方乾一路疾馳，不敢逗留，一路跑到天亮，吃了點東西又繼續上路，終于與三萬大軍匯合。
他當即傳令下去，整頓隊伍，午時便出發回遵義府。
疲倦至極的他睡了一覺，剛瞇了一個時辰便醒來，還做了個噩夢，驚出一聲冷汗。
而睜開眼睛，卻發現副將就坐在他的房間里，除此之外，還有一個陌生的青年，穿著古怪的服飾。
方乾連忙起身，皺眉道：“怎么回事？你是誰？”
彝人青年沒有說話，副將則是笑道：“大人醒了，快來喝杯茶吧，我們等你很久了
方乾頗有防備，順手拿起了床頭的劍，冷冷道：“你們進我的營帳要做什么！我的親衛呢！”
副將道：“宣慰使大人，別緊張，咱們認識這么多年了，我至于要對你殺心嗎？若是要殺你，你是醒不來的
“只是我這位朋友，想找你談一談罷了
方乾這才看向青年，寒聲道：“你到底是誰？你要做什么？”
青年輕輕敲了敲桌子，道：“方大人，你可以叫我旦增，但這并不重要
“我只是聽說，你似乎改變主意了，想要過來勸一勸你
方乾面色一變，當即道：“住口！誰也別想勸我！播州宣慰司不會參與這一場亂戰了，要造反你們去便是，和我沒關系
“我只想在遵義府享福，我其他什么都不做！”
“如果你們能拿下敘州府，拿下四川，我可以歸順你們，但在此之前，我絕對不會跟著你們去送死
旦增看向他，忍不住笑道：“方大人，那周元到底是是說了什么，把你嚇成這樣？”
“我們十多萬大軍，難道還怕他區區四五萬人？就算他把成都府、渝州府和瀘州的守備軍加起來，也不過七萬人左右，我們足有十四萬人！還有七八萬佃農！我們怎么成了送死那一方了？”
方乾咬牙道：“他…他什么也沒說，但…但是你們沒見過他，你們不知道他給人的威懾力
“他在江南用兩千緹騎收復了臨安府！他在中原用六萬人打敗了張白龍三十萬！”
“他把蒙古和東虜都打贏了，我們不可能贏的
“只要有衛國公在，我們不可能贏的
方乾搖著頭，最終嘆息道：“我不敢打，我不敢與他為敵，你回去吧，我退出
旦增笑道：“方大人，之前你可不是這么說的
“你忘記你的理想了？你說你年紀大了，在這個位置坐了很久了，想往上挪一挪，封個爵位，也好傳給子孫
“怎么現在又不敢了？僅僅是因為見了一面周元？”
方乾嘆道：“你們沒有見過他，你們不知道他那雙似笑非笑的眼睛，像是能把人看穿
“如果我說，他要死了呢？”
旦增輕輕說著，臉上帶著笑意。
方乾猛然抬起頭來，這句話像是一把刀插進了他的心中，讓他渾身一震。
……
小小的身軀，坐在椅子上，臉色有些發白，眼角掛著淚珠。
小影噘著嘴，低著頭，不敢說話。
周元則是喋喋不休：“難受不？誰讓你那么笨，滿桌子的菜都被你吃了大半，還吃了那么多桂花糕，你當你的肚子是什么？糧倉嗎？”
“一整晚睡不著覺，兩刻鐘就要上一次茅房，還好沒把你給拉死
小影更加委屈了，小聲道：“那…那是因為…我身體里的蠱蟲睡覺覺了，它們沒有幫我消化
啊？蠱蟲還能幫你消化？幫你吃？怪不得你能吃那么多。
周元都整迷糊了，疑惑道：“以前都是蠱蟲幫你消化的？”
小影道：“是呀，有它們在，我可以吃很多噠，既滿足了胃口，又不會撐壞自己
周元忍不住道：“那這一次，它們怎么又睡了？”
小影想了想，才道：“它們累了呢，所以就要睡覺覺
周元道：“那你記住了，以后它們睡覺的時候，你就不許吃那么多，否則又要拉肚子
小影擦了擦眼淚，然后高興了起來，道：“知道了知道了，哥哥不生氣就好
周元笑道：“我生氣做什么？我昨晚睡的好得很，一覺睡到大天亮，只是有的人就苦了，拉肚子都能把自己拉哭
“可是…可是真的痛嘛
小影臉色紅撲撲的，都有些不好意思了。
周元只能道：“那我們坐馬車回去吧，不讓你騎馬了
“好耶！”
小影當即表示贊同。
而就在此時，烏忠突然跑了進來，急道：“情況不對！元帥！播州宣慰司三萬大軍并未后撤，反而整頓旗鼓，朝著我永寧來了，現在已經進入境內了
周元騰地站了起來，眉頭緊鎖。
烏忠忍不住跺腳道：“方乾這個王八蛋，一定是老糊涂了，他怎么敢造反的啊！”
周元沉思片刻，才冷冷道：“永寧宣撫司不能要了，播州三萬大軍過來，再加上安福滿的大軍已經到了赤水衛，這里僅有幾十個捕快和幾百個守備軍，根本擋不住
“直接撤到敘州府吧，把永寧放了
烏忠咬著牙，唯有點頭。
他忍不住道：“國公爺，這里的百姓怎么辦啊？方乾真是老糊涂了，我怕他亂來啊
周元搖了搖頭，道：“不必擔心，屠殺百姓對于他們來說沒好處，他們的本質目的是占領四川和貴州，想要形成割據勢力
“你去安排一下，我們下午就走，不跟他們打
烏忠嘆了口氣，急匆匆退下了。
周元則是坐了下來，仔細思索著播州的情況。
昨晚他見了方乾，此人顯然是典型的騎墻派，說到底就是怕死，不想承擔任何風險。
他的畏懼和恐慌并不是裝的啊，怎么與大軍匯合之后，又突然倒戈了？
難道這廝只是演技過于精湛，實際上是個野心家？
不排除這種可能，但孤注一擲是需要付出代價的啊。
周元嘆了口氣，道：“罷了，回敘州府再慢慢安排這群白癡
隨著播州的反叛，三大土司也就成了四大土司，總兵力直接來到了十五萬。
這一戰，是越來越不好打了。
周元對著小影揮了揮手，笑道：“我們要提前出發了，爭取今晚趕到敘州府
小影歪著頭道：“坐馬車嗎？”
“當然！”
周元一把將她背了起來，兜著她的小屁股就朝外走去，笑道：“就你這哭唧唧的模樣，我也不忍心讓你騎馬啊
事實上是周元需要思考，需要計劃一下之后的作戰部署，根本沒心思去騎馬。
對于如今的情況來說，時間可能意味著很多東西，而一天的趕路時間，足夠他在腦子里完成很多并未成熟的部署了。