一陣在附近突然涌起的魔力波動(dòng)打斷了高文的思緒，他快速循著感知望去，看到層層疊疊的淡金色光環(huán)突然自空氣中浮現(xiàn)出來，而在光環(huán)中央，高階龍祭司赫拉戈?duì)柕纳碛罢饾u由虛轉(zhuǎn)實(shí)。

    這位龍祭司完成傳送，隨后從半空中一步踏上露臺(tái)，來到高文面前。

    “赫拉戈?duì)栂壬备呶挠行┮馔獾乜粗@位突然造訪的龍族神官，“我們昨天才見過面——看樣子龍神今天又有東西想與我談？”

    “祂希望現(xiàn)在就與你見一面，”赫拉戈?duì)栔苯亓水?dāng)?shù)卣f道，“如果可以，我們此刻就出發(fā)。”

    高文正待回應(yīng)，琥珀和維羅妮卡正好來到露臺(tái)，她們也看到了出現(xiàn)在這里的高階祭司，琥珀顯得有些驚訝：“哎？這不是那位大神官嘛？”

    “又是一次邀請(qǐng)，”高文笑著對(duì)二人點(diǎn)點(diǎn)頭，“你們和梅麗塔一起等我吧，我去去就來。”

    隨后他又和琥珀、維羅妮卡簡(jiǎn)單交待兩句，便回到了赫拉戈?duì)柮媲啊闹惺冀K不散的不安感讓他絲毫沒有耽擱時(shí)間的意思，很快便隨著赫拉戈?duì)柕膫魉头ㄐg(shù)離開了這處露臺(tái)。

    在熟悉的時(shí)空置換感之后，高文面前的光影已經(jīng)漸漸散去，他抵達(dá)了位于山頂?shù)纳蠈邮サ睿绽隊(duì)栒驹谒磉叄ㄍ髲d的走廊則筆直地延伸向前方。

    走廊盡頭，那座寬闊、華美卻空空蕩蕩的大廳看起來并沒什么變化，那用來招待客人的圓桌和茶點(diǎn)仍然布置在大廳的中央，而金發(fā)泄地的龍神恩雅則靜靜地站在圓桌旁，正用溫和沉靜的視線看著這邊。

    這一次，赫拉戈?duì)枦]有在大廳外的走廊上等候，而是跟著高文一同走入大廳，并自然而然地站在了龍神的側(cè)后方，如仆從般侍立一旁。

    高文來到圓桌旁，對(duì)面前的神明微微點(diǎn)頭致意，隨后很自然地落座，不過在他開口詢問情況之前，龍神已經(jīng)主動(dòng)打破了沉默：“你們?cè)摲祷芈鍌惔箨懥恕！?br />
    高文頓時(shí)怔了一下，對(duì)方這話聽上去仿佛一個(gè)突兀而生硬的逐客令，然而很快他便意識(shí)到什么：“出狀況了？”

    龍神卻并沒有正面回答，只是淡淡地說道：“你們有你們?cè)撟龅氖虑椤抢铿F(xiàn)在需要你們。”

    幾乎瞬間，高文便感覺自己從昨夜開始的不安終于得到了印證，他有了一種現(xiàn)在立刻馬上便啟程離開塔爾隆德的沖動(dòng)，而顯然坐在他對(duì)面的神明早已料到這一點(diǎn)，對(duì)方淺淡地笑了一下，說道：“我會(huì)安排梅麗塔送你們返回洛倫，但你也不必焦急——我們還有一些時(shí)間，至少，還能再談幾句。”

    高文已經(jīng)壓下心中沖動(dòng)，同時(shí)也已經(jīng)想到假如洛倫大陸局勢(shì)已然劇變，那么龍神肯定不會(huì)這么慢悠悠地邀請(qǐng)自己來閑談，既然祂把自己請(qǐng)到這里而不是直接一個(gè)傳送類的神術(shù)把自己一行“扔”回洛倫大陸，那就說明局勢(shì)還有些余裕。

    想到這里，他心中生出一絲好奇：“今天我們談些什么？”

    “只談一件事，”龍神的目光落在高文身上，“我想和你談?wù)劇踩伺c神明最終的落幕。”

    “凡人與神明最終的落幕？”高文有些疑惑地看向?qū)γ妫澳愕囊馑际恰?br />
    龍神眼神中帶著認(rèn)真，祂看著高文的眼睛：“我們已經(jīng)知道了在這顆星球上人與神明的幾種未來——起航者選擇消滅所有失控的神明，亡于黑阱的文明被自己的神明毀滅，又有不幸的文明甚至抗不過魔潮那樣的自然災(zāi)害，在發(fā)展的過程中便和自己的神明一同走向了末路，以及最后一種……塔爾隆德的永恒搖籃。

    “高文·塞西爾，域外游蕩者，以上就是我在這一百八十七萬年里所看到的一切，看到的凡人與神明在這條不斷循環(huán)糾纏的螺旋軌道上所有的發(fā)展軌跡。但我現(xiàn)在想聽聽你的看法，在你看來……凡人和神明之間還有沒有另外一種未來，一種……前人從未走過的未來？”

    高文伸向桌上橡木杯的手忍不住停了下來。

    這是一個(gè)在他意料之外的問題，而且是一個(gè)在他看來極難回答的問題——他甚至不認(rèn)為這個(gè)問題會(huì)有答案，因?yàn)檫B神明都無法預(yù)判文明的發(fā)展軌跡，他又如何能準(zhǔn)確地描繪出來？

    但龍神仍然很認(rèn)真地在看著他，以一個(gè)神明而言，祂此刻甚至表露出了令人意外的期待。

    或許……對(duì)方是真的認(rèn)為高文這個(gè)“域外游蕩者”能給祂帶來一些超出這個(gè)世界殘酷規(guī)則之外的答案吧。

    高文還是把那個(gè)橡木杯拿了起來，嘗著杯中液體的味道，他的心緒正在漸漸放開——他想要認(rèn)真回答這個(gè)問題，而在思索中，他終于漸漸有了答案。

    “神明都做不到全知全能，我更做不到，所以我沒辦法向你準(zhǔn)確地描繪或預(yù)言出一個(gè)未來的圖景，”他看向龍神，說著自己的答案，“但在我看來，或許我們不該把這一切都塞進(jìn)一個(gè)嚴(yán)絲合縫的‘框架’里。神明與凡人的關(guān)系，神明與凡人的未來，這一切……都不該是‘命中注定’的，更不應(yīng)該存在某種預(yù)設(shè)的立場(chǎng)和‘標(biāo)準(zhǔn)解決方案’。”

    龍神看著他：“我不明白你的意思。”

    “具體事例，具體分析，解放思想，實(shí)事求是——尊重客觀事實(shí)，遵循客觀規(guī)律，”高文一口氣說出了自己從很久以前便在思索的、直到剛才還只是模模糊糊的思維方向的想法，“在我看來，既然神明的存在是一個(gè)客觀事實(shí)，你們的誕生和運(yùn)轉(zhuǎn)也是一個(gè)客觀事實(shí)，那我們就不能用教條的方式來看待這件事，而應(yīng)該尊重這一切的客觀規(guī)律。

    “起航者選擇消滅所有失控的神明，這是當(dāng)時(shí)的局勢(shì)決定的，黑阱中的文明會(huì)與眾神同歸于盡，這是自然規(guī)律決定的，但并沒有哪一條自然規(guī)律規(guī)定了所有神都只能走一條路，也沒有任何證據(jù)表明我們所知的這些自然規(guī)律就是這個(gè)世界‘全部’的規(guī)則。

    “巨鹿阿莫恩通過‘白星隕落’事件摧毀了自己的神位，又用假死的方式不斷消減自己和信仰鎖鏈的聯(lián)系，現(xiàn)在他可以說是已經(jīng)成功；

    “魔法女神彌爾米娜脫離了自己的神位，利用無指向性思潮對(duì)自身進(jìn)行了重塑，她現(xiàn)在也接近成功了；

    “有一個(gè)被稱作‘上層敘事者’的新生神明，在經(jīng)過一系列復(fù)雜的事件之后，如今也已經(jīng)脫離鎖鏈……

    ; “這些事例，過程似乎都無法復(fù)制，但它們的存在本身就說明了一件事：確實(shí)是有另外一條路可走的。

    “這就是我的看法——神明和凡人可以是敵人，也可以實(shí)現(xiàn)共存，可以短時(shí)間矛盾沖突，也可以在特定條件下達(dá)成平衡，而關(guān)鍵就在于如何用理智、邏輯而非教條的方式實(shí)現(xiàn)它們。

    “我不是起航者，也不是昔日剛鐸帝國(guó)的忤逆者，所以我并不會(huì)極端地認(rèn)為所有神明都必須被消滅，相反，在得知了越來越多的真相之后，我對(duì)神明甚至是……存在一定敬意的。

    “因?yàn)椴还茏罱K走向如何，至少在文明蒙昧到崛起的漫長(zhǎng)歷史中，神明始終庇護(hù)著凡人——就如你的第一個(gè)故事，遲鈍的母親，終歸也是母親。

    “但從另一方面，我也必須優(yōu)先考慮凡人世界的生存問題，所以面對(duì)無法共存的神明，面對(duì)已經(jīng)失控的‘瘋神’，我們?nèi)匀恢挥幸粋€(gè)選擇……”

    高文暫時(shí)停了下來，龍神則露出了思考的模樣，在短暫思索之后，祂才打破沉默：“所以，你既不想終結(jié)神話，也不想維持它，既不想選擇對(duì)立，也不想簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單地共存，你希望構(gòu)筑一個(gè)動(dòng)態(tài)的、隨著現(xiàn)實(shí)實(shí)時(shí)調(diào)整的體系，來取代固定的教條，而且你還認(rèn)為即便維持神明和凡人的共存關(guān)系，文明仍然可以向前發(fā)展……”

    “阿莫恩還活著，但德魯伊技術(shù)已經(jīng)發(fā)展到幾乎推翻半數(shù)以上的經(jīng)典教條了，彌爾米娜也還活著，而我們正在研究用外置神經(jīng)系統(tǒng)的方式突破傳統(tǒng)的施法要素，”高文說道，“當(dāng)然，這些都只是很小的步伐，但既然這些步子可以邁出去，那就說明這個(gè)方向是可行的——”

    “僅僅是暫時(shí)可行，”龍神靜靜說道，“你有沒有想過，這種平衡在神明的眼中其實(shí)短暫而脆弱——就以你所說的事情為例，如果人們重建了德魯伊或者魔法信仰，重新構(gòu)筑起崇拜體系，那么這些目前正順利進(jìn)行的‘越界之舉’仍然會(huì)戛然而止……”

    “即便阿莫恩和彌爾米娜完全隕落了，只要凡人重建信仰，也仍然會(huì)有新的自然之神與魔法之神誕生出來，”高文毫不猶豫地說道，“所以問題的關(guān)鍵并不在于神，其實(shí)在于人。”

    “……有趣的說法，”龍神不緊不慢地說道，“那么你要怎么解決這個(gè)‘關(guān)鍵在于人’的問題？”

    “廣開民智——我正在做的，”高文毫不猶豫地說道，“用理智來取代蒙昧，這是現(xiàn)階段最有效的辦法。如果在鎖鏈成型之前，便讓全世界每一個(gè)人都知道鎖鏈的原理，那么鎖鏈就無法成型了。”

    “這可沒有說起來那么容易，”龍神突然笑了起來，然而那笑容卻沒有絲毫嘲諷之意，“你知道么？其實(shí)你并不是第一個(gè)想到這么做的人。”

    高文沒有說話，只是靜靜地看著對(duì)方。

    “上一個(gè)意識(shí)到開啟民智能夠?qū)规i鏈的人，是上上季文明的一位領(lǐng)袖，再之前嘗試用全民開化來對(duì)抗鎖鏈的人，是大概一百萬年前的一位思想家，另外還有四個(gè)……或者五個(gè)了不起的凡人，也曾和你一樣意識(shí)到了某些‘原理’，并嘗試以行動(dòng)來引發(fā)變化……

    “但很可惜，這些偉大的人都沒有成功。”

    高文聽著龍神平靜的講述，這些都是除了某些古老的存在之外便無人知曉的密辛，更是當(dāng)前時(shí)代的凡人們無法想象的事情，然而從某種意義上，卻并沒有超出他的意料。

    一百八十七萬年——總會(huì)出現(xiàn)前赴后繼的勇士，總會(huì)出現(xiàn)其他的智者和英雄。

    或許是他過于平靜的表現(xiàn)讓龍神有些意外，后者在講述完之后頓了頓，又繼續(xù)說道：“那么，你覺得你能成功么？”

    “我想先確認(rèn)一個(gè)問題——他們失敗，是因?yàn)檫@條路本身有問題么？”

    “……我不知道，因?yàn)闆]有人走到最后，他們起步的時(shí)候便已經(jīng)晚了，因此無人能夠見證這條路最終會(huì)有什么結(jié)果。”

    “所以路還在那里，”高文笑了笑，“總要有人走一走的——或許世界上還存在別的路吧，但很可惜，凡人是一種力量和智慧都很有限的生物，我們沒辦法把每條路都走一遍，只能選擇一條路去嘗試。我選擇嘗試這一條——如果成功了自然很好，如果失敗了，我只希望還有別人能有機(jī)會(huì)去找出別的出路。”

    龍神靜靜地看著高文，后者也靜靜地回應(yīng)著神明的注視。

    “令我意外，”龍神終于笑著搖了搖頭，“其實(shí)最初我還以為你會(huì)選擇起航者的路線……你與那些遺產(chǎn)關(guān)系密切，也最有可能從那些遺產(chǎn)中挖掘出力量，甚至有可能呼喚那支強(qiáng)大的艦隊(duì)回來，但是在你所有的想法中，卻從未有那些遺產(chǎn)出現(xiàn)。”

    “起航者已經(jīng)離開了——不管他們會(huì)不會(huì)回來，我都情愿假設(shè)他們不再回來，”高文坦然說道，“他們……確實(shí)是強(qiáng)大的，強(qiáng)大到令這顆星球的凡人敬畏，然而在我看來，他們的路線或許并不適合除他們之外的任何一個(gè)種族。

    “我確實(shí)也曾考慮過從那些遺產(chǎn)中挖掘一些力量，但在了解到有關(guān)一百八十七萬年前的那些事情之后，我意識(shí)到了一件事——

    “有些東西，錯(cuò)過了就是錯(cuò)過了，凡人能依靠的，終究還是只有自己的力量終究還是要趟一條自己的路出來。”

    淡淡的圣潔光輝在大廳上空浮動(dòng)，若有若無的空靈回響從似乎很遠(yuǎn)的地方傳來。

    龍神微笑著，沒有再做出任何評(píng)價(jià)，沒有再提出任何疑問，祂只是指了指桌上的點(diǎn)心：“吃一些吧，在塔爾隆德之外的地方是吃不到的。”

    高文沒有推脫，他品嘗了幾塊不知名的糕點(diǎn)，隨后站起身來。

    “我該離開了，”他說道，“謝謝你的款待。”

    “我很高興能有這樣與人暢談的機(jī)會(huì)，”那位優(yōu)雅而美麗的神明同樣站了起來，“我已經(jīng)不記得上次這樣與人暢談是什么時(shí)候了。”

    “其實(shí)就在昨天，”高文心中一動(dòng)，竟想和神明開個(gè)玩笑，“還是跟我談的。”

    龍神第一次愣住了。

    下一秒，祂格外愉快地笑了起來。

    那是與之前那些圣潔卻淡然、溫和卻疏離的笑容截然不同的，發(fā)自真心的愉快笑容。