五月十三，祭敖包！

天汗城也在今日迎來了新的主人，拓跋青霄帶領(lǐng)四大王族、十三部族的重要人物來到長生殿，祭拜長生天，同時完成自己的繼位大典。

拓跋青霄更是當著長生天向各部族許諾，三年之內(nèi)，必將攻破北疆門戶，到時候，偌大的中原，便會成為他們的狩獵場，數(shù)之不盡的財富和奴隸。

斡拏城，各部聯(lián)軍已陸續(xù)撤回草原，剩下的只有拓跋桀本部的南征軍。

拓跋桀返回之后，立馬調(diào)動兵力，重新進行布防。

“父帥，咱們是又要出兵了嗎？”拓跋英豪迫不及待地問道。

前段時間，他率領(lǐng)的大軍已經(jīng)快要攻破鐵鱗城，眼看就要收取勝利果實的時候，父帥竟然讓自己撤軍，讓他倍感惋惜。

到現(xiàn)在為止，他都想不通，近十日的持續(xù)猛攻，北疆薊州、靖州等防線已經(jīng)多處松動，若是再全線進攻三日，鐵鱗城、燼垣道等地也將相繼告破。

可偏偏父帥卻在這個關(guān)鍵時期退兵，這不僅讓這幾年的準備都付諸東流，更是讓這十幾日的努力都功虧一簣，要知道，截至目前，胡羯七路大軍折損的兵力已經(jīng)將近十萬。

若是能攻下北疆防線，十萬人的代價并不算什么，可如今什么都沒撈到，卻白白損失了十萬兵力，這代價未免也太大了。

更何況，眼下各部聯(lián)軍已相繼撤離，僅憑南征軍想要攻下北疆防線，無疑是更加艱難。

看著自己這個兒子，拓跋桀眼底閃過一絲失望之色，整個南征軍素有傳聞，拓跋英豪勇猛無雙，智謀出眾，只有他清楚，自己這個兒子勇猛有余，智謀卻差了太多。

他當一名沖鋒陷陣的沙場猛將綽綽有余，但若想接掌自己手中的帥印，差距不是一星半點。

“你以為，我是為何在關(guān)鍵時刻撤軍？”拓跋桀看著兒子拓跋英豪，眼神中滿是嚴肅。

對于父親，拓跋英豪充滿了敬畏，見他這般神色，不由得低下了頭。

“我不知！”拓跋英豪小聲回答。

“回去想，想明白了再來見我！”

“是！”拓跋英豪連忙行禮，隨即退出了帥府。

拓跋桀輕嘆了一口氣，并非是他不想攻破大周的北疆防線，而是當時并非是最佳時機。

天汗城情況不明，無論是誰繼任汗位，自己這個南征主帥都極有可能成為新汗第一個開刀的對象。

一來自己手握重兵，對于新汗來說，無疑是最大的威脅，就像是懸在他頭頂?shù)囊话褎Γ约弘S時都有可能帶兵回天汗城奪取汗位。

再則，北疆防線被攻破之后，自己這個南征主帥的使命也算是完成了，隨時都可以舍棄。

所以，當?shù)弥旌钩怯凶児实臅r候，拓跋桀便果斷選擇退兵，盡管他心里很清楚，當時的大周北疆防線已經(jīng)松動，若是繼續(xù)猛攻，不出十日，自己的帥旗將會插上大周北境疆域。

但，那卻不是他想要的結(jié)果。

攻打北疆是他手中的最后一張底牌，在沒有謀劃好退路的情況下，他絕不會將這張底牌打出來，所以，這一次在外人看來，他是為了帶近衛(wèi)回天汗城奪取汗位，實際上，只有極少數(shù)的人知道，他并沒有奪取汗位的心思，之所以連夜趕回天汗城，不過是與新汗做一筆交易。

而此舉的代價就是，胡羯帝國多年的布局付諸東流，而且，南征軍還折損了近十萬兵力。

最主要的是，這一撤軍，等同于卸掉了南征軍全體將士心中的一口氣，這個時候若是繼續(xù)出兵攻打大周，絕非明智之舉。

先不說糧草軍械等都在前線沒有隨軍撤回來，最主要的是大軍斗志全無，若是這個時候出兵，必敗無疑。

也只有整頓兵馬、囤積糧草再尋戰(zhàn)機了。

這次的決定，到底劃不劃算他不知道，但，就算再給他一次機會，他也會做出相同的選擇。

與此同時，北境七州也相繼收到了撤軍的命令。

通過這半個多月的休整，各路兵馬也已經(jīng)逐步恢復(fù)，而且，邊境的城關(guān)要隘也都修繕得差不多了。

凌川也開始整頓云嵐軍，準備明早起程，同樣，支援武定關(guān)的蘭州兵馬，也將陸續(xù)返回闌州大營，只留五千守軍繼續(xù)鎮(zhèn)守武定關(guān)。

得知凌川要離開，武定關(guān)上下從校尉到標長、伍長到士兵皆是充滿了不舍。

雖然相處時間不長，但，彼此間卻建立起了深厚的情義，凌川用接連幾場大勝，讓武定關(guān)所有將士徹底折服，也是因為凌川，這次武定關(guān)全體將士可算是撈足了軍功。

當晚，大家喝得酣暢淋漓，校尉、標長們紛紛前來敬酒。

凌川自然是來者不拒，不多時便醉意上頭。

“都尉大人，你要是能一直留在武定關(guān)，那該多好啊！”校尉鄭英奇借著酒意，挽著凌川的肩膀說道。

凌川笑著舉起酒碗與他對碰了一下，隨即一飲而盡。

“若論資歷，我在諸位面前，只能算一個新兵小卒，不過是運氣好打了幾場勝仗！”凌川謙虛說道。

“都尉大人，您要是這樣說的話，我們這幫老卒的臉可就沒處放了啊！”黃渠笑道。

李志興也說道：“大人，就您口中這幾場勝仗，是無數(shù)將領(lǐng)一輩子都達不到的高度，這次，整個北系軍的戰(zhàn)功，大半都是你打下來的！”

“這次，咱們武定關(guān)全體將士的名字都出現(xiàn)在戰(zhàn)功簿上，那都是沾了大人的光，要不然，咱們這輩子或許都撈不到這么多戰(zhàn)功！”鞏邑夫大笑道。

正如他所說，如果不是凌川，他們最大的戰(zhàn)功也就是守住武定關(guān)。

之前，凌川人還沒到武定關(guān)，便先送了一份大禮，曳敕河水淹兩萬敵軍，這份戰(zhàn)功可都是算在武定關(guān)頭上的。

此后，更是將城外耶律王族的兩萬大軍全滅，緊接著馳援朝天埡，幫助闌州主力軍，牽制慕容陲的獅甲軍。

“大人，您是咱們武定關(guān)所有兄弟的福星，兄弟們都清楚，您這般人物定然不會待在小小的武定關(guān)蹉跎歲月，今日咱們也表個態(tài)，無論何時何地，大人若有需要，咱們武定關(guān)著幾千兄弟任憑差遣！”校尉蔣晟一臉真誠地說道。