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牡丹見那邊的情形不好，看樣子是遇到了個不好說話的驕橫主兒，大概是不能輕易善了的，只能寄希望于對方看在雪娘父親的面上抬手放過雪娘，便低聲問雪娘：“到底是怎么回事？你沒有告訴她們你是誰家的女兒么？”

雪娘控制住情緒，極小聲地道：“他們是突然從旁邊的路上轉過來的。有這幾棵樹遮著，我騎馬過來時并沒有看見他們，待到突然看見時，已是相差不遠了。我見他們雖然人多，馬車卻只是普通樣式，也只有一匹馬拉著，其他也看不出什么來，并不需要回避退讓，我就把馬兒撥到路旁去，繼續跑自己的。誰知竟就把我攔了下來，不由分說就將我的馬奪了過去，張口就罵人，我不忿，頂撞了兩句……”

她掃了旁邊站著的那嬤嬤一眼，露出有些害怕的神色來，“她們就從車上下來，要掌我的嘴，我害怕極了，趕緊說了我爹爹的名字，這才沒有掌嘴，卻是只管揪著我罵，我長這么大，就從來沒被人這么罵過……”雪娘說著說著眼里又噙滿了淚。

這樣說來，并不是雪娘的錯，而是車中那人找茬，又或者，是那人心情不好，故意拿雪娘來出氣。看著委屈得不行的小姑娘，牡丹嘆了口氣，取了帕子給她輕輕將淚拭了，安慰她道：“不要緊，既然知道你的身份就沒有打你了，那就說明大概是認識你爹爹的。想來也不會怎樣，最多就是讓人家出出氣，賠禮道歉就是了。”

少傾，那灰衣嬤嬤滿臉寫著“老娘很晦氣，老娘很倒霉，老娘很怒，別惹老娘”的樣子氣哼哼地走過來，沒好氣地道：“讓你二人過去呢！過去以后小心說話。”

牡丹笑道：“還煩勞嬤嬤指點一下，不知貴人怎么稱呼的？我怕不小心說錯了話。”按她的想法，會攔著一個女孩子不依不饒的，絕對不會是寧王本人，更不可能是那死去的寧王妃，那么還能有誰？最高也不過就是那五品孺人。

果然那灰衣嬤嬤不耐煩地道：“是寧王府的孟孺人。”

雪娘一聽對方只是個五品孺人，頓時滿臉的不樂意，她老娘竇夫人還是三品郡夫人呢。什么東西！這簡直是狐假虎威狗仗人勢！不就仗著自己是寧王府的女眷么？可還沒到尊貴的時候不是？她還偏不去，看對方能怎樣？

牡丹牽了她的手低聲勸道：“她們人多，再說不管怎樣她也是有品秩的，好漢不吃眼前虧，咱們還是去一趟。不然你的馬兒也被人扣著，人家也不放你走，可怎么辦呢？”不管雪娘的父母身份再高，雪娘始終頭上是沒有任何封誥的。

雪娘聞言，淚眼模糊地掃了一眼自己那匹被幾個漢子圍著，上上下下摸來摸去，不停夸贊的好馬，終究忍住了氣，垂頭喪氣地跟著牡丹過去。

二人還未到那馬車之前，就聞到了一股濃重的龍涎香味兒，在這樣清新的鄉間早晨聞起來，讓人頓生一種違和感。牡丹對車中的人也沒什么好印象，覺著就是一無事生非的驕奢主兒，聞著這味兒更覺得發悶。

二人剛剛站定，正要福下去，車旁一個梳著垂髫，穿著松花綠圓領窄袖衫的貌美侍女就斥道：“還不跪下！”

牡丹忍不住皺起眉頭，憑什么要給這莫名其妙的人跪？她的膝蓋還沒那么軟。她見到康城長公主也沒跪，還有驕奢如清華郡主等人，也沒要求誰見面就給她們跪的。她先前覺得這孟孺人為難雪娘一個小女子是沒氣度，此刻便覺得這人簡直就是一腦殘。就算是真的要旁人看在寧王的面子上尊敬人，也不該為了這么一點點小事羞辱三品羽林大將軍的女兒，實在是殘得可以。

再看雪娘，雪娘的臉已經漲得通紅，立時就要發作了。而那位矮胖漢子的臉上也露出很是意外的神色來，那位灰衣嬤嬤雖然面無表情，嘴角卻微微翹著，牡丹心里便有了數。當下裝作沒聽見那侍女的斥責，按著平時的習慣含笑施了一禮，道：“我這妹妹不懂事，見識淺薄，懂不得分辨儀仗，不識貴人身份，這才闖下大禍，還請您莫要和她一個小女孩子計較，大人大量，饒了她這遭。”

牡丹這話其實就是很委婉地指明對方也有責任，想要行人避讓，就要把身份露出來，什么都沒表示，怎能怪別人不認識呢？車中之人尚未發話，那垂髫貌美侍女勃然大怒，斥道：“大膽！你們驚了貴人的車駕，還有理了？難道不知這是寧王府的車駕么？”

牡丹只作沒聽見，含笑站著不動，也不和那侍女吵，只抬眼看著不遠處。

雪娘見牡丹如此行為，可見是并不怎么怕的，便覺得膽子又壯上了幾分，因道：“我早說過了，我不是故意的。這里剛好是個彎角，又有樹木擋著，我沒看見你們，又因你們的車上沒任何標志，所以才沒下馬，只將馬兒撥到路邊去，也沒碰著驚著誰。就算是我的馬兒踏起的灰塵污了你們的衣裳，我也道過歉了，愿意賠你們了，還要怎么著？你們愛怎么就怎么吧！就算是圣上和皇后娘娘，也是講道理的。”

那侍女勃然大怒，卻找不到話可以反駁的，默了一默，終究不甘心地道：“什么東西！圣上和娘娘都是你們能提得的？”

雪娘把脖子一梗，大聲道：“天下百姓都是圣上的子民，我說圣上和娘娘講道理，怎么就提不得？難道你認為我說錯了？你敢說圣上和皇后娘娘不講道理？”她大聲喊出來，周圍人便都看過這里來，那侍女漲紅了臉，有些著慌地道：“你干嘛冤枉人，我哪里說過這種話？”

牡丹暗贊雪娘這幾句話很給力，孟孺人現在怎么也得開口了吧？只聽孟孺人突地笑了一聲，嬌聲道：“麗娘不得無禮！呀，多直爽多講道理的兩個小姑娘，看來果真是我不對了。不知二位如何稱呼？”

這聲音聽著雖然溫柔甜美，牡丹卻沒什么好印象，當下淡淡一笑：“不敢，我這妹妹快言快語，不曉得輕重，還望您不要見怪。”

雪娘硬邦邦地將自己父親的名字再報了一遍，又將牡丹拉到身后，仰著下巴道：“她只是我的同伴，沒有惹著你們，有火氣沖著我來就行。要怎樣就怎樣。”

車簾子被人掀起，露出一張銀盤一樣，笑容滿面的年輕女子的臉來。她梳著高髻，發髻上簪了一朵白色的菊花，臉上的妝容也很淡，不曾佩帶任何金銀首飾，披著白色紗袍，內著月白色長裙，看上去很是樸素。看到她的這種近似于戴孝的裝扮，想到剛死沒多久的寧王妃，牡丹幾乎可以完全肯定這人一定是寧王的姬妾。同時她也可以肯定，這人定然是在別處受了氣，所以才拿雪娘發脾氣。

孟孺人的目光在牡丹的臉上停住，眼里閃過一絲意味不明的光芒，隨即又落在滿臉氣憤的雪娘身上，淡淡笑道：“呵呵，是我這婢女不懂得規矩，唐突了二位。”隨即回臉裝腔作勢地罵了那垂髫貌美侍女幾句，緊接著又罵那兩個訓斥雪娘的嬤嬤：“虧你二位是府里的老人兒了，遇到這樣的事情也不知道先和我說一聲，這若是讓人認為我是那等仗著殿下的勢胡來的人，那可怎么好？”

大家都不過是蒙著鼻子哄眼睛罷了，牡丹雖然不知這孟孺人為何態度突然來了這么大的轉變，卻也知道就坡下驢的道理，便拉了雪娘一把，雪娘硬邦邦地道：“您多心了，既然是誤會，說開就好啦！也怪我年幼輕狂，沒看清就敢縱馬狂奔。幸好沒沖撞到貴人，否則可怎么好，小女子十條命也不夠賠的。”她重重地咬了那“貴人”二字，其中的嘲諷是個傻子都能聽出來。

偏生這位孟孺人就沒聽出來似的，笑瞇瞇地道：“哎呦，越說越讓我慚愧啦。二位妹妹這是要去哪里？”

雪娘見她態度突然來了個大轉彎，一直不停地笑，倒不好再繼續發作了，只得甕聲甕氣地道：“我和何姐姐一起去她的莊子里。”

那孟孺人再度凝視了牡丹一回，笑瞇瞇地道：“這位妹妹長得真美麗，你的莊子就在這附近么？是在哪里呀？”

牡丹被她那種古怪的眼神看得全身發毛，強忍著不適感敷衍道：“從這里還要過去很遠呢。”

孟孺人眼波流轉，嬌笑道：“是么？說起來我和妹妹可真是有緣呢。你看，硬生生就遇上了。”

牡丹一邊干笑，一邊暗想，有緣，有個毛線啊。誰是你妹？你妹在你家里蹲著呢。有話快說，有P快放，總這樣拉著她們耗著到底是想干嘛？

此時封大娘等人已經趕上來了，見牡丹與雪娘都下了馬，站在一張身份不明的馬車前頭跟人說話，周圍黑壓壓地站著一群五大三粗，面無表情的帶刀男人，都被唬了一跳。但眼看著牡丹與雪娘似是沒有什么大礙，也就放下心來，下了馬守在一旁看著。

那矮胖漢子看了看越發高起來的太陽，又焦躁地看了看來路，與那穿灰衣的嬤嬤對視一眼，做了個手勢。那嬤嬤臉上露出破釜沉舟的表情來，同孟孺人行了個禮，道：“孺人，咱們在這里耽擱的時間太久了，只怕稍后殿下就要趕來啦。”

她的語氣說不上好，也說不上不好，但牡丹覺得，她應該是對這孟孺人不甚尊敬的，只是面子上的功夫而已。果見孟孺人的眼里閃過一絲惱怒與不甘心，眉毛豎起又落下，回眸盯著牡丹笑道：“今日有緣與二位妹妹相見，卻是不小心生了誤會，請容我改日設宴向二位賠禮道歉。”說著看了那叫做麗娘的侍女一眼，那侍女忙捧出兩串檀香木珠子來。

孟孺人笑道：“初次見面，沒什么好東西，就只這珠子是請高僧開過光的，乃是內造之物，還做得精細，送與二位妹妹做個見面禮，還望你們不要嫌棄。”

先前揪著人不依不饒的罵，又是嚇唬又是要跪的，這會兒卻是笑容可掬的又要請客又送東西的，這到底在搞什么名堂？雪娘越發迷茫，一邊以目示意牡丹，問她這是怎么回事，一邊客氣地推辭道：“不必啦。只要您肯還我的馬，讓我們走，就比什么都好。”

“好說，好說。”孟孺人半點將東西收回去的意思都沒有，嬌笑道：“怎么，二位妹妹是嫌棄我這東西微薄粗陋入不得眼么？”

說著竟示意那兩位嬤嬤一人拿了一串硬生生地給牡丹和雪娘套在了手上。那位穿灰衣的嬤嬤頓了一頓，仔細打量了牡丹一番，握住牡丹的手，原本冷硬的臉上突然綻放出春天般溫暖的笑容來：“孺人也是一片好意，小娘子就不要推辭了，再推辭就沒意思了。”隨著那檀香木珠子一道套在牡丹手腕上的，還有原本屬于她的那對銀釧子。

牡丹覺得從這孟孺人掀開簾子開始，就一切都朝著詭異的方向發展。她下意識地就想趕緊離開這里，便謝了那孟孺人，拉了雪娘道：“孺人還要忙著趕路呢，我們就不要耽擱孺人了，走吧。”

孟孺人自車窗里往來路掃了一眼，笑意盈盈地道：“我不急，難得遇上這么投緣的人，再說兩句也無妨。這位何妹妹，你家住何處呀？我猜你大概不會超過二十歲吧？”

雪娘快言快語地道：“何姐姐還沒滿十八呢。”牡丹猛地拉了雪娘一把，雪娘不知自己說錯了什么，但還是閉緊了嘴。

孟孺人眼里閃過一絲喜意，又上下打量了牡丹的身材一眼，停留在她纖細平坦的腰腹上，笑道：“看這樣子是深得家中父母喜愛，還沒有許人呢？”

如果說開始牡丹是不喜歡這孟孺人，那么此刻她對這孟孺人簡直就是討厭了。當下皮笑肉不笑地道：“早就許了。”

孟孺人皺了皺眉頭，很是失望，不要說她，就是那灰衣嬤嬤都有些失望。

牡丹趁機告辭，這回孟孺人沒有再留她，而是立刻就將簾子放了下來，命人趕車。牡丹松了口氣，低聲吩咐雪娘：“下次不要輕易把咱們的姓名年齡住哪里什么的告訴旁人。”

雪娘似懂非懂地應了，又拉著牡丹輕聲道：“何姐姐，你待我真好，我差點就連累了你。我開始真是害怕，看到你來了我就不害怕了。你那對銀釧子，等我回去以后賠你。”

牡丹伸手給她瞧：“看，又還我了。這京里到處都是惹不得的人，以后小心一點。”這京中就是如此，你橫，就有比你更橫的，除非你是皇帝老子。圓滑一點，謹慎一點，對人對己都更好。

雪娘詫異道：“為什么收下的東西又還你啦？你說她到底怎么回事？前面那么兇悍，不依不饒的，后面卻又硬拉著咱們說話，又送東西又討好的，她到底想干嘛？”

一說到這個，牡丹的心里就猶如壓著一塊石頭，特別不舒服，悶悶地道：“也許先前是不知道你父親是誰吧？后來聽說了，有點后悔，才這樣的？”

雪娘道：“才不是呢，這其中一定有古怪。她若是真肯看我爹的面子，先前就不會為難我那么久啦。”

牡丹道：“反正也猜不透他們的心思，不如別猜了，天色不早，咱們趕緊走吧。”

二人正要翻身上馬，不遠處傳來一陣馬蹄聲，大約二十多號人馬從岔路口那邊轉過，迎面奔來，身后揚起一大片塵土，看到孟孺人的車駕，便都停了下來。孟孺人則從車窗里探出頭來，滿臉的欣喜。

當頭一個穿淺灰色圓領缺胯袍，簪著玉簪的年輕男人沉著臉，放馬兒慢慢踱過去，握著鞭子冷聲道：“不是早就讓你出門了的么？怎么還在這里？”

孟孺人笑著低聲和他說了幾句，又指指牡丹和雪娘，周圍好幾個人都朝牡丹和雪娘站立的地方看過來。牡丹下意識地垂下了眼，將身子側過去，背開了臉。只有雪娘好奇地睜大眼睛盯著來人看，那人漫不經心地看了牡丹與雪娘一眼，見是個嬌憨的小姑娘和個背過身子去的害羞女子，也就不在意地回了頭，招手叫那矮胖漢子過去吩咐了幾句。

那矮胖漢子走過來對著牡丹和雪娘抱了抱拳，正色道：“我家殿下向二位小娘子賠禮，孺人不懂事，請二位看在他的面子上莫要和她計較。”又望著雪娘道：“小娘子回去后，請記得和黃將軍說，寧王殿下向他問好。”

牡丹不好再背對著矮胖漢子，只好側回頭臉，還了一禮。雪娘覺得有面子了，所有的委屈不高興都一掃而光，甜美地笑道：“不礙事，我回去后一定向家父轉達。”

那邊孟孺人揪著帕子嬌笑著對寧王道：“殿下，妾身看那位姓何的女子好生面善呢，您看咱們是不是什么時候見過啊？”

寧王皺著眉頭不耐煩地回過頭，再度朝牡丹看過去。

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