辛夷認(rèn)真地看著他，不催促。

    那平和的眼神，讓年長(zhǎng)她許多的崔郎中有些無(wú)所適從，就好像，這個(gè)年不過(guò)十六的小娘子，給他帶來(lái)了無(wú)窮的壓力。

    “我與陳儲(chǔ)圣師出同門(mén)，自幼相識(shí)。他比我有天分，志向遠(yuǎn)大，四十那年便召入御前當(dāng)差，尚藥奉御，得官家賞識(shí)信賴(lài)。我性喜自在，不愿受規(guī)矩約束，多年來(lái)一直游走民間，與他少有往來(lái)……”

    他聲音低低的，像在說(shuō)一個(gè)久遠(yuǎn)的故事。

    “官家素來(lái)重視醫(yī)典編修，從天圣元年京師大疫，更是下詔令陳儲(chǔ)圣等人編撰本草醫(yī)籍，以普惠民生。陳儲(chǔ)圣便是那年找我，幫他整理一些散落民間的醫(yī)方，這才有了聯(lián)絡(luò)，也是我太過(guò)懶惰，等歸整好再找來(lái)，他已被貶黜，我找到張家村，卻是晚了一步……”

    辛夷一動(dòng)不動(dòng)。

    久久，方才嘆息出聲。

    “可憐，誰(shuí)也不知發(fā)生了什么，以至全家滅門(mén)，再無(wú)人為他們申冤了……”

    崔郎中無(wú)奈一嘆，盯視辛夷片刻。

    “小娘子面色極差，近日可是慍慍欲吐，憂思煩重？食欲也不旺？”

    辛夷不知道他是真不知道還是假裝不知道，一笑而過(guò)。

    “不常吐，也能吃，情緒也開(kāi)朗。崔大夫放心，我自己也是大夫，知道輕重。”

    崔郎中點(diǎn)點(diǎn)頭，“既如此，那老夫就不獻(xiàn)丑了。曹都指還在呂家等我復(fù)命，告辭了。”

    辛夷笑著送崔郎中出門(mén)，等他走遠(yuǎn)，這才低頭看著自己手上的荷包。

    其實(shí)，玉蘭和辛夷是同一種植物。

    花開(kāi)白色，名玉蘭。花開(kāi)粉紫，名辛夷。

    這釵子還挺合適她。

    ……

    小貓有了新名字——橘子。

    這是三寶的勝利，也是大寶和二寶對(duì)妹妹的妥協(xié)。

    橘子約莫只得半歲左右，是只小母貓，很是活潑，會(huì)在她身邊磨蹭，或用鼻子拱拱，將腦袋塞她手里，求撫摸，也會(huì)主動(dòng)趴懷里來(lái)取暖。

    辛夷怕它再溜出去，特地讓張大伯編了個(gè)上下兩層的大竹籠子管束它，平常也只許它在房間里活動(dòng)。

    至于那根玉蘭釵，辛夷放回荷包里，準(zhǔn)備尋個(gè)合適的機(jī)會(huì)還回去。

    安頓好家事，她開(kāi)始認(rèn)真搞事業(yè)。

    辛夷發(fā)動(dòng)了湘靈和良人參與到她的駐顏事業(yè)，做她的體驗(yàn)官和小白鼠……

    但凡有什么新品，三個(gè)人就先嘗試。

    湘靈愛(ài)美，十分樂(lè)意配合。

    良人男兒性子，很不習(xí)慣在臉上涂涂抹抹，皮膚比湘靈粗糙黑黃，每次要她敷面膜，就像是上刑臺(tái)，常引得辛夷和湘靈哈哈大笑……

    一個(gè)村子就這么大，消息四通八達(dá)。

    有了張家姐妹和小曹娘子的宣傳，其他小姑和娘子也開(kāi)始往她家里來(lái)，或是拎幾棵菜，或是拿幾個(gè)蛋，找她換些香膏胰子或是口脂面膜，再塞幾個(gè)銀錢(qián)，看那種不便讓郎中瞧的婦人病。

    漸漸的，村里大姑娘小媳婦都喜歡往辛夷家里來(lái)。

    辛夷樂(lè)于效勞。

    看病駐顏，制藥種菜，努力變美，做一個(gè)心里只有金錢(qián)，庸俗而快樂(lè)的小女子，這原本就是她想要的生活……

    白云蒼狗，黃昏落日，從早到晚的笑鬧聲，惹來(lái)大嫂龔氏的艷羨和劉氏嫉恨又無(wú)可奈何的嫉妒。

    劉氏好幾次打門(mén)口路過(guò)，唾沫都吐她家門(mén)口了，也沒(méi)敢進(jìn)來(lái)找茬……

    日子突然就舒坦起來(lái)。

    太愜意了。

    愜意得不太真實(shí)。

    辛夷有時(shí)甚至有一種錯(cuò)覺(jué)——馬行街的眼睛、西廂房的殺手、云騎橋的挑夫，推她下水的背后黑手……真的就是王巨。

    王巨死了，案子就結(jié)束了。

    .

    辛夷靠在院里的藤編竹椅上，閉上雙眼，默默掐算著日子，想著心事，半晌睜開(kāi)眼。

    “湘靈。”

    “姐。”湘靈走出來(lái)。

    這個(gè)稱(chēng)呼是辛夷讓叫的。

    辛夷不喜歡她們叫她嫂嫂，聽(tīng)著膈應(yīng)——

    她從躺椅上起身，拍了拍衣裳，“你照看好孩子，把灶房里的糯米蒸上，白肉煮起來(lái)切好，一會(huì)兒我回來(lái)吃飯。”

    “姐，你要去哪里？”

    湘靈這些日子跟著辛夷，見(jiàn)識(shí)大了，對(duì)辛夷的觀感和以前天差地別，又是恭順，又是敬重。

    “去得遠(yuǎn)么？要不要我去套驢車(chē)……”

    “不用。”辛夷望了望冬季蒼涼灰暗的天空，“我?guī)Я既顺鋈マD(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”

    .

    一層薄薄的霧氣籠罩在汴河上，粼粼波光在微風(fēng)里蕩漾，天邊最后一絲霞光沉入了馬錢(qián)子樹(shù)的枝頭……

    天地間空寂而凄冷。

    張良人看辛夷扛著鋤頭跨水渠，納悶地問(wèn)：“姐，我們要挖什么？”

    辛夷站在馬錢(qián)子樹(shù)邊，仰著頭望樹(shù)梢。

    “這棵樹(shù)……”

    “哦。”

    良人是個(gè)老實(shí)做事的人，一天五十文錢(qián)，比她在碼頭上扛貨的二哥少不了多少，卻松活得多，她不肯辜負(fù)了差事。因此，她和湘靈一樣，辛夷說(shuō)什么就是什么，從不置疑。

    “姐，咱挖它干嘛呢？”

    “挖回去種在家門(mén)口。”

    “這個(gè)能吃嗎？”

    “能。誰(shuí)不聽(tīng)話，便喂他吃一顆。”

    “吃了有什么好處？”

    “百病俱消，恩怨全無(wú)，連喜怒哀樂(lè)都沒(méi)了，吃供奉吃到撐，親戚鄰里全念著他的好……”

    良人手一哆嗦，鋤頭差點(diǎn)砸到腳。

    “那不是死了么？”

    辛夷哼笑一聲，一鋤頭一鋤頭地往下挖。

    “它叫馬錢(qián)子，大毒之物。”

    “那為何要種在咱們家門(mén)口？”

    因?yàn)樾烈牡鹊貌荒蜔┝恕?br />
    鋪墊這么多，對(duì)手都沒(méi)有反應(yīng)，再這么提心吊膽的等下去，她什么時(shí)候才能安下心來(lái)搞事業(yè)？

    對(duì)方不出手，那就她出手。

    若這棵馬錢(qián)子樹(shù)果真是特意栽種在水渠邊的，目的是村中子嗣和傳承，那被她挖走，對(duì)方的計(jì)劃不就泡湯了？

    那他還沉得住氣嗎？

    .

    兩個(gè)人把馬錢(qián)子樹(shù)拖回去，修剪掉枝葉，在院角挖了個(gè)深坑，就那么栽種下去，再拎水來(lái)灌下，天就黑透了。

    辛夷叫良人去灶房提了幾箢篼草木灰，細(xì)細(xì)篩了，均勻地灑在小屋庭院，走道，以及屋子周?chē)奈萁谴跋隆?br />
    湘靈和良人很是不解。

    “姐，為什么我們每天都要灑這個(gè)灰？”

    辛夷笑道：“肥土啊，你們傻？”

    草木灰肥土是沒(méi)有錯(cuò)，可是灑的位置未免有些不對(duì)？

    辛夷拍了拍身上的灰塵，正想去灶房洗手，一念磨磨蹭蹭地走了過(guò)來(lái)。

    “我有話想和你說(shuō)。”

    辛夷納悶，“什么事？說(shuō)吧。”

    一念小眉頭揪起，仰頭看她，又看看院子里洗涮的湘靈和良人，“不在這里說(shuō)。”

    辛夷有點(diǎn)想笑，一看孩子嚴(yán)肅的模樣，扭了扭頭。

    “回屋等我，洗個(gè)手就來(lái)。”

    等辛夷收拾好進(jìn)了房間，一念走過(guò)去鄭重其事地把門(mén)合上，這才靠在門(mén)邊問(wèn)她。

    “你是不是沒(méi)有銀錢(qián)了？”

    辛夷有點(diǎn)頭大。

    這小孩子怎么這樣早熟？

    不該像二念和三念一樣盡情地去皮么，怎么總盯著她的錢(qián)袋子？

    “關(guān)你什么事？小孩子家家，別管管大人的事，沒(méi)大沒(méi)小。”辛夷對(duì)三個(gè)孩子，一直是“惡毒后娘”的姿態(tài)，關(guān)系處得如魚(yú)得水。

    一念并不怕她。

    像是思索了許久那般，他慢慢低下頭，從脖子里將一個(gè)黑不溜秋的東西拖出來(lái)……

    辛夷愣了愣。

    那東西用細(xì)繩穿著，像個(gè)黑泥巴團(tuán)。

    “這是什么？”

    一念沒(méi)有說(shuō)話，將那黑團(tuán)子放到嘴里，用力咬了幾下，咬出了裂痕，再用小手扳去外間的“黑殼”，露出里面黃澄澄的顏色來(lái)……

    “黃金？”辛夷驚訝不已。

    黃金顯露出原本的樣子，一念松口氣，看她沒(méi)見(jiàn)識(shí)的樣子，嘴角掀了掀，塞給辛夷。

    “你拿去換錢(qián)。”

    辛夷攤開(kāi)手。

    一個(gè)憨態(tài)可掬的金娃娃坐在掌心里，沉甸甸的，很沉。俗話說(shuō)一口吃不到一個(gè)金娃娃，她這是平白得了個(gè)金娃娃？

    “哪里來(lái)的？”

    辛夷滿(mǎn)臉的問(wèn)號(hào)。

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