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牡丹笑道：“你找金不言這么多天，景王府也不見吱唔一聲，咱們這里剛出了事，秦三娘突然就來了，我就猜著沒這么巧的。是不是用金不言的事情來交換？”
蔣長(zhǎng)揚(yáng)點(diǎn)點(diǎn)頭：“是有點(diǎn)那個(gè)意思。”一個(gè)曇花樓，可以做的文章太多。他估摸著，皇帝并不是要清算什么，而是借這事件試探各方的反應(yīng)。待到真相查出，皇帝得到了所想要的，他自己卻是一個(gè)不小心，就要得罪許多人。查出真相不難，難的是他如何全身而退。
一夜無話。轉(zhuǎn)眼到了汾王府宴會(huì)這日，國(guó)公府一大清早就把蔣云清給送了過來。果然不出蔣長(zhǎng)揚(yáng)所料，蔣云清穿的不是那日挑出來的華貴衣飾，而是本著大方得體為原則，穿了淺鵝黃色短襦配豆青色八幅羅裙，披鴨黃色披帛，再配了兩件精致貴重的飾品，熏了清幽穩(wěn)重的衣香，看上去清新不失穩(wěn)重，的的確確像是個(gè)公府女兒了。
她只帶了武婆子和丫鬟香橙，沒帶牛婆子。牡丹猜著大概是因?yàn)槔戏蛉诉€是希望能夠促成這門親事，不希望屬于杜夫人一派的牛婆子在中間壞事的緣故。
未時(shí)，汾王府果然派了車來，蔣云清見狀驚訝萬分，她就沒想到汾王府會(huì)派車來接牡丹，表情就有些猶疑。她如今是驚弓之鳥，牡丹和汾王府走得太近，對(duì)她并不是什么好事，因?yàn)樗貌粶?zhǔn)，牡丹在汾王府和她之間會(huì)選擇誰(shuí)。
牡丹故作不經(jīng)意地給她解釋：“我那日受了驚，見著馬車就心慌，我又……”她的臉有些微紅，“你哥哥本是不許我出門了的。我使人去汾王府告罪，王妃便讓陳夫人來瞧我，道是她的車又寬又軟，馬兒也溫順，我推辭不得，只好腆著臉受了這份好意。”汾王妃為何會(huì)一定要她過去，還不是為了蔣云清的緣故。
蔣云清聽出些端倪來，也就收了猶疑的神色，轉(zhuǎn)而笑道：“嫂嫂，您又如何了？”
林媽媽笑道：“我們少夫人有些面皮薄，說起來總不好意思的，娘子您就別打趣她了。”也是時(shí)候傳話到國(guó)公府去了。
蔣云清看著牡丹和林媽媽等人的神色，越發(fā)確定了心中猜想，不由笑道：“恭喜大哥大嫂，這真是太好了。”便許諾要給她未來的小侄子做小衣裳之類的東西。
武婆子在一旁聽著，先是驚訝萬分，隨即也跟著拉了香橙磕頭賀喜，牡丹也就讓林媽媽賞了她二人，歡歡喜喜一起登車前往汾王府。
果然如同臧嬤嬤所言，客人真的不多，多數(shù)是上了年紀(jì)的夫人們，也有幾個(gè)年齡與蔣云清相仿的年輕姑娘，這些人牡丹都認(rèn)識(shí)，都是和王夫人比較談得來的，算是熟人。蔣云清到底是出席這樣的宴會(huì)少了，極其不自在，與眾人見過禮后，就緊緊跟在牡丹身邊坐著，一動(dòng)不動(dòng)。
陳氏和王府的下人偷偷打量她，她都沒什么反應(yīng)，只目不斜視地看著前面的戲臺(tái)子。臺(tái)子上先演的參軍戲，后來又演傀儡戲。兩者請(qǐng)的都是京中最有名的藝人，汾王府給的酬金豐厚，這些人表演得極其賣力，引得眾人歡笑一片。見無人刁難自己，戲也著實(shí)演得好瞧，蔣云清僵硬的表情也跟著漸漸放松下來，時(shí)不時(shí)地也會(huì)主動(dòng)和牡丹說上幾句笑話了。
席面分了男女，中間用行障隔著，這邊女人們雖然笑得燦爛，卻還顧忌，不敢大笑，隔壁的男人們卻是肆無忌憚的，笑聲震天。汾王妃聽見那邊熱鬧，便招手喚了鶯兒過來，吩咐道：“你去瞅瞅，小四可歡喜？”
少傾，鶯兒含笑來回話：“看得目不轉(zhuǎn)睛的，連最愛吃的果子都顧不上吃。”
汾王妃也就歡喜起來，叫演傀儡戲的再多演兩個(gè)節(jié)目。自聽說小四去搶高端舒的傀儡子，她就猜著他大概會(huì)喜歡這個(gè)，這才弄來討他歡喜的。現(xiàn)下聽說他喜歡，就和三伏天吃了冰鎮(zhèn)酸梅湯一樣的高興。
蔣云清在一旁看著，若有所思。小四本就不通人事，又是高端舒故意去招惹小四，她打小四那一巴掌實(shí)是她不對(duì)。汾王府沒有與她計(jì)較，其實(shí)也算是大度了。
一連看了幾場(chǎng)戲，汾王妃有些累了，便起身叫嗣王妃陪著眾人，她自己讓陳氏扶著，招了牡丹過去：“你身子不同尋常，坐了這大會(huì)兒想必也累了，與我一同到后頭去歇歇。”
牡丹猜她是有話要同自己說，也就謝了，蔣云清生怕她把自己一人扔在這群陌生人里，不由驚慌起來，悄悄扯住牡丹的衣襟，低低喊了聲：“嫂嫂。”
汾王妃便看了蔣云清一眼，笑道：“你若是不想看戲，不嫌里頭悶，也同你嫂嫂一起來罷。”
“回王妃的話，戲雖然好看，但嫂嫂也需要照顧。我不嫌悶。”蔣云清大喜，忙起身謝了。她是長(zhǎng)期在杜夫人手下討生活的人，行禮的動(dòng)作和說話時(shí)的語(yǔ)氣表情都很是得體。
幾人相攜一同往后頭去，汾王妃認(rèn)真地打量著蔣云清的一舉一動(dòng)，親切地道：“清娘平時(shí)很少出門？”
蔣云清謹(jǐn)慎地道：“祖母年邁，母親也不愛出門。”說到這里，她又給汾王妃和陳氏行了一禮：“請(qǐng)恕小女無禮，輕慢了平陽(yáng)郡公。”
牡丹便在一旁道：“府里都說王妃與夫人心胸寬闊，不計(jì)較呢。剛才清娘一路行來都很擔(dān)憂，我就勸她不必，見了王妃和夫人就知道都是好人了。”
好聽話人人都愛聽，何況汾王妃也認(rèn)為她自己果然是心胸廣闊的，便哈哈一笑：“不過是小孩子的游戲，有什么可計(jì)較的？今日我讓你過來，是覺著你也受了委屈，希望你別和我家小四計(jì)較，你倒是先給我們賠上禮了。”
蔣云清的眼圈微微一紅，隨即掩去，低聲道：“是我不對(duì)。”是她不對(duì)，不應(yīng)該因?yàn)樽约旱氖虑槟眯∷淖鞣ァＯ惹八裁炊紱]想，只想著要如何擺脫自己可悲的命運(yùn)，如何報(bào)復(fù)家里的人，根本不管其他人如何，真正羞愧是在小四饒了她的那一刻開始——她的委屈不干旁人的事，只和家里人有關(guān)系。只是這許多話她都說不出來，也無法說出來，只能承認(rèn)是她不對(duì)。
陳氏嘆了口氣，道：“好了，既然誤會(huì)解開就不要再提此事了。風(fēng)有些大，都往里頭去歇著罷。”
眾人也就嘻嘻哈哈地說起其他事情來，不再提此事，蔣云清仍然很沉默，只不過非常照顧牡丹，表現(xiàn)得很細(xì)心周到。
到得后院，汾王妃示意牡丹與她一同去說話：“你來與我說說王夫人最近寫信給你們都說了些什么？我與她在一起總覺得日子過得太快，怎么也相處不夠。這還沒說完話呢，她匆匆地又要走了。”
蔣云清情知自己不合適再跟在牡丹身邊，便主動(dòng)道：“我看著這外頭的菊花開得真好，我就在這外面看看花兒，嫂嫂陪王妃說完話讓人來尋我。”
汾王妃就叫陳氏：“你陪著清娘在這園子里走走看看。”
牡丹看了蔣云清一眼，示意她不要走遠(yuǎn)，蔣云清回她一個(gè)讓她安心的眼神，隨即乖順地跟著陳氏去了。
入得內(nèi)室，汾王妃示意牡丹在她身邊坐了，笑道：“剛才人多，我不好多說，這會(huì)兒卻是要好好恭喜你們小兩口。可給你婆婆寫信報(bào)喜了？”
“寫了。”牡丹微微一笑，“母親她是早就準(zhǔn)備妥當(dāng)了的，走之前就做了好些衣服鞋襪。”
汾王妃嘆了口氣：“她算是苦盡甘來了，你們剛成親那會(huì)兒，她是無比擔(dān)憂你二人。”她沒有繼續(xù)往下說，牡丹卻是曉得王夫人擔(dān)憂什么，無非就是怕自己如同外頭謠傳的一般不能生。若是自己果真不能生，不要說外頭的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，就是國(guó)公府那里她都要窮于應(yīng)付。
汾王妃沉默了一會(huì)兒，道：“你的車被瘋牛沖撞，接著遇到了閔王？”
牡丹實(shí)話實(shí)說：“當(dāng)時(shí)是遇到了閔王，他說要幫著找太醫(yī)，后來又要請(qǐng)成風(fēng)去喝酒，成風(fēng)都拒絕了。”她無比希望汾王妃能夠給她一個(gè)中肯的建議，但卻不好開口。這種事情，和從前求的那些事情完全不同，牽扯太大，除非汾王妃肯主動(dòng)幫他們，不然她都不好提。
汾王妃笑著搖頭：“閔王啊，這孩子……剛發(fā)生這樣的事情，成風(fēng)怎會(huì)有心情陪他去喝酒？還是景王穩(wěn)重細(xì)心得多。今日是小四的生辰，只有他一個(gè)人記得，讓人備了禮送過來。”
“我也是那日才聽臧嬤嬤說了的，也備了幾樣小東西給平陽(yáng)郡公閑時(shí)玩耍。適才您沒提，我也就沒拿出來。”牡丹心中一動(dòng)，這景王真是面面俱到，什么地方都有他插一腳。
汾王妃笑道：“這個(gè)臧嬤嬤，嘴巴真多。我只是想著，總歸就是那么個(gè)意思，圖個(gè)熱鬧就好，原也不必讓大家破費(fèi)勞心。不過你不是外人，我就收了。”
忽聽外頭傳來一陣笑聲，卻是個(gè)年輕男子的。牡丹想到留在外面的蔣云清，就有些發(fā)急，汾王妃也大吃一驚，“誰(shuí)會(huì)跑到這里來？膽敢這樣的笑！”