天色陰沉沉的，像是要下雨。
深山猛獸多，虞聽晚只在山腳轉了轉。
地面鋪滿了厚厚一層雪，她忙活了大半日，撿了不少枯枝。雙手凍得發紫，她跺跺腳取出腰間掛著的裝水葫蘆，喝了幾口牙齒打顫。
別看她瘦，力氣卻不小。
哪里還是當初那個走路都不安分，片刻工夫就喊累的嬌氣虞小娘子？
虞聽晚用繩子牢牢困住枯枝，一路拖著往回趕。走一段路程又停下來原地歇歇。
遠遠就聽前面一陣吵嚷，還有指桑罵槐。虞聽晚漠不關心，沒被分走片刻心神。
也不知劉媒婆那邊如何了。
王氏應該尋過去了。
正想著，一道尖叫劃破云霄，刺的虞聽晚耳膜發疼。
“滾！你個混賬！別人是孝順親娘，你倒好，竟然找我要錢！”
衛老太頭發發白，拄著拐杖，身形佝僂，兇悍瞪著眼：“我沒錢，一個銅板也不會給你。”
“娘！這是救命錢，我求你了！”
衛守忠急紅了眼：“我不多要，就要阿郎的撫恤銀。”
衛老太氣得用拐杖打他。
“治了也不一定活，何必浪費銀子！你媳婦犯傻，你也跟著犯傻？”
“你就當他早就死在外頭了不成嗎！”
衛守忠顧不上疼，不可置信：“他是我親兒子！”
“當初他明明未上征兵年紀卻被頂上，娘真的沒羞恥心嗎？”
候在一旁的衛守財忙上前給母親拍背順氣，不虞看向衛守忠。
“你少說幾句。”
“娘也是為了你好，阿郎他若只是小傷小病，別說娘了，我這個大伯也愿意掏銀子，可他都被閻王眼盯上了。”
當初撫恤金就是他攛掇衛老太去領的。
衛老太手里的，不就是他的么？還能讓衛守忠拿走？
衛守忠直直看過去：“午夜夢回，大哥和娘是如何心安理得的？”
往前他不計較，無非是心力憔悴，揣著明白裝糊涂。可如今失而復得，這分明是上天垂憐！
衛老太不喜二媳婦，連帶和二房的子嗣都看不上眼。
“老二這是說的什么話？”
她精明地笑了：“反正你大哥兒子多，養得也吃力。回頭你過繼一個走，照樣能給你養老送終。”
衛守財表態：“這事我和你大嫂早商量過了，都沒意見。”
衛守忠如墜冰窖，渾身發寒。從不反抗的他驀地冷笑：“不給我自己拿。”
“你敢動就休怪我不認你這個兒子！”
衛守忠微頓。
可他的阿郎危在旦夕。
想到那日阿郎血肉模糊，身上的衣衫不注意就能扯到皮肉。
身上新傷舊傷層層堆疊，瞧著就可怖。也不知這些年吃了多少苦。
最讓人束手無策的是被利器所傷的口子，從前胸直接捅穿后背，比拳頭還大的血窟窿，光是止血就用了錢老頭屋里的大半草藥。
慧娘守在一旁，沒日沒夜的哭。
倘若再嘗一次喪子之痛，別說慧娘，就連他都要瘋了。
念及此，衛守忠這些年積攢的怒火徹底爆發。
他不敢耽擱，推開衛守財，直接一腳踹開衛老太的房門，闖了進去。
“老二！你敢！”
衛老太再兇橫，可也上了年紀，如何能攔下一身蠻力的莊稼漢。她眼瞅著衛守忠搜出錢袋，急得一手捂著心口：“你這是要我死啊！”
虞聽晚垂下眼。
啊，還真是羨慕那衛慎。
風刮的很大，姑娘背影纖弱，艱難吃力地往前走。
茫茫天地間，虞聽晚被襯托的格外渺小。臉龐被凍的沒有一點血色，唯有眼尾的淚痣婉轉著華光。
她的腳印被身后枯枝拖動留下的蜿蜒痕跡覆蓋。
也不知多了多久，呼嘯的寒風中依稀夾雜著她的嗓音。
不同于平時的冷淡，易碎又委屈。
“可聽晚的爹爹才最好呢。”
胡家大門半掩著，院子里坐著位藏青色棉衣的老婦人，干凈利落未見補丁，頭上戴著一根極細的銀簪，白發梳得整齊，看著很是體面。
這是里正娘子李蓮。
她邊上是如霜打茄子的王氏還有小許氏。
枝椏堆積的雪簌簌往下落，虞聽晚閃躲不及，被砸了個正著，眾目睽睽下她裹緊棉衣，打了個噴嚏，凍得鼻尖通紅直哆嗦。
瞧著格外惹人憐。
虞聽晚喊了人后，將那一大捆枯枝拖進屋。身后傳來腳步聲，不用猜也知是誰。
她低聲：“婆婆是有什么事嗎？”
見她凍得說話打顫，李蓮順手將房門掩上，擋住了外頭王氏的視線還有呼嘯的寒風。
“來找你說說話。”
里正訓斥警告王氏，并不是為了虞聽晚，而是為了胡耀祖。
村里要是出了個秀才，里正臉上也有光。
事情鬧大，當時又那么多人，王氏欲賣外甥女的事藏不住。只怕過不了多久就會傳到虞聽晚耳里。
里正也算做了回好人，索性做到底，讓她來一趟安安虞聽晚的心。
李蓮不動聲色地打量著眼前的小姑娘。
模樣嬌艷，也不怪王氏動了把人送去董家的心思。
她臉上笑意濃了些：“你是體貼的孩子，這些年來也受了罪，你舅母人心實則不壞，哪兒不好了你和我說。論輩分，她也得喊我一聲嬸，可見是能訓上幾句的。”
“你舅舅他們只怕沒法回來過年了，家里沒有男人頂不上事。要是哪里用得著幫忙的只管說。”
虞聽晚故作不知她的來意，只受寵若驚地看著她。
李蓮拍拍她的手，順嘴問：“好孩子，如今多大了？”
“十七了。”
“那該許人家了。”
李蓮搖頭：“大柱這個舅舅當的不稱職，你舅母也糊涂。”
虞聽晚若有所思。
李蓮倒是點撥她了。
胡家她不過是暫住，她沒家，早晚是要嫁人的。
與其膽戰心驚怕被王氏陷害拿捏，倒不如她自己找。
虞聽晚看李蓮的眼神也熱烈了不少。
她格外直白：“婆婆是要幫我撮合嗎？”
你想得美啊！
你那身世有幾個正經人家看得上？
可李蓮要面子，虞聽晚的眼神她也有些招架不住。
“也……也行啊。”
“晚娘不如同我說說，你要什么條件的。我也好幫忙留意留意。不如找個像你表哥這般溫和有理的讀書人？”
讀書人有什么好？手不能提肩不能扛。
腹有詩書氣自華在世家子弟中是錦上添花，可尋常百姓除了科舉出人頭地以外，念幾句酸詩護不住她。
阿爹就不一樣了，魁梧健壯，地痞流氓也不敢動她和阿娘分毫。
虞聽晚鄭重：“要拳頭硬的。”
李蓮：？？？
你特抗揍是嗎？