第二更送到
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一群女人把崔夫人給團(tuán)團(tuán)圍在中間，七嘴八舌的說(shuō)個(gè)不休，一個(gè)焦慮地說(shuō)是既然病了就更不能走，要去請(qǐng)?zhí)t(yī)；一個(gè)擔(dān)憂(yōu)地問(wèn)是哪里不舒服，請(qǐng)她躺下來(lái)休息一會(huì)兒；一個(gè)又熱心地說(shuō)是別忙著走，讓人去通知李元父子，不然出了門(mén)出事兒怎么辦；一個(gè)又嬌憨不懂事地問(wèn)她可是生氣了，飯都沒(méi)吃就走，等會(huì)兒怎么和李元、李荇交待……
吵得崔夫人的太陽(yáng)穴突突直跳，煩不勝煩，她就知道，她今日是走不得了。不管何家女人怎么待她，她都得在這里坐著忍著！不然她就是不服人尊敬，故意挑事兒！崔夫人前所未有的憋屈，前所未有的傷心，怎么會(huì)到這一步的？她都說(shuō)她不來(lái)，十九娘偏偏說(shuō)，這么大的事情，要讓何家和蔣家出十分力，自家人也得拿出誠(chéng)意來(lái)才行，把這個(gè)心結(jié)給徹底解開(kāi)了，日后才好長(zhǎng)久來(lái)往，關(guān)鍵時(shí)刻不靠親友還能指望誰(shuí)？偏巧李元也就聽(tīng)信了十九娘的話(huà)，讓她跟著一起來(lái)。早知道會(huì)這樣，她無(wú)論如何都不會(huì)來(lái)這一趟！心里就有些埋怨十九娘無(wú)事找事，平白叫她受這委屈。
岑夫人見(jiàn)崔夫人的臉色果然像是病了一般難看，忙制止了眾人的嘰嘰喳喳，笑著拉了她在自己身邊坐下，溫言道：“可是哪里不舒服？說(shuō)到底，咱們兩家人這么多年的情分，也不是隨便一兩件事就可以打消的，你養(yǎng)了個(gè)好兒子，又有滿(mǎn)娘幫襯著，這親戚是斷絕不掉的。你自來(lái)心細(xì)，愛(ài)往心頭去。孩子們有不懂事的地方，別和她們計(jì)較。你什么地方不舒服，只管說(shuō)出來(lái)，別鬧到前頭去，平白給男人們添麻煩，叫他們不安心，萬(wàn)一影響了大事，那可就不好了。”
她在岑夫人口里就成了那個(gè)不懂事，無(wú)理取鬧，不看勢(shì)頭的無(wú)知婦人，哄小孩子一樣的哄著她。人家不看她的面子，而是看李荇和李滿(mǎn)娘的……倒襯得岑夫人多么的懂事大度，崔夫人內(nèi)傷得嘔血，又使勁兒咽下去了。被氣了這一回，她總算是清醒了幾分，到底是和從前不一樣了，從前只有何家求她的，現(xiàn)在卻是她在求何家！不就是低頭伏小么？這種事情她從前不是沒(méi)做過(guò)，做得也不少，只是沒(méi)想到是求何家。
罷了，罷了，就當(dāng)何家不是何家，求誰(shuí)不是一樣的求？想到此，崔夫人重整旗鼓，臉上堆滿(mǎn)了羞愧，低著頭道：“原是我不好，沒(méi)臉來(lái)見(jiàn)你們……心中有愧，難免疑神疑鬼，阿岑你別和我計(jì)較……”然后顫巍巍地伸手去拉牡丹，紅著眼圈流淚道：“好孩子，從前是我對(duì)不起你，我和你表舅都是半截身子入土的人了，怎么都無(wú)所謂，可是你表哥可憐，他還年輕，他沒(méi)有對(duì)不起你，你一定要幫他……”
何家眾人究竟道行淺，見(jiàn)了她這一百八十度的大轉(zhuǎn)變，不由面面相覷，牡丹被她拉住了手，濕膩膩的怪難受，又聽(tīng)她扯上這個(gè)什么李荇對(duì)得起對(duì)不起的話(huà)題，就覺(jué)得膩味，不露聲色地把手抽了回來(lái)，笑道：“表舅母言重了。從前的事情我早就決意忘了，不提也罷。成風(fēng)是個(gè)光明磊落之人，他若是能幫表哥，斷不會(huì)坐視不理，您大可放心。”
崔夫人拭淚道：“有你這句話(huà)，我就放心了。唉……我是……”想說(shuō)幾句貶低自家的話(huà)，到底還是說(shuō)不出來(lái)，便轉(zhuǎn)而看著岑夫人：“阿岑，我一不小心，又在你面前耍小孩子脾氣了。倒叫孩子們笑話(huà)。”
到底是官夫人，一回過(guò)味，一拉下了臉面，臉皮果然就夠厚，圓轉(zhuǎn)自如。什么耍小孩子脾氣，近五十歲的人，怪說(shuō)得出口。岑夫人無(wú)奈地和牡丹對(duì)視了一眼，嘆了口氣，遞了杯茶過(guò)去，順著她的口風(fēng)道：“喝點(diǎn)茶潤(rùn)潤(rùn)嗓子。到底上年紀(jì)了，這小孩子脾氣耍多了也叫小輩笑話(huà)。”
崔夫人點(diǎn)頭稱(chēng)是：“你表哥就經(jīng)常罵我。滿(mǎn)娘也說(shuō)過(guò)我，我卻總是改不掉。以后我一定記著，都是抱孫子的人了呢。”
岑夫人徹底無(wú)言了。
剛才家里女人們出言擠兌崔夫人，無(wú)非就是看她到了這個(gè)地步還不識(shí)趣，要在眾人面前拈酸拿喬，并不是真的要和她算什么舊賬，要不然，她根本就不能進(jìn)這個(gè)家門(mén)。而崔夫人，之所以還敢拿喬，則是想著何家人多年的老交道，斷然不會(huì)坐視不理，且向來(lái)擺譜擺慣了，拉不下臉，含著一口氣不肯服輸而已。現(xiàn)在該軟的軟的，該給的承諾也給了，自沒(méi)有再鬧下去的必要。于是都偃旗息鼓，埋頭喝茶的喝茶，吃果子的吃果子，瞬間安靜下來(lái)。
大人們各懷心思，有的憂(yōu)愁，有的憋屈，唯一不知愁的只有正兒和賢兒，由他們大表姐當(dāng)寶貝似地?fù)е粫?huì)兒給這個(gè)，一會(huì)兒給那個(gè)，逗得咯咯直笑，簡(jiǎn)直樂(lè)不思蜀。崔夫人瞧著，到底眼里露出了幾分羨慕，又忍不住擔(dān)憂(yōu)，十九娘這一胎一定要是兒子才好……
這種詭異的情形一直維持到吃晚飯時(shí)方才好了些，晚飯是開(kāi)的內(nèi)外兩桌，女人們?cè)趦?nèi)院招待崔夫人，男人們則在外面招待李元、李荇父子。因著不是平日里走親戚，而是有要事壓在心頭，情況也異于平時(shí)，大家都沒(méi)心思說(shuō)笑，很快就吃完放下了碗筷。
崔夫人到底記掛著大事，只略微用了半碗飯就放下了碗筷，然后坐立不安地豎著耳朵聽(tīng)外頭的動(dòng)靜，每每聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，總是又期盼又擔(dān)憂(yōu)地看向門(mén)口。岑夫人眼瞅著她的急樣兒，有意要晾她一晾，叫她好生擔(dān)憂(yōu)一回，偏就不讓人去外頭打聽(tīng)消息來(lái)給她知曉，還拉著她東扯西拉，天南海北地說(shuō)一氣。崔夫人剛吃了一回教訓(xùn)，不敢怠慢她，少不得要打起精神對(duì)付，可心里又著實(shí)掛著外頭，一心掛幾處，正是煩躁不安，勉強(qiáng)撐著了。
幸虧外頭很快就散了，蔣長(zhǎng)揚(yáng)要進(jìn)來(lái)拜見(jiàn)岑夫人，李元和李荇也要進(jìn)來(lái)拜會(huì)眾人，于是便約著一道浩浩蕩蕩地走了進(jìn)來(lái)。崔夫人乍見(jiàn)簾子被掀起來(lái)，立時(shí)全身僵硬，一雙眼睛死死盯住了門(mén)口。誰(shuí)想先進(jìn)來(lái)的人是何志忠，何志忠照舊的一臉笑容，朝她不咸不淡地點(diǎn)了點(diǎn)頭，自去抱正兒和賢兒，坐到一旁逗弄去了。
緊接著才是李元，對(duì)上她焦慮的目光，面無(wú)表情地轉(zhuǎn)過(guò)頭，朝著岑夫人客氣：“給你們添麻煩了。”崔夫人急得……這男人吧，好歹你給個(gè)暗示，這樣面無(wú)表情的，算什么？于是她又去看緊接著進(jìn)來(lái)的李荇，李荇的臉上也是沒(méi)什么悲喜，平平淡淡的，徑自就給岑夫人行禮問(wèn)好了。
這父子倆，怎么就一點(diǎn)都不懂得體諒人呢？崔夫人氣得，又把眼去看蔣長(zhǎng)揚(yáng)。蔣長(zhǎng)揚(yáng)倒是看了她一眼，主動(dòng)抱拳行禮：“這位是表舅母吧？您安好。”
崔夫人還是第一次見(jiàn)到蔣長(zhǎng)揚(yáng)，不由得帶了幾分挑剔去打量，最后得了一個(gè)結(jié)論，到底是個(gè)行伍出身的，又黑又高又壯，論到長(zhǎng)得斯文白凈，論到風(fēng)度翩翩，還是要數(shù)她家李荇更出色。再想到蔣長(zhǎng)揚(yáng)此人，從小就是個(gè)沒(méi)人疼的，被生父拋棄，孤兒寡母也不知受了多少罪，不然也不會(huì)一個(gè)公卿子弟，卻娶了牡丹這個(gè)嫁過(guò)人的商家女。突然間心里就平衡了，臉上就露出一個(gè)笑容來(lái)：“安好，安好。”
蔣長(zhǎng)揚(yáng)見(jiàn)她笑得古怪，心中納罕，卻也沒(méi)心思和她一個(gè)尋常婦人計(jì)較這許多，也就不再看她，轉(zhuǎn)而恭恭敬敬地去和岑夫人行禮問(wèn)好，又同薛氏和甄氏見(jiàn)禮。
牡丹上前給李元行禮問(wèn)好。李元沒(méi)從前精神了，鬢角添了幾絲灰白，從前那個(gè)精明能干，雄心萬(wàn)丈的寧王府長(zhǎng)史如今看來(lái)卻似是突然老了一般，十分和藹親切：“許久不見(jiàn)丹娘，一直牽掛著的，見(jiàn)你如今過(guò)得好，表舅也就安心了。”
“謝表舅關(guān)心，丹娘一直很好。”這話(huà)牡丹相信，李元不同崔夫人，還是很顧念親友的。
“表哥許久不見(jiàn)，表嫂和錦兒可都安好？”牡丹回頭對(duì)上李荇，心情就有些復(fù)雜。算起來(lái)她是很久不見(jiàn)李荇了。上次蔣家出孝請(qǐng)客時(shí)李荇只是匆忙去了一趟，只在前頭飲酒，不曾去后頭，她沒(méi)見(jiàn)著人，此番見(jiàn)著，李荇比從前清瘦了許多，人也黑了，可見(jiàn)這段日子過(guò)得極辛勞。也不知道今晚他們談得如何了？這群男人的臉上竟然一點(diǎn)都看不出來(lái)！
“都好，你表嫂讓我問(wèn)你和孩子們好。”李荇的目光飛快地從牡丹的臉上掠過(guò)，停留在正兒和賢兒的身上，臉上綻放出一個(gè)大大的笑容，變戲法似地從袖子摸出兩個(gè)玩偶遞給兩個(gè)孩子：“叫表舅，叫了就給你們。”
正兒和賢兒歪在何志忠懷里，歪頭看著他只是笑，既不伸手去接?xùn)|西，也不叫他。李荇輕輕嘆了口氣，溫和地摸摸兩個(gè)孩子的頭，把東西遞過(guò)去，嘆道：“兩個(gè)孩子都挺好的，只可惜不認(rèn)識(shí)我呢。”
牡丹便誠(chéng)心誠(chéng)意地道：“等到表嫂生產(chǎn)，我再領(lǐng)了孩子們?nèi)タ此麄冃〉艿堋！彼@一刻，真的是希望吳十九娘能生個(gè)兒子。
李荇微微一笑，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，此外再無(wú)多話(huà)。
少傾，李元見(jiàn)已然全了禮數(shù)，便起身告辭：“我們不宜久留，就此別過(guò)了。”于是領(lǐng)了崔夫人和李荇，悄無(wú)聲息地從后門(mén)走了。