歲城陳息聽(tīng)著前線最終的戰(zhàn)報(bào)，臉上依舊沒(méi)有什么表情。
只是負(fù)在身后的手，微微松開(kāi)，又緩緩握緊。
“傳令：前線將士，有功。
具體封賞，待各部詳核戰(zhàn)報(bào)后議定，陣亡者，厚恤。”
“鬼哭泉永久化為禁區(qū)，長(zhǎng)期監(jiān)控。”
陳息抬頭看著遠(yuǎn)處，北境總算是安定下來(lái)了。
至于那些潛伏在暗處的臟東西，就交給寧亂他們處理吧。
當(dāng)歲城的春雪開(kāi)始消融，一封烙著特殊火漆的信函，穿越千山萬(wàn)水，來(lái)到陳息手中。
信是楊剛烈親筆所書(shū)，字跡剛猛：
陳王親啟：青銅大炮已研制完畢，威力驚人。
……
倭寇最近活動(dòng)頻繁，覬覦我朝財(cái)貨航道，請(qǐng)殿下指示。
陳息看著短短的幾句話，一股迫不及待的感覺(jué)涌上心頭。
他娘的，小爺?shù)那嚆~大炮終于造出來(lái)了。
這幫倭寇，上次的虧看來(lái)是沒(méi)吃夠。
這才多久沒(méi)收拾他們，又開(kāi)始不安分了。
小爺這次，就給你們連根拔起。
“韓鎮(zhèn)！”陳息喊道。
陰影中緩緩走出一人。
韓鎮(zhèn)是陳息來(lái)歲城的路上隨手救下的。
因?yàn)槭軅麌?yán)重，一直在休養(yǎng)。
前段時(shí)間剛剛恢復(fù)，就一直跟在陳息身邊。
陳息抬手，將信紙遞了過(guò)去。
“看看，咱們的大噴子搗鼓出來(lái)了！”
韓鎮(zhèn)接過(guò)信，快速看了一遍，臉上也掛上了難以掩蓋的笑意。
“真成了？好家伙！這下可好了！殿下，咱們什么時(shí)候動(dòng)身？”
陳息沒(méi)有立刻回答，他走到床邊，看了看歲城的風(fēng)景。
北境的大問(wèn)題，基本已經(jīng)解決了，剩下的事情交給寧亂應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題。
有庫(kù)蘭的幫助，寧亂雖然魯莽，應(yīng)該也出不了什么大問(wèn)題。
至于教堂里的那位，留下沿線即可。
眼下最重要的，就是回中原！
“收拾一下，輕裝。你挑五十個(gè)最利索的兄弟，后日出發(fā)。”
陳息轉(zhuǎn)身，語(yǔ)氣平靜：
“告訴寧亂，北邊交給他，穩(wěn)當(dāng)點(diǎn)，別就知道舞刀弄槍。”
“庫(kù)蘭那邊，讓最好的醫(yī)官守著，需要什么藥材，直接去府庫(kù)提，就說(shuō)我的令。雷斧……看他造化。”
“是！”
韓鎮(zhèn)點(diǎn)頭應(yīng)下，隨即又撓了撓頭問(wèn)道：
“將軍，咱這就回？不去京城……見(jiàn)見(jiàn)上頭？”
韓鎮(zhèn)指的是朝廷，陳息在這里的功績(jī)，他都不知道，朝廷該如何封賞。
陳息瞥了他一眼：
“見(jiàn)什么？報(bào)功？請(qǐng)賞？仗打完了嗎？”
他指了指信：
“老楊還等著我回去呢！”
陳息現(xiàn)在只想飛速趕回去，看看他的青銅大炮，然后好好教這幫倭寇做人。
時(shí)間很快來(lái)到陳息出發(fā)的日子。
五十個(gè)輕裝的士兵，站在歲城門口。
陳息看了看眾人，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭：
“出發(fā)！”
一聲令下，眾人開(kāi)始向著中原前進(jìn)。
回去的路，陳息特意避開(kāi)了繁華官道和沿途可能迎來(lái)送往的州縣。
他們一路走走停停，數(shù)月的時(shí)間，便來(lái)到了中原的地界的滄州。
天色漸晚，陳息派人在城中找了個(gè)店休息。
店主是個(gè)精瘦的中年漢子。
他看見(jiàn)陳息幾人雖然穿著樸素，但是氣度不凡，不敢怠慢。
一邊吆喝伙計(jì)牽馬喂料，一邊親自擦抹桌子。
“各位爺，打北邊來(lái)的？苦了辛苦了！小店有剛鹵好的牛肉，新炊的黍米飯，還有自家釀的濁酒，管夠！”
店主手腳麻利，陪著笑臉。
韓鎮(zhèn)直接坐下，順手將彎刀拍在桌子上：
“牛肉切十斤，黍米飯先上三桶，酒……溫一壇。有干凈熱水打些來(lái)，兄弟們擦把臉。”
“好嘞！”
店主應(yīng)聲，卻沒(méi)立刻走。
而是從柜臺(tái)下摸出個(gè)木盤，端上幾盞油燈。
這燈和尋常的不同，一個(gè)很深的小碗，上邊是琉璃罩子，燈芯也粗。
“各位爺，天黑了，點(diǎn)上這個(gè)亮堂，煙小，不怕風(fēng)。”
陳息這邊正在用熱水擦臉，聞言抬頭望去。
韓鎮(zhèn)正好奇地接過(guò)一盞油燈：
“咦？這玩意兒有點(diǎn)意思。哪弄的？”
店主笑道：
“這位爺，好眼力，這是石脂燈，是黑石溝那邊新開(kāi)的礦里出的石脂水，熬煉過(guò)的，耐燒，亮！”
“咱們滄州這邊好些店家都用上了，便宜，亮堂。就是味兒有點(diǎn)沖，得用這罩子罩著。”
“石脂水？”陳息接過(guò)話頭，語(yǔ)氣隨意，
“可是猛火油一類？”
“對(duì)對(duì)對(duì)！還是這位爺見(jiàn)識(shí)廣！”店主點(diǎn)頭。
“就是那東西！不過(guò)聽(tīng)說(shuō)匠人改了法子，弄得更清亮了。”
幾個(gè)人正聊著天，就聽(tīng)門外傳來(lái)吱嘎吱嘎的聲響。
眾人望去，只見(jiàn)三輛巨大的四輪板車，被八匹馬攔著，緩慢駛過(guò)。
板車上堆著高高的麻包，車輪寬厚，壓在新修的路面上，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)。
更引人注目的是，每輛車旁，除了趕車的伙計(jì)，還跟著兩個(gè)手持長(zhǎng)矛、腰間挎著短刀的護(hù)衛(wèi)，眼神機(jī)警地掃過(guò)路邊。
“嗬，好大的車！”韓鎮(zhèn)咋舌，
“這得拉多少貨？”
店主探頭看了一眼，隨后回道：
“哦，這是‘車友車行’的貨隊(duì)，從南邊拉絲絹瓷器去北邊，回程指不定帶毛皮藥材。”
“這車是新車，叫什么軸承，減震的反正就是裝得多，還穩(wěn)當(dāng)。”
“這邊的大宗貨物都愛(ài)找他們，護(hù)衛(wèi)也是他們自己的。”
陳息默默聽(tīng)著，喝了一口溫?zé)岬臐峋啤?br/>如今的中原，能人異士真不少，這種發(fā)明都讓他們搞出來(lái)了。
還有他來(lái)的時(shí)候，注意了一下，腳下的路修得也是相當(dāng)好。
自己離開(kāi)這些日子，中原的工坊和商路，真是發(fā)展迅速啊。
吃過(guò)飯后，陳息將韓鎮(zhèn)叫到屋里：
“路上看到、聽(tīng)到的，記下了？”
韓鎮(zhèn)點(diǎn)頭：
“記下了，路好了，車大了，燈亮了，貨多了，連私兵都有了。”
“不止！”
陳息望著油燈中跳動(dòng)的燭火：
“是人心活了，路子野了。”
“以前誰(shuí)敢私開(kāi)礦煉石脂？誰(shuí)家車行敢養(yǎng)帶刀的護(hù)衛(wèi)？”
“發(fā)展得快是好事，但是底下的人按捺不住，在找新活法了。”
陳息頓了頓繼續(xù)說(shuō)道：
“這事雖然麻煩，但也有好的地方，咱們打仗的底氣也厚了，只是魚(yú)龍混雜，不好分辨。”
韓鎮(zhèn)似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭。
他知道，陳息一定在考慮更大的事情，便只悶聲道：
“反正殿下指哪兒，咱打哪兒。管他水渾水清，有魚(yú)撈就行！”
陳息失笑，搖了搖頭，他倒是和寧亂挺像。