下。
沖刷著青石板上的血跡，也掩蓋著這座城市下洶涌的暗潮與無聲的交鋒。
車廂內(nèi)再次陷入沉默，但這一次，沉默中醞釀的不再是疑慮，而是清晰的目標(biāo)和蓄勢待發(fā)的力量。
“不錯(cuò)。”易子川微微頷首，眼中閃過一絲贊許和冰冷的鋒芒，“杭州知府劉明遠(yuǎn)……便是第一個(gè)。明日，我們就去會會這位葉尚書的得意門生。”
車輪滾滾，碾碎雨夜的寂靜，載著他們駛向杭州城更深沉的漩渦中心。
而在聽雨軒二樓臨窗的暗影里，那雙面具后的眼睛，似乎穿透了重重雨幕，精準(zhǔn)地捕捉到了那輛融入雨夜、漸行漸遠(yuǎn)的馬車。
雨，還在下。沖刷著庭院青石板上殘留的、幾不可見的暗紅痕跡，也悄然掩蓋著這座繁華水城之下，那更加洶涌詭譎的暗潮與無聲的角力。新的棋局，已然落子。