慈安宮良貴妃服侍著太后就寢。
太后靠在床榻之上，輕嘆一口氣。
“真沒(méi)想到，這靜初竟然會(huì)是楚國(guó)舅的外室私生女。如今好不容易相認(rèn)，竟然又出了這樣的事情。這丫頭的命啊，真是一波三折。”
良貴妃坐在一旁錦墩兒上：“太后娘娘，您難道不覺(jué)得，這事兒有些蹊蹺嗎？”
太后一愣：“蹊蹺？哪里蹊蹺？”
良貴妃道：“您是知道的，靜初丫頭最近曾經(jīng)兩次遇刺，每次都是命懸一線。
這事兒顯而易見(jiàn)，都與楚國(guó)舅有關(guān)。而且都是靜初的身世挑明之后，楚國(guó)舅不可能不知道。”
太后點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，哀家也聽(tīng)靜初說(shuō)起過(guò)。”
“假如靜初真是他楚國(guó)舅的私生女，虎毒還不食子呢，楚國(guó)舅怎么就能下得去手？”
太后一愣：“興許，是楚國(guó)舅懼內(nèi)，擔(dān)心家中母老虎知道。”
“那他只需要不與白靜初相認(rèn)不就成了？姜老莊主與白老院使一死，此事又無(wú)人知曉。
再而言之，靜初手里怎么會(huì)有麒麟包被呢？
妾身覺(jué)得，此事另有蹊蹺，定是楚國(guó)舅不愿靜初追查她的身世，胡說(shuō)八道，冒充身份呢。”
太后微微頷首：“你這么一說(shuō)，似乎蠻有道理的。可哀家親自問(wèn)過(guò)姜大人，他是親口承認(rèn)過(guò)，靜初就是姜妃兒的女兒。
靜初也已經(jīng)與楚國(guó)舅父女相認(rèn)，應(yīng)當(dāng)不會(huì)再有什么隱情吧？至于一件襁褓，也說(shuō)明不了什么，興許是皇后送給楚國(guó)舅的。”
良貴妃笑著道：“妾身也是胡亂瞎猜的，總覺(jué)得靜初與太后娘娘您有緣分。是與不是，那得先問(wèn)問(wèn)皇后娘娘。我想她一定是心知肚明的。”
太后聽(tīng)了良貴妃的提醒，也覺(jué)得很有道理。
立即命人將皇后叫到了慈安宮。
先是不輕不重地將皇后訓(xùn)誡一番，讓她日后務(wù)必謹(jǐn)言慎行，免得落下污點(diǎn)，牽連太子。
皇后恭敬而又謙遜地聆聽(tīng)太后教訓(xùn)。
然后，太后又問(wèn)起她麒麟襁褓之事。
皇后沒(méi)想到，太后竟然如此執(zhí)著于此事，只能按照楚國(guó)舅交代的話，對(duì)太后道：
“太子搬去太子府的時(shí)候，吳嬤嬤跟了過(guò)去打點(diǎn)。許多太子小時(shí)候所用的物件一并全都帶了過(guò)去。
后來(lái)吳嬤嬤不慎溺亡，她房里所有的衣物盡數(shù)燒毀了，一根線都沒(méi)有留下。
所以這個(gè)襁褓，八成也已經(jīng)沒(méi)了。”
皇后的謊話，令太后頓時(shí)疑竇頓生。
假如，她落落大方地承認(rèn)，她將襁褓送給了楚國(guó)舅，此事也就能說(shuō)得通了，太后自然也就不再追究。
可她支支吾吾，分明是有意隱瞞什么。
于是立即質(zhì)疑道：“這太子府的下人辦事怎么可能這樣荒唐？這襁褓乃是太子貼身之物，竟然也能燒毀？你確定？”
皇后額頭上冷汗都淌了下來(lái)：“大概是下人覺(jué)得不太吉利。反正，找遍了太子府，都一無(wú)所獲。”
太后冷冷一笑：“此事甚巧啊，太子的襁褓丟了，好巧不巧，竟然就落到了白靜初的手里。”
“什么？”皇后聞言大吃一驚：“怎么可能？”
太后沉聲喝問(wèn)：“哀家也正好想問(wèn)問(wèn)嫻嬪你呢，白靜初又是楚國(guó)舅的私生女兒，那襁褓怎么就會(huì)落在白靜初手里。”
“這是什么時(shí)候的事情？她是不是從哪里偶爾得來(lái)，跑到太后娘娘您跟前說(shuō)了什么？”
太后冷笑：“她的娘舅姜大人親口告訴哀家，那襁褓是當(dāng)初楚國(guó)舅將靜初交給姜老莊主的時(shí)候所帶，也就是二十年前。”
皇后心里頓時(shí)也泛起了疑云。
她清楚記得，當(dāng)初楚國(guó)舅的辯解，說(shuō)那襁褓被楚一依貪財(cái)?shù)酿B(yǎng)父母拿去典當(dāng)換了銀子，不知道落在誰(shuí)的手里興風(fēng)作浪。
轉(zhuǎn)念又自欺欺人地認(rèn)為，靜初本來(lái)就是自家兄長(zhǎng)的私生女兒，定是不知道怎么陰差陽(yáng)錯(cuò)的，就落在了姜老莊主手里。
因此對(duì)太后敷衍道：“或許，是嬪妾帶著太子歸省回楚府的時(shí)候，遺落在了娘家，被我兄長(zhǎng)拿去用了。”
“你回娘家歸省最起碼要是太子滿月之后吧？楚國(guó)舅將靜初交給姜老莊主的時(shí)候，正是太子剛出生不久。”
皇后又是一愣：“靜初與太子年歲竟然也相仿么？”
“兩人出生相差應(yīng)該不過(guò)一兩個(gè)時(shí)辰。”
皇后愣愣地道：“這么巧？”
“的確很巧。所以哀家想讓你給我一個(gè)解釋。”
皇后一臉茫然：“此事妾身委實(shí)并不知情，我那時(shí)候剛生完太子，正在月子之中，對(duì)于外面的事情無(wú)從所知。
我兄長(zhǎng)在外養(yǎng)外室之事更是瞞得密不透風(fēng)，嬪妾也是剛剛知曉靜初身世。”
“你當(dāng)真不知道？”
皇后搖頭：“嬪妾全然不知。”
太后見(jiàn)她不似撒謊，揮手屏退：“那你退下吧。”
皇后帶著狐疑轉(zhuǎn)身，越想越覺(jué)得納悶兒，百思不得其解。
靜初手里有麒麟襁褓，而且還與太子生辰相近。
最重要的是，自己第一次見(jiàn)到這個(gè)孩子的時(shí)候，心里那股莫名其妙的好感。
哪怕她處處與自己作對(duì)，手持長(zhǎng)命鎖，想要將太子置于死地。
自己分明知道，她有可能知道當(dāng)年楚國(guó)舅偷龍轉(zhuǎn)鳳的秘密，可能會(huì)給自己帶來(lái)滅頂之災(zāi)，也不忍心為難她。
腦中突然靈光一閃，心里咯噔一聲。
自己兄長(zhǎng)是不是隱瞞了什么，或者說(shuō)，欺騙了自己？
自己怎么就因?yàn)樗麕拙浠ㄑ郧烧Z(yǔ)，就深信不疑，以為楚一依就是自己的女兒呢？
先不說(shuō)楚一依拿不出麒麟襁褓，就連年齡都是牽強(qiáng)附會(huì)地一通胡扯。
有沒(méi)有一種可能，白靜初才是自己的女兒？
那，太子豈不就是自己兄長(zhǎng)與姜妃兒的私生子？
他的偷龍轉(zhuǎn)鳳，并非只是為了自己的后位，而是野心勃勃，想讓楚家人當(dāng)皇帝！
難怪！自始至終，他一直都十分反對(duì)太子與楚一依的婚事！
皇后頓時(shí)心里一片清明，猛然轉(zhuǎn)身，跪倒在太后面前：“太后娘娘，嬪妾想見(jiàn)一見(jiàn)我兄長(zhǎng)，還請(qǐng)?zhí)竽锬锬鳒?zhǔn)。”
太后蹙眉，面帶不悅：“此事哀家無(wú)法答應(yīng)你。楚國(guó)舅他罪惡滔天，現(xiàn)如今正關(guān)押在詔獄之中，嚴(yán)加審訊。皇上有令，定案之前，誰(shuí)都不許見(jiàn)。”
皇后只能退而求其次：“那嬪妾能見(jiàn)一見(jiàn)靜初嗎？嬪妾想親自向著她請(qǐng)罪。求求您了，求求您了！”
太后沉聲道：”過(guò)幾日乃是太子與二皇子生辰，哀家會(huì)讓靜初進(jìn)宮，到時(shí)候你自然就能見(jiàn)到她。
這幾日，你就在靜安宮里誠(chéng)心思過(guò)，不要再有任何非分之想。”
皇后不敢再多言。
現(xiàn)如今她已經(jīng)不再是高高在上的皇后，楚國(guó)舅也身陷囹圄，不再是呼風(fēng)喚雨的權(quán)臣。
就連楚一依想要進(jìn)宮，也已經(jīng)是異想天開(kāi)。
還有幾日，自己就能見(jiàn)到靜初。興許，她能給自己一個(gè)答案。