穿過山門，林蔭道拐來拐去，蜿蜒起伏，向著山上抬升，腳下是一級級青石階，灑掃得極為干凈整潔，人行其間，頗有幾分曲徑通幽的意境。

    上得半山腰處，佇立著一道石牌坊，橫楣上寫著“翠鳴山莊”四個大字，左側豎刻“天馬臺寺別院”，右側豎刻“天馬藥業制藥坊”。

    半山腰處是塊半山坪，碧綠的草坪上流淌著一條清澈見底的小溪。

    沿著溪流，是連綿不斷的回廊、石橋、月門、亭臺，其中順勢布置了無量光佛殿、禪堂、齋堂、云水堂、藏經樓等等殿宇，其后于蒼松掩映間，又有一棟棟小樓，每一處樓前樓后，都是開放式的小院，布置了各處景物。

    龍央指著一處處小樓介紹：“這是我家方丈師兄的住所，樓后的假山高亭，是方丈師兄最愛的登臨之處，正巧方丈師兄回天馬臺山閉關參修，故此不在此間，否則定是要出面歡迎趙道長的。”

    成安笑著補充道：“龍濟方丈修行再上臺階，此次閉關而出，就要證菩薩果位了。”

    趙然連忙恭賀龍央：“龍濟大師入了菩薩境，貴寺必將昌盛，貧道在此預祝順利。”

    龍央心情很好，笑著回謝了兩句，繼續帶趙然參觀。

    “……這處池塘蓮葉田田，是我寺西堂師弟親手所種，西堂師弟就住在這里……后堂師弟的蘭花園，如今已是興慶的一處名勝了……這里是菩提園，貧僧的住處，請道長入園奉茶……”

    于是眾人入園，坐于樓前的石桌前，有個十歲的小和尚來到石桌前烹茶，龍央則取了把單手鶴鋤，去樹下清除雜草。

    趙然見那小和尚穿著寬大的僧袍，洗茶、調水的手法很是熟練，很是可愛，于是笑問：“這位小高僧怎么稱呼啊？”

    小和尚端了一盞熱茶放在趙然面前，細聲細氣道：“道長師叔請用茶，小僧竹苦。”

    趙然樂了，這小和尚稱自己“道長師叔”，當真有趣，正要和他逗逗樂子，一旁陪同的天馬臺寺衣缽僧玄譚道：“竹苦是四歲被寺里收養的，當時他餓倒在路邊，快不行了……到了寺里也只是勉強度日，饑一頓飽一頓，四年前賀蘭山大白災，小竹苦餓得只剩皮包骨頭，幾乎奄奄一息，好在成東家及時運來了救濟災荒的糧食，他這條小命才算保住。這孩子心思很純，方丈和住持都說他像天上的白云，住持便收了他為入室弟子，親傳佛法。”

    趙然看著眼前這個虎頭虎腦的小和尚，嘆了口氣，道：“貴寺功德無量！”

    玄譚愛撫的摸了摸竹苦的小光頭，道：“不敢當道長此語，敝寺過了幾百年苦日子，如今終于熬出來了，但我闔寺僧眾都不敢忘記當年的苦楚。這幾年來，依舊是從窮苦人家和流浪兒中選擇弟子，方丈、住持和四大班首都說，這是我天馬臺寺的傳承，絕不可忘記。”

    正說著，龍央除完雜草回來了，向趙然道：“要說感恩，我天馬臺寺最該感激的，就是成東家，如竹苦這般年歲的孩子，我寺中還有十多個，若沒有成東家，他們四年前就全都餓死了。”

    成安連說不敢，向趙然眨了眨眼睛，趙然拍了拍他的肩膀，什么都沒說。

    眾人品著小和尚竹苦烹制的茶水，閑聊了一會兒，成安指著龍央剛才去鋤草的那棵胳膊粗細、高約丈許的菩提樹道：“此樹是龍央大師于三年前親往橫斷大山尋來的，當時運來時才兩尺高，龍央大師精心照料，長勢十分喜人，龍央大師不愧佛緣深厚。”

    龍央望著菩提樹，眼中滿是欣喜，呵呵笑道：“此樹與老衲有緣，待其結子之日，便是老衲破境之時。”

    有客堂執事僧上前道：“住持大師，高衙內和野利小侯爺來了，剛到山門之下。”

    龍央道：“快請！”

    成安笑著起身：“道長先坐，我去迎一迎。”

    成安出了天馬臺寺，下到半山道時，便迎到了高衙內和野利懷德。

    野利懷德道：“實在閑得慌，便約了衙內過來轉轉，也湊個趣，陪趙道長看看翠鳴山，和他說說話。”

    高衙內也道：“這位道長很有意思，和他說話很投緣，便似多年好友一般，莫非這便是道門高道的風范？”

    成安忍不住心中好笑，道：“趙道長正在里邊喝茶，我出來迎候二位。走，一起過去。”

    野利懷德又道：“你還出來迎什么？咱們這交情，犯不著！”

    成安拉著他們倆一邊往里走，一邊低聲道：“我有事和你們商議。小侯爺的事，我這兩天又反復思量了很久，怕是要著落在趙道長身上。”

    野利懷德不解：“我的事跟他有什么關系？他是明使，還能插手我國中的政爭？”

    成安道：“倒也不是插手，但小侯爺蒙受不白之冤，因而奪職三年，此事要想翻過來，還是得緊咬李良輔。”

    野利懷德搖頭道：“這個還須你說？咬了他那么多次也沒把他咬下來，如今又能如何？國主對他李家恩寵無比，怎么咬？”

    成安道：“白馬山之敗，大家都知道并非小侯爺的罪責，小侯爺既不是主將，又是去了才一年的客軍，無論從哪里說起，這個罪責都算不到小侯爺頭上。李舍人在國主面前進了讒言，非說小侯爺率先逃跑，其實明眼人都知道，小侯爺能將麾下所部于大潰散之中帶回來，保住了這支強兵的根骨，此乃大功也，到了李家兄弟嘴里，就成了罪責，實在令人憤慨！”

    一提這事，野利懷德就來氣，此刻也不例外，怒道：“敗因明明就是李良輔把軍餉拿去炒作雪蓮，以致亂了軍心，當年右廂朝順監軍司軍士在他家府前鬧事，整個興慶都知道，可國主就信他兄弟，非要整治我家，若不是太后圣明，我此刻還在牢里。對了，還有白馬三部的叛亂，有本事去找白馬三部啊，非拿我來頂罪，當真是小人！奸臣！”