“赤扈虜王駕崩了！”

    “據(jù)說(shuō)強(qiáng)擄黨項(xiàng)王妃伺寢，被黨項(xiàng)王妃一口咬斷命|根子一命嗚呼……”

    “胡扯，好像你親眼見到似的，你從哪里聽得命|根子被咬斷一命嗚呼的？我有本家在建鄴府衙當(dāng)差，消息都沒(méi)有你靈通，只聽說(shuō)虜王是強(qiáng)擄黨項(xiàng)王妃伺寢遇刺身亡……”

    “你得有點(diǎn)腦子想想??！虜王將黨項(xiàng)王妃抓過(guò)去玩弄，還不得像小綿羊似的剝光了再送去帳中？全身光溜溜的，里里外外翻看個(gè)干凈，哪里有讓黨項(xiàng)王妃藏兵刃的地方？虜王雖說(shuō)已然年邁，但力壯之時(shí)有搏獅縛虎之能，你說(shuō)手無(wú)寸鐵的黨項(xiàng)王妃如何才能刺殺成功？你現(xiàn)在想想，還會(huì)說(shuō)我胡扯？”

    “照你這么說(shuō)，確實(shí)有點(diǎn)道理啊……”

    “那是當(dāng)然。你想想看，手無(wú)寸鐵，可不就剩那一副牙口最為堅(jiān)硬、鋒利？而那虜王英雄一世，可不就在逍遙快活噴涌之際最放松警惕？要不是如此，赤扈大軍怎會(huì)羞惱成怒，將興慶府男女老少幾十萬(wàn)口人都屠得一個(gè)干凈，連稚幼小嬰都沒(méi)有放過(guò)？赤扈蠻子在河淮也大開殺戒，但到底還是會(huì)放過(guò)高不過(guò)馬鞭的幼|童……”

    “這些蠻子也真是狠毒啊，老弱婦孺哪個(gè)不是活生生的生命，他們?cè)趺淳湍芟碌昧耸滞罋⒏蓛?？?br />
    “要不然怎么說(shuō)非我族類、其心必異呢？河淮、河?xùn)|、關(guān)陜、河北被屠戮的大越子民，哪里又少了？所以我們還是要奮起反抗啊，真要叫赤扈人殺進(jìn)江淮，那就是你我的妻兒老少去面對(duì)大劫??！”

    隨著秦州信騎馳抵漢中、成都、江夏、襄陽(yáng)、舞陽(yáng)、建鄴，赤扈汗王遇刺身亡、赤扈大軍攻陷興慶府之后就陸續(xù)撤軍的消息迅速在川峽、荊湖、江淮等地傳播開來(lái)。

    秦州傳來(lái)的信報(bào)里有關(guān)于虜王身故的猜測(cè)，建鄴城里的大街小巷，也是第一時(shí)間被種種香艷秘聞所充塞。

    建鄴城進(jìn)入八月，炎熱如故，城里就蒸籠一般。

    長(zhǎng)街上的販夫走卒在日頭下稍稍走動(dòng)一番，袿子就跟淋過(guò)水一般濕透，偶爾有人牽著牲口走過(guò)，也是耷拉著耳朵，有氣無(wú)力的樣子。

    鄭屠提起袍襟，邁步走進(jìn)石牌巷趙記茶樓，茶樓里卻絲毫不受大中午炎熱的妨礙，大家正津津有味的聽?zhēng)讉€(gè)消息靈通人士說(shuō)這虜王遇刺之事。

    “來(lái)壺信陽(yáng)春、一碟松子、一碟桂花酥！”鄭屠干瘦如故，其貌依舊不揚(yáng)，但綢衫軟靴、青巾冠發(fā)，衣品不凡，由知情興趣的店小二領(lǐng)到二樓臨窗的雅座前坐下。

    鄭屠點(diǎn)過(guò)茶水、點(diǎn)心，往窗外看去，見晉龍泉后腳走進(jìn)茶樓里來(lái)。

    “鄭官人今日怎么好雅致來(lái)此飲茶？”晉龍泉走上二樓，徑直朝臨窗雅座走來(lái)。

    建鄴城時(shí)就沒(méi)有多少桐柏山人，明面上各奉其主，但在茶樓里老鄉(xiāng)相遇，卻也無(wú)需避諱連句話都不搭理。

    事實(shí)上，逢年過(guò)節(jié)鄭屠都會(huì)代表楚山給各府奉贈(zèng)節(jié)禮，也不會(huì)漏掉晉莊成府上；而晉龍泉也會(huì)奉晉莊成之令攜禮回訪鄭屠，外界都會(huì)視為兩邊虛情假意的表面功課。

    赤扈汗王在興慶府遇刺身亡，也確認(rèn)赤扈大軍正從興慶府分批北還，大越籍此可以大緩一口氣。

    至少可以預(yù)見，在赤扈人新的汗王登基即位、穩(wěn)固其內(nèi)部局勢(shì)之前，赤扈人對(duì)秦嶺-淮河防線再次大舉用兵的可能性無(wú)限接近于零。

    這是大越平息內(nèi)部各種矛盾、加強(qiáng)兵備的良機(jī)，但同樣會(huì)因?yàn)橥{的緩解，之前一些被壓制下去的矛盾有可能就會(huì)蠢蠢欲動(dòng)起來(lái)。

    因此這幾日鄭屠與晉龍泉也是頻頻找各種機(jī)會(huì)碰面，以便隨時(shí)了解士臣間的動(dòng)向。

    “虜王遇刺身亡，無(wú)論對(duì)誰(shuí)都是大喜之事，宮里也是連續(xù)幾日飲宴，不過(guò)晉莊成昨日從周鶴府里歸來(lái)就有些憂心忡忡，今日一早就被召入宮中，到這時(shí)還沒(méi)有回府，卻不知發(fā)生了什么事情……”晉龍泉小聲將晉莊成今日的行程說(shuō)給鄭屠知道。

  &n nbsp;  鄭屠代表楚山于通政院任事，負(fù)責(zé)通傳各種公函奏報(bào)，但地位到底是比此時(shí)已出任禮部侍郎的晉莊成遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如。

    他一時(shí)猜不透昨日什么事叫晉莊心憂心忡忡，猜不透今日又是什么事晉莊成一早被召入宮中。

    與晉龍泉簡(jiǎn)單寒暄幾句，鄭屠便裝作話不投機(jī)半句多的樣子袖手而走，但他前腳還沒(méi)有邁出茶樓大門，就見一名家兵匆匆找過(guò)來(lái)，稟道：“宮中傳詔，召爺即刻進(jìn)宮……”

    “……”鄭屠完全想不明白到底發(fā)生了什么事情，竟然要召他進(jìn)宮，抓住家兵的胳膊，忙問(wèn)道，“是誰(shuí)跑來(lái)傳詔？”

    “通政院的陳穆郎君領(lǐng)著宮使過(guò)來(lái)傳詔的，他們還在院子里候著爺呢！”

    鄭屠不敢耽擱，他一邊往回趕，一邊安排家兵快步趕往朱沆府上找朱沆、王番報(bào)信——王番七月上旬交卸荊湖北路兵馬都部署的差遣后來(lái)到建鄴，新差遣一直沒(méi)有定論，他就住進(jìn)朱沆府里休養(yǎng)身心，此時(shí)還沒(méi)有離開建鄴城。

    鄭屠心想要是有什么突發(fā)變故，朱沆、王番應(yīng)該比他更早知道消息。

    然而鄭屠剛走到自家宅門前，家兵就大汗淋漓從另一條巷道疾步追趕過(guò)來(lái)，稟道：“朱沆郎君、王番郎君一早就被召入宮中，這時(shí)還沒(méi)有回府！”鄭屠心里“咯噔”一跳，有一種大事不妙的感覺(jué)：

    晉莊成一早就被召入宮中，朱沆、王番也清晨被召入宮中，現(xiàn)在宮使竟然還來(lái)直接召他進(jìn)宮，這一定是出了大變故啊。

    他作為進(jìn)奏官代表楚山常駐建鄴，平時(shí)主要跟專司內(nèi)外章疏、臣民密封申訴等事的通政院打交道；朝廷以及建繼帝有什么諭函旨意，也都是通過(guò)通政院找到他進(jìn)行傳達(dá)。

    如果不是火燒眉毛的大變故，怎么都不可能繞開這道程序，直接召他進(jìn)宮。

    鄭屠稍作思量，便吩咐家兵趕往鋪院，讓鑄鋒堂在建鄴的管事將人手都召集起來(lái)，同時(shí)準(zhǔn)備好城里城外傳信的渠道與人手，保證真要有什么變故，還能夠第一時(shí)間傳回楚山，不受意外因素的干擾。

    吩咐好這些之后，鄭屠才走進(jìn)院子，見過(guò)通政院的官員與傳詔宮使往皇宮匆匆趕去。

    一路上宮使口風(fēng)極緊，什么話都不說(shuō)，但宮使慌急神色令鄭屠更加確定大事不妙。

    進(jìn)入皇宮，鄭屠被領(lǐng)到東南角一座廂殿里，已經(jīng)有不少人在此相候。

    很顯然宮里發(fā)生什么變故，并不可能完全封鎖住消息，已有消息靈通者在角落里竊竊私語(yǔ)：

    “聽說(shuō)是前夜大宴，陛下醉飲后身體就有所不適，起初太醫(yī)診冶過(guò)，還不覺(jué)得多嚴(yán)重，卻不想昨日夜里就不能動(dòng)彈，也不能言語(yǔ)了……”

    聽到這消息，鄭屠如遭雷霆狠狠劈了一下，整個(gè)人都難以置信的傻在那里：

    赤扈汗王遇刺身亡，如此喜訊剛傳到建鄴，建繼帝就出事了？

    在朝堂之上，鄭屠絕對(duì)算不上人尖子，但這一刻他也很清楚建繼帝的身體狀況出了這么大的問(wèn)題，倘若不能醫(yī)治過(guò)來(lái)，對(duì)剛剛得到喘息之機(jī)的大越朝，是何等的驚天變故。

    自汴梁淪陷以來(lái)，很難想象倘若不建繼帝在襄陽(yáng)登基即位，大越能夠保住半壁江山。

    很難想象倘若不是建繼帝夙夜操勞、運(yùn)籌帷幄，很好的平衡西軍諸帥與楚山、江淮地方以及士臣、淮王府之間錯(cuò)綜復(fù)雜的關(guān)系，大越能夠在江淮站穩(wěn)腳，成功構(gòu)建秦嶺-淮河防線。

    現(xiàn)在大越內(nèi)部依舊存在種種矛盾，洞荊湖寇還是大患未除，但只要有建繼帝在，很多矛盾都還能暫時(shí)壓制下去，也沒(méi)有誰(shuí)會(huì)覺(jué)得洞荊湖寇會(huì)永遠(yuǎn)都根除不了。

    只是誰(shuí)能想到，這時(shí)候會(huì)出這么大的岔子？

    而此時(shí)除了諸大臣外，還將他們這些進(jìn)奏官都直接召進(jìn)宮里來(lái)，這只能說(shuō)明宮里已經(jīng)在做最壞的打算——這是準(zhǔn)備要他們第一時(shí)間將噩耗傳稟各鎮(zhèn)，以防大變。