看到蔣云清拿起那只螞蟻，所有人都松了一口氣。小四的眼睛里露出幾分快活來(lái)，眼巴巴地一直看著蔣云清。
蔣云清僵硬地拿著那只螞蟻，不知該怎么辦才好，便求救地看著牡丹。小四等了一會(huì)兒，見(jiàn)她拿著螞蟻不動(dòng)，便又把手?jǐn)傞_(kāi)放在她面前，蔣云清趕緊把那只螞蟻放回他手里，他便小心翼翼地托著那只螞蟻?zhàn)叱鋈ィ涯侵晃浵伔旁诹碎T(mén)外，然后自顧自地轉(zhuǎn)身走了。
雖然小四沒(méi)有在這里待得太久，就是幾個(gè)簡(jiǎn)單的動(dòng)作，也沒(méi)有說(shuō)過(guò)一句話，但所有人都能看得出來(lái)，他喜歡蔣云清。不管是把蔣云清當(dāng)做玩伴還是當(dāng)做什么，他對(duì)蔣云清都有著不同尋常的關(guān)注。這十分難得。
汾王妃看著滿(mǎn)臉迷茫之色的蔣云清，輕輕嘆了口氣，暗自命人去備禮，準(zhǔn)備改日登門(mén)拜訪朱國(guó)公府。不多時(shí)，蔣云清收拾妥當(dāng)，換上了她自己備著的衣服，便低聲同牡丹商量：“嫂嫂，您的事情辦完沒(méi)有？我想回家了。”
牡丹便和汾王妃告辭：“謝謝您的盛情款待……我們先回去了。”
汾王妃也不多留她們，只再次同蔣云清道歉，讓她不要把今天的事情放在心上，蔣云清輕輕搖頭，并不多話。
說(shuō)話間，陳氏帶著人捧了兩套十分華貴的衣裙過(guò)來(lái)，笑道：“這個(gè)給清娘穿的……”一轉(zhuǎn)眼看到蔣云清已經(jīng)換了衣裙，知是自備有衣裙，又見(jiàn)二人告辭，就有些舍不得。她無(wú)比希望蔣云清能多留一會(huì)兒，誰(shuí)知道下一次小四又會(huì)做出什么驚人之舉？她想開(kāi)口挽留，卻又知道不合規(guī)矩，便從腕上褪下一串精雕細(xì)琢的檀香木佛珠，要送給蔣云清。
蔣云清堅(jiān)決不要，臉都急紅了。牡丹便勸道：“夫人請(qǐng)收回吧，她不要就算啦。”
汾王妃便朝陳氏使眼色，意思是急不得。陳氏只好收回東西，親自送牡丹和蔣云清出去。途中遇到還在廊下跪著的泥猴兒十五郎，便沒(méi)好氣地輕輕打了十五郎一下，罵道：“你個(gè)臭小子，越來(lái)越無(wú)法無(wú)天，看我不叫你娘打你板子。還不給客人賠禮？”
十五郎懶洋洋地朝蔣云清行了個(gè)禮，道：“對(duì)不起，我錯(cuò)啦！請(qǐng)客人莫怪。”
蔣云清板著臉沒(méi)理睬他，顯得很有性格。十五郎撇了撇嘴，蔫巴巴地又跪回原處去，又偷偷地回過(guò)頭來(lái)看蔣云清。
陳氏看著姑嫂二人登了車(chē)，還依依不舍地道：“以后你們經(jīng)常來(lái)玩。”
蔣云清沉默著點(diǎn)了點(diǎn)頭。待到車(chē)簾一放下，她就委委屈屈地靠著牡丹的肩頭，咬著唇，眼淚一顆一顆地滴下來(lái)。牡丹知她忍這眼淚已然忍了很久，便遞了塊帕子給她，輕輕拍著她的背，指指車(chē)外，示意她別讓汾王府趕車(chē)的人聽(tīng)見(jiàn)了。
蔣云清默默流了一會(huì)兒淚，擦干了眼淚坐直起來(lái)，看著車(chē)上的金泥鳳紋錦緞簾子發(fā)呆。
牡丹輕聲道：“難為你了，一直忍到現(xiàn)在。”
蔣云清輕輕搖頭：“沒(méi)人疼的人沒(méi)資格流淚。”敢在牡丹面前流淚，是因?yàn)樗滥档げ粫?huì)笑話她，不會(huì)表面同情背里嘲笑。
牡丹聽(tīng)得心頭一酸，回頭再看蔣云清，蔣云清的眼神很迷茫。今日汾王妃和陳氏的態(tài)度她已經(jīng)很明白了，但她夢(mèng)想中的婚姻，不是這樣的。
不多時(shí)，車(chē)到了朱國(guó)公府門(mén)前，牡丹便請(qǐng)汾王府趕車(chē)的人稍微等一會(huì)兒，她領(lǐng)了蔣云清進(jìn)門(mén)去。蔣云清跟她一同出的門(mén)，回家的時(shí)候卻換了衣服，她必須得跟去說(shuō)清楚。
才進(jìn)中門(mén)，紅兒就迎了上來(lái)，笑嘻嘻地給牡丹行禮問(wèn)了好，笑道：“老夫人等著呢。”隨即眼尖地發(fā)現(xiàn)蔣云清換了衣服，便探詢(xún)地看向武婆子。
武婆子不敢發(fā)聲，只是眨眼睛。紅兒不知想到了什么，看著牡丹和蔣云清的表情就有些古怪，卻也不敢多問(wèn)，一徑引著二人往前走。
蔣云清已經(jīng)恢復(fù)了神氣，敏感地發(fā)現(xiàn)府里的氣氛不太一樣，便道：“今日家里的人怎么變多起來(lái)了？”
紅兒笑道：“夫人病好回來(lái)了。”
事前半點(diǎn)風(fēng)聲都沒(méi)有。蔣云清一怔，杜夫人搬出去養(yǎng)病也有些時(shí)日了，從沒(méi)提過(guò)要回來(lái)，老夫人幾次派人去探，都說(shuō)病不見(jiàn)起色，怎會(huì)突然不聲不響地就回來(lái)了？想到從此以后，自己的頭上除了老夫人以外，又多了一尊佛壓著，她心里壓著的那塊石頭更沉了。
二人行至老夫人的門(mén)前，果然聽(tīng)到杜夫人在里頭不疾不徐，語(yǔ)氣溫柔地說(shuō)話：“說(shuō)來(lái)也奇怪，我做了這個(gè)夢(mèng)，一覺(jué)醒來(lái)就一身輕松，病就去了七八分。”
也不知道杜夫人做的什么夢(mèng)，可以在夢(mèng)中醫(yī)病？蔣長(zhǎng)義再過(guò)幾日就要成親，要準(zhǔn)備的都準(zhǔn)備得差不多了，選在這個(gè)時(shí)候出現(xiàn)，是打算既不擔(dān)責(zé)，又要正她國(guó)公府女主人的名？牡丹微微一笑，穩(wěn)步入了房中，但見(jiàn)老夫人、杜夫人、高端舒，以及高端舒的娘都在屋里坐著，每個(gè)人臉上都堆著笑，笑容的含義都不一樣。唯一相同的是，看到她和蔣云清入內(nèi)后的反應(yīng)——都很關(guān)心今日汾王府之行結(jié)果如何。
不等牡丹和蔣云清見(jiàn)禮，老夫人就眼尖地發(fā)現(xiàn)蔣云清的衣裙換過(guò)了，神色就有些晦暗不明，嚴(yán)厲地瞪著蔣云清和牡丹，只苦于當(dāng)著高端舒母女的面不好立時(shí)就發(fā)作出來(lái)。勉強(qiáng)忍到牡丹和蔣云清與眾人見(jiàn)過(guò)禮，落了座，她方才道：“今日還好玩么？”
蔣云清淡淡地道：“好。”然后就沒(méi)了其他話。
高端舒母女便識(shí)相地起身告辭。一等到這二人走遠(yuǎn)，老夫人就怒發(fā)沖冠：“怎地?fù)Q了衣服？”
杜夫人不懷好意地笑起來(lái)：“老夫人別急，云清膽子自來(lái)就小，別嚇著了她，反而說(shuō)不清楚了。云清，丹娘，你們好好說(shuō)，這是怎么了？”
蔣云清淡淡地道：“弄臟了。”
牡丹忙道：“汾王府的十五郎因?yàn)樯洗蔚氖虑椋闹袑?duì)云清不滿(mǎn)，扔了稀泥在云清的身上，衣裙都弄臟了，所以不得不換了。”
老夫人一聽(tīng)，如同泄了氣的皮球，這意思，就是汾王府的人不待見(jiàn)蔣云清了嘛。白白浪費(fèi)了這一番心力，反倒是送上門(mén)去給人羞辱的。氣死她了，再看蔣云清，就越看越覺(jué)得不順眼起來(lái)。不但沒(méi)用，還盡給家里丟臉惹麻煩。
杜夫人卻緩緩道：“那么汾王府就這樣算了？”
牡丹回道：“賠了禮，我們來(lái)的時(shí)候十五郎還在廊下跪著的。”因見(jiàn)老夫人那副仿佛與蔣云清有仇的模樣，便重點(diǎn)加了一句：“是汾王府的馬車(chē)送我們回來(lái)的，車(chē)還在外頭候著，不便讓他們久等，我這就去了。”
老夫人的眼睛果然一亮：“汾王府的馬車(chē)送你們回來(lái)的？是誰(shuí)的馬車(chē)？”
蔣云清淡淡地道：“是汾王妃的馬車(chē)。不單送我們回來(lái)，去的時(shí)候也去接嫂嫂了。”
老夫人有些納罕，隨即便猜是因?yàn)橥醴蛉说木壒剩谕蹂室饨o牡丹長(zhǎng)臉，便露出不以為然的表情來(lái)：“丹娘，你真是不懂事，你自家有車(chē)，為何還要給王妃添麻煩？當(dāng)心人家說(shuō)你輕狂。”
杜夫人卻是默然看著牡丹，一言不發(fā)。牡丹那日在街上險(xiǎn)些被瘋牛撞，蔣長(zhǎng)揚(yáng)和閔王有矛盾的事情她已然知曉，這也是她心情好的原因之一。但汾王妃此舉，似是別有深意，最起碼就表明一點(diǎn)，她愿意罩著牡丹。是王阿悠和汾王妃真的就好到這個(gè)地步了呢，還是有別的因由？
蔣云清見(jiàn)老夫人說(shuō)得難聽(tīng)，便道：“嫂嫂家里的馬車(chē)壞了，她又有了喜，那日受了驚嚇，哥哥本來(lái)是不許她出門(mén)的，王妃這才使人派了車(chē)來(lái)接的她。”
屋子里靜悄悄一片。杜夫人和老夫人都大吃一驚，不是說(shuō)牡丹不會(huì)生么？怎么不聲不響地就懷上了？婆媳二人甚至懷疑地看著牡丹的小腹，別不是又玩弄什么花樣吧？
“什么時(shí)候的事？有多久了？”老夫人搶先發(fā)問(wèn)。
杜夫人捏緊了手里的帕子，皺著眉頭盯著牡丹看，嫡長(zhǎng)孫要出世了啊？
牡丹微微一笑：“就是前幾日被驚嚇了之后才診出來(lái)的。大概是中秋前后點(diǎn)吧。”
老夫人觀察牡丹的表情，見(jiàn)她不似是裝出來(lái)的，便默默算了算，現(xiàn)在已然是十月十六，那也就是說(shuō)將近兩個(gè)月了。女人家，又是結(jié)過(guò)一次婚的，怎可能什么都不知道？分明就是刻意隱瞞！心里頓時(shí)就不舒坦起來(lái)，便疾言厲色地道：“你也太不小心了，自己的身體是怎么一回事都不清楚？還四處亂走，多虧得是那日沒(méi)有出意外，否則豈不是犯下大錯(cuò)了？”
牡丹嫣然笑道：“您老說(shuō)得是，孫媳婦這就告辭了，以后也自當(dāng)小心，不會(huì)出來(lái)亂走的。”言罷行禮告退。
林媽媽忙戰(zhàn)兢兢地上前將她牢牢扶定：“您走慢一點(diǎn)兒。”走到門(mén)口，牡丹還能感覺(jué)到杜夫人如火如荼的目光落在她的背上。她是盤(pán)算過(guò)的，再過(guò)幾天就是蔣長(zhǎng)義結(jié)婚的日子，到時(shí)候無(wú)論如何都要把她已經(jīng)有了身孕的事情說(shuō)出來(lái)，不如提前幾天說(shuō)一聲，到時(shí)她才好合情合理地偷懶。
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