莊氏愣了愣。
“懇請(qǐng)老太爺明示，春草如今究竟如何了？”
成老太爺語(yǔ)氣淡淡，就像是在說(shuō)最尋常不過(guò)的事情：“一碗墮胎藥灌下去，那胎兒便落了。只是她掙扎得太過(guò)厲害，反倒引出大出血來(lái)。虧得請(qǐng)來(lái)的婦科圣手醫(yī)術(shù)高明，勉強(qiáng)給她吊住了一口氣。人是活下來(lái)了，但這輩子再不能生養(yǎng)了。”
“她初初蘇醒時(shí)，便瘋魔般嘶喊著要成府滿門償命。待明白這不過(guò)是癡人說(shuō)夢(mèng)，又尋死覓活，揚(yáng)言要化作厲鬼向成府索命。”
“老夫?qū)嵲诓豢捌鋽_，便命人割了她的舌頭，挑斷了她的手筋腳筋。”
“此舉雖有些殘忍，但到底保住了她的命。”
“裴侯夫人若心有不平，大可一紙?jiān)V狀遞到京兆府衙。若還嫌不足，不妨身著誥命朝服，親自去敲那登聞鼓，請(qǐng)圣上明斷是非！”
“區(qū)區(qū)妾室，敢對(duì)夫君下絕嗣之藥，更與堂小叔子私通茍且，此等行徑，該不該死！”
“留她一命，已是老夫網(wǎng)開一面。”
莊氏嘴唇翕動(dòng)，欲言又止。
此刻，她說(shuō)不清是惋惜，還是慶幸。
她親手將那絕嗣藥交給春草，原是想助春草在成景翊的后院謀個(gè)立足之地。即便當(dāng)不成正妻，做個(gè)平妻也是好的。
誰(shuí)知春草對(duì)腹中胎兒是男是女尚未可知，就急不可耐地對(duì)成景翊下了藥。
下藥也就罷了，偏還不知死活地勾搭上堂小叔子，這不是自掘墳?zāi)箚幔?p>瓜田李下的忌諱，春草都不知了嗎？
還有……
成老太爺怎么能挑斷春草的手筋腳筋呢……
裴桑枝的要求可是，打斷骨頭連著筋啊。
成老太爺冷眼瞧著莊氏面上變幻不定的神色，心下嗤笑一聲，慢條斯理地捋著胡須，繼續(xù)道：“裴春草若是懂得安分二字，成家自然少不了她一碗飯吃。只可惜啊，人心不足蛇吞象。”
“也不知她那絕嗣藥，是從何處得來(lái)的。”
莊氏心驚肉跳，不敢應(yīng)聲。
老太爺微瞇著眼，手指在桌沿輕輕叩了兩下，發(fā)出沉悶的聲響：“這放妾書，你還要不要？”
“若要，便按老夫說(shuō)的，立一份知情免責(zé)文書；若不要……”
“裴春草就留在成府自生自滅，是死是活，全看她自己的造化。”
“要。”莊氏不假思索。
今日，她定是要將裴春草帶離成府的。
“成老太爺，容我再多一句嘴，這話或許不當(dāng)講，但如鯁在喉不吐不快。”
“常言道，一個(gè)巴掌拍不響，您老口口聲聲指責(zé)她與小叔子有染，逼她灌下落胎藥，險(xiǎn)些要了她半條性命。卻不知……您對(duì)自家孫兒，又是如何發(fā)落的？”
成老太爺：“八十杖。”
“廢除所有優(yōu)待，每月只許支取基本月例。在外行走，不得再以成家郎君自居。”
“這般處置，你覺(jué)得夠不夠？”
莊氏的心緊了緊。
成老太爺這手，可真真是要置人于死地啊。
八十杖，哪里是責(zé)罰，分明是要將人活活打死在刑凳上。
就是軍營(yíng)里風(fēng)吹日曬、皮糙肉厚的壯漢，怕是也受不住。
如此一想，能留春草一命，的確是網(wǎng)開一面了。
“夠……”莊氏唯唯諾諾道。
成老太爺目光微轉(zhuǎn)，先是睨向成夫人，聲音里帶著不容置疑的威嚴(yán)：“景翊傷勢(shì)沉重，你身為生母代寫放妾書，理所應(yīng)當(dāng)。”
隨即視線一偏，落在莊氏身上：“至于你，便該寫下知情文書。”
“可還有異議？”
莊氏和成夫人不約而同，齊聲應(yīng)道：“但憑老太爺做主。”
成老太爺略一抬手，幾名侍衛(wèi)立即捧著文房四寶擺在了莊氏與成夫人面前。
成老太爺又添了句：“從今往后，老夫不愿再聞裴氏一族口中，吐出半句詆毀我成家的言語(yǔ)。”
片刻工夫，兩份文書已然擬就。
老太爺遂遣人將文書呈遞至京兆府衙門，著令用印存案。
一切結(jié)束后，便將放妾書遞給了莊氏。
“你可以去接你的女兒了。”
蠢貨！
錯(cuò)把珍珠當(dāng)魚目。
復(fù)又錯(cuò)把魚目當(dāng)珍珠！
莊氏如此，他那兩個(gè)孫兒亦如此！
……
偏僻冷清的院落。
莊氏望著里三層外三層圍住院落的侍衛(wèi)，耳畔此起彼伏的痛呼聲不絕于耳，心中既驚且懼，更添幾分茫然無(wú)措。
她怎么也想不明白眼前這詭異的局面。
她勉強(qiáng)能想通，成老太爺將犯錯(cuò)的春草視作囚犯嚴(yán)加看管，這本是世家大族慣常的做派。
可令她百思不得其解的是，為何連成景翊、成景淮兩兄弟也一同被拘在這院落之中？
這真的合常理嗎？
難不成是破罐子破摔，索性成全“一對(duì)半”的情分。
莊氏心下惶惑，卻也不敢多問(wèn)，只得安安靜靜地隨著引路之人，一步步向內(nèi)行去。
裴春草蜷縮在冰冷的屋內(nèi)，炭盆早已熄滅多時(shí)，只剩下一攤死寂的灰燼，寒意深入骨髓，凍得人不住地戰(zhàn)栗。
莊氏目睹此景，心頭驀地一疼。
不合時(shí)宜的心疼，像一根細(xì)針，猝不及防地扎進(jìn)心尖，泛起細(xì)細(xì)密密的疼。
這可是她放在心尖上嬌養(yǎng)了十幾年的掌上明珠啊。
這抹來(lái)得猝不及防的心疼，像是刻在骨子里的本能，又似經(jīng)年累月養(yǎng)成的習(xí)慣在作祟。
“明珠……”
莊氏脫口而出的是明珠，而非春草。
裴春草聽見身后聲音，吃力地轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，在看清來(lái)人后，霧蒙蒙的眼睛驟然瞪大，亮的嚇人。
“啊……”
她想喚人，卻說(shuō)不出話。
母女二人，兩眼淚汪汪。
莊氏緊走兩步上前，將裴春草輕輕攏在懷中，聲音微顫：“春草，母親已經(jīng)向成老太爺求來(lái)了放妾文書，咱們這就離開。”
裴春草：她還能活著離開成府嗎？
她以為，自己只能悄無(wú)聲息地死在成府，腐爛成一灘無(wú)人問(wèn)津的爛泥。
在她絕望之際，母親來(lái)救她了。
是啊，母親說(shuō)過(guò)，十四年的情分，不是親生，勝似親生。
裴春草看著莊氏面頰上紅腫的手指印，心下感動(dòng)的無(wú)以復(fù)加。
一頂青布小轎來(lái)，一頂青布小轎去。
好像，一切都沒(méi)有變。
但，一切都變了。
成老太爺秉著好人做到底，送佛送到西的原則，吩咐婆子們備了頂青布小轎，一路將裴春草抬出了府，送上了永寧侯的馬車。
馬車上，母女執(zhí)手相看淚眼，無(wú)語(yǔ)凝噎。
良久，莊氏拭去眼角淚痕，聲音輕柔卻帶著幾分無(wú)奈：“春草，侯府如今的情形你也知曉，母親實(shí)在力有不逮，一時(shí)半刻怕是很難將你接回府中...…”
“我在城南置了處兩進(jìn)的小院，雖比不得侯府氣派，倒也清靜雅致。你且在那里暫住些時(shí)日可好？”