大型的牧場……執(zhí)歲們的食物……以人類的意識為食……這些話語如同悶雷，一道接一道地炸響于龍悅紅等人的腦海。


    他們的表情忍不住都出現(xiàn)了變化，就連商見曜也一臉凝重，睜大了眼睛。


    幾乎是同時，他們聯(lián)想到了一件事情：


    寒冷環(huán)境對人類精神和體格的影響實驗！


    體格強壯精神不錯的人，意識更加美味，更有營養(yǎng)？蔣白棉念頭一閃，面沉如水。


    緊接著，她腦海內(nèi)浮現(xiàn)出了一幕場景：


    “盤古生物”地下大樓內(nèi)，每晚熄燈之后，氣溫冷得如同寒冬，而基因改良的普及讓絕大部分人的體質(zhì)不錯……


    “舊調(diào)小組”幾名成員各自浮想聯(lián)翩時，茲茲茲的聲音回蕩于吉普車內(nèi)。


    沒過多久，略顯沙啞的男性嗓音又一次響起：


    “我是杜衡，不要覺得現(xiàn)在沒什么問題，等執(zhí)歲們回歸了灰土……”


    短暫的停頓后，他突然發(fā)出了極為驚恐極為尖利旳一聲慘叫：


    “真理！”


    這喊得龍悅紅耳朵都有點嗡嗡作響。


    錄音至此結(jié)束，那聲“真理”仿佛是某人臨死時的吶喊。


    “這就是全部的內(nèi)容。”格納瓦結(jié)束播放，打破了吉普車內(nèi)無言的沉默。


    隔了好一會兒，龍悅紅強笑道：


    “也不知道是真是假。”


    “是啊是啊。”商見曜表示贊同。


    下一秒，誠實的他自顧自說道：


    “意識吃的干凈點是當場死去，只動精華是變成‘無心者’？”


    龍悅紅并不想討論這個問題，這簡直是讓一個傷者扯開還未愈合的皮膚，讓他直面血淋淋的痛苦。


    “這樣的話，‘無心病’就不存在病毒之說了……”蔣白棉收斂心神，就著商見曜的猜測往下說道。


    “那‘新世界’的強者為什么也能傳播‘無心病’？”白晨提出了疑問。


    蔣白棉略作思索道：


    “他們進入了‘新世界’，說不定已經(jīng)獲得針對人類意識直接施加影響的能力。”


    不等其他人開口，她自言自語般道：


    “‘新世界’的強者來往現(xiàn)實與‘新世界’之間同樣需要人類的意識做燃料？


    “這就是‘最初城’動亂時，不少地方有‘無心病’小規(guī)模爆發(fā)的真正原因？”


    “可除了這種意外，公司每年得‘無心病’的人很少。”龍悅紅小聲說道。


    商見曜立刻重復(fù)起錄音的原話：


    “我是杜衡，不要覺得現(xiàn)在沒什么問題，等執(zhí)歲們回歸了灰土……”


    “停！”蔣白棉直覺地認為商見曜接下來要模仿那聲慘叫。


    商見曜意猶未盡一臉遺憾地閉上了嘴巴。


    “執(zhí)歲們沒回歸灰土前，只能這么偷偷摸摸地每年吃一些？”白晨若有所思地說道，“而且，每位執(zhí)歲又不是只有一處牲圈，這里吃一些，那里吃一點，積少成多，分量也就夠了。”


    蔣白棉微不可見地點了下頭：


    “這樣一來，信仰會傳播‘無心病’就有更好的解釋了……”


    通過信徒們的誦念、祈禱，執(zhí)歲可以定位相應(yīng)的地點，吃掉周圍無關(guān)之人的意識。


    而要是周圍沒別的人，又“餓”得慌，那只能吃自家種的菜了。


    “這和第四研究院深處那位執(zhí)歲一虛弱就需要送進去大量實驗人員的情況彼此印證。”格納瓦提醒起“舊調(diào)小組”。


    “難怪‘506’房間的主人做出執(zhí)歲在吃人的推測。”商見曜啪地握右拳擊左掌。


    他一副恍然大悟的樣子，而其他人內(nèi)心愈發(fā)沉甸甸的。


    蔣白棉略微皺眉道：


    “可為什么信仰了‘莊生’，加入了‘永恒歲月’教派的‘506’房間主人會發(fā)現(xiàn)這種事情，秦科為什么又會突然瘋掉，記錄下這樣的內(nèi)容？


    “這應(yīng)該屬于所有執(zhí)歲共同保守的秘密。”


    “看來是涉及‘新世界’的紛爭。”商見曜模仿起蔣白棉，“為了打擊對手，哪怕揭開這樣的秘密，祂們也在所不惜。”


    “確實一直有多股力量在推著我們前行。”蔣白棉微微點頭，“但以我們的力量，在這樣的事情上，又能發(fā)揮多少作用？”


    龍悅紅見他們越說越真，連忙開口道：


    “我覺得也不能就這樣相信‘506’房間那位的陳述，也不能聽了這么幾段錄音就死心塌地地認為執(zhí)歲們有問題。


    “萬一是‘莊生’的陰謀呢？而且，這樣的錄音是個人都能弄得出來。”


    “對。”白晨站在龍悅紅這邊。


    蔣白棉輕輕頷首道：


    “有了方向，接下來的事情自然是驗證。”


    說到這里，她沖龍悅紅和白晨笑了笑：


    “我比你們更希望公司沒有問題，我蔣白棉只差一步就能進入管理層了，我父親本身就是管理層，我哥哥和嫂子的員工職階也不低，這樣的家庭哪會舍得拋棄現(xiàn)在的一切，另起爐灶？”


    寬慰完，她表情一肅：


    “但面對問題也不能逃避，諱疾忌醫(yī)只會讓事情失去轉(zhuǎn)機。”


    “可我們要怎么驗證，驗證之后，要是錄音的內(nèi)容是真的，我們又該怎么解決公司的問題？”龍悅紅一口氣問道，盡顯急切之情。


    蔣白棉想要嘆息，可作為組長，這種時候，即使再沒有信心，也得表現(xiàn)出未來肯定能看見曙光的樣子。


    她斟酌了下道：


    “暫時只能走一步看一步。


    “接下來，最重要的事情是讓喂找到通往‘新世界’的大門，我也爭取盡快進入‘心靈走廊’。


    “喂在‘新世界’要注意觀察情況，確認執(zhí)歲以人類意識為食是不是真的，并盡快掌握那里的局勢。


    “嗯……其實，喂成為‘新世界’的強者后，在人類意識相關(guān)上，應(yīng)該就有準確的認知了，到時候，按照約定好的方式給我們一點暗號。


    “等到‘新世界’的情況出現(xiàn)變化，大老板無暇顧及公司后，我們立刻暗中聯(lián)絡(luò)可以拉攏的覺醒者、處在關(guān)鍵位置的人員，爭取在‘新世界’之事塵埃落定前讓大家都離開地下大樓，另外尋找定居點。


    “至于執(zhí)歲們會不會以完全體降臨灰土就不是我們現(xiàn)在能操心的。”


    蔣白棉本來只是隨便扯一套方案寬慰龍悅紅和白晨的心，可說著說著，思路就打開了，順暢了。


    當然，這只是很粗略的想法，不一定有可行性，但蔣白棉剛才已經(jīng)給組員們打過預(yù)防針了——走一步看一步。


    而在積極思考對策制定方案的時候，她感覺自己對公司的心結(jié)解開了不少。


    問題既然已經(jīng)出現(xiàn)，那之后能做的事情就是驗證和解決。


    逃避不是她的風(fēng)格。


    有了這樣的決心，她隱約感覺到用不了多久自己就能闖過當前心理陰影，距離“心靈走廊”更進一步。


    龍悅紅安靜聽完，吐了口氣道：


    “只能這么做了……”


    現(xiàn)在也沒有更好的辦法。


    他最希望的是商見曜成為“新世界”強者后發(fā)現(xiàn)“無心病”確實來源于病毒。


    “沒有問題！”商見曜一副我早就想盡情探索心靈房間，快點進入“新世界”的表情。


    “好。”白晨沒有異議。


    格納瓦也覺得那個方案比較合理。


    蔣白棉隨即環(huán)顧了一圈：


    “我們現(xiàn)在回格斯特堡，休整幾天就返程。”


    無人反對。


    途中，商見曜將沉重拋到了腦后，興致勃勃地說道：


    “‘真理’究竟是什么樣的存在？秦科最后應(yīng)該是死在了他的手上。


    “他既然殺了秦科，那為什么不拿走錄音筆？”


    “可能他困在‘新世界’，回不到現(xiàn)實，只是通過某種方式鎖定了秦科的意識，比如找到了對方的心靈房間。”蔣白棉結(jié)合種種信息做出推測。


    商見曜的思維突然跳躍：


    “閻虎也困在‘新世界’，為什么他還要讓周圍的人得‘無心病’？他又回不來。”


    “希望獲得大量的燃料幫自己脫困？”副駕位置的龍悅紅根據(jù)之前的討論結(jié)果猜道。


    “可能……被困‘新世界’的人也需要像執(zhí)歲一樣以人類意識為食？你們想想，閻虎竟然能以干尸的狀態(tài)活到現(xiàn)在。”蔣白棉沉吟了下道。


    商見曜聽得眼睛一亮：


    “執(zhí)歲們的干尸在哪里？”


    “老槐樹下有一具。”白晨提醒道。


    這樣的討論中，吉普回到了格斯特堡。


    突然，商見曜按下車窗，沖著斜側(cè)街道揮起了手。


    他一邊揮，一邊興奮喊道：


    “杜衡老師！”


    杜衡？蔣白棉、龍悅紅和白晨瞬間有了一種落入冰湖的感覺。