老嚴騎著馬跑向打谷場，但是很快就回來了。

    “怎么這么快就回來了？”

    “老嚴，有沒有跟村長說，讓他給咱們兄弟留幾個好點的？”

    “今年的姑娘怎么樣，漂亮嗎？”

    老兵們七嘴八舌問道。

    “大家回來晚了，姑娘都被挑完了。

    ”

    老嚴苦笑著回答道。

    “怎么會？”

    老兵們都有些不信：“送親隊進村，哪一次不是剩下一大群姑娘？怎么可能被挑完了呢？”

    “那是以前，大家日子都不好過，家里多個人就多一份賦稅，多一張嘴吃飯。

    ”

    老嚴說道：“現在咱西河灣的日子好過了，家里多個人，就多一份工錢，所以送親隊一來，姑娘們就被搶光了。

    ”

    “哎呀，咱們還是回來晚了。

    ”

    老兵們紛紛嘆息。

    其實他們也是這么想的，家里多個人，就多一份工錢。

    “大家也都別急，村長說了，送親隊明天還來，到時候咱們再挑也是一樣的。

    ”

    老嚴看到老兵們失望，笑著說道。

    “今天不是來過了嗎，怎么明天還來？”

    唐飛好奇問道。

    按照規矩，送親隊每年來兩次，春天一次，秋天一次。

    他活了這么多年，還是第一次聽說要來第三次的。

    “隊長，其實今天這是送親隊第五次過來了。

    ”

    老嚴笑著說道：“咱們西河灣現在是來多少姑娘要多少，縣老爺干脆就把全縣的‘賠錢貨’全都送咱們西河灣來了。

    ”

    “大家都聽到了吧，送親隊明天還來，都好好把貨給送到庫房，我晚上去跟村長說一聲，明天的姑娘讓咱們先挑。

    ”

    唐飛笑著說道：“老嚴你再跑一趟，請先生來一趟庫房。

    ”

    除了老嚴這個斥候，其他老兵們的馬上都帶著金子，一路上唐飛都絲毫不敢大意，可不想最后關頭出事。

    “好嘞。

    ”老嚴答應一聲，騎馬離開。

    沒去金鋒家，而是直奔冶鐵車間。

    到了車間一問，金鋒果然在旁邊的實驗室。

    等到守門的老兵通報之后，金鋒帶著周錦走了出來。

    兩人都戴著厚厚的豬皮手套和口罩，身上也穿著特制的罩衣。

    “老嚴回來啦？”

    金鋒去掉口罩，深深的吸了口氣，問道：“路上順利嗎，有沒有遇到土匪？”

    “土匪自然遇到了，不過我們帶著重弩，人也多，土匪都被我們干掉了，兄弟們也沒受傷，總體來說還是很順利的。

    ”

    老嚴說道：“隊長讓我來請先生去一趟后山庫房。

    ”

    西河灣共有好幾個庫房，打鐵要用的東西，紡織相關的原材料和成品，都需要不同的庫房來存放。

    但是防守最嚴，最安全的，還是后山庫房，那里存放著金鋒幾乎所有的家當。

    “去后山庫房？看來洛瀾這次在京城沒少賺錢啊。

    ”

    金鋒笑著拽掉手套。

    周錦懂事的上前，從后邊幫金鋒解開罩衣帶子。

    “老嚴，你先過去吧，我等下就過去。

    ”

    實驗室和冶鐵車間已經夠金鋒忙活，賬目上的事，一直是關曉柔和唐小北在管。

    既然知道唐飛帶錢回來了，肯定要帶上兩人一起過去清點。

    關曉柔正在屋檐下的桌邊納鞋墊，看到金鋒回來，無奈的嘆了口氣。

    金鋒每次從實驗室回來，頭發總是亂糟糟的，衣服也絕對干凈不了。

    “潤娘，浴堂有熱水嗎？”

    關曉柔放下鞋墊，準備進屋給金鋒找衣服。

    潤娘從廚房出來，看到金鋒的樣子也笑了，在圍裙上擦了擦手：“鋒哥，你先坐一下，我現在去燒水。

    ”

    “不用著急，我要去后山，回來再洗。

    ”

    金鋒喊住關曉柔：“曉柔，老唐回來了，叫上小北，咱們一起去一趟后山庫房。

    ”

    “好。

    ”

    關曉柔進屋把睡午覺的唐小北揪了起來。

    后山，距離金鋒射殺老虎不遠的山腳，曾經有一大片樹林。

    如今樹林全都被砍了，變成了一排排的磚瓦房，那些拖家帶口的老兵，一大半安置在這里。

    這天是休息日，孩子們不用去學堂，在營地周圍嬉笑打鬧，夜班的婦人也有不少人沒睡覺，在忙著家務。

    儼然成了一個小村莊的樣子。

    “先生，夫人！”

    金鋒如今在村里的威望，已經完全超過了村長。

    看到金鋒三人進村，婦人和孩子全都過來打招呼。

    “唐嫂，洗衣服呢。

    ”

    “劉嬸，教育孩子不能光靠打，什么？這小子偷偷去女兵浴堂？這個得打，吊起來打！”

    金鋒在村里從來不擺架子，只要跟她打招呼的人，都會笑著回應一兩句。

    穿過老兵安置區，是一道青磚壘成的圍墻。

    圍墻里也是一排排磚房，那些沒成家的老兵、女兵就在這里生活、訓練。

    算是鎮遠鏢局在西河灣的營地。

    張涼正在訓練場，得知金鋒來了，馬上帶著一個女兵跑到門口。

    女兵叫阿佩，和小玉一樣，是西河灣第一批女兵，不僅力氣大，作戰也不輸男兵，第一次參加戰斗就在隊友的配合下干掉了好幾個土匪，被慶慕嵐當成典型表揚。

    阿佩自己也爭氣，后來的幾次戰斗中，每次都非常勇猛，職位也越來越高。

    如今慶慕嵐帶著慶元軍和長信軍在外剿匪，西河灣這邊的女兵，就暫時由阿佩帶領。

    “我們去庫房，不是來找你們的。

    ”

    金鋒笑著沖兩人擺擺手，帶著關曉柔和唐小北徑直穿過訓練場。

    在營地最后方的山腳下，也有兩間磚瓦房，這里就是后山庫房。

    金鋒趕來的時候，老唐已經把東西從馬背上卸了下來，堆在庫房門口。

    去一趟京城，來回需要好多天，老兵們都有些想家，之前經過安置區的時候，不少老兵都看到了自己的老婆孩子，但是卻沒有人離開，而是全都抱著弩弓或者黑刀，守在周圍。

    “先生！夫人！”

    老兵們紛紛和金鋒三人打招呼。

    “各位辛苦了。

    ”金鋒點頭回應。

    “先生，這是洛瀾姑娘讓我捎給你的。

    ”

    老唐從懷里掏出一個信封，雙手捧到金鋒面前。

    “還挺厚的。

    ”

    金鋒笑著檢查了一下火漆，然后撕開信封。