昨日被夫人重重踹了一腳，又磕在桌子腿上，腰間青紫一片還得忍痛干活的汀蘭，瞬間噙著淚花，“奴婢無事。”

    陳祖謨洗完筆，將其掛回案頭掛著各色毛筆的筆架上，才轉頭溫和地問跪在地上的汀蘭，“既然無事，又因何垂淚？”

    “是因為沒想到老爺會記掛奴婢的傷……”汀蘭的眼淚刷刷落了下來。

    陳祖謨嘆息一聲，“起來說話。你可知這兩年府里送走了一大半的下人，老爺我為何獨獨留下你？”

    還不是因為自己年紀小、力氣大、好使喚、好欺負么！不過汀蘭知道老爺不會閑著沒事兒跟她廢話，便老老實實地道，“奴婢不知，請老爺指點迷津。”

    “因為府中眾多丫鬟中，你是最忠心也最有心眼的一個。”陳祖謨言道。他留下汀蘭，一方面是想用她做紐帶連著小暖那黑了心肝的死丫頭，另一方面也確實是因為這丫鬟聰明，做事有分寸，凡事都看破不說破，以她的年紀能做到這樣，已是難得了。

    曾出賣老爺投靠郡主，被郡主趕出來的汀蘭聽了這話，絲毫不覺得慚愧，“汀蘭只是盡了自己的本分罷了，擔不起您的夸獎。”

    “你今年多大了？”陳祖謨很滿意她的知趣。

    “十四。”

    “只要你盡心做事，再過兩年，老爺我便將你許給賀王府有頭有臉的管事，讓你過上體面日子。”陳祖謨許諾道。

    汀蘭激動不已，她在陳家忍著夫人的苛責，不就是為了有朝一日出過上好日子么！“只要是老爺吩咐的事，汀蘭一定盡一百二的心做好！”

    陳祖謨含笑，“你可記得綾羅坊原本的大掌柜，展柜？”

    汀蘭立刻點頭，“奴婢記得，他曾到府里給夫人送過布料，曾是秦日爰最器重的人。”

    提到秦日爰，陳祖謨又是一陣糟心，“秦日爰出現在濟縣后，入綾羅坊做事，第一個接觸的人就是展柜。若是秦日爰一開始是小暖假扮的，那么展柜便是最有可能的知情人。他如今在揚州的霓裳分號做事，你去趟揚州，務必將小暖假扮秦日爰之事摸清楚，最好能拿到物證。”

    汀蘭，她是誰，她有什么本事，老爺覺得她能干這么大的事兒？

    陳祖謨繼續道，“展鶴被殺后，展柜也受了重創，被秦日爰趕到揚州做事，還是屈居店鋪的二把手，他心里定壓著怨氣，你去了小意溫柔再許以實利，定能哄了他開口。就說如果他招出秦日爰的真實身份，老爺我許他和他孫兒一個前程。”

    汀蘭反問，“老爺，展柜的孫子如今跟在展宏圖身邊伺候，入縣學能跟著寧山長讀書，出縣學就跟著秦日爰和姑娘學本事，老爺許給他們的前程，能比這個更好?”

    陳祖謨儒雅俊秀的臉上掛著自信的微笑，“有些事直接說破不如霧里看花，你只說前程，具體是什么，他自會考量，老爺給不了他，但賀王能給。你要離間他與秦日爰的關系，讓他明白因為展鶴的事，秦日爰定不會重用其孫展潛。”

    當然不會重用，就算現在的秦日爰是傻子，陳小暖也不是。陳小暖小心眼又記仇的性子，在陳府做事的汀蘭深有體會。聽老爺這么一說，她還真覺得有那么一點可能了，“是奴婢一人前往么？”

    千里南下揚州，汀蘭想著就激動又害怕，就算做不好差事，出去玩一圈也成啊。

    “你獨自在外老爺我也不放心，這樣吧，讓馬得銀陪你去。你們收拾收拾，過了初七便啟程，早去早回。”陳祖謨選了一圈，圈定了合適的人。

    汀蘭眼睛一轉，低聲道，“老爺，馬得銀在族學做事，過幾日族學就要開門了，離了他怕是不行吧？”

    馬得銀現在管著幾個人，負責族學的門戶安全和日常雜事，確實不太適合離開，可陳祖謨身邊可用之人也沒幾個，他想了想才道，“那讓馬得銅隨你去，他雖不及馬得銀心細，但保護你的安全還是成的。”

    正中下懷的汀蘭俯身行禮，滿意退了出去。讓馬得銅跟自己一起出門，若是能想辦法使得馬得銅厭棄了青柳，那是最好不過；就算不能，分開這對狗男女一段時日，汀蘭也覺得痛快。憑啥自己在老爺身邊受苦，青柳就能在村里過舒坦日子！

    馬得銅若跟著汀蘭去揚州，秦家村老宅里就剩一個做飯的婆子和青柳伺候老母了，陳祖謨便想著不如請母親搬到城里住，這里起碼還有兩個看門的下人。

    自從陳老爺子去了后，皮氏就很少踏入那個院子，因為進去后就她覺得心里發毛，怎么待怎么不得勁兒。聽兒子讓她搬去住，皮氏當然不同意，“娘還是在村里住著安生，也習慣了。兒不必擔心為娘，就算家里沒人守門，晟王府的侍衛駐守在南山坳里，家里有事兒娘大吼幾聲，他們準能跑過來。有小暖在，他們不敢不管為娘。再說，實在不行，娘也養條好狗看門！”

    陳祖謨……

    不是有沒有人給老娘守門的事兒，而是他派走了馬得銅，還把老娘丟在村里，會讓人說閑話的。雖然他的名聲已被污，但也不能就此破罐子破摔啊。陳祖謨又道，“那便讓陳巳回村，為您守門吧。”

    陳巳是縣城陳府的守門人，若是他再走了，陳府就真的只剩一個掃院子的了。皮氏建議道，“兒啊，西街菜市口那院子，你回來也不住，咱們留著也沒用，不如將它賣了吧？換回銀子買個南山坳的鋪子也好啊。”

    陳祖謨如今多在京城，就算回了濟縣，不是回村跟老娘住，就是進城跟柴玉媛母女住，陳府確實是空著的。陳祖謨也曾想賣了，可那是他買來娶妻的，是他城里的落腳地。若是賣了，陳祖謨總覺得他最后一份體面也就沒了，這才一直撐著。

    皮氏哪會不曉得兒子在想什么，便接著勸道，“我找人看過風水，人家說那院子散氣不聚財，留著也是敗家，咱還是賣了省心。”

    陳祖謨皺眉，“您莫聽江湖術士的誆人，買那院子時兒尋大師看過，分明說那院子風水極好。”

    “若是風水極好，那怎么咱們買了那院子后，就事事不順心，你爹還死在里頭了？”皮氏才不信，分明兒子找的才是騙子！