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牡丹笑道:“你找金不言這么多天,景王府也不見吱唔一聲,咱們這里剛出了事,秦三娘突然就來了,我就猜著沒這么巧的。是不是用金不言的事情來交換?”
蔣長(zhǎng)揚(yáng)點(diǎn)點(diǎn)頭:“是有點(diǎn)那個(gè)意思。”一個(gè)曇花樓,可以做的文章太多。他估摸著,皇帝并不是要清算什么,而是借這事件試探各方的反應(yīng)。待到真相查出,皇帝得到了所想要的,他自己卻是一個(gè)不小心,就要得罪許多人。查出真相不難,難的是他如何全身而退。
一夜無話。轉(zhuǎn)眼到了汾王府宴會(huì)這日,國(guó)公府一大清早就把蔣云清給送了過來。果然不出蔣長(zhǎng)揚(yáng)所料,蔣云清穿的不是那日挑出來的華貴衣飾,而是本著大方得體為原則,穿了淺鵝黃色短襦配豆青色八幅羅裙,披鴨黃色披帛,再配了兩件精致貴重的飾品,熏了清幽穩(wěn)重的衣香,看上去清新不失穩(wěn)重,的的確確像是個(gè)公府女兒了。
她只帶了武婆子和丫鬟香橙,沒帶牛婆子。牡丹猜著大概是因?yàn)槔戏蛉诉€是希望能夠促成這門親事,不希望屬于杜夫人一派的牛婆子在中間壞事的緣故。
未時(shí),汾王府果然派了車來,蔣云清見狀驚訝萬分,她就沒想到汾王府會(huì)派車來接牡丹,表情就有些猶疑。她如今是驚弓之鳥,牡丹和汾王府走得太近,對(duì)她并不是什么好事,因?yàn)樗貌粶?zhǔn),牡丹在汾王府和她之間會(huì)選擇誰(shuí)。
牡丹故作不經(jīng)意地給她解釋:“我那日受了驚,見著馬車就心慌,我又……”她的臉有些微紅,“你哥哥本是不許我出門了的。我使人去汾王府告罪,王妃便讓陳夫人來瞧我,道是她的車又寬又軟,馬兒也溫順,我推辭不得,只好腆著臉受了這份好意。”汾王妃為何會(huì)一定要她過去,還不是為了蔣云清的緣故。
蔣云清聽出些端倪來,也就收了猶疑的神色,轉(zhuǎn)而笑道:“嫂嫂,您又如何了?”
林媽媽笑道:“我們少夫人有些面皮薄,說起來總不好意思的,娘子您就別打趣她了。”也是時(shí)候傳話到國(guó)公府去了。
蔣云清看著牡丹和林媽媽等人的神色,越發(fā)確定了心中猜想,不由笑道:“恭喜大哥大嫂,這真是太好了。”便許諾要給她未來的小侄子做小衣裳之類的東西。
武婆子在一旁聽著,先是驚訝萬分,隨即也跟著拉了香橙磕頭賀喜,牡丹也就讓林媽媽賞了她二人,歡歡喜喜一起登車前往汾王府。
果然如同臧嬤嬤所言,客人真的不多,多數(shù)是上了年紀(jì)的夫人們,也有幾個(gè)年齡與蔣云清相仿的年輕姑娘,這些人牡丹都認(rèn)識(shí),都是和王夫人比較談得來的,算是熟人。蔣云清到底是出席這樣的宴會(huì)少了,極其不自在,與眾人見過禮后,就緊緊跟在牡丹身邊坐著,一動(dòng)不動(dòng)。
陳氏和王府的下人偷偷打量她,她都沒什么反應(yīng),只目不斜視地看著前面的戲臺(tái)子。臺(tái)子上先演的參軍戲,后來又演傀儡戲。兩者請(qǐng)的都是京中最有名的藝人,汾王府給的酬金豐厚,這些人表演得極其賣力,引得眾人歡笑一片。見無人刁難自己,戲也著實(shí)演得好瞧,蔣云清僵硬的表情也跟著漸漸放松下來,時(shí)不時(shí)地也會(huì)主動(dòng)和牡丹說上幾句笑話了。
席面分了男女,中間用行障隔著,這邊女人們雖然笑得燦爛,卻還顧忌,不敢大笑,隔壁的男人們卻是肆無忌憚的,笑聲震天。汾王妃聽見那邊熱鬧,便招手喚了鶯兒過來,吩咐道:“你去瞅瞅,小四可歡喜?”
少傾,鶯兒含笑來回話:“看得目不轉(zhuǎn)睛的,連最愛吃的果子都顧不上吃。”
汾王妃也就歡喜起來,叫演傀儡戲的再多演兩個(gè)節(jié)目。自聽說小四去搶高端舒的傀儡子,她就猜著他大概會(huì)喜歡這個(gè),這才弄來討他歡喜的。現(xiàn)下聽說他喜歡,就和三伏天吃了冰鎮(zhèn)酸梅湯一樣的高興。
蔣云清在一旁看著,若有所思。小四本就不通人事,又是高端舒故意去招惹小四,她打小四那一巴掌實(shí)是她不對(duì)。汾王府沒有與她計(jì)較,其實(shí)也算是大度了。
一連看了幾場(chǎng)戲,汾王妃有些累了,便起身叫嗣王妃陪著眾人,她自己讓陳氏扶著,招了牡丹過去:“你身子不同尋常,坐了這大會(huì)兒想必也累了,與我一同到后頭去歇歇。”
牡丹猜她是有話要同自己說,也就謝了,蔣云清生怕她把自己一人扔在這群陌生人里,不由驚慌起來,悄悄扯住牡丹的衣襟,低低喊了聲:“嫂嫂。”
汾王妃便看了蔣云清一眼,笑道:“你若是不想看戲,不嫌里頭悶,也同你嫂嫂一起來罷。”
“回王妃的話,戲雖然好看,但嫂嫂也需要照顧。我不嫌悶。”蔣云清大喜,忙起身謝了。她是長(zhǎng)期在杜夫人手下討生活的人,行禮的動(dòng)作和說話時(shí)的語(yǔ)氣表情都很是得體。
幾人相攜一同往后頭去,汾王妃認(rèn)真地打量著蔣云清的一舉一動(dòng),親切地道:“清娘平時(shí)很少出門?”
蔣云清謹(jǐn)慎地道:“祖母年邁,母親也不愛出門。”說到這里,她又給汾王妃和陳氏行了一禮:“請(qǐng)恕小女無禮,輕慢了平陽(yáng)郡公。”
牡丹便在一旁道:“府里都說王妃與夫人心胸寬闊,不計(jì)較呢。剛才清娘一路行來都很擔(dān)憂,我就勸她不必,見了王妃和夫人就知道都是好人了。”
好聽話人人都愛聽,何況汾王妃也認(rèn)為她自己果然是心胸廣闊的,便哈哈一笑:“不過是小孩子的游戲,有什么可計(jì)較的?今日我讓你過來,是覺著你也受了委屈,希望你別和我家小四計(jì)較,你倒是先給我們賠上禮了。”
蔣云清的眼圈微微一紅,隨即掩去,低聲道:“是我不對(duì)。”是她不對(duì),不應(yīng)該因?yàn)樽约旱氖虑槟眯∷淖鞣ァO惹八裁炊紱]想,只想著要如何擺脫自己可悲的命運(yùn),如何報(bào)復(fù)家里的人,根本不管其他人如何,真正羞愧是在小四饒了她的那一刻開始——她的委屈不干旁人的事,只和家里人有關(guān)系。只是這許多話她都說不出來,也無法說出來,只能承認(rèn)是她不對(duì)。
陳氏嘆了口氣,道:“好了,既然誤會(huì)解開就不要再提此事了。風(fēng)有些大,都往里頭去歇著罷。”
眾人也就嘻嘻哈哈地說起其他事情來,不再提此事,蔣云清仍然很沉默,只不過非常照顧牡丹,表現(xiàn)得很細(xì)心周到。
到得后院,汾王妃示意牡丹與她一同去說話:“你來與我說說王夫人最近寫信給你們都說了些什么?我與她在一起總覺得日子過得太快,怎么也相處不夠。這還沒說完話呢,她匆匆地又要走了。”
蔣云清情知自己不合適再跟在牡丹身邊,便主動(dòng)道:“我看著這外頭的菊花開得真好,我就在這外面看看花兒,嫂嫂陪王妃說完話讓人來尋我。”
汾王妃就叫陳氏:“你陪著清娘在這園子里走走看看。”
牡丹看了蔣云清一眼,示意她不要走遠(yuǎn),蔣云清回她一個(gè)讓她安心的眼神,隨即乖順地跟著陳氏去了。
入得內(nèi)室,汾王妃示意牡丹在她身邊坐了,笑道:“剛才人多,我不好多說,這會(huì)兒卻是要好好恭喜你們小兩口。可給你婆婆寫信報(bào)喜了?”
“寫了。”牡丹微微一笑,“母親她是早就準(zhǔn)備妥當(dāng)了的,走之前就做了好些衣服鞋襪。”
汾王妃嘆了口氣:“她算是苦盡甘來了,你們剛成親那會(huì)兒,她是無比擔(dān)憂你二人。”她沒有繼續(xù)往下說,牡丹卻是曉得王夫人擔(dān)憂什么,無非就是怕自己如同外頭謠傳的一般不能生。若是自己果真不能生,不要說外頭的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ),就是國(guó)公府那里她都要窮于應(yīng)付。
汾王妃沉默了一會(huì)兒,道:“你的車被瘋牛沖撞,接著遇到了閔王?”
牡丹實(shí)話實(shí)說:“當(dāng)時(shí)是遇到了閔王,他說要幫著找太醫(yī),后來又要請(qǐng)成風(fēng)去喝酒,成風(fēng)都拒絕了。”她無比希望汾王妃能夠給她一個(gè)中肯的建議,但卻不好開口。這種事情,和從前求的那些事情完全不同,牽扯太大,除非汾王妃肯主動(dòng)幫他們,不然她都不好提。
汾王妃笑著搖頭:“閔王啊,這孩子……剛發(fā)生這樣的事情,成風(fēng)怎會(huì)有心情陪他去喝酒?還是景王穩(wěn)重細(xì)心得多。今日是小四的生辰,只有他一個(gè)人記得,讓人備了禮送過來。”
“我也是那日才聽臧嬤嬤說了的,也備了幾樣小東西給平陽(yáng)郡公閑時(shí)玩耍。適才您沒提,我也就沒拿出來。”牡丹心中一動(dòng),這景王真是面面俱到,什么地方都有他插一腳。
汾王妃笑道:“這個(gè)臧嬤嬤,嘴巴真多。我只是想著,總歸就是那么個(gè)意思,圖個(gè)熱鬧就好,原也不必讓大家破費(fèi)勞心。不過你不是外人,我就收了。”
忽聽外頭傳來一陣笑聲,卻是個(gè)年輕男子的。牡丹想到留在外面的蔣云清,就有些發(fā)急,汾王妃也大吃一驚,“誰(shuí)會(huì)跑到這里來?膽敢這樣的笑!”