自從莫迪爾所帶領(lǐng)的那支探索隊(duì)進(jìn)入紫羅蘭島腹地之后，高文就一直在等著北方傳來(lái)新的消息，而現(xiàn)在這個(gè)等待已久的消息終于來(lái)了。

    現(xiàn)在，夜女士那神秘的國(guó)度終于向他敞開了一道縫隙，而他也有無(wú)數(shù)的疑問(wèn)和想法要與那位強(qiáng)大的古神交流——不管是眾神的命運(yùn)，還是起航者留下的謎團(tuán)，以及琥珀身上纏繞的陰影，這一切的一切都如錯(cuò)綜復(fù)雜的旋渦，而夜女士便在這旋渦的根源。

    “通往暗影神國(guó)的入口就是千塔之城么……”高文用手指撐著額角，若有所思地說(shuō)道，“除此之外莫迪爾那邊還有什么消息。”

    “在納什親王的許可和陪同下，莫迪爾、瑪姬以及與他們意外匯合的戴安娜一行三人在千塔之城中進(jìn)行了短暫的‘游覽’，”琥珀點(diǎn)點(diǎn)頭，開始匯報(bào)一些不那么重要的部分，“根據(jù)莫迪爾的說(shuō)法，那座城市似乎仍然殘留著一些‘夢(mèng)境’的特征，只有位于城市中心的昏暗宮廷——也就是納什親王所處的區(qū)域是清晰且正常的，越往城市邊緣，街區(qū)與建筑便越發(fā)呈現(xiàn)出扭曲和朦朧的狀態(tài)。

    “在那些朦朧扭曲區(qū)域的盡頭，莫迪爾透過(guò)其中一條街區(qū)遠(yuǎn)眺，看到了大片大片重疊浮動(dòng)的陰影，那看上去與幽影界的景色很相似，因此他判斷通過(guò)千塔之城的邊境或許可以直接進(jìn)入幽影界的某個(gè)區(qū)域，但這一點(diǎn)尚不得確認(rèn)。

    “此外，他還與那個(gè)名叫‘貝娜黛朵’的魔法人工智能進(jìn)行了短暫交流，后者自述自己是在紫羅蘭王國(guó)時(shí)期由最杰出的魔法大師們親手制造，原本似乎只是昏暗宮廷主塔的塔靈，后來(lái)逐漸成長(zhǎng)為一個(gè)能夠協(xié)助親王管理整個(gè)王國(guó)的‘副手’，莫迪爾認(rèn)為貝娜黛朵所呈現(xiàn)出的高成長(zhǎng)性令人驚嘆，且與目前洛倫諸國(guó)所使用的魔靈或魔偶技術(shù)截然不同，他覺得這里面有很高的研究?jī)r(jià)值……”

    高文聽到這頓時(shí)眉毛一抽，心緊跟著就提了起來(lái)：“然后呢？他就去研究人家了？”

    “沒(méi)有，被戴安娜硬攔下來(lái)了，”琥珀聳聳肩，“莫迪爾在報(bào)告里還抱怨這件事呢，說(shuō)是自己的好奇心遭到了嚴(yán)重的打擊……”

    “他抱怨個(gè)屁！”高文當(dāng)時(shí)眼睛就瞪起來(lái)了，“得虧他被攔下來(lái)了，否則這得是多大的外交危機(jī)——你給他發(fā)急迅，讓他別隨便打那個(gè)魔法智能的主意，那可是納什親王的‘紙片人伴侶’。嘖，回頭我再跟羅塞塔道個(gè)謝，幸好他把戴安娜派過(guò)去了，也幸好戴安娜及時(shí)跟莫迪爾匯合……話說(shuō)瑪姬不是跟著么？她怎么也不攔著？”

    琥珀表情略顯怪異, 猶豫了一下才開口：“瑪姬說(shuō)她也挺好奇貝娜黛朵是怎么運(yùn)行的……”

    高文頓時(shí)一巴掌拍在腦門上：“媽個(gè)雞這怎么一個(gè)比一個(gè)奇葩, 我手下都一幫什么人……”

    琥珀悄悄吐了下舌頭, 隨后才一邊看著高文的臉色一邊問(wèn)了一句：“接下來(lái)怎么安排？看樣子通往暗影神國(guó)的最后一道門必須要咱們兩個(gè)也到場(chǎng)才會(huì)開啟，那個(gè)納什親王在這方面是忠實(shí)地執(zhí)行著夜女士的命令，你要現(xiàn)在就準(zhǔn)備出發(fā)么？”

    高文當(dāng)場(chǎng)第一反應(yīng)還真是立刻就動(dòng)身, 但這股沖動(dòng)很快便被他壓制下去——誠(chéng)然，他恨不得現(xiàn)在就直接找到夜女士把所有問(wèn)題都問(wèn)個(gè)明白, 但他卻沒(méi)忘記豐饒三神那邊的“測(cè)試”, 沒(méi)忘記他那個(gè)“在眾神的神座周圍堆滿武德”的大計(jì)劃, 這件事如今剛開了個(gè)頭，就這么將其拋下跑去北方赴約他可放不下心。

    畢竟, 沒(méi)有人比他這個(gè)塞西爾最具武德的人更了解“武德”這東西該怎么用，而且這涉及到神災(zāi)，甚至涉及到整個(gè)世界的未來(lái), 他更有推不開的責(zé)任在里面。。

    不過(guò)夜女士那邊的事情同樣不能耽誤……雖然那位古神并未限定什么“拜訪日期”, 也沒(méi)有任何催促的意思, 但高文自己這顆心是懸著的, 琥珀的情況也讓這件事不能一直這么拖下去……

    “莫迪爾傳來(lái)的消息還真是打亂了我的節(jié)奏，”心中思緒飛快流轉(zhuǎn), 高文只能無(wú)奈地嘆了口氣，“不過(guò)我們至少要先跟眾神的人性半身見一面，把‘埋雷’計(jì)劃大致敲定才行。”

    一邊說(shuō)著, 他一邊摩挲著下巴上的胡茬陷入短暫的思索與權(quán)衡之中，并很快拿定了主意：“你先去把赫蒂找來(lái), 讓她先做一下咱們兩個(gè)離開帝都之后的政務(wù)安排和交接工作，趁這個(gè)準(zhǔn)備時(shí)間, 我們完成與眾神人性半身的接觸和計(jì)劃安排，順便讓阿莫恩、萊特和維羅妮卡他們也做好準(zhǔn)備, 在我和你離開帝都的這段時(shí)間里，神權(quán)理事會(huì)方面的事務(wù)交由他們打理。”

    “明白了，那我先去找赫蒂，”琥珀點(diǎn)了點(diǎn)頭，身影已經(jīng)開始在空氣中漸漸變淡，而她的聲音則隨風(fēng)飄進(jìn)高文耳中，“唉, 看樣子她這段日子的壓力又要上來(lái)嘍。”

    聽著琥珀的念叨，高文腦海中不由得浮現(xiàn)出了赫蒂盯著倆大黑眼圈滿臉怨念站在自己面前的身影，對(duì)此他只能無(wú)奈地笑了一下，隨后在書桌后面發(fā)了一會(huì)呆, 伸手從旁邊抽出紙筆，開始草擬一份發(fā)給神權(quán)理事會(huì)幾個(gè)主要成員國(guó)的信函——與“神之人性”相互配合謀殺諸神，這種驚人的大計(jì)劃所影響到的可不只是一個(gè)塞西爾帝國(guó)，其所需要耗費(fèi)的“物資”也不能由帝國(guó)一力承擔(dān)，再加上計(jì)劃執(zhí)行過(guò)程中理事會(huì)的整體配合問(wèn)題，于情于理他都得盡量多拉幾個(gè)國(guó)家下水才行……

    ……

    壁爐中的火焰在劈啪作響，明亮的火苗在一塊塊干燥的木柴之間輕盈起舞，爐火映照出的火光越過(guò)爐膛前的鐵質(zhì)柵欄，又在不遠(yuǎn)處的地板上投下了明暗交錯(cuò)的陰影。

    溫暖的爐火驅(qū)散了冬日的寒氣，也讓夜晚更顯靜謐，羅塞塔·奧古斯都靜靜地坐在壁爐前的安樂(lè)椅上，正靜靜地聽取著來(lái)自遙遠(yuǎn)北方的匯報(bào)。

    對(duì)于魔法技術(shù)先進(jìn)的提豐帝國(guó)而言，宮廷中最佳的取暖技術(shù)當(dāng)然不是低效的爐火，但羅塞塔仍然鐘情于壁爐中躍動(dòng)的火光——在他還困于神之眼所編織的噩夢(mèng)中時(shí)，這些躍動(dòng)的火苗曾經(jīng)能讓他躁動(dòng)的心智獲得片刻安寧，而當(dāng)他解除了家族的詛咒之后，這些火苗仍舊能撫慰他疲憊的精神。

    一枚淡紫色的晶球正漂浮在這位提豐統(tǒng)治者面前，晶球投影出的微光中浮現(xiàn)出的是戴安娜的清晰影像，對(duì)方身后的背景是一片荒原，她顯然已經(jīng)返回了位于地表的提豐營(yíng)地。

    “……千塔之城中的情況就是這樣，”戴安娜 ”戴安娜的聲音從晶球中傳來(lái)，帶著微微的失真，“很抱歉，我只能探索到一部分區(qū)域，那座城非常巨大，而且有半數(shù)以上的區(qū)域處于詭異莫名的狀態(tài)，物質(zhì)之軀無(wú)法涉足，剩下的區(qū)域則大多處于封鎖之中，城市的統(tǒng)治者納什親王說(shuō)那是‘夜之主宰并未注視之處’，以危險(xiǎn)為名禁止訪客靠近。”

    羅塞塔用手指輕輕敲擊著安樂(lè)椅的扶手，他的精神顯得很放松：“那些受到邀請(qǐng)的塞西爾人也被攔下來(lái)了么？”

    “是的，也被攔下來(lái)了，”戴安娜點(diǎn)了點(diǎn)頭，“除我之外，進(jìn)入城市的還有大冒險(xiǎn)家莫迪爾先生以及龍裔瑪姬小姐，在整個(gè)‘游覽’期間，我們都在一起行動(dòng)。”

    “那看來(lái)那些地方是真的危險(xiǎn)，”羅塞塔似乎笑了一下，“你做的很對(duì)，應(yīng)該配合那位納什親王的指示，根據(jù)皇家顧問(wèn)們的判斷，你們所找到的那座千塔之城明顯呈現(xiàn)出異域化、奇跡化的狀態(tài)，而且存在大量時(shí)空不連續(xù)面，它應(yīng)該就是暗影神國(guó)的入口，甚至可能是暗影神國(guó)延伸到現(xiàn)實(shí)世界的一部分，其運(yùn)行邏輯不可以常理判斷。謹(jǐn)慎服從安排吧，夜女士對(duì)你們應(yīng)該沒(méi)有惡意。”

    “是，陛下，”戴安娜立刻低下頭說(shuō)道，隨后她猶豫了一下，隔著晶球投影出的畫面觀察著羅塞塔臉上的表情，“您看上去……心情很好？”

    “我很高興看到你在享受這場(chǎng)冒險(xiǎn)，戴安娜，”羅塞塔沒(méi)有直接回答對(duì)方，而是貌似隨口說(shuō)道，“這應(yīng)該是你從未有過(guò)的經(jīng)歷吧。”

    “如果您指的是帶領(lǐng)一小隊(duì)精銳深入異境，在一個(gè)像紫羅蘭島這樣的詭異之地尋找線索，以及和另外一群冒險(xiǎn)隊(duì)伍共同面對(duì)新的謎題，并在這個(gè)過(guò)程中頻頻因這群新隊(duì)友的驚人之舉而核心過(guò)熱的話……那這確實(shí)是第一次，”戴安娜面無(wú)表情地說(shuō)道，“我大部分時(shí)間都在帝都執(zhí)行任務(wù)，或在黑曜石宮為您服務(wù)，沒(méi)有機(jī)會(huì)接觸到像莫迪爾·維爾德這樣……驚人的大冒險(xiǎn)家。”

    “看來(lái)那位大冒險(xiǎn)家很擅長(zhǎng)增加隊(duì)友的血壓——以及你的核心溫度，”羅塞塔臉上的笑意更加明顯起來(lái)，“但不可否認(rèn)，你還挺享受這個(gè)過(guò)程的。”

    戴安娜這次認(rèn)真想了想，終于輕輕點(diǎn)點(diǎn)頭：“確實(shí)，雖然核心數(shù)次過(guò)熱，但我在這場(chǎng)行動(dòng)中積累到了全新的經(jīng)驗(yàn)數(shù)據(jù)，那位名叫‘貝娜黛朵’的女士還評(píng)價(jià)說(shuō)我的心智存在繼續(xù)成長(zhǎng)的可能，盡管這并不符合我的出廠參數(shù)，但我認(rèn)為這是……值得開心的。不過(guò)話又說(shuō)回來(lái)，我還是不太適應(yīng)塞西爾人解決問(wèn)題的思路，今后如果再有類似的合作機(jī)會(huì)，我還是讓給別人吧。”

    羅塞塔啞然失笑，他跟這位“女仆長(zhǎng)”打了幾十年交道，可從未從對(duì)方口中聽到這種帶著明顯怨念的詞句，看樣子那群跑到紫羅蘭腹地去的塞西爾人確實(shí)是給戴安娜女士造成了不輕的沖擊，他笑著搖了搖頭：“好吧，以后我會(huì)注意的。不過(guò)我覺得你也需要提高一下自己對(duì)不同人類的適應(yīng)性，即便是塞西爾式的……”

    一陣敲門聲突然傳來(lái)，打斷了羅塞塔與戴安娜之間的交流，瑪?shù)贍栠_(dá)的聲音從門口傳來(lái)：“父皇，您在里面么？”

    羅塞塔對(duì)戴安娜擺了下手示意對(duì)方稍等，隨后扭頭看向門口：“進(jìn)來(lái)吧。”

    門打開了，身穿黑色長(zhǎng)裙的瑪?shù)贍栠_(dá)走入房中，她看到了漂浮在半空中的通訊晶球，先是對(duì)遠(yuǎn)在北方的戴安娜點(diǎn)了點(diǎn)頭打個(gè)招呼，隨后便快步來(lái)到羅塞塔面前：“塞西爾方面?zhèn)鱽?lái)的加密信函，由高文·塞西爾親自發(fā)出，帶有神權(quán)理事會(huì)徽標(biāo)。”

    羅塞塔的表情瞬間嚴(yán)肅起來(lái)，他接過(guò)了瑪?shù)贍栠_(dá)手中的信函，這份打印文件上的墨水氣息尚未散去，而上面則用整齊的字跡書寫著一份驚人的情報(bào)。

    以及一個(gè)更加驚人的計(jì)劃。

    羅塞塔的目光從那一行行字跡上飛快掃過(guò)，他嚴(yán)肅的表情先是困惑，隨后很快便是驚愕，最后終于漸漸變成了某種呆滯的樣子。

    瑪?shù)贍栠_(dá)從小到大都沒(méi)見過(guò)她父親露出這幅模樣，旁邊的戴安娜看著羅塞塔從小到大也沒(méi)見過(guò)他露出這副模樣。

    “信上寫了什么？”戴安娜終于忍不住開口問(wèn)道。

    “……我突然很認(rèn)可你剛才的話，”羅塞塔想了半天，終于對(duì)戴安娜點(diǎn)了點(diǎn)頭，“跟塞西爾人打交道，對(duì)心智和血壓確實(shí)都是一種考驗(yàn)，這不是單純提高適應(yīng)性就行的。”

    一邊說(shuō)著，他的目光不由得再次落在了那張紙上，而那張紙上所書寫的，正是一個(gè)連他都幾乎想要起立鼓掌的計(jì)劃——跟眾神合謀，把眾神揚(yáng)了。

    沒(méi)有在意戴安娜和瑪?shù)贍栠_(dá)一瞬間變得有些怪異的表情，羅塞塔在話音落下之后便陷入了短暫的思考之中，并在幾秒種后終于打破沉默：“瑪?shù)贍栠_(dá)，我們前些日子在奧蘭戴爾地區(qū)設(shè)立的兩座魔晶炸彈工廠是不是已經(jīng)開始生產(chǎn)了？”

    “是的，”瑪?shù)贍栠_(dá)怔了一下，趕緊點(diǎn)頭，“上周生產(chǎn)線剛啟動(dòng)，目前兩座工廠已經(jīng)完成最初幾個(gè)批次的試生產(chǎn)。”

    魔晶炸彈，這是魔導(dǎo)技術(shù)路線的產(chǎn)物，也是塞西爾人鼓搗出來(lái)的好玩意兒。

    雖然從軍事上，提豐帝國(guó)的主要力量是法師軍團(tuán)和超凡騎士團(tuán)，強(qiáng)大的施法者部隊(duì)讓提豐人并不怎么需要魔晶軌道炮之類的魔導(dǎo)武裝，但這并不意味著他們就拒絕了塞西爾人的大砰砰。

    畢竟廉價(jià)而威力巨大的魔晶爆炸物用在開采礦山和修橋鋪路上那也是好東西。

    當(dāng)然提豐是有“工程法師團(tuán)”這種神奇編制的，但對(duì)于早就把法師當(dāng)成生產(chǎn)力來(lái)用的提豐人而言，他們永遠(yuǎn)也不會(huì)拒絕生產(chǎn)工具上的進(jìn)步，哪怕是工程法師們自己，在看到塞西爾生產(chǎn)的魔晶炸彈之后也會(huì)由衷地感嘆一句“這玩意兒比魔法好用”——在這一思路下，提豐帝國(guó)也就順理成章地建立起了自己的魔晶爆破物工廠。

    “好，”聽到女兒的回答，羅塞塔滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“讓他們把產(chǎn)能拉滿，還有塔倫金斯以及奧爾德南郊外的幾座工廠，全都拉滿產(chǎn)能，除完成常規(guī)生產(chǎn)任務(wù)外，所有生產(chǎn)線開始集中生產(chǎn)III級(jí)別以上的重型裝藥單元。”

    說(shuō)到這，他略作停頓，臉上露出一縷笑容，在瑪?shù)贍栠_(dá)和戴安娜錯(cuò)愕的目光中，他愉快地笑著開口：“我們來(lái)做件大事。”