永寧侯府。
聽(tīng)梧院。
裴桑枝方才得了李尚儀的首肯，得以暫歇片刻。
她斜倚在軟枕上，手中團(tuán)扇輕搖，扇底生風(fēng)，卻驅(qū)不散額間細(xì)密的汗珠。
“素華，差人將炭盆移出些。”
正此時(shí)，霜序步履匆匆而來(lái)，微微傾身，附在裴桑枝耳畔低語(yǔ)。
聲音輕若蚊吶，卻驚的裴桑枝瞬間直起身來(lái)。
榮妄和成景淮在永寧侯府外不期而遇了？
霜序神色恭謹(jǐn)，再次深深頷首，繼續(xù)道：“回稟姑娘，國(guó)公爺特意前來(lái)，說(shuō)是奉了榮老夫人之命，專程送來(lái)邀帖，想請(qǐng)姑娘過(guò)府一敘，拜見(jiàn)榮老夫人。”
“至于成小公子那邊，說(shuō)是奉成老太爺之命前來(lái)拜訪。一是要拜會(huì)裴駙馬和永寧侯，二來(lái)也為府上的各位郎君和姑娘都備了見(jiàn)面禮，想當(dāng)面相送。”
裴桑枝微微挑眉。
榮老夫人和成老太爺……
兩尊大佛。
隨便拎出一尊，都能讓上京城的勛爵官宦圈抖三抖。
但，兩相比較一下，榮老夫人這尊佛更大。
她愿意以永寧侯父子生生世世的壽數(shù)起誓，絕不是因?yàn)樗蛐难劾锲驑s妄。
“成景淮說(shuō)想當(dāng)面相送？”裴桑枝隨口問(wèn)道。
霜序回道：“正是。成小公子還特意提及姑娘，說(shuō)成、裴兩家乃世交之誼。原該在姑娘認(rèn)祖歸宗之日便登門(mén)道賀，奈何游學(xué)在外，路途遙遠(yuǎn)，以致耽擱至今。此番特備薄禮，一來(lái)補(bǔ)上賀禮，二來(lái)賠個(gè)不是，還望姑娘撥冗一見(jiàn)。”
裴桑枝嗤笑。
說(shuō)來(lái)說(shuō)去，不就是想見(jiàn)她一面。
也不知是成景淮得知了她的身世，還是在返回留縣，與成三爺促膝長(zhǎng)談后，看清了現(xiàn)實(shí)，屈從了權(quán)勢(shì)。
但，不論是哪一種可能，她對(duì)成景淮都無(wú)甚話可說(shuō)。
與其說(shuō)成景淮傾慕她，不如說(shuō)他癡迷于自己扮演深情時(shí)的模樣。
那所謂傾慕，浸透了傲慢與自戀。
底色卻是涼薄如紙、廉價(jià)如塵。
如此情意，輕輕一觸便潰不成軍。
這一世，她實(shí)在撥不出時(shí)間跟這種人演戲！
“撥冗？”裴桑枝拖長(zhǎng)了聲調(diào)，尾音像一把鈍刀緩緩劃過(guò)，“這冗啊……我可撥不動(dòng)。”
“至于什么賀禮，更是多此一舉。”
“他來(lái)之前難道不曾打聽(tīng)清楚？當(dāng)年我認(rèn)祖歸宗時(shí)，永寧侯府連最簡(jiǎn)單的宴席都不曾擺過(guò)，更不曾驚動(dòng)族中長(zhǎng)老。不過(guò)是永寧侯礙于人言和形勢(shì)，勉強(qiáng)在族譜上添了我的名字罷了。”
“就連賜我一個(gè)寓意吉祥的名字，永寧侯都懶得費(fèi)心取。”
“他是來(lái)向我道賀的，還是來(lái)往我傷口上撒鹽的？”
“他的賠不是，我要不起。”
霜序心領(lǐng)神會(huì)：“那奴婢這就去婉拒了他。”
裴桑枝冷笑一聲，搖搖頭：“不用給他留那么多臉，我給他再多冷言冷語(yǔ)，他也得心平氣和地受著。”
她對(duì)成景淮的救命之恩做不得假。
成景淮對(duì)她的見(jiàn)死不救和落井下石，更是真真切切。
對(duì)恩將仇報(bào)的東西，委實(shí)沒(méi)必要講體面和禮節(jié)。
“那榮國(guó)公府的邀帖？”霜序追問(wèn)道。
裴桑枝眉梢舒展，眸中郁色盡消，嗓音溫潤(rùn)：“不知榮國(guó)公可曾提及，老夫人邀我何時(shí)過(guò)府一敘？“
霜序：沒(méi)有比較，就沒(méi)有傷害。
成景淮拿什么跟國(guó)公爺爭(zhēng)！
“今日。”
“國(guó)公爺說(shuō)，榮國(guó)公府上下絕沒(méi)有一絲一毫怠慢輕視姑娘之意。”
“只是，事發(fā)突然，方倉(cāng)促登門(mén)。”
裴桑枝輕笑著呢喃。
“事發(fā)突然？”
榮妄是聽(tīng)聞成景淮返京，又迫不及待地借著成老太爺?shù)拿^大張旗鼓地拜訪侯府眾人，這才匆忙邀約？
是擔(dān)心她吃成景淮這株回頭草嗎？
還是說(shuō)，榮妄漸漸明晰了他的不矜持之心是何種情意了？
若是見(jiàn)榮妄，她自是不怕的。
但，這次榮妄是替榮老夫人送邀帖。
所以，她要赴的是榮老夫人的約。
想起榮老夫人蕩氣回腸又不讓須眉的一生，再想起她對(duì)榮妄的不軌之心，裴桑枝驀地有幾分心虛。
榮老夫人是叱咤風(fēng)云的巾幗英豪，會(huì)不會(huì)痛恨她這種地獄里爬出來(lái)的滿腹陰詭、工于心計(jì)的做派。會(huì)不會(huì)容得下她這種虛與委蛇，演來(lái)演去的蛇蝎女子靠近榮妄。
裴桑枝的心提得越來(lái)越高。
從上一世起，她便深深明白一個(gè)道理。
當(dāng)實(shí)力差距猶如天塹時(shí)，縱有千般算計(jì)、萬(wàn)般不甘，終究不過(guò)是徒勞掙扎，無(wú)濟(jì)于事。
如今，她能將永寧侯府折騰的雞飛狗跳。
但，絕不可能逃得過(guò)榮老夫人的掌心。
那是榮老夫人嗎？
不。
那是高不可攀的皇權(quán)。
皇權(quán)之下，皆螻蟻。
霜序小聲提醒道：“國(guó)公爺不是沒(méi)有擔(dān)當(dāng)?shù)娜耍媚锖尾辉囍嘈乓恍艊?guó)公爺。”
裴桑枝眸光微動(dòng)：“我一直都信他的。”
自始至終。
但，她不忍心讓榮妄這枝人間富貴花陷于兩難之境。更不忍見(jiàn)榮妄這輪灼灼驕陽(yáng)，被重重陰云遮蔽了萬(wàn)丈光華。
她的惻隱、她的優(yōu)柔寡斷，皆系于榮妄一人。
讓她移不開(kāi)目光的，是恣意不羈，又無(wú)畏無(wú)懼的榮妄。
心系一人，下意識(shí)便想著高高地捧起。
“你且先去回絕了成景淮。”
“至于榮國(guó)公府的邀約，就說(shuō)勞煩國(guó)公爺稍候片刻，容我更衣后便來(lái)相見(jiàn)。”
頭一次拜見(jiàn)榮妄的長(zhǎng)輩，得干干凈凈清清爽爽的。
人靠衣裝馬靠鞍，尤其是她這張瘦的根本沒(méi)長(zhǎng)開(kāi)的臉。
她又不是榮妄，披麻袋都堪比天仙。
“奴婢這就去。”霜序應(yīng)道。
……
永寧侯府外。
那輛宅院般龐大的馬車(chē)張揚(yáng)地橫亙?cè)诘缆分醒耄钠ネw雪白的駿馬昂首立在車(chē)駕前，渾身上下竟尋不出一絲雜色的毛發(fā)。
榮妄抬手推開(kāi)雕花窗牖，鎏金窗樞發(fā)出細(xì)微的吱呀聲，垂眸俯瞰著不遠(yuǎn)處的成景淮。
只見(jiàn)成景淮身著一襲青色長(zhǎng)袍身披白鶴氅，立在階前，翹首以盼。
細(xì)究往日種種，管中窺豹，成景淮此人原就稱不上聰慧機(jī)敏。
而今再度相見(jiàn)，觀其姿容不過(guò)中人之姿，身形儀態(tài)亦無(wú)甚過(guò)人之處。
從里到外，從頭到腳，一般般。
裴桑枝就是瞎了也絕不會(huì)棄他而選成景淮。
榮妄踩著馬凳，緩緩走下馬車(chē)，神色自然又矜傲地行至成景淮身側(cè)。
成景淮驀然回神，一道挺拔身影映入眼簾。
待看清來(lái)人面容，他瞳孔驟然緊縮，深深一揖到底：“在下成家三房景淮，拜見(jiàn)榮國(guó)公。”
這名滿上京城的混世魔王，怎么下馬車(chē)了？
惹不起，也躲不過(guò)。
就是不知榮國(guó)公突然造訪永寧侯府所為何事？
方才雖有個(gè)傳話的小廝匆匆來(lái)過(guò)，但因兩府車(chē)駕相隔著些距離，他只隱約聽(tīng)得“榮老夫人”幾個(gè)字，其余話語(yǔ)皆模糊不清。
不過(guò)，這偌大的侯府，有資格與榮老夫人打交道的，唯有下山回府小住的裴駙馬了。
榮妄很是“不經(jīng)意”地?cái)[擺手，揮了揮袖子：“不必多禮。”
碧綠的桑枝和桑葉就這樣大喇喇地映在了成景淮的眼眸里。
成景淮的第一想法：這什么艷俗的顏色搭配。
下一瞬，后知后覺(jué)地反應(yīng)過(guò)來(lái)。
桑……
桑枝？