“……大風(fēng)起兮風(fēng)飛揚(yáng)。

    威加海內(nèi)兮歸故鄉(xiāng)。

    安得猛士兮守四方！”

    陰雨停了下來(lái)，低垂的烏云還沒(méi)有散去，蒼穹一片陰霾，午前的激戰(zhàn)痕跡沒(méi)有從戰(zhàn)場(chǎng)上抹去，插滿羽箭的大地，就像秋后剛割收完的莊稼地。

    到處都是敵我將卒的尸體，橫七豎八躺在泥濘的戰(zhàn)場(chǎng)上，已經(jīng)徹底的冰涼。

    偶爾還有一兩匹受傷的戰(zhàn)馬，想著從烏黑渾濁的泥漿水里掙扎著站起來(lái)，發(fā)出無(wú)助的悲鳴。

    身披蓑衣的老卒坐在車馬環(huán)護(hù)的陣列之中，哼唱起古老的軍謠，將卒們跟著輕輕哼唱。

    兀然間，低沉的號(hào)角聲吹響起來(lái)，將卒驚悸的站起身來(lái)，從車陣間隙眺望出去，就見(jiàn)他們正面的敵營(yíng)，三座轅門一齊打開(kāi)來(lái)，隱約能看到敵營(yíng)里成百上千甲卒手持盾牌、刀矛，已經(jīng)結(jié)成密集的進(jìn)攻陣列。

    數(shù)隊(duì)大股敵騎同時(shí)從后方的營(yíng)寨繞過(guò)來(lái)，就像黑色的洪潮快速推進(jìn)過(guò)來(lái)。

    “敵軍反攻了，敵軍反攻了！快他娘拿起刀矛！”

    都將、隊(duì)率們連刀帶鞘，抽打反應(yīng)遲鈍的將卒，大聲喝罵著勒令將卒拿起刀矛盾牌準(zhǔn)備迎戰(zhàn)。

    在敵營(yíng)前集結(jié)一次進(jìn)攻不易，前陣督戰(zhàn)的將領(lǐng)，見(jiàn)雨勢(shì)不大，就沒(méi)有收兵回營(yíng)放棄今日的攻勢(shì)。

    今日的陰雨從午前開(kāi)始，持續(xù)將近一個(gè)時(shí)辰才歇，絕大部分將卒暴露在如煙如霧的細(xì)雨中，蓑衣下的鎧甲都已經(jīng)濡濕，不覺(jué)得多寒冷，但裹手裹腳，甚是不便；而弓弩在陰雨中難以妥善保管，弓弦潮濕，發(fā)射羽箭軟弱無(wú)力——

    好不容易用騾馬拖上戰(zhàn)場(chǎng)的重型戰(zhàn)車此時(shí)也早就深深陷入松軟的泥水地里，僅憑人力難以移動(dòng)。

    看著敵騎肆無(wú)忌憚的逼近過(guò)來(lái)，有經(jīng)驗(yàn)的老卒扔掉弓弩，解開(kāi)醮足雨水變得沉重的蓑衣，跳上戰(zhàn)車，握持長(zhǎng)矛從戰(zhàn)車擋板、大盾的空隙間刺伸出去。

    敵騎雖然是從營(yíng)地馳出，但他們同樣適應(yīng)不了江淮潮濕的天氣。

    弓弩不是沒(méi)有暴露在雨水中，就一定能保持干燥的，射出的羽箭同樣軟弱無(wú)力——常常需要逼近到二三十步范圍之內(nèi)，騎弓才能稍稍發(fā)揮一些威力。

    而敵騎從側(cè)翼快速逼近，或令神武軍側(cè)翼的將卒驚慌失措，或引誘沉不住氣的神武軍將卒出來(lái)接戰(zhàn)，通過(guò)一次又一次的拉扯，令神武軍嚴(yán)密的車陣變得松動(dòng)。

    赤扈人真正發(fā)動(dòng)反攻的主力，是從大營(yíng)殺出的甲卒，此刻就像更為洶涌的洪潮，往有如磐石一般的神武軍車陣撲打過(guò)來(lái)……

    八九里外，胡楷與鄭懷忠在侍衛(wèi)嚴(yán)密衛(wèi)護(hù)下，登上一座平崗，神色冷峻的眺望激烈廝殺的戰(zhàn)場(chǎng)。

    從戰(zhàn)斗力上來(lái)說(shuō)，神武軍相比較駐守陽(yáng)湖東岸的虜兵還是不如，但也不至于完全抵擋不住。

    現(xiàn)在關(guān)鍵就看鄭家父子以及神武軍諸多武將，到底有多強(qiáng)與敵拼死相搏的斗志、決心；此時(shí)神武軍上下武將軍吏，皆是鄭家父子的嫡系，現(xiàn)在鄭家父子還能咬牙堅(jiān)持下去，敵營(yíng)前堅(jiān)守沒(méi)有撤下的三四千神武軍看似正承受著不小的傷亡，卻能穩(wěn)住陣腳；一隊(duì)隊(duì)騎兵、馬步兵從后方營(yíng)寨快速往前穿插，在泥濘的戰(zhàn)場(chǎng)上，與敵軍廝殺在一起，氣勢(shì)不見(jiàn)稍弱。

    這一刻胡楷也越發(fā)相信，只要大越將卒能不畏死，前赴后繼的奔赴戰(zhàn)場(chǎng)浴血奮戰(zhàn)，即便傷亡遠(yuǎn)比敵軍為多，也必將牢牢抓住最終的勝利。

    建繼帝在襄陽(yáng)登基即位以來(lái)，與赤扈人及降叛軍的諸多戰(zhàn)事，勝少敗多，河洛、陜西以及徐宿等地悉數(shù)為虜兵占領(lǐng)，僅楚山在淮上占據(jù)河淮最后一角之地沒(méi)有淪陷；不斷的加征彌補(bǔ)軍資不足，河淮等地上千萬(wàn)民眾為避戰(zhàn)難南逃，無(wú)以維持生計(jì)，與地方爭(zhēng)地矛盾突出，致使淮南、江南、兩浙、荊襄等地民亂頻頻。

    這一切都叫大越的形勢(shì)看上去依舊深深陷入在內(nèi)外交困的絕境之中，局勢(shì)似乎沒(méi)有絲毫的改善，還變得越發(fā)嚴(yán)峻。

    胡楷卻知道，形勢(shì)已經(jīng)在改善。

    汴梁淪陷到建繼帝在襄城即位登基這段時(shí)間里，除了楚山軍獨(dú)樹(shù)一幟、靠著徐懷奇謀善戰(zhàn)，斬獲戰(zhàn)績(jī)外，其他諸路兵馬，哪個(gè)不是節(jié)節(jié)敗退，被殺得潰不成軍？

    在建繼帝登基即位之初，誰(shuí)敢想象精銳邊軍被殺得一敗涂地、 敗涂地、各地陷入一片混亂的大越，能在這么短的時(shí)間里，組織起如此規(guī)模的會(huì)戰(zhàn)，還不完全處于劣勢(shì)？

    鄭懷忠、劉衍、韓時(shí)良三路兵馬旬月來(lái)，齊頭并進(jìn)殺入淝水與清洛河之間的區(qū)域，幾乎每日都要與虜兵展開(kāi)激烈的戰(zhàn)斗。

    神武軍是承受極大的傷亡，有成百上千的將卒戰(zhàn)死在戰(zhàn)場(chǎng)之上，但敵軍也并非全無(wú)傷亡，也并非為毫無(wú)損失。

    至少在淮南戰(zhàn)場(chǎng)上，胡楷已經(jīng)不害怕這等程度的消耗。

    上千萬(wàn)民眾為避戰(zhàn)難，從河淮等地南逃，是給南方帶來(lái)難以遏制的混亂，但同時(shí)也為大越提供充足的兵員。

    淹留于揚(yáng)州、廬州等沿江州縣、生計(jì)毫無(wú)著落的難民、饑民多達(dá)一兩百萬(wàn)之多，但遷都建鄴不到一年時(shí)間里，御營(yíng)司在揚(yáng)州、廬州招募五萬(wàn)多新兵進(jìn)行操練，并將其家小遷往建鄴附近安置。

    胡楷不指望以新卒為主的揚(yáng)州、廬州府軍，拉到血腥戰(zhàn)場(chǎng)上，有能力與兇殘的虜兵正面廝殺。

    這是完全不可能做到的事情。

    不過(guò)，鄭懷忠、劉衍、韓時(shí)良能率部奮不顧身的浴血?dú)常袀觯图皶r(shí)從楊州、廬州抽調(diào)一隊(duì)隊(duì)經(jīng)過(guò)初步操訓(xùn)的兵卒，源源不斷的補(bǔ)充進(jìn)去，保證鄭懷忠、劉衍、韓時(shí)良等部兵馬總的規(guī)模不縮減。

    諸部也以此保證旬月以來(lái)，對(duì)淝水、清洛河之間的區(qū)域，始終保持積極而猛烈的攻勢(shì)不斷。

    即便短時(shí)間內(nèi)，大越還難以取得決定性的大勝，但將敵軍主力吸引到淝水與清洛河之間，已極大減弱壽春城所承受的攻勢(shì)，同時(shí)也堅(jiān)定壽春守軍堅(jiān)守下去的決心與意志。

    敵軍見(jiàn)反攻難以撕開(kāi)神武軍的前陣陣腳，很快就撤軍退回營(yíng)寨；神武軍也因傷亡慘重，無(wú)法再對(duì)敵營(yíng)發(fā)起猛烈的進(jìn)攻，輪次往后方大營(yíng)撤退。

    看著敵軍撤入營(yíng)中，神武軍大營(yíng)外圍除了車馬環(huán)衛(wèi)外，從大營(yíng)出動(dòng)的數(shù)千民壯，在大營(yíng)北側(cè)著手修造兩座營(yíng)寨，繼續(xù)拉近與敵軍大營(yíng)的距離。

    “連日陰雨，將卒疲憊困頓，每次作戰(zhàn)只能堅(jiān)持到這一步，就不得不后撤休整，不能逼近敵營(yíng)近側(cè)，持續(xù)不斷加以進(jìn)攻，實(shí)有負(fù)陛下的信任啊！”鄭懷忠朝南面拱拱手，跟胡楷說(shuō)道。

    “汝南公過(guò)謙了，旬日來(lái)神武軍上下在汝南公、武陽(yáng)侯的率領(lǐng)下，浴血奮戰(zhàn)，將四萬(wàn)敵眾牽制于陽(yáng)湖以東，難以他顧——這便是大功；何況神武軍斃敵甚眾，陛下也屢屢贊慨神武軍將府勇猛善戰(zhàn)，乃大越虎狼之師也，”

    胡楷見(jiàn)鄭懷忠頗有自傲之意，當(dāng)然也不吝嗇夸贊幾句，笑著說(shuō)道，

    “連日陰雨，作戰(zhàn)是極為不便，但還要請(qǐng)汝南公轉(zhuǎn)告將卒，這種天氣實(shí)則給虜兵帶去更大的麻煩，只要諸將士無(wú)畏艱難，堅(jiān)持作戰(zhàn)，定能將虜兵驅(qū)逐出淮南！”

    胡楷當(dāng)然清楚鄭懷忠、鄭聰父子態(tài)度轉(zhuǎn)變，對(duì)陽(yáng)湖以東之?dāng)车淖鲬?zhàn)變得積極起來(lái)，新皇子的誕生是關(guān)鍵，他也很清楚新皇子的誕生會(huì)令朝中的形勢(shì)變得微妙而復(fù)雜起來(lái)。

    不過(guò)，不管怎么說(shuō)，新皇子的誕生，能令陛下與鄭家父子之間的芥蒂消除，能令神武軍成為一支英勇作戰(zhàn)的勇猛之師，至少在當(dāng)前的局勢(shì)下，是件振奮人心的好事。

    要不然的話，僅僅依賴劉衍、韓時(shí)良兩部兵馬英勇作戰(zhàn)，很難形成當(dāng)前的僵持局面。

    局面目前看似僵持住，但連日陰雨，實(shí)際上也給虜兵帶去極大的不便。

    土泥軟爛，空氣潮濕，衣物發(fā)霉，馬蹄長(zhǎng)期浸踩濕水爛泥中變得容易潰爛，刀槍銹蝕，弓弦軟弱無(wú)力；投石機(jī)也因梢桿沾濕雨水，射程大減。

    胡楷現(xiàn)在就指望鄭懷忠、劉衍、韓時(shí)良等部，能將攻勢(shì)繼續(xù)維持下去。

    待進(jìn)入四月，天氣漸漸炎熱起來(lái)，更不適應(yīng)江淮氣候的虜兵只會(huì)迎來(lái)更大的麻煩。

    溪河漫漲、疫病滋生，虜兵到時(shí)候不得不放棄對(duì)壽春的圍困，退出淮南，并非什么難以想象的事情。

    只待壽春圍解，虜兵退出淮南，自陛下襄陽(yáng)登基以來(lái)，朝野就滿心期待的秦嶺-淮河防線，才算是真正構(gòu)成。

    與赤扈人形成沿奏嶺-淮河一線對(duì)峙的局面后，大越才能真正騰出手來(lái)，平息江浙、荊襄等地的民亂，梳理民生，積攢更多、更強(qiáng)的軍事力量，直至將赤扈人徹底的從中原驅(qū)逐出去……