第二更大喜的日子誰家愿意見著血光？除非是不想這門親事好了。蕭家人想得到，卻是故意逼蔣家，老夫人想到了，卻是故意做給蕭家看。此時聽杜夫人把話明明白白地說出來，蕭家人倒也罷了，沒什么其他表示，老夫人仍然是氣呼呼地道：“不行！必須得嚴(yán)懲！不然以后要亂套了。”于是便要把這兩個婆子拖下去嚴(yán)懲，那兩個婆子沒口子地喊冤，一臉的不服。
蕭家人低聲商量了一會兒，既然現(xiàn)在老夫人已經(jīng)表態(tài)，就沒必要再硬追究下去，吳氏便出來做好人：“算了，我替這兩位媽媽討個人情，說不定中間有什么不知道的誤會。且先寄下，辦完喜事又再說。”按著她的猜測，老夫人是不會做這種事的，多半是杜氏指使。不如把人留下來，就等于給杜氏添了兩個敵人。
杜夫人目光如利劍，中間有什么不知道的誤會？呵呵，這不是指的就是她么？當(dāng)下卻不做出來，跟著笑道：“少夫人仁慈，我也是這么個意思，老夫人您看是不是暫且先這樣？”依著老夫人的性格，這一放就是不了了之。過后蕭雪溪還有得受。
老夫人并不是真心想收拾這二人，當(dāng)下也就順?biāo)浦郏銥槠潆y地道：“好吧，不能為了這兩個東西誤了大事，影響大伙兒的心情。先拖下去關(guān)在柴房里，等喜事過了之后再慢慢發(fā)落。”然后皮笑肉不笑地望著吳氏道：“少夫人，你放心，雪溪嫁過來我們不會虧待于她。”
吳氏斂衽行禮，開始說客氣話：“那我們就放心了，她自幼嬌生慣養(yǎng)的，若是有失禮不得當(dāng)?shù)牡胤剑€請老夫人和夫人莫要與她計較，該罵的罵，該教的教。”
于是眾人都忘了剛才的事情，開始虛偽的客套，氣氛漸漸熱烈起來。
蔣長義在后頭脖子都伸得酸了，聽到傳來好消息，方把一顆心放回胸中去。忽聽丫頭采蓮在外頭道：“姨娘來啦。”接著線姨娘愁眉不展，眼里含著淚花病歪歪地走了進(jìn)來：“三公子，您還好么？”
蔣長義聽到線姨娘稱自己為三公子，心里一酸，忙搶上前去扶著線姨娘在榻上坐了，低聲責(zé)怪道：“姨娘您不好好躺著，怎么來了？”
線姨娘如同受了驚的小鹿：“我也知道這個時候不該過來給您添亂。可是我擔(dān)心您不好受，不看到您不放心。”
蔣長義嘆了口氣：“姨娘，沒人在的時候，您不要和我這么生分了，誰家的……稱自己的……嗯，是叫您的？”
線姨娘的臉上就露出甜蜜滿足的微笑來，她輕輕撫著蔣長義的衣服：“都是我不好，讓你受這種氣。你若是運氣好，投生在夫人肚子里，怎會受這種冤枉氣？”
蔣長義有些微不耐煩：“和您說了多少次了，不要再提這個！提這個沒有用！讓人家聽見還麻煩！”
線姨娘忙捂住了嘴，害怕地看著采蓮。采蓮微微一笑，退了出去，蔣長義便道：“采蓮不怕，是自己人。”他看到線姨娘的樣子，放軟了聲音道：“姨娘，你放心地養(yǎng)病，不要替我擔(dān)憂，你等著，我會好好孝敬你的。”
線姨娘小聲道：“我等著，我等著，但是義兒，蕭家這姑娘還沒進(jìn)門就這么厲害，我怕你將來受氣！”
這是肯定的！但不會太長。除了他的親娘會擔(dān)心他會受蕭雪溪的氣，這家里其他人就沒誰會替他擔(dān)心。他存在的意義和蔣云清是一樣的，對家族有用才會受重視，否則就什么都不是。蔣長義暗里嘆了口氣，篤定地道：“您放心，不會的。姨娘，你回去吧，讓人看見了不好。”
線姨娘也就起身要走，蔣長義又叫住她：“聽說大嫂有了身孕，你有精神的時候幫她做點針線活。”蔣長揚昨日命人給他送了好些財物來，出手挺大方的。
線姨娘猶豫道：“我這病著呢，人家會嫌棄的。”
蔣長義搖頭輕笑：“她哪兒會缺這個？重要的是心意。你只管做就是了。”于是從箱子最深處翻出半只參來，用塊帕子包了塞進(jìn)線姨娘的袖子里，用不容置疑的口氣道：“拿回去用，沒人看見的時候切一片含著。”
線姨娘含著淚走了。
蔣長義又默然坐了片刻，起身去找蔣重，到了蔣重的書房外，卻不見蔣重的蹤影，便問守門的人，守門的道：“從老夫人那里出來后就出去了，看見換了大衣裳，披了披風(fēng)的，大概是騎馬去了哪里。”
蔣長義想了一會兒，猜不出蔣重會去哪里，便又往杜夫人的院子里去，院子里只有松香一個人坐著在做針線活，見他來，笑道：“恭喜三公子，三公子是要見夫人么？夫人在外頭陪蕭家的客人呢。”
蔣長義道：“我知道，我就在這里等夫人。天氣冷了，你去給我煎茶來喝。”
松香不敢放他一個人在這里獨坐，忙快步往門口去交代小丫頭，隨即又回來陪了他說話。一會兒在炭盆里捅捅，一會兒又遞點果子什么的。蔣長義知道她防著自己，只裝作不懂，自顧自地和松香嘮叨今日的事情多謝杜夫人。
不多時，外頭散了，杜夫人滿臉疲憊地走了進(jìn)來，才到院門口就聽小丫頭報說蔣長義來了，不由暗自思忖，他來做什么？他的翅膀是越來越硬了，遲早不會把自己這個嫡母放在眼里的，正是因為看透了這個，所以她才懶得和蕭家虛與委蛇。想歸想，她還是滿臉堆笑地走進(jìn)去，親切地道：“義兒，你怎么來了？”
蔣長義老老實實地站起身來，垂著手恭敬地道：“母親，義兒給您添了麻煩，是來賠禮的。今日多虧得您。”
杜夫人聽他這話，沒來由地心里一驚，總覺得他是窺破了自己的一切。隨即很快掩去，笑道：“說什么傻話！”她加重了語氣：“義兒，你是我養(yǎng)大的！除了忠兒，就是你和我最親！你明白了么？”
蔣長義感激地道：“母親，您的恩情兒子從來不敢相忘。”
杜夫人拉他在自己身邊坐下，嘆道：“今日的事情……唉……我也不知道蕭家是怎么想的。興許是想讓他們家姑娘多長點威信，可這實在是過分了些。蕭家是五姓七家之一，蕭尚書又是當(dāng)朝棟梁，嫁進(jìn)來誰也不會輕慢她，我也打算把手頭的家事給她管，我好享享福，這樣鬧騰有什么好處啊？”
她主動提起這事兒來，到底是打的什么主意？蔣長義垂下頭不語，半晌方道：“就沖著這性子，她就管不了家事，母親就不必抬舉她了。她哪兒能有您管得好？”
杜夫人搖頭：“不，她到底是大家女兒，不可能差到哪里去。就算是有什么地方不懂的，我和你祖母慢慢教她，總能教好的。”隨即又笑道：“你是不信我吧，我知道，你不是我生的，隔著一層，若是有人在中間挑撥幾句，這情分很快就沒了。但你且等著看，我是真的不想管家了。等她過了門，回門禮成以后我就交。你大哥大嫂不回家，又是那樣的情形，你二哥隔得遠(yuǎn)，娶親不知是什么時候的事情，我就指望著你們孝敬孝敬我啦。咱們當(dāng)著你父親的面說。”便叫人去請蔣重。
蔣長義明知蔣重不在，卻也不說，默默坐著等候。不多時，去請蔣重的人回來道：“國公爺騎馬出去了，家里的車也一并叫了去，還讓人在上頭多墊了幾層褥子，又叫人把映雪堂也收拾出來了，現(xiàn)下正在燒炭盆呢。”
杜夫人微微皺起眉頭來，隨即淡然一笑：“大概是去接你大哥大嫂了。”親自去接蔣長揚和牡丹回來住，這般隆重，卻都沒和她這個當(dāng)家主母說一聲兒。把她當(dāng)成什么了？這個嫡長孫，真的就這么重要？
蔣長義善解人意地低聲寬慰她道：“約莫是怕大哥大嫂明日來不了，讓人笑話。”
杜夫人不置可否，揉著額頭道：“我給線姨娘請了一個剛來的太醫(yī)，聽說治她那個病很有一手。過幾日事情過了，就讓他來試試。”
蔣長義囁嚅片刻，小心地拿捏了分寸，小聲道：“謝謝母親。”
“謝什么？這本就是我分內(nèi)的事情。”杜夫人嘆了口氣：“我累了，你下去吧。”
蔣長義規(guī)規(guī)矩矩退了出去。
柏香垂著頭不敢看他，只從睫毛縫里偷看他的靴子。卻聽杜夫人道：“松香，你送送三公子。”
松香猶豫了一下，放下手里的東西陪著蔣長義走了出去。這可是從來沒有過的事情，三公子馬上就要成親，蕭雪溪和夫人勢必成敵，夫人一定會在三公子身邊安插一個人的，這當(dāng)口，讓松香去送三公子，莫非？柏香一時腦子里空白一片，難過得氣都喘不過來。
杜夫人靜靜地看著她，低低地道：“柏香，如果我讓你去伺候三公子，你可愿意？”
柏香的一顆心頓時提到嗓子眼，她驚慌地四處亂看，看到蔣長義黑色的靴子在簾子外停頓了一個呼吸的時間，然后又毫不停留地走了。她鎮(zhèn)定了片刻，抬眼看著杜夫人，大聲道：“夫人，奴婢不愿意！”
杜夫人一雙眼睛黑幽幽的，唇邊露出一個意味不明的笑容來：“不愿意啊……”
柏香靜聽她接下來會有什么吩咐，等了好一歇，才聽她話鋒一轉(zhuǎn)，道：“你去映雪堂看看，還有什么要添的，務(wù)必收拾妥當(dāng)。”
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