她祝婷婷本就以阮家侄媳婦自居，在一些場合頗為受用這個身份帶來的光環和便利。
如今阮老去世，在她看來，正是他們夫婦應該走上前臺、承擔起家主責任、收獲應有的尊重和關注的時候，怎么能被如此對待？
“他們怎么能這樣？！”祝婷婷的聲音尖厲起來，“靖國也太霸道了！”
“還有那個小秘書，算什么東西，也敢給你眼色看？”
“振華，你別怕，我馬上過來！”
“這個家，還輪不到外人說了算！”
“我是阮家的媳婦，叔叔的后事，我理應以女主人的身份操持！這是天經地義！”
聽到妻子和自己同仇敵愾，阮振華內心安寧多了。
祝婷婷是老京城人，家勢盡管遠不如阮家，幾代人生在皇城下，天生的優勢感，看京城之外所有人，全是外省人的。
再加上阮振華生意人很多時候還靠著祝婷婷在太太圈子中打圓場，而且阮振華大她八九歲呢，這幾年，阮老管得嚴格，阮振華又到了白天沒鳥事，晚上鳥沒事的年紀，處處還是慘這個小媳婦一籌的。
小媳婦這般肯為阮振華出頭時，他可開心了，讓小媳婦同常靖國去斗，看他常靖國還能奈一個女人如何。
但阮振華不忘按照曾老爺子的提點叮囑小媳婦：“婷婷，你先別急。”
“過來是肯定的，但來了之后，不要硬吵。”
“我們要講策略，現在的情況，硬碰硬我們吃虧。我們要打親情’，打孝道牌。”
“你到了之后，就以阮家媳婦、侄媳婦的身份，自然而然地參與到接待、尤其是接待那些來吊唁的老一輩女眷的工作中去。”
“要表現得悲痛但得體，堅強又重情，多說說叔叔生前對我們倆的好，多回憶一些溫馨的細節。”
“要讓所有人都看到，我們才是真正把叔叔當父親一樣敬愛的晚輩。”
“對，對！就該這樣！”祝婷婷立刻領會，小媳婦這么多年混太太圈，早就養成了精明，看人下菜碟的一套功夫。
“叔叔對我們恩重如山，這個時候，我們不出頭誰出頭？我這就推掉所有事情，馬上過來！你等著我！”
祝婷婷說完，就掛了電話。
這頭，阮振華感覺底氣足了不少。他再次整理了一下情緒和表情，走出房間。
阮振華他沒有再去試圖接近李維民，而是按照曾老爺子的指點，默默走到靠近樓梯口的地方，垂手而立，目光哀戚地望向二樓方向，仿佛一尊沉浸在巨大悲痛中卻努力維持著體面的雕像。
而陳默卻一直在觀察阮振華，包括他躲在洗手間打電話，陳默全知道。
盡管陳默沒去偷聽，可他清楚，阮振華出來這套神情，一定是得到了高人指明。
陳默把駐京辦主任孟源高叫到一旁，小聲叮囑他，留意阮振華，有任何不對勁的，立即告訴他。
而陳默交代完孟源高這些后，悄悄上了二樓。
二樓的主臥室里，時間仿佛被巨大的悲慟凝滯了。
常靖國席地而坐，背靠著床沿，一只手依舊緊緊握著阮老那只已失去所有溫度和力量的手。
那只手曾拍過他的肩膀，曾為他指點迷津，也曾在他和阮雅玲婚禮上，顫抖卻堅定地將女兒的手交付于他。
此刻，它安靜地躺在他的掌心，嶙峋，冰涼，像一個沉甸甸的、關于生命與逝去的終極答案。
常靖國沒有號啕，甚至沒有發出一點啜泣的聲音，只是無聲地坐著，仿佛全身的力氣連同靈魂的一部分，都已隨著床榻上老人的離去而被抽空。
他的目光落在對面墻上一幅巨大的合影上，那是幾年前，在一個秋日暖陽里，就在這個小院，阮老坐在藤椅上，他扶著阮雅玲站在老人身旁。
阮雅玲笑得眉眼彎彎，將頭輕輕靠在父親肩頭，常靖國自己則目光溫和，嘴角帶著一絲難得的、放松的笑意。
而阮老，被最珍視的兩個人環繞著，臉上每一道皺紋都舒展開來，那是歷經滄桑后抵達港灣的滿足與寧靜。
陽光透過銀杏葉的縫隙，灑在他們身上，鍍上一層溫暖的金邊。
照片里的陽光似乎還在流淌，可握著的手卻已冰冷。
常靖國的視線模糊了，不是淚，而是一種更深切的、幾乎要將人溺斃的鈍痛。
常靖國想起了第一次正式登門，緊張得手心冒汗，是這只現在被他握著的手，用力拍了拍他的手臂，聲音洪亮地說：“小子，別繃著，以后就是一家人了。”
他想起了自己每一次面臨重大抉擇，或遭遇挫敗時，老人從不越俎代庖，只在他求助時，用簡練卻直指核心的話語，撥開他眼前的迷霧。
更多的時候，是餐桌上無聲添到他碗里的菜，是天氣轉涼時一句平淡的“多穿點”，是每次離家時，站在院門口那抹越來越瘦削、卻始終挺立目送的身影……
那不是岳父。那是他失怙早年后，真正意義上的父親。
是包容他前半生所有惶惑，托起他奮斗征程，給予他家之完整意義的山岳。
如今，山岳無聲崩塌了。
一股酸楚沖上鼻梁，撞擊著他的眼眶。
常靖國深深吸了一口氣，喉結劇烈地滾動，卻仍將那股洶涌的淚意死死壓在胸腔。
他不能放聲，仿佛一旦哭出來，某種支撐就會徹底碎裂。他只是更緊、更緊地握住那只手，仿佛想憑自己掌心的溫度，去對抗那無情的冰涼，去挽留那正在飛速流逝的、關于父親的一切。
臥室里極靜，靜得能聽到自己沉重而緩慢的心跳，每一下都敲打著空洞的胸膛。
他常靖國的世界，在這一刻，只剩下手中這片逐漸僵冷的溫度，和照片里那一去不返的、秋日的陽光。
所有的權謀、紛爭、外間的暗流涌動，都被隔絕在了這扇門之外。
這里只有兒子失去了父親，那是一種抽筋剝髓、卻又無處言說的痛，深沉如海，寂靜如夜。
直到陳默極輕極輕地走到常靖國身邊，小聲提醒道：“省長，李主任他們來了有好一會兒。”
常靖國抬頭看著陳默，有那么一剎那間，他仿佛看到了年輕時的自己，但很快，他意識到，屬于他和老爺子單獨相處的時間到了，他要送老爺子離開這個家。
也對，老爺子到了另一個世界，還有玲玲陪著他。
而他常靖國，身邊還有那么大一個省要管，還有阮振華這個不成器的大舅子要管。
常靖國在陳默的幫助下，站了起來，替老爺子把被子蓋好，仿佛老爺子只是睡著了一般。
“走吧，我們下去。”常靖國淡淡地說了一句。
就在常靖國準備下樓時，匆匆趕來的祝婷婷沖上了二樓。
阮振華努力擠出幾滴眼淚后，跟在小媳婦身后，也沖上了二樓！