牡丹看了廚房里剩下的幾個(gè)菜，覺得怎么都端不上桌面，只好叫人去請了周八娘來想法子。

周八娘聽說沒有菜，便從自家抓了只雞，地里扯了幾顆菜帶過來，三下五除二便麻溜地將雞宰了一半炒一半燉，不多時(shí)就弄了幾個(gè)新鮮可口的家常菜出來，將一壇子郢州富水酒加上，叫牡丹讓人送上桌，從雨荷那里接了雞錢菜錢，往懷里一擱，拍手走人。

牡丹遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看見李荇和蔣長揚(yáng)二人吃喝上了，一個(gè)說，一個(gè)聽，貌似都很專心的樣子，也就不去打擾，自在一旁默默盤算過幾日要做的事情不提。

月上中天，那邊終于散了，阿桃過來請牡丹：“娘子，那里事了，表公子身邊的小廝讓奴婢來請您過去呢。”

牡丹過去時(shí)，桌子已然收拾干凈了，蔣長揚(yáng)與李荇面對面坐著，一人捧了杯茶，正在說她這個(gè)園子，又說她一個(gè)女人不容易。

李荇見牡丹過去，便笑道：“丹娘過來，我與蔣公子的事情已經(jīng)說好了。天色已晚，蔣公子既是有事找你，還需早些說了才是。”說完也不避開，就在那里坐著不動(dòng)。

蔣長揚(yáng)也不避諱他，望著牡丹道：“昨日我和你說過，明日領(lǐng)你去我那朋友家中看石頭，現(xiàn)在事情有變，我想先和你商量一下。”

牡丹笑道：“無妨，但請直言，若是買不成也沒關(guān)系。”

蔣長揚(yáng)道：“買是一定買得成的。只是我今早得知，我那朋友家中的事情又有些變化，所需的錢更多了。我們幾個(gè)朋友都想幫他一把，無奈他性情驕傲，定然不肯接受。所以我想請你高價(jià)向他購買那些石頭，多出來的錢我補(bǔ)給你，你看如何？”

牡丹笑道：“這真是太容易不過的事情了，你放心，我一準(zhǔn)兒辦得妥妥當(dāng)當(dāng)?shù)摹！?/p>

蔣長揚(yáng)笑道：“但只是他疑心病重，我是不能陪著你去了，得你自己上門去問才行。我會(huì)送你到附近，然后你去門房一問便可把事情辦妥。”

牡丹應(yīng)了，李荇突然道：“敢問蔣兄這位朋友是住在哪里的？姓甚名誰？家中做何種營生？”丹娘一向傻得很，心又好，別不小心就給人算計(jì)了去。

蔣長揚(yáng)看了他一眼，靜靜地道：“袁十九，住在蘭陵坊，沒有任何營生，不過給人做清客爾。我認(rèn)識(shí)他將近十年，人品還過得去。”

李荇的臉色有些不好看起來，道：“原來是他，我記得他是閔王府中深受器重的人，閔王前兩日還得到圣上的夸贊，怎會(huì)放著他不管？而且，他不是識(shí)寶挺厲害的么？怎會(huì)沒錢用？”他回頭看著牡丹道：“丹娘，你還記得袁十九嗎？寶會(huì)時(shí)，我們曾經(jīng)見過的。高高瘦瘦的，跟了劉暢和潘蓉一起去的那位。”

他才一說，牡丹就想了起來。她對袁十九的骨瘦如柴，還有明明跟著劉暢等人一起出現(xiàn)，卻總和那些紈绔子弟唱反調(diào)的那種態(tài)度很深刻，說實(shí)話，她對那人的印象還不差。而閔王其人，她就不太清楚了。不過她卻能從李荇的語氣和表情中聽出一點(diǎn)意思來，大約閔王會(huì)是寧王的競爭對手，李荇是不想她與閔王相關(guān)的事物沾上邊吧？

從李家的親戚這個(gè)角度來說，她能理解李荇不希望自己與寧王的對頭有任何交集的心情；但她欠了蔣長揚(yáng)那么多的人情，他不過是一個(gè)小小的請求，對她來說，如同舉手之勞一樣的輕松，這個(gè)忙，無論如何，她必須幫。

而且她只是微不足道的小老百姓一枚，她買她的石頭，和王爺們之間的競爭又有什么關(guān)系？寧王也不會(huì)因?yàn)樗I了閔王府清客的石頭，就會(huì)生李家的氣，若果真如此，天下生意人賣東西之前，都要先問清楚對方的身份由來了。那么這生意，還怎么做？難道說，他日閔王府來和她買牡丹，她也不賣？不賣怎么辦？等著找死嗎？因此牡丹只是沉默了片刻，便道：“我記得他，他識(shí)寶挺厲害的，為人也不差。”

蔣長揚(yáng)身在其中，自然更容易聽懂李荇的意思，輕輕一笑，道：“是人都有為難的時(shí)候，與他曾經(jīng)效力于誰，而那人又有多大的權(quán)勢無關(guān)；他急需用錢，也和他的能力高下無關(guān)。坐擁千金，衣食無憂者，不見得就是人中龍鳳，山中伐樵者，不一定就是沒有見識(shí)的山野村夫。當(dāng)然，何娘子若是不便，我另外找人就是。”

牡丹抓住了他用的一個(gè)詞“曾經(jīng)”，那就是說，袁十九沒有再效力于閔王了，那么就和寧王府更沒有多的關(guān)系。她只是一個(gè)生意人，一個(gè)欠了人情要還情的生意人，她認(rèn)真的道：“我方便。非常方便。”

蔣長揚(yáng)開心的笑起來，道：“你放心，絕對不會(huì)給你惹任何麻煩。”

看到蔣長揚(yáng)望著牡丹笑，而牡丹又不肯聽自己的話，執(zhí)意要按著蔣長揚(yáng)的意思去做，李荇的心里突如其來的升起一股邪火，他不高興地看著牡丹，沖口而出道：“既然這樣，到時(shí)候我另外找個(gè)人去幫你買，你該做什么就去做什么。”

牡丹飛速看了李荇一眼，靜靜地道：“表哥，謝謝你的關(guān)心。但這不過是小事，我能自己做。”休要說李荇此時(shí)的態(tài)度行為都不妥，就說她那不用依靠誰，就能好好的生存于這世間的愿望，也不會(huì)容許得她事無大小總?cè)デ笕恕?/p>

牡丹的語氣很輕柔，但不容拒絕的意味很強(qiáng)烈。李荇不曾聽到過她用這樣的語氣和自己說話，他在驚覺自己失態(tài)的同時(shí)，也有些接受不了。他緊緊抿著唇，看著牡丹，牡丹靜靜地看著他，一雙眼睛黑得發(fā)亮，里面是一種他覺得很陌生的情緒。這樣的牡丹，越來越陌生，離他也越來越遠(yuǎn)。是的，她離他只會(huì)越來越遠(yuǎn)了，多日來累積起的情緒突然直沖胸臆，他委屈而憤恨的看著牡丹，一言不發(fā)。

蔣長揚(yáng)見狀，起身道：“時(shí)辰不早了，我先告辭。明日巳正，我在路口上等你。”

牡丹“哎”了一聲，起身要送，蔣長揚(yáng)看了李荇一眼，道：“何娘子不必客氣，你忙。”

牡丹也就不客氣，叫雨荷送了他主仆二人出去，自回頭給一直瞪著自己的李荇斟滿一甌茶，雙手遞了過去。李荇不接，仍然緊緊抿著唇，死死瞪著她。

牡丹看他這樣子，頭皮有些發(fā)麻。想到他給過自己那么多的幫助，不管怎樣也還是親人，自己有必要和他說說自己的想法，沒必要讓他心里不舒服。便道：“表哥是不是擔(dān)心我和袁十九買石頭，會(huì)惹什么麻煩上身？我也不知道閔王府和寧王府如今是個(gè)什么樣的情形，只想著我就是個(gè)生意人，買石頭不過就是件小事，更何況，我還欠著蔣公子的大人情，這人情是必須要還的。可若是會(huì)給你們添麻煩，你和我說明白，我另外想個(gè)妥當(dāng)?shù)姆ㄗ樱阋膊灰贀胶瓦M(jìn)來才好。”

她倒是把所有人情都考慮得面面俱到了，李荇生氣地把臉別開，半晌才道：“不會(huì)添麻煩，我只是擔(dān)心你會(huì)上當(dāng)受騙，這世上，壞人多得很，常常被坑了都不知道是怎么回事。”他就是嫉妒了，嫉妒一切未婚未配，可以名正言順靠近她的人。

既然不是她擔(dān)心的緣故，那她就可以放下心了，這事兒更是非做不可。牡丹沉默片刻，道：“壞人不少，好人其實(shí)也不少。我不能因?yàn)橹肋@世上有壞人在，就不往前走了。不管前面是好是壞，我總要往前走的，誰也代替不了我。就像表哥，你的人生就在你的腳下，你該怎么走，還得怎么走。”

李荇恨恨地道：“你其實(shí)就是相信他是好人，絕對不會(huì)害你，不相信我，特意避開我的好意罷了。”

牡丹咬了咬牙，硬著心腸道：“我的確相信他是個(gè)好人，特意避開你的好意也是實(shí)情！我聽說你立刻就要定親了，不想再讓人生出什么誤會(huì)來，叫大家心里都不舒服。你父母不高興，我家里人也不高興，我也不高興！”該撕破的不如早撕破，一刀來個(gè)痛快，省得這樣黏黏糊糊的，憋得難受。

夜風(fēng)輕輕拂過，柳枝在月影下婆娑起舞，李荇半晌無語，低頭看著地上的狂亂起舞的柳枝投影，良久方道：“我只是放不下，特意來看看你，既是這樣，那便罷了。”他本想問她愿不愿意等他，但他大概是早就知道答案的，所以一直不敢問。想來也是可笑，他就要定親了，又有什么資格在這里嫉妒吃醋，阻攔她和別人來往呢？

牡丹不敢看他，輕聲道：“十九娘人不錯(cuò)。”

李荇輕笑了一聲：“誰知道呢。”他理了理袖子，道：“我近日心情不好，酒又多喝了點(diǎn)，加上和蔣長揚(yáng)談事情沒有談妥，有些失態(tài)。明日你若是見到他，替我向他道聲謙，請他不要介懷。”

牡丹先前見他二人仿佛相談甚歡的樣子，還以為二人把事情談妥了，此刻聽來卻是沒有談妥，不由又帶了幾分擔(dān)憂：“是不是什么要緊的事情？他不答應(yīng)，那你怎么辦？”

話音剛落，李荇已經(jīng)輕笑一聲，在她臉上輕輕撫了一下，轉(zhuǎn)身走了：“你不必替我憂心。我會(huì)很好的。”

他的指尖冰涼，從臉上拂過的感覺猶如被清早的柳枝拂過一般，牡丹靜靜地站在月影下，目送他越走越遠(yuǎn)。

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