截是斷然截不住的。

不僅如此，成老太爺更在暗中運(yùn)作，令沿途眾人皆以為秦王府出了惡霸，有意阻攔面圣之路。

一時(shí)間亂象紛呈，秦王府侍衛(wèi)被攪得焦頭爛額，而成老太爺則渾水摸魚，有驚無險(xiǎn)地入了宮。

值守宮門的禁軍見成老太爺這般模樣，無不大吃一驚。

老大人致仕后向來是仙風(fēng)道骨的修道形象，此刻卻散發(fā)喘息，狼狽萬分。

眾人面面相覷，心下驚疑不定。

難道是上京城出了何等大亂？或是竟有殺人越貨的亡命之徒闖進(jìn)了成府？

若非如此，何至于逼得成老太爺這般失態(tài)！

見成老太爺近前，值守的禁軍神色一正，立刻趨前一步，抱拳恭聲道：“成老大人。”

成老太爺并未立刻開口，而是意味深長地瞥了眼那些縮在拐角、不敢上前的秦王府侍衛(wèi)，隨后才收回目光，沉聲道：“煩請代為稟報(bào)，老夫要面圣。”

他略作停頓，又加重語氣補(bǔ)充了四字：“生死攸關(guān)。”

禁軍們聞言，彼此交換了一個(gè)眼神，臉上清楚寫著“果然如此”，真真是出了潑天的大亂子。

為首的禁軍隊(duì)正鄭重抱拳：“職責(zé)所在，請老大人在此稍候，容我等即刻通傳。”

不消多時(shí)，便見一名御前內(nèi)侍隨著禁軍步履匆匆地趕來。他見到成老太爺，即刻側(cè)身讓禮，言簡意賅：“成老大人，陛下宣見，快隨咱家來吧。”

不遠(yuǎn)處的秦王府侍衛(wèi)見狀，面如死灰，直感到天塌地陷。

陛下此刻不是正逢小朝會議事嗎？大可不必如此禮賢下士，為成老太爺破例中斷。

議事殿中，秦王默立一側(cè)，寬大袖袍之下，手指時(shí)而緊攥成拳，時(shí)而又無力地松開，循環(huán)往復(fù)，如同他眼下難以自持的焦躁不安。

自聽聞成老太爺求見，他心底便漫開一片倒春寒般的不祥預(yù)感。霜雪無聲掛上初綻的杏花，一層又一層，直至將所有的生機(jī)團(tuán)團(tuán)包裹、徹底封存。

他分明記得，成老太爺遞了拜帖，說好要與成景淮心平氣和地長談一番。怎會轉(zhuǎn)眼之間，就鬧到了御前？

考慮到這是成老太爺頭回遞帖，他思慮再三，實(shí)在沒有拒絕的理由。這才下令讓心腹務(wù)必好生招待、穩(wěn)住局面，只等自己回府，便可與成老太爺推心置腹地好生談一談。

其實(shí)，他心中始終隱隱覺得，外祖母與舅父所謀之事，手段未免過于陰損冒險(xiǎn)。

這世上，有些人寧為玉碎，不為瓦全。

成老太爺當(dāng)年便是條“瘋狗”，更是位極人臣的實(shí)權(quán)人物，怎會是骨頭軟糯之輩？

不可能會輕易屈服的。

更不必說，還是使出此等威逼脅迫的下作手段！

清玉大長公主的身后名，那是隨隨便便容人抹黑玷污的嗎？

然而外祖母諱莫如深地透露，成老太爺對清玉大長公主懷有別樣心思。她言說二人當(dāng)年往來過于親密，時(shí)常在永寧侯府的酌寒院私聚。

公主但有提議，成老太爺每每率先附和。

及其外放，更是公主在朝中為他打點(diǎn)周全，一力保駕護(hù)航。

這般“相輔相成”，實(shí)在非同一般。

舅父說得更直白，對付成老太爺這種軟硬不吃的，唯一管用的法子，就是掐住他的軟肋。

在外祖母與舅父的幾番游說下，他的心思動搖了。

心想把成景淮放在眼皮子底下也好，一來算是應(yīng)了他的請求，二來也方便盯著，就讓他做了近侍。

但這一切有個(gè)前提，他們得真吃定了成老太爺，讓其不敢輕舉妄動。怕就怕他們以為是捏著軟肋，讓成老太爺投鼠忌器，結(jié)果對方壓根不吃這套，直接跟他們掀桌子玩命！

如今看來，最壞的情況還是發(fā)生了。

成老太爺會怎么說？

會向陛下和盤托出嗎？還是說，他會把所有的過錯(cuò)都一股腦推給他和承恩公府？

但好在，那些書信字畫白紙黑字都在，成老太爺總沒法睜眼說瞎話。

這個(gè)念頭在秦王心中盤旋，自欺欺人地鎮(zhèn)定下來。

內(nèi)侍垂首邁著細(xì)碎的步子進(jìn)殿，于御前深深一躬：“陛下，成老大人已在殿外候傳。”

整個(gè)大殿頓時(shí)變得針落可聞。

元和帝頷首道：“宣。”

成老太爺依舊披頭散發(fā)，形容狼狽地踏入大殿。

他視線緩緩掃過每一道投向他的目光，那些目光的主人，無一不是朝中重臣。

這個(gè)陣勢意味著，秦王今日注定討不了好了。

蔣行州也在。

為官多年，他比誰都清楚，這滿朝文武，無人敢小覷言官的那張嘴。

尤其是骨頭硬，不怕死，又認(rèn)死理的。

二人的視線在空中撞了個(gè)正著。

成老太爺定定地看著蔣行州，而蔣行州回望的目光中，則充滿了唏噓與復(fù)雜，種種情緒翻涌不息。

想當(dāng)年，他們同是榮后門下，共事經(jīng)年，協(xié)同處理過不少棘手的問題。當(dāng)成二在地方鬧出塌天大禍，急需強(qiáng)援，榮后便會當(dāng)即點(diǎn)他為欽差，命他前去穩(wěn)住局面。既是為成二撐腰，更是要替朝廷宣示圣意，震懾那些沆瀣一氣的地方勢力。

平心而論，兩人雖熟稔，卻因心性不同，私下并無深交。可此刻，當(dāng)他先一步窺見成二的結(jié)局，還是止不住一陣恍惚。

沒想到，當(dāng)年并肩前行的同僚，會選擇走到這一步。

見了成二的遭遇，他才真正體會到，老話為何總說“兒孫是債”。

蔣行州身后，榮妄的目光也落在成老太爺身上。

他不想評說成老太爺一生的功過得失，也不愿也無心感慨其赴死平息風(fēng)波的最終選擇。

他唯獨(dú)想說，姑祖母看人的眼光，真是這世間獨(dú)一份的厲害。

她麾下之人，可以是小人，可以是君子，可以是不通世故的愣頭青，也可以是八面玲瓏的老好人。

但絕不會是一個(gè)沒有原則的人。

那些人骨子里都守著一份不容逾越的堅(jiān)持和底線。

這份堅(jiān)持和底線，在緊要關(guān)頭，就會化為一股破釜沉舟的魄力。

人性之復(fù)雜，在于即便被視為“小人”，亦能在關(guān)鍵處豁出一切，守住一份真。

這份選擇，便使其無愧于“人”。

至于秦王……

榮妄的余光不著痕跡地掃過秦王。

無論秦王本意為何，是否真有意與榮國公府為敵……

但就如桑枝所言，既然秦王選擇了明知故犯，這本身就是一個(gè)既定的事實(shí)，一次亮明車馬的挑釁。