梁靖夫婦很快接到淮陽(yáng)王的傳喚。
寧明歌意外地看了丈夫一眼，“你和淮陽(yáng)王約在莊園見(jiàn)面？”
梁靖搖頭否認(rèn)，但是他大概有了一個(gè)猜測(cè)。
想見(jiàn)他們的恐怕另有其人。
莊園內(nèi)的侍從在前面提著燈，一路指引寧明歌二人來(lái)到荷花池邊。
寧明歌這才看清，淮陽(yáng)王并不是一個(gè)人在這里，身邊還有一個(gè)年紀(jì)比他大一些的男子。
淮陽(yáng)王主動(dòng)笑著開(kāi)口，“梁夫人，我們又見(jiàn)面了。莊園即已借出給你們夫婦，本王不該打擾，只是順天碼頭開(kāi)鑿在即，本王腦子里有太多的事情要思考，在荷花池邊多觀望了一會(huì)，忘記時(shí)間了?！?/p>
寧明歌沒(méi)想到淮陽(yáng)王如此客氣，她悄悄搗了搗身邊的丈夫，就聽(tīng)梁靖寒暄道：“這本就是王爺您的莊子，我們才是客人。不知有沒(méi)有打擾到您和您身邊這位——”
皇兄既然已經(jīng)開(kāi)口，不準(zhǔn)備暴露身份，淮陽(yáng)王立馬接過(guò)話茬，“這位是我的奶兄弟，他的生母是我奶娘?！?/p>
奶兄弟？
梁靖面露古怪地看著陛下。
他這是在玩喬裝出行的戲碼？
但是思及自己在明歌面前的官職，也只是一個(gè)都察院的六品經(jīng)歷，根本沒(méi)有面見(jiàn)圣上的機(jī)會(huì)。
梁靖沒(méi)法提示妻子，好在明歌聰慧，應(yīng)當(dāng)不會(huì)犯什么忌諱。
皇帝主動(dòng)搭話寧明歌道：“原來(lái)這位就是梁靖的夫人，久仰大名。我和王爺剛才還提及到你。
聽(tīng)聞夫人對(duì)經(jīng)商一道頗為擅長(zhǎng)，我正想向夫人領(lǐng)教？”
寧明歌不明所以地看向淮陽(yáng)王，后者主動(dòng)解釋道：“咳，我這位兄弟，一直在幫我打理生意?！?/p>
皇帝解釋道：“王爺有心提攜，奈何我的天賦不夠，做生意不及那幾個(gè)大管家?！?/p>
梁靖隨即回味過(guò)來(lái)，陛下口中的那幾個(gè)大管家，莫不是戶部的幾位大人。
聽(tīng)說(shuō)這次淮陽(yáng)王主持順天碼頭一事，戶部的反對(duì)聲音最大。
淮陽(yáng)王借助寧明歌的出謀劃策，幾次出手賺得盆滿缽滿。
戶部的幾個(gè)大臣眼紅不已，叫囂著要讓淮陽(yáng)王交出此次的收益，用以補(bǔ)貼運(yùn)河開(kāi)鑿。
寧明歌看出淮陽(yáng)王這位奶兄弟眼中的急迫。
猜想淮陽(yáng)王想要任用心腹，奈何面前這位能力不夠，被淮陽(yáng)王手底下的大掌柜排擠得夠嗆！
淮陽(yáng)王意識(shí)到皇兄表現(xiàn)得太過(guò)于急迫了，“不如我們?nèi)ミ吷系臎鐾?，坐下喝杯茶，慢慢說(shuō)?！?/p>
四人落坐涼亭，率先開(kāi)口的還是皇帝，“梁夫人可曾聽(tīng)說(shuō)，近日順天物價(jià)飛漲？”
寧明歌點(diǎn)頭，“運(yùn)河要開(kāi)鑿的動(dòng)靜鬧這么大，現(xiàn)在所有人都知道碼頭一動(dòng)工，就是養(yǎng)了一只吞金獸。商人重利，這個(gè)時(shí)候一定會(huì)囤積居奇?！?/p>
這些話寧明歌不是瞎猜的。
自那日木材暴漲之后，柴火、米面、糧油、布匹等一一漲價(jià)。
雖然現(xiàn)在才六月，價(jià)格已經(jīng)漲得與過(guò)年那幾日差不多了。
皇帝再問(wèn)：“若讓梁夫人來(lái)主持運(yùn)河開(kāi)鑿一事，夫人可有妙計(jì)平定物價(jià)？”
此話一出，寧明歌知道自己先前的猜測(cè)全錯(cuò)了。
面前的人多半不是什么淮陽(yáng)王的奶兄弟，而是今日淮陽(yáng)王特意找來(lái)的發(fā)言人。
真正想要開(kāi)口詢問(wèn)的人，是面前的淮陽(yáng)王。
寧明歌推脫道：“就憑我？淮陽(yáng)王還是別和我開(kāi)玩笑了?！?/p>
淮陽(yáng)王瞪了皇兄一眼。
看吧，上來(lái)就問(wèn)這么嚇人的問(wèn)題，別把人嚇跑了。
他笑著出來(lái)解釋：“梁夫人，你應(yīng)該也看出來(lái)了，今日我就是在為這問(wèn)題煩惱。
本以為最近掙了一點(diǎn)錢(qián)，能替朝廷買(mǎi)更多的物資，沒(méi)想現(xiàn)在合計(jì)下來(lái)，經(jīng)過(guò)這段時(shí)間的漲價(jià)，能買(mǎi)到的東西越來(lái)越少了。
照這樣子漲上去，我一個(gè)王爺尚且如此苦惱，待到順天碼頭開(kāi)鑿，整個(gè)順天的百姓能吃得上飯嗎？”
寧明歌一直身處深閨內(nèi)宅中，嫁的又是國(guó)公府那樣的高門(mén)，倒是沒(méi)想到百姓民生那么遠(yuǎn)。
她站了起來(lái)，對(duì)淮陽(yáng)王恭敬行禮，稱贊道：“原來(lái)是為了百姓，淮陽(yáng)王大義！”
皇帝在邊上白了一眼。
什么淮陽(yáng)王大義，那是朕，是朕心懷天下！
這次寧明歌不再推諉，而是認(rèn)真考慮，她一些惋惜道：“可惜之前木材價(jià)格飛漲，禮部調(diào)用陵寢木材平定價(jià)格，這一招已經(jīng)用過(guò)了。
現(xiàn)在這種情況下，估計(jì)朝廷就算再發(fā)任何告示，商人們都不會(huì)輕易作罷。”
淮陽(yáng)王嘆了一口氣，涼亭迎來(lái)眾人的沉默。
寧明歌隨即道：“既然這樣，不如索性放開(kāi)手腳。讓大魚(yú)去吃小魚(yú)?！?/p>
淮陽(yáng)王、皇帝一同追問(wèn)：“什么意思？”
寧明歌解釋：“順天城很大。這里面擠了很多人。百姓被商戶吃，商戶被官員吃。
若沒(méi)有人干預(yù)，最終官員會(huì)利用手中的權(quán)利，吃掉所有商人的利潤(rùn)。最終順天碼頭這里面所有的東西，都會(huì)出自背后有權(quán)勢(shì)的商戶手里?！?/p>
淮陽(yáng)王冷笑道：“想要憑官員的良心，說(shuō)不定他們還不如那些重利的商賈呢！”
若非如此，他臻園的生意，最初是因?yàn)槭裁雌饋?lái)的？
寧明歌沒(méi)想到淮陽(yáng)王對(duì)朝廷官員這么不信任，她問(wèn)：“誰(shuí)說(shuō)官員就不能被吃？”
三人的目光皆看向?qū)幟鞲琛?/p>
就聽(tīng)她說(shuō)：“還有陛下！運(yùn)河能夠開(kāi)鑿，是因?yàn)楸菹掠谐蔀槿f(wàn)世雄主的野心。身為臣子，當(dāng)替陛下分憂。若是做不到，那就換人來(lái)做！若是反逆天子意而為之，那就殺！
一家殺不完，那就殺十家！
待天下人都能看清陛下的決心，能當(dāng)上大臣的都是本朝最聰明的人，他們自會(huì)找到那個(gè)平衡的。”
寧明歌的想法與皇帝不謀而合！
只是他沒(méi)辦法像寧明歌分析得那么果斷、清晰。
但是寧明歌有一句話說(shuō)到皇帝的心坎上。
大魚(yú)吃小魚(yú)，乃物競(jìng)天擇。
而他作為天下之主，自然有權(quán)利吃掉任何一個(gè)不忠的臣子！
淮陽(yáng)王又一次沒(méi)大沒(méi)小地瞪了皇兄一眼。
好什么好，你現(xiàn)在的身份是個(gè)掌柜！
一直以來(lái)沒(méi)有說(shuō)話的梁靖忽然開(kāi)口打斷：“夜色已深，我們夫婦從順天城趕路過(guò)來(lái)有些累了，還請(qǐng)淮陽(yáng)王準(zhǔn)許我們先行離開(kāi)?！?/p>
寧明歌意識(shí)到自己在淮陽(yáng)王面前一時(shí)嘴快，犯了忌諱。
她吐了吐舌頭，像做錯(cuò)事的小孩，縮在梁靖身后。
直到他們夫婦走遠(yuǎn)，皇帝意味深長(zhǎng)道：“梁靖這臭小子，跑這么快。我又不是吃人的老虎，難道還會(huì)吃了他夫人不成？
當(dāng)初聽(tīng)聞梁國(guó)公腦子糊涂，用寧家的庶女糊弄他。
我本來(lái)想給他賜婚的，梁靖這小子忽然遞消息來(lái)。
說(shuō)同意了這門(mén)婚事。
我以為是他自暴自棄，沒(méi)成想是從一開(kāi)始就看上人家了。”