秋天來了以后，降雨逐漸減少，在冬季來臨之前的這段時間，溫度雖然不高卻也不低，算是工程進度的黃金時間段。

    劉遠山不但組織人修筑關隘，還率領隊伍四處清理河道，該拓寬的拓寬，該加深的加深，這都是為以后的航道進出大規模的船只在作考慮。

    關隘基礎澆筑完畢之后沒幾天，又一個好消息傳來：宋應星來了。

    劉大風塵仆仆，去了一趟遙遠的江西，宋應星終究還是那個歷史上癡迷于制造和原始科學的宋應星，他沒能經受的起蒸汽機的誘惑，隨著劉大來到房縣。

    宋應星身材短小，年齡大約在四十歲左右，頭上戴著一頂儒生帽，身上長衫直綴，儼然一副生員打扮，這貨雖然科舉屢試不第，但最起碼還是個舉人，不能聞達于朝堂之上，可至少還是一方豪強，所以他的精神很不錯，完全沒有封建時代小民的那種菜色。

    “你就是劉家的少爺，劉遠山？”歸于大明朝對于商人的輕視，宋應星第一次看到這個小不點的時候其實沒有什么好印象。

    “是的，宋先生不遠萬里而來，一路辛苦了，請，我給先生接風洗塵！”劉遠山恭恭敬敬，做了個學生禮，將宋應星引入客廳之中。

    宋應星雖然一路辛苦，卻也不會挨餓，此刻他的心情早就飛到了蒸汽機的身上，哪里有什么心思吃飯，只是隨意的吃了幾口之后，就朝劉遠山道：“好了，我吃完了，不知道劉公子能不能兌現諾言，讓宋某人一觀機動之術？”

    劉遠山耍起了流氓本色，道：“什么諾言啊？”

    “額……”宋應星深吸一口氣，指著堂下的劉大說道：“就是此人，騙我來此地，說一旦到了房縣之后，便給我觀看機動之術的！”

    “哦……”劉遠山點點頭，道：“自然沒問題，宋先生說的是這個吧！”

    劉遠山起身，在客廳中拿出一個小型的僅僅尺許有余的蒸汽機模型。

    “對，對，就是此物！”宋應星看到蒸汽機的時候，眼睛中射出兩道神芒，再也移不開，“正是此物，正是此物，那日老夫還未看出此物的門道，便被這可惡的下人將東西毀壞后丟入了河里，真是暴殄天物啊。”

    “呵呵！”劉遠山拿出一根蠟燭點燃，放在小型鍋爐的下面加熱了一會，用手輕輕加了個啟動之力后，蒸汽機便“咔咔咔咔”的轉動起來了。

    “宋先生以為此物如何？”劉遠山指著蒸汽機問道。

    “好，大善！”宋應星看著蒸汽機，道：“若是用來從河中吸水灌溉，定然十倍百倍之功，造福百姓不知凡幾。”

    “還有呢？”劉遠山微笑著問道。

    “還有？”宋應星稍一思索，便道：“用于推磨，可以省人畜之力！”

    “不錯！”劉遠山再次微笑，宋應星能有這份見識，依然不凡了，他不指望這貨能將蒸汽機想到輪船汽車上面去，畢竟這些東西在古代聯想起來可不是那么容易的事。

    “我這機動之術雖然是小道，但也頗為復雜難懂，宋先生想要徹底弄明白，并非一日一夕之功，請先生先住下來，慢慢研究吧！”劉遠山一伸手將蒸汽機拿走遞給劉大：“收起來。”

    又從柜子里翻出一下物理基本知識的書，遞給宋應星道：“先生先看看這些東西！”

    “嗯？”宋應星對于劉大將蒸汽機拿走這件事非常不滿，可又不能阻止，只得黑著臉朝劉大說道：“小心點，別弄壞了！”好像他自家的東西一樣。

    說完，拿起劉遠山送到面前的書，翻開一頁看了起來。

    僅僅是看完第一頁，宋應星就再也抬不起頭來了。

    甚至于，他旁若無人，竟然當身邊的劉遠山不存在。

    “呵呵！”劉遠山并不介意，他要的不就是這種效果么，“先生慢慢看，若有疑問之處可以來問我，我還有事，先去忙了。”

    “好！”宋應星并不抬頭，朝劉遠山應了一句，突然意識到了什么似得，又抬起頭，面色嚴肅，語氣鄭重的說道：“機動之術，絕非小道，此乃大道也！”

    說完，又低頭看起那本經過修改后的初中物理課本來。

    “好，大道，大道！”劉遠山樂呵呵的回應，然后出了門。

    優哉游哉的走到劉大宿舍的外面，將他喊出來道：“劉大，有件要緊的事，麻煩你在跑一趟！”

    “是，少爺！”劉大低頭行禮，問道：“不知是什么要緊的事？”

    “給你兩日時間休息，兩日之后，再去江西奉新縣，將宋大人的家人全部接過來，就說宋大人在此地做了官，怕一時三刻走不了了！”

    “是，少爺！”

    ……

    秋天，是個豐收的日子。

    也應該是一個充滿喜悅的季節，可是大明帝國中的很多老百姓，并沒有幸福感，他們掙扎在死亡線上，在和饑餓作斗爭。

    崇禎三年，陜西大旱，赤地千里，人爭食觀音土，甚至易子而食。

    地處襄陽府的房縣，今年卻奇跡般的迎來了大豐收。

    這不是一般的豐收，是比往年任何年份都好的豐收。

    就拿劉遠山家里的一百多畝田來算，除去種植辣椒和其他雜蔬的地塊，種植稻米的足足有七八十畝，這七八十畝地，按照往年的產量來算的話，總共也就能產出一百二十石稻米算是不錯了，然而今年，在劉遠山自制土化肥的科技力量之下，竟然產出了足足四百石的粗米。

    當然了，就算是那些沒有土化肥的家庭，地里稻米的產量也是平時的一倍之多。

    “真是個大豐收啊，今年的稅收肯定會好收的多，咱們房縣的老百姓再也不用挨餓了，即便現在多出幾千流民，也能養活！”糧食越多，對于今后的發展越有利，劉遠山自然是真心的高興。

    面前的劉欣卻一副愁容滿面的樣子，不時地搖搖頭，道：“恐怕也不容易！”

    “什么不容易？”劉遠山問道。

    劉欣這個縣丞，幾乎成了劉遠山目前最高級的幕僚。

    “豐收，不見得是好事！”劉欣深吸一口氣，道：“公子可聽說過，谷賤傷農之說！”