如今江南各處都知道，鐘太后和明珠公主在江寧，所以江寧的治安格外好。

    再加上每一次，明珠公主出行的時候，都有大量的御林軍陪同，等閑之輩無不避之。

    所以，這次從梅家出來大群人時，街上人都知道，是明珠公主出外游玩。

    鐘桃嬌坐在馬車上，笑道：“明珠，我看江寧的這些百姓，都對你十分恭敬，一路跪拜的。”

    “這是當然，有外祖母鎮著，我們從京城過來，大小的官員也撤了二三十個吧。讓有冤屈的都可以申訴，誰還敢作妖？”

    顧芳華十分驕傲，盡管外祖母不讓江南總督，有事沒事來請安。

    可這江南大大小小的事，都瞞不過外祖母的眼睛。

    “也是，姑祖母可是女中豪杰。呃，明珠，你去祭你父親了嗎？”

    鐘桃嬌只知道，當年駙馬顧滇就是在江南出事，那時她才在襁褓中，但并不清楚是在哪里。

    顧芳華黯了黯眼神，點點頭：“和外祖母過來時，就專程去拜祭過了。”

    “也好，一會兒去寺里，你替顧駙馬多點盞燈。”

    竹林寺是江寧一處大廟，源遠流長香火鼎盛。顧芳華從山腳下車時，御林軍已經從山腳，一路站到了寺里。

    原本路上的行人，都暫時避讓在石階兩側，以防刺客。

    梅子然落后一步，走在顧芳華和鐘桃嬌后面。

    看著石階兩旁，十步一人的御林軍，笑道：“公主，其實你大可以吩咐，讓竹林寺今日閉寺，也不用這樣興師動眾。”

    “這怎么行？佛曰：眾人平等。今兒臘八，周圍的百姓都會來竹林寺求臘八粥，祈平安。我怎么能以一己之私，壞了大家的興致。”

    顧芳華理所當然的話語，讓梅子然暗暗欽佩。

    路上那些暫且在旁邊避讓的行人，也有聽見顧芳華所言語，都在心里感激明珠公主。

    鐘桃嬌好奇道：“聽梅表哥這樣說，以前有封寺的人？是你家？”

    梅子然忙道：“當然不是我家，而是另有其人。”

    顧芳華也有點好奇，追問道：“哦，誰家這么大臉面？能讓千年古剎也閉門謝客，只招待他家？”

    梅子然想了一下道：“聽說好像十五年，有次竹林寺封寺了三日。但當時好像也不是什么大日子，不知道是誰為什么封寺。后來有兩回，都是觀音菩薩生辰時，總督府的人過來。”

    “江南總督吳先剛？他信佛？”

    “當然不是吳總督親自過來，應該是總督府女眷過來上香還愿。”

    顧芳華想了想，笑道：“對，吳先剛只有一個獨子，還是老來子，自然要上香還愿。說起來，我好像還沒有看見過他的兒子。”

    梅子然輕笑道：“太后娘娘和公主殿下，聲名在外。吳公子深受家人寵溺，自然不敢讓他出來行走。”

    本來一路默默不語的鐘桃嬌，馬上來了精神。

    “怎么？吳家的小子有什么見不得人的地方？是不是他喜歡強搶民女？或者是紈绔子弟？”

    顧芳華看鐘桃嬌，摩拳擦掌的樣子，笑彎了腰。

    梅子然解釋道：“燕夫人，強搶民女倒不至于。只是他有份癡性，從十二歲開始，就發誓說要娶一個絕色佳人為妻。所以吳總督是怕他看見公主，生了不該有的妄想。”

    顧芳華隨手摘了朵野花，簪在自己頭上，笑道：“梅家表哥，你這個理由，我可以接受。”

    鐘桃嬌還不死心，問道：“那他會不會逼迫良家女子，這江南可是他爹說了算。”

    “燕夫人放心，他如果有看上的女子，都會請家里登門下聘。沒有強買強賣，只是各取所需，不愿意的他就撂開手。”

    梅子然對吳公子所作所為，談不上喜惡，只是陳述事實。

    鐘桃嬌覺得新奇，問道：“那些不愿意的女子，有事后被人報復為難的嗎？”

    顧芳華也看向梅子然，十分期待他繼續說八卦。

    梅子然輕咳兩聲，笑道：“吳公子名承香，今年二十歲，生得俊美，出手大方，風流倜儻。事后沒有聽說，有被報復為難的女子，反而有很多想欲擒故縱的，后悔不已。”

    顧芳華聽得興趣盎然，笑道：“哈哈哈，有趣！那我想知道，看上的就下聘，他是娶了多少位夫人？”

    “那倒沒有，他娶回家的都是侍妾，至今正妻之位還待有緣人。據說，快湊齊百美圖了。”

    梅子然一說，顧芳華就想起來了，問道：“那這個吳承香，是不是上次詩會，很多人推崇的，號稱江南多情公子的人？”

    “對，就是多情公子。”

    鐘桃嬌“呸”了一口，笑罵道：“他算什么多情公子，不過是仗著家里有權有勢，所以玩弄那些女孩子罷了。”

    顧芳華喘了口大氣，抬眼看了看山門，已經只余百來梯，實在想歇歇腳。

    “這是周瑜打黃蓋，一個愿打一個愿挨。要是不貪慕虛榮，怎么會甘心為侍妾？吳承香能夠不勉強人，就已經難得了。走，亭子里歇歇。”

    顧芳華來到路邊一座草亭里，小樂子他們麻利鋪上灰鼠皮墊，又從后面傳來暖壺，倒上茶水。

    梅子然也有點渴了，優雅的飲了兩盅茶，這才笑道：“公主說得有道理，我曾經也嫉惡如仇，祖母也是這樣教育我的。”

    鐘桃嬌想了想，冷哼道：“也是，我不相信他看上的都是貧家女。那些有根基的自甘墮落為妾，活該。”

    顧芳華也喝了兩盅茶，隨手嘗了塊點心，無聊問道：“那吳承香同梅家表哥相比？誰更俊俏？”

    梅子然白皙的臉皮一僵，有點羞澀道：“這我不知道。”

    顧芳華不信，轉頭問梅子然的長隨：“清風，你家少爺和吳承香，誰更出名好看？”

    清風是個伶俐的人，馬上笑著回道：“要論才氣，吳少爺拍馬也追不上少爺。不過要論俊俏，少爺比不上吳少爺。以前吳家少爺號稱玉樹公子，只是后來見過蕭公子，才改為多情公子。”

    “蕭遙？”

    清風恭敬道：“回公主，是的，蕭狀元蕭遙。”