\\從那晚過后，克麗絲似乎斂了許多，不再試圖對陳息的人，進行過多的接觸。
她收斂起心思，而更加專注于“學術交流”。
然而，陳息知道，這不過是短暫的寧靜，那位女教皇派來的人，絕不會輕易放棄。
這日傍晚，陳息正在城主府聽手下匯報硅霜帝國，最近的動態。
士兵報道：
“克麗絲請求私下覲見，稱有要事相商，關乎歲城安危。”
陳息目光微閃，開口道：
“讓她進來。”
很克麗絲走進書房，依舊是平日那身白袍，不過今天多幾分凝重。
她抬眸看了一眼陳息，陳息會意，屏退了屋子里的手下。
此刻整個屋子里只剩下陳息和克麗絲。
“殿下，我這里有一份關乎歲城安危的情報?！?/p>
克麗絲也不廢話，直接從袖中取出一份薄薄的羊皮卷，放在書案上：
“這是使團的人，無意間從一位商人那里獲得的情報，我想您應該感興趣?！?/p>
陳息沒有立刻去碰羊皮卷，而是抬眼看著克麗絲:
“使團長什么時候成我歲城的情報官了？”
沒有預想的生氣與惱怒，克麗絲坦然的迎上陳息的目光：
“這份情報，不僅關乎歲城，也關系著教廷。我認為，在共同的敵人面前，或許我們暫時可以達成合作。”
陳息盯著克麗絲看了半天，確認她沒有撒謊，才拿起羊皮卷，緩緩打開。
這是一份關于硅霜帝國的情報，上面記錄著岡瑟正和西海一個臭名昭著的海盜軍團‘黑潮’接觸的記錄。
內容詳細到，時間地點，甚至支援清單。
如果這份情報實屬，那么岡瑟就是在引狼入室，如此毫無底線的行為，是對教廷尊嚴的挑戰，也是對歲城的一個威脅。
“來源？”陳息放下羊皮卷，聲音依舊平靜。
“我無法百分百確定，西海常年有商隊活躍，黑潮一直控制著西海主要的航線，這消息極有可能是真的。”
克麗絲微微歪腰，語氣也前所未有的真誠：
“殿下，黑海是西海最兇殘的海盜，他們所過之處寸草不生，若讓他們踏入北盟，后果不堪設想?！?/p>
陳息靠在椅背上，審視著克麗絲：
“你為何要將這個給我？坐視我們與硅霜，乃至‘黑潮’兩敗俱傷，不是更符合教廷的利益嗎？”
莎拉輕輕搖頭，一張臉上滿是堅定：
“教皇追求的，是一個可以被影響、乃至被引導的北盟，而不是一個被‘黑潮’那樣的野蠻勢力摧毀、陷入徹底混亂和死亡的北盟?！?/p>
“那不符合教廷的長遠利益。岡瑟此舉，已經失控?！?/p>
她向前一步，貼近桌子，雙手撐在桌邊，身體微微前傾：
“陳王殿下，這是一個機會?！?/p>
她目光灼灼的看著陳息：
“我們彼此放下成見，聯手清除一個共同的威脅。”
“教廷可以提供一切知道的情報，甚至可以給整個北盟施壓，讓他們暫時停止對歲城的一切動作?！?/p>
屋子里陷入了沉默，只有燭火還在劈啪作響。
克麗絲的提議無疑是一了糖衣炮彈，陳息思索片刻，突然抬頭沖著克麗絲露出一個嘲諷的笑：
“真是不錯的提議啊，表達誠意，聯手御敵，幾乎無懈可擊啊。”
陳息突然站起身，居高臨下的看著克麗絲：
“但是你是否忘了，這份情報的真假，尚無辦法證實，即便是真的，不覺得他出現的時機過于巧合？”
“而且還是由你，教廷的使團長，親自送到我手里?！?/p>
陳息壓低聲音：
“你想用這份情報換什么？”
“讓我歲城的大軍成為你們教廷的刀？幫你們鏟除異己？”
“還是讓使團的人成功滲透進我的軍隊？”
隨后的拍拍手，清脆的掌聲在屋子里響起：
“真是一出不錯的苦肉計，目的是為了讓我相信教廷，放松警惕？”
陳息的目光銳利，看的克麗絲呼吸一滯。
對方的思維縝密和極度謹慎，再次超出了她的預料，她試圖從對方眼中找到一絲動搖或疑慮，卻只看到一片靜。
“殿下，您的懷疑不無道理。”
克麗絲穩住心神，語氣盡量顯得真誠：
“我以我個人的名譽起誓，此情報絕非偽造?！?/p>
“教廷所求，并非控制歲城，而是維持一個穩定的北盟?！?/p>
“至于合作的具體方式與界限，自然由殿下您來定奪。我們只提供情報和建議，絕不干涉您的軍事指揮權?！?/p>
陳息盯著她看了許久，久到莎拉幾乎能聽到自己心跳的聲音。
最終，他緩緩開口：“情報，我收下了，我會核實。至于合作……”
他頓了頓，語氣不容置疑：“可以談。但規矩，由我定。”
“第一，所有情報，需經過我方驗證。
第二，教廷人員不得接觸我軍核心機密及部隊。
第三，如何應對硅霜帝國與‘黑潮’，何時應對，由我全權決定。你們，只能提供‘建議’?！?/p>
克麗絲松了口氣，雖然這些條件苛刻，但已經是目前能爭取到的最好結果。
她微微躬身：
“一切全聽殿下安排。”
陳息沒有再和她客氣，直接開口：
“院長請回吧。核實情報需要時間，有消息，我會讓人通知你?！?/p>
莎拉知道這是送客的意思，再次行禮后，悄然退出了書房。
門關上的瞬間，陳息的臉色瞬間沉了下來。
他拿起那份羊皮卷，又看了看桌上關于硅霜帝國調兵的密報。
情況變得更復雜了。
克麗絲帶來的情報，很可能屬實。
岡瑟狗急跳墻，引“黑潮”入局，這確實是大麻煩。
但教廷……他們在這場危機中，又想扮演什么角色？是真心合作，還是想火中取栗？
他將羊皮卷緊緊攥在手中。
無論情報真假，無論教廷目的為何，硅霜帝國這個威脅，必須盡快拔除！
“讓庫蘭來見我。”
很快庫蘭便出現在書房里，陳息也不廢話，直接將羊皮卷遞給他。
庫蘭接過后打開，片刻后，臉上滿是凝重，
“這情報如果屬實，那我們決不能坐以待斃。”