夕陽的余暉染紅了上城區的天空，將云層燒成金紅色。
時也和沐心竹沿著街道緩緩前行，身后的喧囂漸漸遠去。
取而代之的是一種詭異的寧靜。
街道兩旁的店鋪陸續關門，招牌的霓虹燈一盞接一盞熄滅。
只留下幾盞孤零零的路燈投下淡黃色的光暈。
石板路上的水洼映著天空的暗紅色，像是潑灑的血跡。
風卷著落葉在空蕩的街道上打著旋，發出沙沙的聲響。
沐心竹的腳步微微一頓，手指無意識地蜷縮起來。
銀絲悄然從袖口滑落，貼著皮膚游動，如同警覺的蛇。
“太安靜了……”她低聲道，聲音輕得幾不可聞。
時也的目光掃過四周，赤晶戒指微微發熱。
指尖凝聚一縷暗紅色的蒸汽。
“不是沒人，而是人不敢靠近。”
他的視線落在地面上。
幾道細碎的腳印戛然而止，像是逃命的人突然被什么東西截住。
兩人對視一眼，默契地放輕腳步，繼續向前。
唰——！
一道刺目的白光驟然炸開！
沐心竹瞳孔驟縮，本能地偏頭閉眼。
銀絲應激暴起，在身前交織成網。
時也則直接抬手，赤晶蒸汽化作屏障，硬生生擋下這一記突襲。
光線消散的瞬間，一道高大的身影已然矗立在前方。
那人身穿黑風衣，衣領高高豎起，在微風中輕輕擺動。
他的背影寬闊如山，肩膀的輪廓在昏暗的光線下顯得格外凌厲。
盡管看不到面容，但那熟悉的站姿。
和那微微前傾的壓迫感，讓時也一眼便認出了眼前人。
“宋于飛。”時也的聲音低沉而冷硬。
那人緩緩轉身，風衣的下擺揚起，露出一雙暗金色的機械眼。
“好久不見，時也。”
在時也的印象中，這人也就一面之緣，上次還差點打起來。
好像也不是很熟悉的樣子。
這一句好久不見，搞的時也都不知道該怎么回了。
剛才那一道斬擊，威力不算致命。
但力量微弱的人是根本接不住的。
這人到底啥意思啊，上來就要打架的意思嗎。
然而這見面了，又開始問好了。
這又不打了？
時也嘴角抽搐。
“好久？也沒多久，幾個月而已！
今天是干啥的？打架的嗎？”
“害，剛才只是試試你的水平，幾個月不見，水平見長。
我是來給你提供情報的。
這個給你，看完銷毀就可以了。”
宋于飛遞過來一個電子錄像。
“回去再看吧，我先走了。”
說完宋于飛以光速消失。
這個人給時也的感覺是不那么強，但又讓人琢磨不透。
從上次的交手來看，應該是一個4階左右的人。
但其最可怕的是速度。
這樣的人交起手來，還真不好處理啊。
現在是敵是友還尚未知曉。
宋于飛離開后，時也握著手里的錄影，收進了口袋。
“我們也回去吧。”他轉頭拉著沐心竹往來時的路走去。
晚風漸涼，時也抬頭看了眼已經暗下來的天幕。
當他們趕到車站時，魔能列車的最后一班早已駛離。
站臺空曠得只剩下幾盞昏黃的燈。
“沒車了。”他聲音很淡，聽不出情緒。
沐心竹輕輕“嗯”了一聲。
銀絲無意識地繞在指尖，搓了兩下。
她抬頭看了眼遠處霓虹閃爍的街區。
上城區的夜生活才剛剛開始。
“打車？”她問。
時也斜睨她一眼，嘴角微翹：
“你知道上城區的懸浮車起步價多少嗎？”
沐心竹眨了眨眼，搖頭。
“三百。”時也說，“從這兒回十三區，至少一千五。”
沐心竹的銀絲瞬間繃直，無聲抗議著這筆巨額開銷。
時也低笑一聲，伸手揉了揉她緊繃的后頸：
“住一晚吧，上城區的治安還行。”
沐心竹抿了抿唇，點頭。
兩人轉身，重新扎進燈火通明的街巷。
人流比白天更多，衣著華麗的男女穿梭其中。
笑聲和音樂聲混雜，連空氣都帶著甜膩的香水味。
時也的目光掃過幾家招牌顯眼的旅店。
最終停在一家名為“焰尾”的酒館前。
這里不算高檔，但勝在不顯眼。
門口掛著褪色的銅鈴，木質招牌被熏得泛黃。
反而有種低調的安全感。
“就這兒吧。”他說。
推門進去，暖黃色的燈光和嘈雜的人聲撲面而來。
吧臺后，一個扎著高馬尾的女人正擦拭玻璃杯。
見到他們，抬了抬下巴：“住宿還是喝酒？”
“住宿。”時也回道。
女人上下掃了他們兩眼。
“住宿？“老板娘挑眉。
手中的玻璃杯折射出銳利的光，“證件。”
時也拿出黑鴉大學的學生證件。
“學生證？”老板娘琉霞挑起一邊眉毛。
手指在柜臺上輕輕敲擊，指甲上暗紅色的漆像干涸的血跡。
她接過時也遞來的證件，對著燈光仔細檢查水印。
金屬耳環在臉頰邊晃動，折射出冷光。
時也站在柜臺前，風衣領子豎著，遮住了半邊臉。
沐心竹站在他身后半步，懷里抱著水晶球和幾個彩色紙袋。
銀發被兜帽遮得嚴嚴實實。
“黑鴉大學......”琉霞慢悠悠地念出證件上的字。
突然抬頭，銳利的目光仿佛要穿透時也的身體。
“高年級學生啊。為什么不在宿舍住？”
時也的指尖在口袋里輕輕摩挲赤晶戒指。
表面卻露出一個略顯尷尬的笑容：
“今天......是我女朋友生日。”
他側身，示意沐心竹上前，“帶她來上城區逛逛。”
琉霞的目光落在沐心竹懷里的購物袋上。
那個價值不菲的水晶球尤其顯眼。
她的嘴角微微上揚，卻不是友善的弧度：
“黑鴉的學生，有錢來上城區消費？”
她意有所指地看了眼時也磨損的靴子。
“攢了很久。”時也的語氣恰到好處地混合著窘迫與自豪。
“她在實驗室幫我做了半年助手。”
琉霞突然伸手，速度快得驚人，一把掀開沐心竹的兜帽。
銀發如瀑布般傾瀉而下，在酒館昏暗的燈光下泛著冷光。
“喲，還是個銀發小美人。”
琉霞吹了個口哨，眼睛卻盯著沐心竹微微顫動的睫毛。
“怎么不說話？”